1
用刮鬍刀割向手腕，鮮血噴了出來。雖然他的脖子抖了一下，但因為睡著的關係，所以並沒有抵抗。不知道是否正在做美夢，他發出均勻的鼻息，完全不知道自己從此不會再醒來。他的左手無力地垂下，沙發漸漸被染成鮮紅色。雖然最理想的情境是躺在裝了熱水的浴缸中，可惜這個房間內沒有浴室。服用安眠藥後，在自己房間割腕自殺……這種解釋應該不至於不自然。並不是所有人都會去浴缸裡自殺，而且安眠藥也是他平時服用的。
動機呢？可能是對情婦和後妻之間的爭風吃醋感到疲累，也可能是對公司的未來感到絕望。或許沒有什麼決定性的原因，但反正已經自殺身亡，這個世界上有太多為了枝微末節的事而引起的衝動自殺。這個男人向來憑直覺行事，也很情緒化，沒有遺書應該也不會讓人感到不對勁。
房間失去了主人，悄然無聲。在停止流血之前，必須一直站在這裡。雖然內心很著急，但必須確認他完全斷氣，否則無法安心。誰都無法保證，不會發生死裡逃生的狀況。必須萬無一失。接下來才是關鍵時刻。
把耳朵湊近他的嘴邊，確認沒有呼吸之後，把沾滿鮮血的刮鬍刀塞進男人的右手，並且確認刮鬍刀的方向無誤。之前曾經聽說有人因為搞錯刀刃的方向，導致偽造自殺現場事跡敗露的情況。雖然聽起來很蠢，但有那麼一下子，自己也有點搞不清楚方向。用力深呼吸後，用自己的手比試了一下再度確認。
完成屍體周圍的加工之後，走向一旁的桌子。一把深灰色的黃銅鑰匙隨意丟在桌上。那是這個房間的鑰匙。這棟古色古香的別墅已經有二十年的屋齡，鑰匙也很陳舊，但很難有辦法製作備份鑰匙，所以只有一把備用鑰匙。
拿起鑰匙後，先放進了自己的口袋，同時拿出已經穿好線的針。男人的夾克掛在門旁衣架上，把線穿過夾克的口袋，再把線的兩端從門上採光窗玻璃的縫隙拉到窗外。雖然玻璃原本鑲死，但因為房屋老舊，只要一用力，就可以移動玻璃。然後再從外側把門鎖好，把鑰匙串在線上，讓鑰匙像搭纜車一樣滑進口袋。最後只要把線收回，口袋裡就只剩下鑰匙。
雖然這是以前在電視上看到的簡單而老套的詭計，但警方應該不會想到有人會實際使用。玻璃的縫隙剛好可以讓一把鑰匙塞過去，完成之後，只要把玻璃推回去，縫隙就消失了。這一招只能在老房子派上用場。
因為事先練習多次，已經掌握了讓鑰匙迅速落入口袋的訣竅。最擔心的是在作業時，有人出現在走廊上。雖然只需要短短的幾分鐘，但如果在這幾分鐘的時間內，被人看到自己站在小凳子上向房間內張望，那可就百口莫辯了。幸好目前是深夜兩點，所以問題應該不大。大家應該都因為旅途的疲勞熟睡了，更何況現在是要奪走一個人的生命，必須承擔這種程度的風險。
看到鑰匙和練習時一樣順利滑進口袋，忍不住鬆了一口氣。接下來只要把線收回來就好。讓線的其中一端掉進房間內，握住另一端慢慢拉扯。經過多次嘗試後瞭解，拉扯從口袋下側露出的那條線，可以順利把線抽出來。只要再忍耐不到十秒就好，把線收回來之後，就成為徹底的密室狀態。麻質的夾克織紋很粗，警察應該不會發現口袋上留下的小孔。
公司的董事長在山莊內自殺。是對人際關係感到疲累了嗎？
也許今天的晚報角落，會看到這樣標題。也許報紙根本沒有版面刊登這起自殺，消息不會上報。果真如此的話，那就太好了。如果媒體炒得沸沸揚揚，警方也無法草草了事。
忍不住想要發笑時，手上的線發出輕微的「噗」聲，隨即失去了張力。無奈之下，只能迅速回收前一刻還拉得很緊的線。線的長度只剩下原來的五分之一。情急之下，慌忙向房間張望，剩下的線垂在上衣口袋下方。
2
山莊的早晨。站在露台上放眼望去，霧靄籠罩了一片樹林。山鳥的啼囀從陰涼的空氣縫隙中傳來。這裡是逃避被二氧化碳包圍的熱島，度過暑假最理想的環境。既不會因為冷氣造成喉嚨不舒服，也不必為噴射機起飛時發出的轟隆聲煩心。這裡從數十年前就毫無新意地被炒作成「信州的維也納森林」，雖然也算是名副其實……
對都倉計量儀器的營業部長正津幸彥來說，這天早晨並不怎麼理想。並不是因為前一天晚上酒喝多了，或是沒睡好。相反地，原本打算要喝酒，為公司終於能夠擺脫持續多年的平成不景氣預先慶祝，沒想到董事長都倉政一竟然親手破壞了這個難得的大好機會。
為什麼要買和老婆相同的皮包送給情婦呢？原本以為他至少會在這種事上注意一下……他呼吸著新鮮的空氣，忍不住不悅地咂著嘴。
正津早就知道都倉和秘書旗手真佐子暗通款曲，當事人也沒有試圖隱瞞這件事。不光是公司的高階主管，就連他的妻子光惠應該也隱約察覺到了。姑且不論昨天，三塚電機的總裁將在今天造訪，所以把情婦一起帶來別墅還勉強說得過去。雖然這是私人招待，但其實是希望藉由這次的招待，順利簽下一筆大生意，讓三塚的工廠使用都倉計量儀器的新型感應器。一旦業界的龍頭三塚使用了這項產品，就很容易向其他公司推銷。真佐子是優秀的秘書，所以需要由她負責細心的招待工作。如果只是這樣，光惠應該也不會吭氣。
問題在於真佐子和光惠偏偏都帶了一模一樣的紫色皮包出現。據說是名為「Cetra」的義大利名牌包，扣環上雕刻著聖方濟各的輪廓。幾個月前，時尚雜誌大肆報導這款皮包，轟動一時。
傍晚時分，晚到一步的真佐子出現在別墅時，光惠立刻漲紅了臉。真佐子的薪水買不起那個皮包，她應該就察覺是都倉買給真佐子的。光惠三年前才嫁給都倉成為後妻，再加上她婚前是酒店小姐，所以和都倉的家人、親戚之間的關係很不融洽。而且她嫁進門之後，公司的經營持續陷入低迷，所以聽說有人偷偷為她貼上了掃把星的標籤。在這種不穩定狀況下的不幸巧合，更加動搖了她身為妻子的立場。在她眼中，等於是昭告天下，她和情婦地位相同。
真佐子也一樣。她可能察覺到光惠的表情和視線，草草打了招呼後，就上了二樓。正津只瞭解真佐子擔任秘書的情況，所以無從猜測她內心的想法，不知道她是謙虛地謹守情婦的分際，還是因為如傳聞所說，即將成為董事長夫人，所以目前不想太囂張惹人討厭。只是光惠始終不發一語，用充滿憎恨的眼神看著真佐子的背影。
正津心神不寧，很擔心會出事，果然不出所料，晚餐之後，光惠惱羞成怒地吵了起來—她去真佐子的房間拿了皮包，和自己的皮包一起放在桌上質問他們兩人，最後把皮包丟向真佐子，並口出惡言地說：「妳這隻母狗，給我滾出去！」於是，真佐子就獨自駕車離開了。真佐子喝了點酒，希望路上不會發生車禍。她從這裡開車回家要兩個多小時，其中一個小時是髮夾彎的山路。這也是讓正津寢食難安的原因。他至今仍然清楚地記得，自己撿起皮包交還給真佐子時，真佐子冷酷的眼神。
而且，萬一三塚總裁察覺到這種劍拔弩張的氣氛，導致無法順利簽約怎麼辦？這不是都倉一個人的事，也和從學生時代就是都倉的朋友，同時也在公司擔任營業部長的自己大有關係。好不容易用去秘溪釣紅點鮭，成功邀請了熱衷垂釣的總裁來別墅作客。正津也不顧自己已經一把年紀，拚命學習垂釣，如今終於有模有樣了。很不甘心自己所有的努力都泡湯。
正津可能在不知不覺中皺起了眉頭。
「正津叔叔，你怎麼了？」
不知道什麼時候下樓的都倉江梨子擔心地問。江梨子是都倉的姪女，因為她年幼時，父母意外身亡，所以都倉把她接回家中，代替父職養育她長大。江梨子今年二十二歲，大學畢業之後將會進入都倉計量儀器工作。雖然都倉反對，認為她只要在家裡做自己喜歡的事就好，但她不顧都倉的反對，決定要進公司工作，也許有一部分原因是對都倉養育她長大感到虧欠。她不僅遺傳了她母親的美貌，而且聰明體貼，正津很期待她成為儲備幹部，日後在公司擔任重要職位。
「不，沒事。」
正津不加思索地敷衍道，但被江梨子一眼看穿了。
「你昨晚沒睡好嗎？對不起，伯父的事讓你操心了。」
江梨子對昨晚兩個女人相互叫罵也感到很厭煩，臉上露出不滿的表情。
「江梨子，妳沒必要向我道歉，妳也是受害者，妳原本應該也很期待吧？」
「但是，沒想到竟然會帶她來這裡，太沒有常識了，我真的對伯父感到太失望了。」
她嘟起小巧的嘴唇指責道。
「三塚先生下午要來，所以，這也是無可奈何的事……只是沒想到她們會帶相同的皮包來這裡。」
「早知道應該也送我一個相同的皮包，這麼一來，至少還有理由可以解釋。」
「妳也想要嗎？」
「怎麼可能！」她毫不猶豫地否認，「誰要那麼醜的東西？……但是，我以為她知道旗手小姐有那個皮包。」
江梨子說了很奇妙的話。
「是這樣嗎？」
「對，以前旗手小姐曾經帶了那個皮包去參加派對，因為那是很熱門的皮包，所以一眼就認出來了。就是一個月前，黑川重工的公子生日派對的時候。」
「聽妳這麼一說……」
正津在記憶中搜尋著，點了點頭。
「她的確好像拿了一個紫色的皮包，只不過我對這種東西不太熟，所以當時並沒有發現。既然這樣，光惠太太為什麼大動肝火？照理說，可以預料到雙方會較勁，難道她忘記了嗎？」
江梨子把臉轉到一旁，似乎在說：「誰知道啊？」然後，眼中充滿了狡黠的眼神問：
「會不會是她故意用這招，試圖把旗手小姐趕走？在參加派對時，感覺好像旗手小姐才是都倉太太，也許她不希望看到旗手小姐在三塚先生面前也擺出一副正室的態度。」
花容月貌的她竟然說出這麼犀利的話。江梨子不喜歡光惠，都倉的獨生子忠仁也一樣。他們都對光惠突然以後妻的身分出現在家中，掌管家中大小事產生了反彈，而且，光惠完全無意建立圓滿的家庭，都倉家一直持續冷戰狀態。不知道都倉是否發現這件事，但他依然視若無睹，反而是身為外人的正津忍不住為他們捏把冷汗。
「怎麼可能？」
正津雖然嘴上這麼否認，但又覺得光惠很可能做這種事。正津和光梨子他們不同，他對光惠並沒有特別的感覺，只是從得知她嫁給都倉的來龍去脈後，知道她是一個機靈精明的女人。都倉當初是因為喜歡別的小姐，所以經常光顧光惠上班的那家酒店，沒想到幾個月後，光惠嫁給了都倉成為後妻。如果江梨子的推測正確，就代表真佐子落入了光惠設下的陷阱。
今天將是決定公司命運的大日子，竟然鬧出這種事，女人真麻煩。正津差一點這麼說，但想到不能在江梨子面前說這種話，所以閉上了嘴。江梨子似乎看透了他的心思，淡粉紅色的嘴唇露出了笑容：「叔叔，你不要太勉強了。對了，你不用和伯父討論今天的事嗎？旗手小姐離開了，不是要接待三塚先生嗎？」
「我也正這麼打算，經過一個晚上，他的頭腦應該冷靜下來了。」
昨晚不僅發生了爭吵，而且真佐子還離開了，都倉勃然大怒，根本沒辦法討論今天的事。
「叔叔，你真辛苦啊。」
「我是營業部長嘛，這也是我的份內事。」
「你很難做人啊……不過，我可要好好放鬆一下。」
她踩著好像長出了一對翅膀的輕盈腳步走回二樓，正津面帶微笑地目送她的背影。她應該知道，一旦公司的經營出問題，就很難繼續維持目前的生活。真不知道她是無憂無慮還是個性堅強。
江梨子從小就有點讓人摸不透。雖然她很聰明，不，正因為她很聰明，最近常會有一些讓人難以理解的反應。不知道是否因為寄人籬下逐漸培養起來的處世之道，但比起忠仁，都倉更加肯定江梨子，好幾次都嘟噥，如果江梨子是男生，就可以讓她輔佐兒子。之前似乎一度有意讓忠仁娶江梨子，但遭到江梨子委婉拒絕，才終於作罷。
忠仁就是典型的公子哥兒，二十五歲的他整天遊手好閒，也交了很多壞朋友，雖然還沒有闖下會導致刑事責任的大禍，但都倉給他收拾了不少爛攤子。都倉說，他自己小時候也差不多。所以在忠仁讀中學時喪母之後，更加溺愛他，如今只能自作自受。
即使能夠順利度過眼前這次難關，有朝一日，當忠仁接班當上董事長時，不知道都倉計量儀器會怎麼樣？忠仁有辦法領導公司嗎？真是有操不完的心。
不，現在沒時間去想那麼遙遠的事，首先要搞定今天下午。
正津拍了拍自己的臉頰，走向都倉位在二樓的房間。
3
「於是你就去了都倉先生的房間，發現了屍體嗎？」
不知道是否瀏海垂在額頭不舒服，那個姓竹之內的中年刑警不停地撥著瀏海問道。
「不，正確地說，並不是這樣。都倉，不，董事長的房門鎖著。我敲了敲門，房間內都沒有應答，起初我以為他睡著了。」
「原來是這樣，房門上了鎖。」
正津一開始就這麼說了，但這名刑警重複確認道。正津有點心浮氣躁，但還是毅然地點了點頭回答說：「是的。」雖然這或許是警察作業時的標準流程，只不過正津對於都倉的死感到手足無措，所以只覺得心煩。他很擔心失去了一家之主的光惠和江梨子他們，更擔心公司的未來，根本沒有心情心平氣和地向警方說明情況。但因為是發現屍體的人，同時為了傷心的家屬，自己必須堅強地面對眼前的一切。
「那你是怎麼打開房門的呢？」
「如果是平時，我就不會打擾他，但因為有急事要和他討論，所以我敲了好幾次門。下午有重要的賓客來訪，我必須和他商量相關事宜。如果他還在睡覺，就必須把他叫醒。這時，光惠太太從隔壁的房間探出頭。」
「這位太太手上又有鑰匙嗎？」
「她有備用鑰匙，她回房間之後，從皮包裡拿了鑰匙給我。我用那把鑰匙開了門，結果發現董事長他……」
不願回想的景象在腦海中浮現，都倉整個人倒在沙發上，臉色慘白，了無生機，沙發上滿是鮮血。一看就知道已經沒救了。接著聽到背後傳來光惠的慘叫。那個聲音至今仍然迴響在頭蓋骨內，正當他情不自禁地想要伸手摀住耳朵時，聽到了刑警冷靜的聲音。
「你用向太太借來的鑰匙打開房門，第一個走進房間的嗎？」
「是。」正津不加思索地回答。
「之後又做了什麼事？」
「雖然我猜想已經沒救了，但還是為董事長把了一下脈，然後和趕到的忠仁一起，把發出慘叫後就昏倒的光惠太太抬去隔壁房間的床上。」
「還有另一個人，就是都倉的姪女都倉江梨子小姐，她沒有出現嗎？」
「江梨子和忠仁差不多同時出現，我請她去打電話報案。」
正津原本的意思是請江梨子叫救護車，沒想到江梨子報了警。都倉已經斷了氣，叫救護車也沒用，但正津覺得身為死者家屬，江梨子的應對雖然冷靜，卻也有點冷漠。
「你發現了屍體，把太太抬去隔壁的床上，然後又再度去了那個房間嗎？」
「不，我沒有去，因為我不知道該怎麼辦。雖然很對不起董事長，但我沒有再進去那個房間。」
「原來是這樣，所以你在發現屍體時，有沒有看到遺書之類的東西呢？是否在發現之後，拿在手上呢？」
「我沒有想到這件事，至少在我看到的範圍內，並沒有發現遺書。」
刑警聽了正津的回答，似乎自認為很瞭解狀況地點了點頭，拿起放在旁邊的塑膠袋。塑膠袋裡裝了一把黃銅鑰匙。
「這把鑰匙放在都倉先生掛在衣架上的上衣口袋裡，那是他的鑰匙嗎？」
「每一把鑰匙的形狀都一樣，所以我無法分辨是不是董事長的鑰匙，去問光惠太太應該比較清楚。」
「是啊。那我換一個問題，都倉先生是否曾經和誰結怨呢？尤其是最近。」
正津從剛才開始，就有一種格格不入的奇妙感覺。這時才終於明確意識到，刑警問的問題很奇怪。
「董事長……該不會不是自殺？」
他戰戰兢兢地問道。
「不是。」
刑警用低沉的聲音回答後，從另一個塑膠袋裡拿出一根線。那是很普通的白色縫線。
「剛才給你看的那把鑰匙串在這根線上。這根線的長度大約三公尺左右，垂在口袋的外側，而且穿過了口袋。你走進房間時，有沒有發現這根線？這根線就垂在衣架上那件上衣的口袋外面。」
「不，我記不太清楚了，當時很慌張，根本無暇觀察這些狀況。」
正津搖了搖頭，據實以告。
「但是你應該清楚，這代表什麼意義。這意味著有人把現場加工成密室狀態。」
刑警把線拿到正津面前，線的兩端整齊的切口在他面前晃來晃去。他目不轉睛的看著線，好像被施了催眠術。他在這時才終於知道，為什麼江梨子在叫救護車之前，先打電話報警。因為她在發現這條線之後，就立刻意識到那是他殺。
「董事長是被人殺害的嗎？」
「既然有加工的痕跡，目前認為是這樣。回到剛才的問題，都倉先生是否曾經和誰結怨？」
「不，雖然不至於受到每個人的愛戴，但也不曾和別人結下會讓對方動手殺人的深仇大恨。」
都倉被人殺害了……想到這裡，正津頓時語無倫次起來。刑警靜靜地端詳著他的臉。
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