為什麼貓咪要玩？
玩樂看起來是一種浪費時間的行為，但遊戲的許多特性卻能為動物帶來助益。我們知道玩樂能讓貓咪的生理機能獲得發展，活動能增進他們的力量與整體健康。在野外，貓每天的狩獵次數有可能會達到二十次之多。雖然我們很常看到他們在呼呼大睡，但這樣的日常生活讓他們能維持生理與心理的活躍。然而寵物的生活方式卻又意味著，如果貓咪不做些主人不樂見的行為，那麼他們將會很難找到足以維持健康的活動或娛樂。整體來說，我們必須記住，玩樂是件很有趣的事情。
幼貓的玩耍
約莫四週大的幼貓每天腦子裡想的都只有玩而已，雖然這種專注在玩的情況因貓而異，不過最起碼也會持續數個月之久。在這段期間裡，幼貓會透過與兄弟姊妹或其他家族成員玩耍來發展其體能與社交能力。若是缺乏玩耍的機會，成貓可能會不曉得該如何與其他貓進行互動。
牽絆
花時間在照顧幼貓、陪幼貓玩耍能幫助他們成長為一隻樂意與你互動的貓。你花在他身上的時間都是值得的：這能幫助你發掘他的能力與行為模式，也能讓你更輕易地知道他是不是有哪裡不舒服或是受傷了。
重點
許多人都誤解了玩耍對於貓咪掠食行為的作用。他們認為，若是教會了幼貓或成貓如何玩耍，貓咪就會有愈多他們所不想要的掠食行為。研究顯示這樣的想法根本是子虛烏有，雖然斷奶這段時間會對貓咪的狩獵表現有所影響，但不管你有沒有陪幼貓玩耍，你都無法以此預測他將來的行為。幼貓確實會在這段時間找到自己喜歡的目標，但無論有沒有人陪他玩，狩獵本能仍會持續發展，環境才是影響貓咪遇見什麼樣的獵物並學會狩獵的主要因素。
重要的兒時經驗
幼犬的主人總會被告誡社會化的重要性，但不幸的是，多數幼貓的主人都不會得到什麼有用的指點。由於幼貓在最初幾週的生活對於未來行為的發展相當重要，幼貓的主人經常因為如此而錯失良機。在大概九個星期大之前的幼貓都能在無憂無慮的狀況下吸收新資訊並接受新經驗，這些幼時的經驗能讓成長中的貓在不感受到壓力的狀態下應對更多事情。如果每天都能陪幼貓玩耍一小段時間，他們長大後和主人的關係就會更好，也更願意與主人有互動並接受環境中的挑戰。幼貓時期的行為模式只要有一點點的改變就會對貓咪有一輩子的影響。
較年長的貓
如果貓不是你從小拉拔長大的，你可能會覺得要跟他打好關係實在不是件容易的事。他可能不喜歡預料之外的事情，或甚至因此而動不動就受到驚嚇。這也可能會影響到他跟你玩耍的能力，不過好在你還是有辦法找到一些東西來吸引他的注意。雖然你得要選擇一些比較沒有肢體接觸的遊戲，但他應該還是會發現有些事情能引起他的興趣。
也許你是從幼貓開始養起，你們的關係也很不錯，但你們沒有經常在一起玩。雖然有些貓很樂意享受新遊戲所帶來的樂趣，但若是貓在以前未曾以這種方式刺激過他的大腦（和身體）的話，最好不要對他抱有太高的期待，還是慢慢讓貓建立起興趣並燃起熱情為妙。
貓要怎麼學習？
人們總有個誤解，認為無法教導貓咪做出太多動作，會有這樣的認知是因為，貓咪對人類沒有那麼多的耐心，你只是鏟屎官耶？如你所知，貓會跟我們住在一起是為了獵捕老鼠，而我們也沒有花時間對他們進行育種、讓他們擅長於去做其他特定的工作。因此，從來沒有哪隻貓會像邊境牧羊犬那樣專注又渴望執行任務。
貓一直是獨來獨往的獵手，他所擁有的社交能力完全取決於他所在的環境。不過要是你認為，由於很難鼓勵貓咪去做事所以他們學不會任何事物，那可就大錯特錯了。
學習過程
你不必精通於學習理論也可以訓練你的貓咪玩大腦遊戲，但對於「貓是如何處理資訊的」有所了解，能讓你對於「為什麼要有系統地、以特定方式對待貓」有正確的認知。有許多訓練家會因為無法達成他們想要的結果而感到灰心喪志，但追根究柢，往往是因為錯誤的時間、不切實際的期許或令貓困惑的指令所造成的。
習慣
一般的學習方式是產生新的反應，但這種學習方式卻不太一樣，它是要「不反應」。對大多數的動物而言，知道「發生什麼事情可以安全地無視」以及「發生什麼事情必須提高警覺」很重要。當個體認定特定事情對自己無關緊要的時候，他們就學會了忽視它，然後把時間跟精力放在更重要的事情上。相較於不習慣待在家裡或是曾經長時間待在貓舍裡的貓，那些習慣待在家裡的貓較容易放鬆下來，因為他們知道什麼聲音、什麼味道、什麼物體是可以不必放在心上的。當有貓咪做為新成員來到家裡，最好給他一點時間適應家裡的日常生活，在他安頓下來之前，不要急著開始大腦遊戲比較好。
敏感化
如果貓被某些事物嚇到，他們未來在面對類似的情境時就可能因此產生較激烈的反應。對貓而言，學會如何避免或應對可怕或危險的事物相當重要，但有時候這會讓貓變得過度敏感化，以至於他們對於並不危險或不可怕的事情過度反應或感到恐懼。
古典制約
有一種廣為人知的學習方式，源於著名的俄羅斯科學家伊凡．巴夫洛夫對於狗流口水機制所做的實驗，而這種學習方式適用於大多數的物種，包括蜜蜂、鴿子，貓當然也不例外。當某種中性的事件（一般情況下，對貓來說沒有任何意義的事情）與另一種會觸發反射式反應（無法控制的反應，像是看到食物會流口水）的事件一起出現時，就會逐漸形成古典制約。最常見的搭配大概是食物和其他事件了。當某中立事件（比方說，某種聲音）反覆地與食物一起發生，最終就算沒有看到食物，聲音本身就會讓動物流口水。一旦這種情況發生，我們就會認定已經成功地形成了制約。
操作條件
說到訓練貓，這其實就是一種學習，動物學習藉由某些特定的方式來控制環境，也就是說，貓能藉由表演某些特定的動作來使得獎勵出現。他們會學到，行動會產生某種結果，若是這個結果能讓他們開心（比方說，獎勵出現）的話，貓便會在未來選擇重覆這個行動。反覆行動會強化行動與結果之間的關係，這就是為什麼練習大腦遊戲並讓貓能成功得到獎勵可以讓練習在未來更加順利的原因。
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