認識牛奶

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【導讀】

讓正確的乳品與科普觀念從小就扎根

陳彥伯／國立中興大學動物科學系助理教授

人類飼養乳用動物據信起源於大約一萬年前的中東地區，進而傳至歐洲與其他地方，而目前乳類產品穩定於世界各地發展，提供人們優質的營養來源。因此，乳品與人類的歷史密不可分。
但是在我們居住的台灣，民眾對於這樣優質動物性產品的生產、加工及相關知識卻仍一知半解，以至於近年來出現許多似是而非，缺乏證據的不實謠言；更有甚者，由於人們對於乳品的不了解，讓這些謠言不停在社會上發酵，造成許多不必要的恐慌。因此，本書的角色非常重要，它用淺顯易懂的方式傳遞正確知識，並搭配可愛的插畫，使小讀者更容易吸收這些知識，讓正確的乳品與科普觀念從小扎根。
本書介紹了有關乳品的基本知識，包括乳牛品種、乳牛飼養與繁殖、基本乳品加工，以及常見的乳品介紹，非常符合書中最後提及的觀念：「我知道我吃的是什麼！」正如飲水思源，能了解食物的生產來源及方式，可以愛惜食品，並尊重生產者的辛勞，進而更珍惜世界上的有限資源。
特別的是，本書直接就點出工業化集約畜牧生產殘酷的一面：並不是所有乳牛都生長在綠草如茵且開闊自由的空間，有些乳牛確實是擠在狹小而缺乏生活品質的地方。筆者有兩歲與四歲的孩子各一，我也曾經思考過，要如何讓孩子認知到，不是所有畜牧生產都如此美好，就像〈王老先生有塊地〉這首兒歌中所描繪的，畜牧動物開心地在農場中生活。
我的大兒子看到網路影片中的一隻初生小牛，童言童語的問我說：「小牛的爸爸媽媽呢？為什麼只有牠一個？」我一時語塞，不知道要用什麼方式告訴他事實：牠的爸爸是一管精液，牠出生後可能連牠媽媽都還來不及認識牠，就被帶走了。
再者，如果牠是一隻沒辦法產乳的小公牛，在牠有限的生命中，最終可能無法逃脫成為肉製品的命運。本書的問世，讓家長有一個良好媒介，可以用溫和的方式讓小朋友理解大人世界中的殘酷真相。如果世界要轉變，第一步就是要能面對事實，所以這是一個契機。因此，在工業化畜牧生產之外，本書亦導入「友善畜牧」這個非常重要的觀念，也就是動物福利，提供我們在殘酷面之外有其他的選擇，並讓這些觀念可以播種在幼小的心靈中，逐漸發芽。
本書最後，介紹了鮮乳的製作過程與幾種常見的乳品，如奶油、優格與乳酪等。其實乳品在我們的生活中無所不在，藉由本書，我們可以對照平常的飲食，了解乳品在我們生活中的重要性。另外，本書也將內容在地化，介紹了許多台灣本地的法規及乳品相關標章，更方便讀者閱讀。
滴滴乳汁的旅程，從牧場啟程到我們的嘴裡，而本書就像一本旅遊指南，讓小朋友或家長可以依循，一同參與乳品的美妙歷程。