1 夜潛博物館
我是卡特。
聽好了，我們沒時間先來一段冗長的介紹。我需要趕快把這個故事告訴你，否則我們只有死路一條。
如果你還沒聽過我們第一份錄音檔，那麼……很高興認識你。我先來前情提要一下。埃及的神被釋放出來，在現代世界跑來跑去，而有一群來自生命之屋 的魔法師正試圖阻止他們。大家都討厭我跟莎蒂。有條大蛇就要一口吞下太陽、消滅世界。
【噢！幹嘛啦？】
莎蒂剛才搥了我一下。她說我這樣講會嚇死你；她說我應該倒帶回去，冷靜下來，然後重頭說起。
好吧，但我個人覺得你是應該感到害怕才對。
這份錄音的重點，就是要讓你知道現在到底發生了什麼事，以及事情是如何變調的。你會聽到很多人說我們的壞話，但那些死亡事件並不是我們造成的。至於那條蛇，這也不是我們的錯，嗯……不完全是啦。世界上所有魔法師必須團結起來，這是我們唯一的機會。
以下就是我要告訴你的故事，你自己來決定是否要相信我們。故事就從我們在布魯克林放火開始。
這件工作應該很簡單才對。溜進布碌崙博物館 ，借走一件特殊的埃及文物，然後成功脫逃不被逮到。
不，這不是搶劫。我們最後還是有把這件文物送還回去，但我猜我們的確看起來一副鬼鬼祟祟的樣子。有四個穿著黑色忍者服的小孩站在屋頂上，喔，上面還有一隻也打扮得像忍者的狒狒。這裡面絕對有鬼。
我們的行動首先是要受訓學員潔絲和華特兩人去打開側邊的窗戶，而古夫、莎蒂和我三個去檢查屋頂中央的玻璃圓頂，那裡原本是我們的脫逃路線。
我們的脫逃策略看起來不妙。
已經入夜了，博物館應該閉館了才對，可是，玻璃圓頂卻閃閃發光。在博物館裡，就在距我們大約十二公尺底下的地方，幾百名西裝筆挺、身穿晚宴服的賓客在有如飛機棚大小的宴會廳裡交談或跳舞。有一支交響樂團正在演奏，但風在我耳邊呼嘯，我冷得牙齒打顫，什麼音樂也聽不見。身穿亞麻布睡衣的我簡直凍得半死。
魔法師必須穿亞麻衣，因為這種材質不會干擾魔法。在幾乎不冷又不太會下雨的埃及沙漠地區，這或許是個了不起的傳統，但是在美國布魯克林區的三月，這種傳統就很爛了。
我妹莎蒂似乎不覺得冷。她一邊跟著iPod上的音樂哼哼唱唱，一邊打開圓頂的鎖。我是說，真的，有誰會在進博物館偷東西的時候還帶自己的音樂去聽？
她除了腳上穿的是戰鬥靴之外，其餘打扮跟我差不多。她的一頭金髮挑染出紅色，就祕密行動來說，這點非常令人不可思議。她的藍眼睛和白皮膚，看起來跟我完全不像，對此我們都覺得無所謂。能夠有機會否認這個站在我旁邊的瘋女生是我妹妹，這樣很好。
「你說過博物館這時沒人。」我抱怨說。
莎蒂似乎沒聽到我說什麼，我拿下她的耳機再說一遍。
「這個嘛，博物館應該沒人才對。」到目前為止，莎蒂住在美國已經三個月，雖然她不願意承認，但她的英國腔已經漸漸消失。「網站上寫五點關門，我怎麼知道有人會在今天舉行婚禮？」
婚禮？我往下看，發現莎蒂說得沒錯。有些女士穿著桃色的伴娘禮服，其中一張桌子上擺著一個好大且好多層的白色蛋糕。兩大群賓客用椅子舉起新郎和新娘，帶他們走過房間，而他們的朋友環繞在四周，一邊跳舞一邊鼓掌，看起來就像即將發生家具大戰一樣。
古夫拍了拍玻璃。牠就算穿了黑衣，一身金毛仍舊使牠難以沒入暗影中，更別提牠的七彩鼻子和屁股了。
「啊！」牠抱怨著。
因為牠是狒狒，所以牠發出的這一聲很可能表示了「你看，下面那裡有吃的」、「這片玻璃很髒」或「嘿，你看那些人拿椅子做蠢事」。
「古夫說得對，」莎蒂替牠翻譯，「我們很難通過派對而偷溜進去。或許我們可以裝成維修人員……」
「當然沒問題，」我說：「抱歉，打擾了，這裡有四個小孩帶著一尊三噸重的雕像通過，並且準備讓雕像升空從屋頂飄出去。請你們繼續進行活動，不必管我們。」
莎蒂翻了個白眼。她拿出一根刻有怪物圖案的象牙材質弧形魔棒，指著圓頂的底部。一個金色的象形文字發光，最後一道掛鎖啪的一聲打開。
「那麼，要是我們不把這裡當出口，」她說：「為什麼我要打開它？難道我們不能從進來的地方，也就是從旁邊的窗戶出去？」
「我跟你說過了。雕像很大，會塞不進旁邊的窗戶，而且陷阱……」
「那就明晚再試吧？」她問。
我搖搖頭。「所有展示品明天就要被裝箱打包送去外地巡迴展覽了。」
她以討人厭的方式挑挑眉。「如果有人可以提早通知我們需要偷這尊雕像的話……」
「算了。」我知道這段對話會發展至什麼地步。我跟莎蒂站在屋頂上吵一整晚也無濟於事。她當然說得對，是我沒有早一點通知她，但是，拜託喔，我的消息來源不怎麼可靠。在我祈求幫助的好幾星期後，我的夥伴隼頭戰神荷魯斯 終於給了我一條線索。他在我夢裡說：「喔，對了，記得你想要的那件文物嗎？就是那個可能握有拯救地球關鍵的文物。那件東西過去三十年來一直安坐在布碌崙博物館裡，但是明天就要啟程前往歐洲，所以你最好動作快！你還有五天的時間弄懂怎麼使用，否則大家都完蛋了。祝你好運！」
我大可因為他沒早點告訴我而對他咆哮，但這樣做也不會改變事情。神只在自己準備好的時候說話，而且對凡人的時間系統毫無概念可言。我會知道這種事，是因為荷魯斯幾個月前跟我一起共用我的腦袋。我仍然留有一些他的反社會習慣，像是偶爾會有捕捉小老鼠的衝動，或是拚命挑戰質疑別人。
「我們就照原來的計畫去做，」莎蒂說：「從旁邊的窗戶進去，接著找出雕像，再讓雕像飄浮在空中通過宴會廳。等我們進行到那一步，再來想辦法處理婚宴派對的問題。也許來試試轉移注意力。」
我皺起眉頭。「轉移注意力？」
「卡特，你擔心太多了，」她說：「這會是一個很好的點子。除非你有別的主意？」
問題是……我沒有別的主意。
你可能以為有魔法會讓許多事做起來容易得多。事實上，通常反而會讓事情更加複雜。這個或那個咒語在特定狀況下無法作用，總是有好幾百萬個原因，可能是咒語不靈或是有其他魔法阻撓你，例如這間博物館的保護咒。
我們不確定這些保護咒是誰設下的，也許有個博物館內的工作人員是地下魔法師，這種事很稀鬆平常。我們的父親就曾以自己的埃及學博士身分，作為接觸各種古文物的掩護，更何況，布碌崙博物館擁有全球最龐大的埃及魔法紙草卷收藏。這也是為何我們的叔叔阿摩司把他的總部設在布魯克林的原因。許多魔法師為了博物館的珍藏品，都有做好防衛措施或是設下陷阱捕捉竊賊。
無論是哪種原因，這些門和窗戶真的設有難以對付的保護咒。我們無法開啟進入展覽廳的魔法通道，也沒辦法叫專門拿東西的薩布堤 替我們帶回需要的物品(薩布堤是一種魔法土俑，在我們的圖書室中為我們服務)。
我們必須進出這個守護嚴密的地方；如果犯了一丁點錯，我們無法得知會釋放出何種詛咒：怪物守衛、瘟疫、大火、爆炸的驢子（不要笑，碰上爆炸驢子可是個壞消息）。
唯一沒有設下陷阱的出口就在宴會廳天花板上的圓頂。顯然，博物館的守衛並不擔心小偷從十二公尺高的地方透過飄浮技術把東西偷走。或許圓頂也設了陷阱，只是藏得太好，我們看不到而已。
不論是哪種情況，我們都必須姑且一試。我們只有今天晚上能下手去偷……抱歉，是去「借」那件文物。然後我們有五天的時間去搞懂要如何使用。我真喜歡截止日期啊。
2025專利防護中