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第一章 白色天花板
我在咖啡店裡，坐在沙發上喝咖啡、翻雜誌、聽音樂。
店裡有點吵，週日下午擠滿了客人，甚至還有一家子大大小小都來這裡，好像把咖啡店當成自己家。
看那男人的老婆光著腳丫踩在木頭地板上，我懷疑剛剛隱約聞到的一股臭味是從那兒傳過來的。
身旁，一名打扮俐落的都會女子正在看恐怖小說，偶爾拿起已經冷掉的咖啡淺嚐一口，偶爾呵呵一笑，偶爾皺眉點點。
我很想問她在看什麼鬼故事，好看嗎？妳相信世界上有鬼嗎？
但我認為她不會理我，或者，她根本答不出來，因為從沒看過，所以不知道到底有沒有鬼。
真的有鬼喔！我偶爾會碰到，而且沒想像中的可怕，有些甚至很可愛呢！我很想這樣跟她說，但沒有，因為不想讓她覺得我是在搭訕。
我沒興趣這樣認識新朋友，再說，她也不是我的菜。
那麼，就讓她繼續看小說打發無聊吧。
既然男友正在陪別的女孩逛街，還不到跟我約會的時間，乾脆就來看看鬼故事吧，反正故事裡的世界都是假的，身旁那個正在偷瞄我的陌生人還比較真實。
她心裡也許是這麼想的。
前方，一個滿臉鬍渣的大叔拿著手機，大聲嚷嚷地在跟電話裡的人吵架，一副希望對方馬上去死的表情。
我想走過去叫他閉嘴，但還來不及起身，他就掛上電話，一臉溫柔地來回撫摸坐在對面的年輕女孩的細嫩小手，帶著暗示意味。
我猜他下一步可能會把手伸進女孩的兩腿間。
儘管咖啡店裡客人很多，但他還是會這麼做。
背後，有個像是大學生的男孩不停左顧右盼，我懷疑他是在尋找一夜情的對象，但他的外在條件實在不怎麼吃香。
如果，他願意去整個型，說不定比較有機會。
懶得再看四周跟我毫無關係的人了，我把頭靠向沙發，想休息，卻看到天花板上有人，是一個小女孩。
不，是一個小女鬼，她眨著大眼睛看我，想知道我在看什麼雜誌。
「只是無聊的八卦罷了。」我說，嘴角微翹。
「那也很有趣啊！」她笑著回答，露出可愛的門牙，說完就把頭縮回用鋼筋水泥、白色油漆砌成的天花板。
「窩在那裡不會不舒服嗎？感覺好不通風。」我說。
「不會啊，已經在這待了七十多年，習慣了！」她說，聲音穿過白色天花板傳到我耳裡。
□
夜深，離開咖啡店，我步入捷運站，準備回家。
最後一班捷運停靠月台邊，車門開了，我走了進去，望著空蕩蕩的車廂，感覺有些寂寞。
這時候回家也是一個人，還不如去找那個小女孩，在天花板裡住了七十多年的她。
我轉身走出車廂，在月台上跟三三五五的返家乘客擦肩而過，我知道他們都用好奇的眼神看我，但我不在乎，誰說進了捷運站就一定得搭車，我就想白白送二十元給捷運公司，不成嗎？
回到已經打烊的咖啡店，我貼近落地窗邊，抬頭往店裡的天花板瞧。
「你是來找我的嗎？」小女孩又探出頭，從白色天花板裡。
「是啊！因為突然不想回家了，就來找妳。」我仰著頭說。
「我知道，所以在這裡等你。」她說。
「真的嗎？難道妳能聽到我心裡的聲音？」我故意開玩笑。
小女孩搖搖頭，對我露出可愛的笑容，然後把身體伸出天花板，往下一躍，穿越落地窗來到我身旁。
我低頭看著她，是個不到十歲的可愛女孩。
「只是一種感覺，就覺得你是來找我的。」她理所當然地回答。
「唸過小學了嗎？」我說，但很怕問錯問題。
「我們家沒有錢，」她搖搖頭、聳聳肩，「而且，爸爸只給哥哥去上學。」
我算了算年代，七十多年前等於民國二十幾年，大多數的孩子都沒錢上學。
「也是，那個年代……怎麼不去找妳的家人？」我說。
「他們不來接我啊！而且，我很喜歡這個天花板。」她回頭望著天花板。
是嗎，這樣的生活應該很無聊吧？我心想。
每天在天花板上看著來來去去的男男女女，卻不能跟他們說話，身邊又沒有朋友，就算想工作也沒機會，再說政府規定不能用童工。
「妳難道不想做些有意義的事嗎？去別的地方走走，看看外面的世界，七十多年，一切都跟以前不一樣了，妳不想知道這個世界變成什麼樣子嗎？」我一連好多問句。
她搖搖頭，一點興趣也沒有。
「什麼都不做的妳，有得吃嗎？」我說。
「我肚子又不餓，所以什麼都不用做啊！」她說。
說得也是，我笑了。
□
從半夜到天亮、從清晨到中午，我陪了小女孩十二個小時。
「你該回去了，整夜不睡覺，對身體不好。」她說，有點擔心。
「可是我想多陪妳一下，聽妳說故事。」我說。
「我的故事很無聊，只有短短十年。」她說。
「妳比我早了七十多年，那個年代很吸引我。」我一向喜歡舊時代。
「對你來說，那是遙遠的年代，是新奇的世界，但是——」
小女孩不說話了，突然緊皺眉頭，彎下腰，微微發抖。
我靠近她，想拍拍她的背，希望讓她舒服一點，但沒用，她還是一樣難受。
我心裡著急，卻不知道怎麼幫助她。
「妳還好吧？看起來很不舒服。」我說。
「沒事，只是突然想起那一天，就覺得害怕。」她說，試圖讓自己平靜。
「妳死去的那一天？發生什麼事？」我問。
「火災……雖然那把火已經滅了，但感覺還是很深刻。」
「都已經過去了，不要再想。」我說。
「但是那感覺會永遠跟著我，怎麼樣也忘不了！」她說。
我無能為力，只能看著她獨自承受，卻無法想像那把火燒在她身上的痛苦。
七十多年前，這裡為什麼會發生大火？是天然災害、人為縱火，還是因為戰爭？
一連串的問題在我心裡打轉，卻不敢說出口，小女孩繼續承受當時的痛苦，我怕提起，會再次觸及她心裡的傷口。
「沒事了，你看，現在不就好了。」過了一會，她終於不再痛苦。
「妳常這樣嗎？突如其來地想起那一個晚上。」我好奇。
「不一定，這不是我能控制的。不過還好，雖然我不喜歡這種感覺，但它傷害不了我，畢竟我早就死了，不是嗎？」她笑著說。
也是，總不能再叫妳死一次吧！我心想，但沒說。
「你回去吧，再不睡覺，你就要跟我一樣了。」她說。
「希望下次再看到妳。」
我伸手摸摸她的頭，然後帥氣地轉身，回家。
□
回到家，踏進房，我用力往床上撲去。但翻來覆去，睡得並不安穩，因為作了個夢。
夢裡，我被團團大火包圍。
我彎低身體在屋內找尋逃生出口，但怎麼樣也找不到，四周都被火球團團圍住，那燙人的溫度叫我難受。
想呼叫，但喊不出聲音，想吸氣，但都是炙熱的黑煙。
我無計可施，只好放棄，任由那駭人熱火朝身體襲來——
突然，眼前出現光亮，我用力睜開雙眼，發現自己還躺在床上，根本沒火。
我下了床，走到陽台喘口氣，順手掏出香菸，點了火，用力深吸一口氣。
還好只是個夢，但閉上眼，那可怕的大火依然浮現在腦海裡。
烈火焚身，一定生不如死吧，那個住在咖啡店天花板的小女孩，當初就是承受這樣的痛苦，直到解脫。
我好奇地把手指放在打火機上，點火，但隨即縮回，因為好痛。
原來是這樣的感覺，再放大千萬倍。
我突然同情起小女孩的遭遇，如果可以，真想再摸摸她的頭，讓她知道我心裡對她的疼。
□
帶著滿肚疑問，天亮後我再次前往那間咖啡店，坐在初次遇見她的白色天花板下、那個適合慵懶一整天的小沙發上。
但她沒現身，彷彿從沒出現過似的，一切只是幻想。
不想再等，索性站在沙發上，望著天花板，伸手輕輕敲了敲。
「妳在嗎？我等了妳一天，出來好嗎？」我說。
沒有回應，不但沒有小女孩可愛的語調，更沒有她滿臉微笑的身影，什麼都沒有。
「請不要這樣好嗎，你嚇到其他人了。」一個女人的聲音突然竄出。
「嚇到誰？」我說，同時低頭一看，才知道是女店長。
女店長悻悻然地看我，同時指向對面一位年輕女客人，只見那位客人一臉不悅，一隻手還擋在自己胸前，以為我站在沙發上是為了偷看她衣領內的春光。
我不好意思地對著女客人點頭道歉，卻不想多作解釋，要是她知道天花板裡有個小女孩，相信以後不敢再來。
我又望了一眼天花板，還是不見那小女孩的身影，看來今天是等不到她了，於是收拾東西準備回家，但又想釐清一些問題，於是走到店長身前，客氣地點頭。
「請問，這裡以前發生過火災嗎？很久以前。」我說。
「當然沒有！我開店十幾年了，很注意安全。」女店長說，臉上有防衛的神情。
「更久以前呢？大約七十多年前。」我說。
「那麼久我哪會知道。不然你問問住對面的老爺爺好了，他九十幾歲囉！」她說。
如果小女孩沒有發生意外，今年應該也是位八十多歲的老奶奶，對面的老爺爺比她還老，說不定剛好認識她。
或許，他知道當年發生什麼事，我想問問。
我走到對面的老公寓，按了門鈴，許久，頭髮花白、走路一拐一拐的老爺爺終於來開門，用他早已看不清楚的老花眼盯著我瞧。
「哪位啊？」老爺爺吃力地說。
「爺爺您好，想請問您，七十年多前是不是住在這裡？」我說。
「什麼？大聲點！」老爺爺大喊。
「我說，您七十多年前就住這裡嗎？認識住在對面的小女孩嗎？眼睛很大很大、笑起來很甜的那位！」我也大聲喊著。
老爺爺嘴唇突然閉得老緊，雙眼盯著我瞧，又看向咖啡店。
「小女孩？七十多年前？對嗎？」老爺爺說。
「對！對！對！就是七十年多前的小女孩。」我說。
「早就死啦！被大火燒死啦！真可憐，那時候才十歲呢！」老爺爺說。
「爺爺，您認識她？」我開始期待。
「從小就認識！可憐啊，如果沒有那場火，該有多好！」他說。
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