迴旋曲三部曲之三：迴旋曲之戰

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利奧的鼻子壓在溫暖潮濕的地上。他頭暈眼花的，耳朵、雙手和脖子背後都刺痛難忍。『發生了什麼事？』他昏昏沉沉地想著，『我在哪裡？我摔下來了嗎？』
身邊有什麼東西在動，利奧屏住呼吸。粗硬的毛掃過他的兩頰，蟲子尾巴似的東西劃過他的鼻子。利奧整個人因為厭惡而打了個哆嗦。他大聲一喝，站起身子，拚命地拍著衣服、臉和頭髮。
稻草像雨點般落下，他氣喘吁吁地站在明亮的陽光下，眨著眼睛，聽到附近有模糊的尖叫聲。當他的眼睛終於可以聚焦時，發現尖叫聲來自面前地上的一捆破布。
「噢，利奧！」
利奧嚇了一跳，往身後看去。咪咪站在那裡，她的頭髮裡有稻草，下巴有泥沙。當利奧端詳她時，她雙手插腰，嘆了口氣。「我們在迴旋曲了，利奧，」她用一種無奈的口氣說道，「在農場，記得嗎？」
利奧的眼前不再搖晃，他東張西望，看到白色圍欄，一個水槽，紅色屋頂的穀倉，一側凸出一個奇怪的小陽台……他的臉熱烘烘的。
咪咪對他搖了搖頭，急忙走向那團發出尖叫的破布前。「抱歉，嚇了你一大跳，」她伸出手，「讓我幫──」
砰的一聲，一道閃光劃過。咪咪尖聲大叫，往後倒去，摔在地上。
「咪咪！」利奧喊道。他跑向她，把她拉起來。
「沒關係，」咪咪喘著氣，揉著指尖，「有些刺痛，好像是某種靜電。」
利奧回頭看著那團碎布。他剛發覺它包圍著一層空氣，看起來比一般空氣厚實，又有水一樣的波紋，然後他聽到咚咚的腳步聲。
一隻高大的粉紅豬從穀倉轉角大踏步走過來，緊隨她身後的是一隻表情嚴肅的公雞，一隻活潑的小貓，一頭小黑羊；幾十個小小的金黃色薑餅人從草叢中跳出來，跑來跑去。
「伯莎！」利奧叫道，「沒事！是我們！」
伯莎忽然停了下來，她的帽子歪歪斜斜地掛在一隻眼睛上。貓靈活地一個轉身，但公雞和羊則一腦袋撞上伯莎，摔成一團。
「咪咪！利奧！」伯莎上氣不接下氣的，把帽子甩了回去。「噢，謝天謝地！你們知道──」
「哈爾和塔伊好嗎？」利奧等不及地問道，當伯莎點頭時，他放下一顆懸著的心。
「他們沒有回哈爾在河邊的那幢小房子，」她說，「他覺得太危險了。顯然他是對的。哈爾人在飛樹林裡，我們現在就過去找他們。他一直在等你們，有些事他打算讓我們去做。」
「什麼事？」咪咪問道。
伯莎猶豫了一會兒，瞄了坐在她旁邊的貓一眼，他饒有興味地聽著他們談話。「我還是讓哈爾告訴你們吧。」她終於說道，「是……嗯，老實說，我也搞不懂。哈爾最近有點奇怪，他的壓力很大，打算集結老百姓反抗皇后。最令人難受的是，他失去了他親手所建的可愛小房子！」
「失去房子總比丟了一條命好吧。」小貓陰沉沉地打岔，「皇后衝進他房子裡，只抓到一群松鼠和幾頭山羊。這麼說吧，他們只是一群倒楣的替死鬼。」
利奧的胃一陣翻騰。
「這就有點奇怪了，」咪咪皺眉沉思，「皇后的間諜一定會告訴她，哈爾不在家。為什麼她還要滯留在北方？她明明可以透過雲霧去任何想去的地方，不是嗎？這一陣子她有沒有攻擊過誰，伯莎？」
「沒有，」伯莎說道，「我們一直認為，在樹林裡幫過我們的吉姆和波莉會有危險，更不要說皇后的繼女蘇琪，和她的家人。但一直到今天，她沒有找過任何人麻煩！你們走後的第一、二天，也就是皇后在霍諾布被打敗後，她一直很安靜。哈爾說，她在恢復自己的力量，所以我們應該趁機好好思索一下日後的防守策略。第三天，城堡的藍光越來越強，我們都以為這下子麻煩大了，但還是沒有什麼動靜。」
她深吸一口氣，把眼睛前面的那朵罌粟花從眼前拂開。「第四天，她派出了成群的藍色蝴蝶，牠們如今根本是無處不在。第五天，情況也一樣，就是昨天。我想她希望知道我們到底在做什麼。然後，昨晚，藍色迷霧籠罩整個北方。我個人認為，她只是在生氣，因為我們這麼快就組成防禦組織抵擋藍雲魔法，但哈爾──」
「說到防禦組織，」小貓說道，凝視著前面這一團閃閃發光、現在終於安靜下來的碎布，「烏爾佐是怎麼了？」
伯莎嘆了口氣，快步走向破布。「烏爾佐巫師！」她喊道，「警戒解除。沒有危險！」
碎布動了動。「妳確定？」一個低沉的聲音哆嗦地喊道。
「如果我說謊，我的新陽台會摔成碎片，」伯莎喝道，「警戒解除！拜託！」
粼粼的波光消失。這團破布搖搖晃晃從地面站了起來，利奧發現它原來是一 件連帽斗篷，上頭用各種不同的布料縫縫補補許多次，已經看不出來最初是用什麼質料製成的。 　
瑟縮在斗篷裡的是一個瘦小的男人。他一看到咪咪和利奧，便叫了一聲，往後一跳。
「烏爾佐巫師，請容許我介紹我的朋友咪咪和利奧給你認識，好嗎？」伯莎很快地說道，「咪咪和利奧，這是烏爾佐巫師，今天上午他好心地到這裡來，出席麥克唐納農場防禦阻織：塔芙第二次正式會議。」
「塔芙？」利奧小聲地重複。
「農場安全聯合組織，」伯莎解釋道，看起來很高興的樣子。「簡稱塔芙（註：塔芙，TUFF，Team United For Farm Security）。聰明吧？」
「你最好回答是，」小貓慢吞吞地回答，「第一次會議大多數時間就花在決定這個名稱上。」
伯莎淡淡地看了他一眼。「這是馬曼杜克，」她告訴咪咪和利奧，「他是塔芙的出納，也就是管帳的。如果我們有帳可管的話。」
貓笑了，轉身看公雞，他終於擺脫那頭黑羊，很快地整理自己的羽毛，希望看起來很有尊嚴的樣子。
巫師瘦骨嶙峋的手扯著斗篷前襟，小聲地對自己的風帽說了幾句話，利奧只聽到「稻草」和「爆炸」幾個字眼。
「我的天啊，利奧，你們剛剛從稻草堆裡跳出來嗎？」伯莎叫道。
「沒辦法！」利奧抗議，「那裡面有什麼東西爬到我身上，我認為是一隻耗子！」
一個尖尖的鼻子從稻草堆裡探出來。
「耗子又怎麼了？」一個很防衛的聲音吱吱說道，「我想我跟各位一樣有打個小盹的權利吧？何況，你們哪一個像我守了大半夜，監視那團藍雲！」
「噢，妳好，羅達，」伯莎說道，她似乎有點慌張，「我向妳介紹我的朋友咪咪和──」
「我們見過面了。」耗子搶白道。她從稻草裡走出來，向兩個剛剛急急忙忙走過去的金褐色小人搖了搖尾巴，「今天小不點實在太離譜了，伯莎，」她抱怨道，「妳再不做點什麼，很快就會是一場災難！」
「有比小不點更重要的事值得我去煩惱，」伯莎驕傲地說道，「如果妳擔心小不點，羅達，把狐狸史萊叫回來吧，怎樣？我知道史萊把所有的小不點都趕走了。當然，他也幾乎吃掉了麥克唐納農場裡所有的雞！」
馬曼杜克竊笑。羅達瞪了他一眼，但不再說話。
理平最後一根羽毛，公雞滿意地昂首闊步向前。黑羊跟在他身後。
「你們好！」公雞說道，優雅地向利奧和咪咪點點頭，「我是斯諾特，唐布雷克的兒子，麥克唐納羊群的監護人，塔芙的副主席。」
「副主席，」羊在他身後大叫，「我還是祕書哩。沒有人願意當祕書，只好我來。」
「沒錯，芭芭拉。」伯莎親切地說道。
利奧懷疑地望了咪咪一眼。這個塔芙組織連防止小不點入侵農場都做不到，更遑論要阻止藍衣皇后的攻擊了。
咪咪面無表情，他明白她也有同樣的想法。伯莎則似乎不太在意。
「在我看來，塔芙是迴旋曲裡最有效率的防禦組織！」她告訴他們，「我們已經排出一個值哨名單，有人會日夜監視城堡上的藍雲。藍雲有任何可疑的變化，就會報告給斯諾特，三隻叫聲響亮的烏鴉便嘎嘎發出警報。」
「三隻烏鴉。」芭芭拉重複道，長著長毛的頭拚命點著。
「聽到警報後，每個人都會依序進到一個正式的避難所。」斯諾特煞有其事地補充道，「同時，烏爾佐巫師──」
一聽到自己的名字，矮小的巫師緊張地跳了起來。
「烏爾佐巫師可能想親自向咪咪和利奧解釋他所扮演的角色，斯諾特。」伯莎說道，烏爾佐欣慰地點點頭。
「哦！」這個矮小的傢伙尖聲說道，好像嚇壞了似的，「噢，是的……好，一聽到警報，我的任務是在Ｗ３區，也就是我的防區，包括這座農場，附近的村莊和森林等，拉起一道堅不可摧的防護網。」
「但，但你做得到？」利奧驚訝地倒抽一口氣，想到飛樹林，還有裡面的小屋，以及再往北吉姆、波莉，還有蘇琪他們家人住的地方。
「我希望我能。」巫師咬著拇指指甲，「我必須承認，大面積的防護網，我還沒有把握。通常我只能防護我自己，但我一直不斷在練習。」
「防護網是烏爾佐巫師的專長，」伯莎驕傲地說道，「我們很幸運在他的保護之下！你們想想，Ｗ７就真是倒楣了，他們只有賓尹巫師。」
「或是Ｗ５，巫師是隱居的無名氏，他只和貓頭鷹說話！」羅達咯咯一笑。
「好了，我覺得這樣說不太公平，各位。」烏爾佐巫師的反對有點無力，「我們可以說，賓尹和無名氏可能有一點點……古怪，但兩個人都非常善於防守。我敢說所有的女巫和巫師都會完成各個地區的防守任務。」
「你們總共有多少人，烏爾佐巫師？」咪咪嚴肅地問道。她的眼睛有一種奇特的光芒，利奧不知道她在想什麼。
「噢，」烏爾佐很緊張，口齒不太清楚，「好吧，有我，當然，還有賓尹，無名氏，這就有三個了。然後還有潘多拉，索恩女巫和齊拉──都是非常優秀的女巫，這就有六個了。還有……我的天啊，誰是第七個？」
「普拉姆巫師，」馬曼杜克貓插嘴，「麥克唐納說，村民們也不太滿意他，傳言幾家店舖的主人還聯合聘了一個海岸巫婆，以備不時之需。」
「是，我也聽說過。」伯莎喃喃地說道。烏爾佐有點難過，伸出舌頭。「但我不太肯定這有沒有幫助。他們的錢只夠請她做兼職。」
「不管如何，海岸巫婆是不可靠的，」耗子吸了吸鼻子說道，「她們沒有執照的。在海岸，任何人都可以當巫婆。妳只要不再梳頭，買一些魔法書，就可以開業了。」
「這個女巫似乎很有本事。」伯莎說道，「喬利說，她的引薦人很有力。」
斯諾特鼓漲他的羽毛，「好吧，幸好我們不必去找什麼海岸巫婆。我們有烏爾佐巫師，最好的防禦專家在我們團隊裡，一旦我發出警報，他會立刻保護我們。」
他向巫師鞠了個躬，巫師彆彆扭扭地行了個回禮。
「我其實不願意提起這件事，」馬曼杜克慢吞吞地說道，「但如果烏爾佐沒有聽到警報呢？如果松鼠給了他一個噓聲什麼的，他就張開防護網了呢？在防護網裡，你不太能聽得見其他聲音。」
烏爾佐巫師一張臉漲得通紅，整個人縮回斗篷裡。
「我們一會兒在會議上再討論這件事，馬曼杜克。」伯莎嚴肅地說道，「我們做了決定。不管如何，烏爾佐巫師只要保持冷靜，避免受到驚嚇就夠了。」
「不管如何。」芭芭拉重複道。
「你們都很會講，」巫師帶著哭音說道，「但問題時，驚嚇就是……嗯，就是驚嚇。你永遠不知道什麼時候會受到驚嚇。」
「持續做你的放鬆運動，一天三次對自己說你有信心，烏爾佐巫師，」伯莎說道，「我相信你沒有問題的。」
「我就不會做那些無聊事，」公雞口氣強硬地說道，「什麼放鬆練習啦，呸！根本只要控制好你的神經就可以，烏爾佐。你必須振作起來！我們都靠你了。」
「靠你了！」芭芭拉大叫，「靠你了！」
巫師深深地躲在斗篷裡，他又開始咬指甲。
「那是什麼？」貓突然問道。
他抬起頭來，其他人也都抬起頭來。利奧的心一跳。一個黑影迅速從北方移過來。
烏爾佐尖叫一聲，他周圍的空氣發出微光。
「你的自信，烏爾佐巫師！」伯莎急急地喊道。
這個矮小的男人好像費了好大的勁，才拉高斗篷的袖子，盯著用紅墨水寫在手腕上的字。
「我很……鎮定，」他用顫抖的聲音讀道，「我很勇敢。我……不會被打敗。」他抖著聲音說道，看起來好像立刻要暈倒似的。
「它朝我們來了！」斯諾特喘著氣說道，羽毛全都豎了起來。「太令人震驚了！為什麼沒有聽到警報？現在是誰在值班？」
「就是你。」馬曼杜克搶白。
「利奧、咪咪！躲到我身後！」伯莎尖叫，「烏爾佐巫師！啓動防禦系統！」
「我很鎮定，」巫師含糊地說道，「我……不會被打敗。」他的眼睛緊緊閉著。
「我要先溜了。」羅達喃喃說道，像一條灰色閃電似的跑走。
「沒事的！」馬曼杜克喊道，「不是雲！是一條巨龍！」
果然，黑影下降，綠色的鱗片在陽光下閃耀，每個人都看到龍長得尖尖的尾巴，和不斷拍動的寬大翅膀。
「我的天啊，真是鬆了口氣！」伯莎驚呼，「噢，我的腿都嚇軟了。」
巨龍越來越近，越來越近，在風中穿行。
「你看，利奧！」咪咪低語，「你見過這麼……」
『氣勢磅礴。』利奧心想。他因為興奮而震顫。以前他便在迴旋曲裡看過龍，但從來沒有這麼接近過。他看著看著，出神了，這隻閃閃發光的巨大野獸一晃而過。然後，他的目光黏在那雙冰冷、淡漠，有著彩虹顏色的眼睛上，他的心似乎要停止跳動了。
「牠飛得很低。」斯諾特不以為然地批評道。
「看起來好像不太對勁。」伯莎同時說道。
利奧覺得咪咪的手握住他的手臂，然後聽到伯莎發出一聲尖叫，芭芭拉恐懼地發出咩咩的聲音，馬曼杜克警告地喵嗚一聲。他目瞪口呆，全身因為恐懼而僵直。忽然間，令人震驚地，龍攤平翅膀，像一支長矛往下俯衝。周遭充滿尖叫聲，野獸可怕的嘴張開，他咆哮著，火從喉嚨裡噴出。稻草堆燒了起來。
「烏爾佐！救命啊！」伯莎尖聲叫道，用力把咪咪和利奧推向畏縮的巫師身旁，試圖用自己的身體保護他們。
「快逃命吧！」斯諾特叫道，胡亂拍著燒焦的羽毛跑走。馬曼杜克也溜走了。芭芭拉羊摔倒，又爬了起來，搖搖腦袋，又跌倒了。
這條龍籠罩他們。牠長著鱗片的腦袋上，那雙五彩的眼睛圓睜。後腳殘酷的利爪像是捕捉獵物的陷阱般張開來。伯莎、利奧和咪咪一個側身，撞上烏爾佐巫師。
利奧感到一陣冰風包圍住他。一個巨大的影子遮蔽太陽，罩住頭頂。他聽到恐怖低沉的吼聲，一聲絕望的咩咩，巨大的翅膀拍動。然後，影子不見了，他聽到烏爾佐、咪咪和伯莎的尖叫聲，自己的一顆心則如雷鼓般的跳著。
(未完待續……)

利奧的鼻子壓在溫暖潮濕的地上。他頭暈眼花的，耳朵、雙手和脖子背後都刺痛難忍。『發生了什麼事？』他昏昏沉沉地想著，『我在哪裡？我摔下來了嗎？』
身邊有什麼東西在動，利奧屏住呼吸。粗硬的毛掃過他的兩頰，蟲子尾巴似的東西劃過他的鼻子。利奧整個人因為厭惡而打了個哆嗦。他大聲一喝，站起身子，拚命地拍著衣服、臉和頭髮。
稻草像雨點般落下，他氣喘吁吁地站在明亮的陽光下，眨著眼睛，聽到附近有模糊的尖叫聲。當他的眼睛終於可以聚焦時，發現尖叫聲來自面前地上的一捆破布。
「噢，利奧！」
利奧嚇了一跳，往身後看去。咪...