四十歲時，慶祝自己的「第二誕生日」
我們一忙起來，很容易忘記停下來想一想。
「該做的事」太多，連喘個氣、稍微歇息的時間都空不出來。
我想目前四十歲左右的人，大多是如此一路忙碌過來。如果說二十歲是成人的起點，到四十歲的這二十年之間，我們做為一個成熟的大人，想必都付出了相當的心力在過活。
回首這一路，有幸經歷了各式各樣的事，相對地學習到的事物數量也很可觀；習慣的事物愈來愈多，也努力學到了一些活下去的智慧。雖然辛苦，在日復一日的忙碌當中，我們依然盡力儲備足以繼續走下去的力氣。
可是，就這麼繼續傾全力奮鬥下去，真的好嗎？
而且，真有辦法一如往常繼續打拚嗎？
四十歲既是生活依舊忙碌的階段，也有想要好好坐下來休息的時候。畢竟體力不比從前，三十多歲時不曾體驗過的疲累感逐漸浮現出來，精神上也不斷有煩惱生出。
「這一路走來，究竟都幹了些什麼？」
「已經不年輕了，人生接下來應該就是下坡路了吧。」
懷抱著這些煩惱，許多人不由得停下腳步蜷起身子，甚至就這麼縮在原地，無法再踏出下一步。
可是煩惱再沉重，停在原地不去面對，答案難道會自己冒出來嗎？
而且一直煩下去，其實也非常痛苦，不是嗎？
在四十歲的此刻，有人繼續向前衝，也有人止步不前，而成功與不成功的人數，恐怕差不多是相同的數字。在我認為，對這兩種人來說，四十歲都是走向一個全新起點的大好機會。
如果你是不停往前衝的人，請暫時停下腳步，再度思考清楚你的目的地。
如果你是止步不前的人，請再度回到最初的備戰狀態，思考清楚你的目的地。
我覺得四十歲正是重新審視人生之旅的地圖，慎重思考的時刻：「接下來該往哪裡走呢？」暫時停下來，深思熟慮，定出新的起點並邁出步伐，這就是四十歲。
要是錯過這個絕佳的時機，之後就很難有機會這麼做了。因為毫不休息持續往前衝的人，隨著年齡增長，終有喘不過氣倒下的一天；止步不前不打算重新出發的人，愈拖只會愈難東山再起。這種狀況下，想追上在四十歲奔向新目標的人，幾乎是不可能的。
正因如此，在四十歲之時，讓自己停下來想想，重新思考後半生的目標為何吧。
現在想想，我四十歲的時候，內心同時存在著「繼續衝的自己」和「止步不前的自己」，煩惱得不得了，而說不定，此刻的你也是這樣的心情。
不過當我拿出勇氣停下腳步思考，登時得到了救贖，也轉換了心境：「接下來的人生，我要開開心心地活下去。」直到今日我仍然覺得，即將邁入四十七歲的我還能夠以新鮮的心情面對每一天，都要歸功於當時給了自己重新出發的機會。我由衷希望能有更多的人來體驗這個想法與祕訣。
即使你已經四十一、二歲，都還來得及。或許其實，不論幾歲決心重新出發，都是來得及的。就在今天，暫時停下腳步，為「全新的自己」慶生吧。若說呱呱墜地之日是第一次誕生日，以嶄新的心情迎向人生，就是你的二次誕生日。
首先，請對自己說聲「生日快樂」。
目標定在「耀眼的七十歲」
我在四十歲時，立定了一個目標。
那就是：「我的人生顛峰在七十歲。」
一般來說，人到四十歲，很多方面差不多都定型了，我們也覺得接下來不太可能有什麼顯著成長或巨大改變，往後的人生不過是活用至今累積的經驗、知識與人脈，繼續活下去罷了。
但，真的是這樣嗎？
與其靠存款過活，透過新的行動賺進金錢要有意思得多；同樣道理，嘗試新的行動，把新的事物帶進生活裡，這樣的人生要來得充實許多。因為你的每一天都會感到新鮮。
看看那些七十多歲仍活躍在第一線的前輩們，正是最好的見證。他們看上去永遠那麼年輕，總是積極地挑戰新事物，隨著年齡漸增依舊不斷地成長。見到這些在公私領域都令人敬佩的前輩充實的生活，我才驚覺：「前方還有自己所未知的世界。」
於是我做出了決定。
我把四十歲當作新的起點，目標則是擁有耀眼的七十歲，而這個決心，讓我再次嘗到了「閃閃發亮的一年級新生」的雀躍心情。
不久我便發現，擁有「閃閃發亮的一年級新生」的心情，是最適合這個時代的態度。
現今是個瞬息萬變的時代，外國的文化、生活習慣與工作型態不斷傳入國內，為我們的工作與生活都帶來深刻的影響，而且愈來愈顯著。
面對如此現狀，若還抱持著「我已經是高年級生了」的心態，抗拒學習或接受新事物，是非常可惜的。先不論跟不跟得上時代，重點是自己將無法獲得成長。
所以才要時時刻刻保有一年級新生的心情，持續地學習新的事物。即使身為四十歲的人生前輩，依然抱持與二十歲的年輕人一同求學的心情，閃耀著好奇眼神一心求知，而這也是「閃閃發亮的一年級新生」得以常保純真心態的祕訣。
此外，持續求知也等於為開啟「未知世界的大門」做準備。這道門並非自動門，只能靠自己伸手打開。而且最根本的關鍵是，這道門究竟在哪裡，也只能親自找出來，不會有人帶領你前往。我每天都有意識地探索未知世界的門，想要親手打開它，一嘗面對新世界時的興奮感受。
還有一點需要補充說明的是，「意識到人生顛峰」等於「意識到人生終點」。也就是我們必須坦率接受生老病死的事實，這也是在四十歲時應該預先做好的心理準備。
「考慮老後的事，現在還太早吧。」
「就順其自然，總有辦法的。」
這樣講好像很豁達，在我的感覺卻是還沒做好覺悟去面對衰老與死亡，只是在逃避思考現實。
花開，結果，任務完成後便枯萎凋謝；有顛峰就有終點，這正是自然界的法則。請拿出大人的勇氣直視現實，清楚認知到，一旦定下「耀眼的七十歲」的目標，就要同時做好面對人生終點的心理準備。
步入四十歲後，最好封印起來的三句話
把七十歲定為人生顛峰，首先必須捨棄會阻礙我們下決心的想法，讓我們從平日會無意間說出口的一些話著手吧。
無傷大雅的言辭，有時候也會在不知不覺間成為侵蝕自我的咒語，在此列出三句我個人覺得不要說出口比較好的話語。
第一句是：「我不做這種事。」
這句話聲明了自己願意做什麼、不願意做什麼，等於是把自己嵌入了固定的框架。正因為滿四十歲，不論是人際關係或工作方面，一路走來已養成了一套應對方式，有著自己的堅持，導致遇到狀況時便容易說出這句話。從今天起，把這句話忘了吧。要是執著於「一路以來的堅持」，未知世界的大門將不會為你開啟。
第二句話是：「抱歉，我不知道。」
不曾接觸的知識、文化或新技術，雖然沒有必要全盤接受所有新事物，在你說出「我不知道」的瞬間，鐵門便拉下，當場斬斷了學習的機會。一旦放棄學習，你便踏入了老化的過程。
第三句話是：「人生就是這麼回事啊。我現在這樣很就滿足了。」
結婚了，孩子也有了，房貸還有多少多少要還；在公司的職位、這輩子所賺得到的錢，就都是那樣了。「我已經清楚地看見下半輩子就這樣了，接下來我只要為孩子盤算將來，然後找到一點生活的樂趣就足夠了……」這麼說的人，恐怕早在三十五歲時便陸續拋下許多事物，懷著半放棄的心態過活；講難聽一點等於是過著自暴自棄的日子，這樣真的太悲哀了。
那麼，你的心態又是什麼呢？請不時做一下自我檢視。
有堅持並不是壞事，重點在於拿捏。一路走來的堅持與開放的心態，能夠兼顧兩者，才是讓你四十歲之後的人生發光發熱的祕訣。
不再執著於累積至今的經驗，隨時做好準備接受新的事物，獲得更多的成長、更加耀眼，而這份光芒將在日後成為身邊的人的助力。
這正是我想要的生活方式，因此我總是時時提醒自己，別把這三句話掛在嘴邊。
製作二十歲到四十歲的年表
在四十歲停下來思考時，第一件該做的事就是「客觀地認識自己」。
我們都覺得自己很了解自己，事實上，許多的自我認知都在不知不覺間變得模糊不明，至少我個人就是個活生生的例子。
所以要讓模糊的印象變回鮮明，以做到客觀認識自己，最好的方法就是製作個人年表。請仔細回顧你四十歲之前做了些什麼，你會驚訝地發現有些原本覺得「不久前才發生的事」，竟然已經忘得一乾二淨了。
突然說要來做年表，你可能會覺得相當困難，不知該如何著手。但製作年表的訣竅正是在於：別把事情想得太嚴重。
首先請準備筆記本或白紙，畫下一道線，在線上隔出二十個間隔代表二十年，接著把每一年發生的事件填入相應的位置，一想到什麼就直率地寫下，總之請先從這個作業開始著手。
找到工作、換工作、遇到某個重要的人、結婚、搬家、生子等等，想到什麼都全部記下來。
約略想過一遍，把想到的都立刻寫下，其實花不了多少時間，但這畢竟只是「約略」。這二十個間隔當中，很可能出現連續數年的空白，或是怎麼都想不起來發生過什麼事的時期。
「三十三歲到三十五歲這段時間，我究竟做了什麼？」
「我二十多歲的時候，就只有『找到工作』唯一一件值得提的事嗎？」
可能有人會因此感到不安，請放心。我當初在製作年表時，剛開始也是很多事情都想不起來。此時請先停下筆，靜下心來看著這張東缺西漏的年表，慢慢地回憶就自然湧出來了。
「對了，這時候認識了那個人。」
「他幫了我一個大忙。」
曾經有過的失敗、開心不已的事、和誰起過爭執，往事一點一點地被喚醒，個人歷史就這麼浮現出來。
透過這個作業我才發現，原來遺忘了好多事。而且不可思議的是，望著年表，我自然地會站到客觀立場，彷彿眺望著這叫做「松浦彌太郎」、似我又非我的二十年歷史，如此一來，撰寫年表突然變得有趣了。每當又想起一件往事，就宛如斷斷續續的電影情節被接了起來似地，我開始著迷於年表製作，而且是以客觀自我審視的立場。
我想恐怕每個人在二十歲到四十歲的二十年間，都有過起起伏伏。談過戀愛、面臨過挑戰與失敗，當然還包括身為成人所不得不面對的無數現實。
就這麼愈填愈多，年表也愈來愈亂。「二十四歲那一年發生太多事情了，寫不完啊」，或是「三十八歲那年我換了工作，其他好像就沒有什麼值得一提的大事了」。人生有濃有淡，個人年表很難像教科書上的歷史年表一樣均衡分布。
所以，想到什麼便記下的作業告一個段落後，不妨拿起另一張白紙重新謄寫，同時還能再次梳清過往的人生經歷。若謄寫當中又想起了什麼，繼續加進去即可。
做出個人年表，帶給自己極大的安全感。
因為你不再質疑自己：「這二十年來，我都做了些什麼？」
看著寫下的年表，每個人一定都有過克服困境的經驗。你會訝異地發現：「噢，沒想到那時的我還滿有擔當嘛。」不論是工作或生活上，由於想起了許多往事，你會因此拋去不安，拍拍自己的肩說：「太好了，我沒有渾渾噩噩過日子。」心裡自然湧現對許多人的感謝之情。
我當初製作個人年表，共花了三個星期。可能有人會訝異於「居然需要花那麼多時間！」我卻覺得再正常不過了。因為製作年表，是讓四十歲的自己迎向嶄新的三十年所不可或缺的準備工作。
有幸活了四十年，一路走來做過許許多多的事，要是不曾回顧審視，任年歲繼續增長，實在太寂寥了。因此希望大家都能停下來檢視自己一路走來的軌跡，為踏上人生新起點做準備。
我覺得努力回想個人歷史所花的心力與時間，都是非常值得的。因為每個人的年表裡，都埋藏著許多寶物。．
忘掉「四十歲之前的自己」
製作個人年表等於回顧一遍自身的過往。因此，我這麼說或許聽起來有些矛盾，請趁四十歲時，誠實檢視過自己的年表之後，當下讓一切歸零。也是進入下一個階段的重要步驟，放下不必要的行李，忘掉過去的自己。
包括過去的自己、過去的榮耀，請將四十歲前的自己徹徹底底地忘得一乾二淨。
我認為這是非常重要，因為你已經不是四十歲之前的自己了，不能一直活在過去裡。
四十歲之前與四十歲之後，在各方面能力上當然有顯著的不同，尤其是，體力已經明顯地不如從前。
三十多歲的時候，一忙起來熬夜也不算什麼，但四十歲之後就不同了，覺得「還撐得下去」而勉強熬夜，你會發現體力很快就透支了。之後還得花好幾天補眠才補得回來，或因此搞壞了身子。
三十多歲的時候，上班時間前一個小時出門的話，大約可在十分鐘之前抵達公司，然而隨著年紀增長，如果不早一個半小時出門，上班就遲到了。原來不但走路速度變慢，也趕不及衝進電車裡；飲食方面也一樣，四十歲之後的食慾不比從前，可能酒也不太能喝了。
大部分的人都以為過了四十歲還能如常工作、如常度日，沒察覺身體狀況已經到了人生的轉角處，勉強照著二十、三十多歲的工作與生活模式過下去，結果就是弄壞了身子。
因此到了四十歲重要的是，看清並接受事實，並為往後的三十年人生之旅做準備。
讓個人歷史歸零，忘掉過去的自己，然後體認到此刻所握有的能力，即便體力不如從前，今後也要設法讓身體時時維持在最佳狀態。只要事前做好萬全的準備，不疾不徐地繼續前進，以結果來看，你反而會得到比從前還要高階的能力，因為那時你已經具備優秀的質感、精湛技術與思考能力，絕對足以彌補體力衰退對繼續前進所造成的影響。
同時，為了確實完成接下來所擔負的人生責任，請坦率接受以下事實：從前一些理所當然辦得到的事，現在不見得輕易辦得到了。但是，儘管體力衰退，為了依舊能拚出不輸從前、甚至超越從前的成績，請先想好該做足哪些準備。有了萬全的認知與準備，才有可能完成日後的人生責任，尤其在工作方面，我認為需要特別留意做足準備。
要在七十歲迎向人生顛峰，往後的三十年必須持續活躍在第一線才行。請記住：無論是面對工作或家庭，只要持續活躍在第一線，就永遠有「責任」在肩上。
表達「感謝」之後，
讓過往歸零。
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