【原文】
天地玄黃①，宇宙洪荒②。日月盈昃③，辰宿④列張⑤。
【導讀】
開篇四句話說的是宇宙最初誕生時的狀態。宇宙這個詞最先起源於中國，宇指的是時間，宙指的是空間，在《淮南子》中就有「四方上下謂之宇，古往今來謂之宙」的說法。
中國古代，玄原指黑色，而在這句話中形容的是浩瀚天空的深藍色，意為天道高深悠遠；黃指的是大地的顏色，溫暖而滋生萬物。洪荒則是意為宇宙起始的年代，距離我們十分久遠。「日月盈昃」中的盈，意為充盈飽滿，昃是太陽偏西的意思，「辰宿列張」意為星辰在天空中有秩序地排列開來。
這四句話的意思是，自從宇宙形成，晝夜往復，周而復始，日月星辰與塵世間的一切雖然在不斷地變化，但是各自都有自己固定的規律和位置。
【注釋】
①玄黃：指天和地的顏色。玄，黑色，天的顏色；黃，黃色，地的顏色。
②洪荒：無邊無際、混沌蒙昧的狀態，指遠古時代。洪，洪大、遼闊；荒，空洞、荒蕪。
③盈昃：盈，圓滿，這裡是針對月亮說的。昃，太陽偏西。
④辰宿：星宿，星辰。
⑤列張：陳列，散布。列，排列；張，張開。
【譯文】
開天闢地，宇宙誕生。天是黑色的，高遠蒼茫；地是黃色的，深邃寬廣。宇宙遼闊無垠、混沌蒙昧。日月在宇宙中運轉，日出日落，月圓月缺，周而復始，無數星辰陳列散布，閃閃發光。
【知識與典故】
相傳在天地誕生以前，天地宇宙是完整的一體，內中漆黑混沌，清濁不分，在這團「混沌」之中酣睡著一個身形巨大名叫盤古的巨人。一天，盤古大夢初醒，他發現眼前漆黑無法視物，全身被困，難以舒展，只覺燥熱難當。
盤古一怒之下，不知道從哪抓了一把鋒利的斧頭，用力向四周劈去，霎時一聲巨響，「混沌」被劈開，「混沌」中清而輕的氣體漸漸上升成了天，重而濁的物質開始下沉化為了地。但是兩者始終相距不遠，互有相連，盤古怕天地再度復合，於是頂天立地站在天地之間，將天不斷撐高，也讓地持續下沉。此後，天每日升高一丈，地每日加厚一丈，盤古的身軀也隨之而長。
就這樣一萬八千年後，天地終於相距遙遠再也無法合攏，盤古也因為過於勞累而死去。盤古臨死之時，眼見天地雖然分開了，但是這個世界上空曠寂寞，毫無生機，於是他將自己的身軀幻化成了天地間的萬物。
他的氣息化為風雲，聲音化作雷霆之聲，左眼變成太陽，右眼變成月亮，手足身軀化為地上的高山峽谷，一腔熱血化為江河湖海，筋絡變成道路，頭髮與鬍鬚成了夜空中的繁星，皮膚與汗毛化為草地林木，牙齒和骨骼變成隱藏在大地之中的金屬與寶石，汗水變成雨露甘霖來滋潤大地上的萬物，最後，盤古的精魄化為了人。
自此，天地之間才有了生命，而人更成了萬物的靈長。
盤古開天的故事雖然只是一個神話傳說，但是我們可以從中看到了先人們對宇宙構造和世界上各個物種起源的理解與想像，使我們能夠更加了解先人們的世界觀與思想體系。
【原文】
寒來暑往，秋收冬藏。閏餘成歲①，律呂②調陽③。
【導讀】
世間春夏秋冬，四季交替，秋天收穫，冬天貯藏。因為古人發現以最初的曆法計算日期會出現很大的偏差，於是效法音樂中用律管和呂管來制定節奏調律的方法，採用閏年、閏月的方法來調和和矯正。
【注釋】
①閏餘成歲：中國古代曆法以月亮圓缺變化一次為一個月，十二個月為一年，但人們實際經歷的一年（地球繞太陽運行一圈所用的時間）和它之間存在差額，這個時間差額被稱為「閏餘」。為了解決這個問題，古人每過幾年，就把積累到一定程度的「閏餘」相加，合成「閏月」，插入該年分中，有「閏月」的這一年就是「閏年」。閏，餘數；歲，年。
②律呂：律管和呂管，中國古代用來校定音律的一種設備，相當於現代的定音器。古人將一個八度分為十二個不完全相等的半音，從低到高依次排列。每個半音稱為一律，其中單數各律稱為「律」，雙數各律稱為「呂」，十二律分為「六律」、「六呂」，簡稱「律呂」。古人認為十二音律代表一年的十二個月，分「陰」「陽」兩組，所以「律呂」除了用來校正音律，還用來勘測地下陰陽二氣的變化，以校正曆法節氣的偏差。
③調陽：調，調整；陽，陰陽，這裡指節氣。
【譯文】
四季氣候總是冬夏交替，農事活動總是春生夏長、秋收冬藏。曆法上的一年與地球實際上繞太陽運行一周的時間出現誤差，就設置閏月和閏年來解決；曆法節氣上產生偏差，則根據律管和呂管對地下陰陽二氣進行勘測的結果進行調整。
【知識與典故】
自古中國的天文學就極為發達，超越世界上其他國家很多年，因為中國以農為本。務農至關重要的是不可誤時，所以中國歷代都有司天監，專門觀測天氣變化，以此作為依據來制定曆法，指導農民在春夏耕作，秋季收穫，冬季貯藏。
首先制定的曆法是「太陰曆」，是依照月亮的週期變化來制定的，29天至30天為一個月。隨後又根據太陽周天360度，運行365天而制定了曆法，稱為「太陽曆」。以太陰記月，太陽記年，兩部曆法相輔相成。
但隨著時間推移，古人很快就發現「太陰曆」與「太陽曆」中間的偏差。因為月球自轉速度較快，繞地球運行的軌道不是正圓而是橢圓，這才有了月亮的盈虧朔晦，一個週期下來近地點時是三十天，遠地點時是二十九天，平均是二十九天多一點。這樣，加起來一年是354天，但是按照太陽曆的曆算一年卻是365天，兩者相差十一天，每三年就相差一個月，長此以往原有的十二節氣會全部混亂，導致六月飛雪，十二月花開，嚴重干擾農業發展與百姓的生活。
為了矯正這種偏差，古人首先想到用閏月來化解的方法，每三年，多加一個月出來，這樣加出的這個月叫閏月，加閏月那年就叫閏年。平年是十二個月，閏年就是十三個月。多出的這個月加在有節沒氣的那個月，經過反覆的計算，古人發現十九年閏七次最為適合。
其原理出自中國古代用來協調陰陽、校定音律的定音管律呂。律呂之數用三分損益法，就是「先三分減一，後三分加一」。例如：黃鐘的管長九寸，其數為九。先進三，就是九的三倍（三次方）得數為729，再減一倍，得數是364.5（729÷2=364.5），這就是陰曆年加閏以後的天數，用律曆對應節氣勘定出來的調整數，與太陽曆的365天只差半天。這種協調方法被稱為律呂調陽。
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