【前言】自然地喚醒智慧
瑜伽是一門活的藝術。它是我們在內在和周遭不斷變化的複雜世界中，一種行動、呼吸、思考、擴張和收縮、演化和互動的方式。與任何藝術形式一樣，瑜伽孕育美感滿足的種子，而這樣的種子激起理解和慈悲的剎那。對許多練習者來說，深刻的真理和意義自然地升起，且領悟萬物宏大且相互關聯的本質。
當體現升起，我們感受到這些美的火花和領悟的種子與周圍環境一起共鳴。在瑜伽中，我們沒有汲汲營營，就像站在一件偉大的藝術作品前或享受完美的日落時，共鳴就發生了。我們莫名地（可能只是偶然）放下了對自我的認知，時機恰好足以讓我們感受與世界萬物、每一個人親密的連結，我們真正仁慈又開放的本質自然浮現。將瑜伽當作藝術般的練習，而非攀附的手段，帶來了餘波盪漾的清明或醒覺意識，是謂餘韻（residue）。
這種練習方法需要的是邀請領受的意願，以及與未知共處。它鼓勵我們準備好踏上墊子，並熱切面對升起的一切。最重要的是，它要求敏銳的心理和情緒，能夠自在地同時接受兩個或更多矛盾的看法，且給予這些觀點同樣的關注。
我們學會專注和紀律，同時學會放下；讓小我學會臣服，在保持心智穩定的過程中，我們持續調整自己，面對內在所升起複雜的一切。在固定架構的練習中，透過培養好奇心和接納的開放態度，可以讓矛盾和未知開始變得安全、有趣、令人興奮，而非乏味或可怕。習慣的行為和思維模式漸漸地消散，先入為主的成見融化了，於是，自由隨之開展。
這不是我們大多數人在進入第一堂瑜伽課時所預見的，然而，在我們練習的某個時刻，它卻發生了：內在的種子被喚醒。彷彿偶然的，藝術化現了，伴隨著全然的滿足與覺醒。
當然，這樣浮現自由或意識的心，是虛幻的，就如同許多生命中的神秘和重要的事情。當我們認知到美好，彷彿從容地在寧靜海洋悠泳的解放和自由，心智也抓住了這種良好的感覺，並嘗試控制與找到公式，好確保我們可以擁有它，或者做計劃來複製（並可能從中獲利）。然而，它早已經消失了。
隨著時光流轉，或許在多年之後，我們才可能意識到，覺醒實相的種子，只能邀請，無法創造。我們只安排該做的，而經驗或許再現。必須的「工作」，是以奉獻、持續和開放的心態，進入練習。我們的練習，是用來喚醒和看清所有呈現的方法與過程。同時，不斷提醒自己，放下對努力可能獲得成果的期待。這個工作無有終止。
彷彿我們一次次地為貴賓準備餐點、擺設餐具，不知道客人是否出席。而無論出席與否，隔天我們仍以不屈不撓的熱誠，再做一次。如此進入瑜伽，表達藝術和奉獻，無盡蘊含對立面的互補與交織，那麼，練習本身，就是全然滿足。練習之後，可能感受到的好處或領悟，僅只是錦上添花罷了。
瑜伽練習包括體位法、調息法（Prāṇāyāma）、冥想、梵唱或哲學探究的形式。每一種方法，都源於對關係相連性的理解和信賴。練習中內在和外在出現的一切，反映了對立、互動和脈絡間的交互作用。在相連的脈絡中，調適、反應和找到平衡的瑜伽練習，關鍵在於冥想。
練習Vinyāsa，是透過平衡所示現與其背景，重新建構我們對任何特定事物的看法。
梵文中，Vinyāsa，可以分解成兩個部分― Nyāsa意指淨化和全神貫注地進入特定的冥想焦點，然後放下該焦點的內容。Vi意指以特定方式安排或淨化，以回應其對應背景脈絡的有無。它意味著一系列的正、反步驟。因此，Vinyāsa代表專注且深思熟慮的形式、意念和呼吸順序，它可以讓我們重新理解身體、感覺、形態和所有專注的對境，使心智自由。它可以代表一種特定形式的瑜伽練習，但在更廣泛的意義上，Vinyāsa是一個正念的過程，當我們正確安排時會自然發生。
大多數時候，我們試圖集中心智（Vinyāsa到淨化的路上）時，所選擇的多是不完整的模式。通常，大部分身體的訊息會在背景中浮現，成為令人分心的元素。例如：在冥想中注意放鬆的鼻竇上部，是非常令人興奮和光明的體驗。但很快地，身體的某些部分可能變得緊繃，於是你的思緒變得散亂。這些變化靜悄悄地在未察覺到的狀態下滲透，然後慢慢地大量出現。
Vinyāsa過程，是允許對立的力量、背景和觀點的產生，並在恰當的時刻，在故事線或運行模式完全展現和消失之前，有意識地導入平衡的對立面來協調。如此一來，當下的焦點和行動，將與前一步驟的餘韻契合並貫通。
Vinyāsa最明顯的例子，是我們持續流動的呼吸：吸氣和吐氣。這種模式從出生的第一口吸氣開始相伴，並在背景中維持這種持續的感覺，直到死亡的最後一口吐氣。我們都能體驗與呼吸相關的對立模式――在呼吸、身體和心智之中對立面的結合，不斷的上升和下降、起伏和流動、擴張和收縮、刺激和放鬆。呼吸的起伏自然顯化了完整且原始的智慧，如果我們選擇留意的話，它一直都在。當我們仔細觀察和感覺我們的呼吸，最終，這吸氣和吐氣的模式會同時醒覺地存在神經系統和意識中，體現了矛盾對立面。
透過練習，我們體驗到在意識的全場域裡，單一的專注，而當心智變得平靜和安穩，我們的念頭就可以毫不費力地沉靜下來――這是關注複合、對立和矛盾的模式升起所帶來的結果，也正是Vinyāsa 的本質。
在眾所周知的阿斯坦加（Aṣṭāṅga）Vinyāsa瑜伽系統的背景下，本書將瑜伽作為一種藝術形式，從對立面的交織來探索，也就是Vinyāsa。
阿斯坦加Vinyāsa瑜伽，起初是由克里希那馬查（Sri T. Krishnamacharya）和他的學生帕達比．喬艾斯在二十世紀初編纂的一種體位法的形式。在這種形式中，以動態、流動的方式來練習特定序列的姿勢，同時搭配凝神和呼吸。阿斯坦加Vinyāsa形式還包括呼吸和冥想練習，以及帕坦伽利（Patañjali）在《瑜伽經》（Yoga Sūtra）所詳述的八肢瑜伽之中各種面向的合一與綜合。
在阿斯坦加Vinyāsa瑜伽之中，總是有四條交織的線，這四條線透過Vinyāsa協調關係，以達到平衡、深度和完整性。這四條線，或稱之為「內在形態」，包括呼吸、鎖印、印和凝神（將在第一章討論）。它們在形態、動作和意識層面綿延不斷地流動交織在一起，自然地喚醒智慧。
在此書中，我們集中討論Vinyāsa，因為它涉及外在形體的練習，例如：在姿勢中的順位，以及在其中細微的動作序列，它將真確地照亮心智，使它自由。我們從關係的角度探討Vinyāsa和瑜伽：有時相合、有時分離，以及相互穿透、溝通或蘊合。
透過練習，這種相互關聯的感覺，會逐漸在每個經驗領域都變得熟悉：吸氣與吐氣、視野與聚焦、文本與脈絡、前景與背景、內在與外在、現實與物質、創造與想像。在最深的層次，我們可以看到瑜伽是與眾生、朋友、家人、同事、寵物、昆蟲、世界、我們的社群和環境之間的關係。
我們努力平衡髖關節的旋轉，使自己不費力地留在蓮花坐姿，有時好像很重要；然而，最重要的是我們與萬物的關係，因為關係中充滿了情感，而我們可以藉由情感來看透自我形象，和看透那些我們所珍視的並賦予生命意義的一切。
一半的世界是外在帶給我們的，但另一半的世界是由我們賦予定義而創造出來。
【第一章】自然順位 練習的內在形態
想像你是一位雕刻藝術家的模特兒，而這位藝術家正好要雕刻觀世音菩薩（Avalokiteśvara）。觀世音是一尊無限慈悲的佛，祂呈坐姿，在心的蓮花（Padma）前方手持成就眾生願望的寶石，所以，你的順位必須完美！你要做的就是留在那個坐姿，如如不動。
這項工作需要超凡的專注力，想像觀世音菩薩的模樣，讓你的注意力一次又一次回到身體的鉛垂線。放鬆的上顎靜靜地與柔軟的舌頭碰觸，順暢穩定地呼吸。你開始體驗所有與吸氣相關的身體模式，然後，陷入更深的層次，觀察到氣息毫不費力地迴轉。呼氣融化所有無窮的形式，使其回到根基，彷彿花瓣自花朵落下。你耳朵的中心對齊肩關節的中心，所以正好順位在身體的冠狀面上，而髖關節也擺正在同一條精確的線上。身體背面的橫膈膜開展，你注意到在第十二節胸椎附近，有個意識的發光點正在形成一個溫暖且充滿活力的圓。想像自己有四條手臂，但你知道肩胛骨不能擠在一起，否則藝術家就會解雇你，另尋高明。所以，你回到呼吸，感覺長出更多條手臂，一開始只有幾對，但隨後冒出無限多的手臂，由下背中心那塊溫暖且充滿能量的部位向上伸展。每個掌心都刺刺的，你意識到當自己向有情眾生伸出手，你真的可以透過手掌看到與理解，但並沒有因為這種視覺刺激而分心。
這是一項辛苦的工作，你開始流汗，但如果放鬆上顎與舌頭後方的肌肉，頭腦就會清醒一些。你感覺到脊椎的延伸，穿過身體兩側，然後通過頭頂，彷彿自己越來越高大。在這個姿勢中感覺輕鬆、穩定與輕快，你薰陶塑造出活靈活現的注意力和姿態，同時，也做到消融和放下。
在解剖學研究、生物力學與姿勢順位的理論成為普學之前，這曾是古代教導順位的方式。在那個時代中，順位是由透過觀想神祇的形體而具象化，這使得情緒、感覺和思想模式的品質，都更精細地存在於呼吸和身體中。代代相傳的藝術家透過嚴格的紀律訓練，歷經世代的練習和觀想，為的就是在他們的雕塑和繪畫中，精確再現聖人所發現最佳的順位形態。這種有助於生理上達到清明、開放、整合與精細微調的狀態，非常適合冥想練習。
這門深奧知識的象徵性表現謹遵著詳細記載的制式模式和比例，使人們可以用神祇的形體冥想，並感知正確的順位。在那個時代，老師不需描述關節順位或任何枯燥無聊的解剖學。相反地，他們直接向神的形體這個源頭汲取，且栩栩如生。
觀想，通常以簡單且容易想像的幾何形式（如正方形、圓形和三角形）為始。練習者使用Vinyāsa的序列，逐漸學會在自己的身體中連結簡單形狀與感知模式。這可以訓練由想像力構造出的身體（Imagination-Body），讓它利用呼吸和動作來連結整個肉身之中的感知點（Sensation Points）。即使現今在學習瑜伽和瑜伽解剖學裡，這種學習順位的方法仍然是可行和有效的。
當然，觀想與經典解剖學的研究絕不是互斥的，事實上，它們和諧地交流與互補。呼吸和動作這種精美藝術的表達可以激發內在，而解剖學研究為直覺、內在的感覺和感知提供了具體的脈絡。隨著練習，你可以觀想神祇無止盡的細節，然後開始體驗內心醒覺的感受，使內在意識找到和諧，這是平衡神經系統和細微身的方法。然後，當你查詢解剖學書籍，就會了解某些特定動作使你感覺比較好的原因。觀想，能幫助你整理感覺和感知，使你放下習慣性的自我中心觀點，重新與世界連結，成為其中的一分子。
觀想神祇（或任何象徵性的神聖結構，如曼陀羅〔Maṇḍala〕）也遵循著Vinyāsa 的過程。當觀想平衡、和諧與背景脈絡到某個階段，我們就放下這個建構，以純意識奉獻給全世界。隨著放下心智所造，或淨化（Nyāsa），我們領悟了一切有形無形結構的無常本質。
當然，觀想神祇時，小我可能信以為真。你可能過度著迷，而相信其獨立且真實存在。比如說：相信象神（Gaṇeśa）或迦樓羅的形體和傳說絕對存在。在這個時候，自己的小我已經成為阻礙，妨礙了真正的深化領悟。當你面對這些挑戰時，記得保持微笑和心情輕鬆，以免失去平衡。觀想神祇的關鍵在於信任，相信在恰當的時機，你就會看見、體現神，並且了悟。
這需要耐心和一顆開放好奇的心。神的觀想近似於抽象思想，例如：探索無限這個概念。然而，這個複雜的結構，也可透過觀想的方式，得到直接、具體的經驗。
我們通常可以透過經典解剖學、外在形體和生物力學的角度來了解瑜伽順位。這是一件好事。我們檢視骨骼、肌肉的結構，以及連綿的呼吸和動作模式之間的相似和差異，觀想連結了對身體、心智律動的了解。呼吸和進出姿勢時，我們在觀想的潛意識背景中觀想，容許情緒、感知或念頭的升起。觀想為我們的經驗提供了參考點，讓我們保持全神貫注。
我們可由經典解剖學角度研究外在的形體和動作，或者由抽象的觀想來了解順位和形體。除了上述兩者，還有另一種領悟方法――理解練習的內在形態。以上每一種觀點都很重要，都可能有效幫助我們理解練習的脈絡。透過體現內在形態來整合觀想、抽象思維和經典解剖學，我們才能夠完整了解形體和順位。這就是阿斯坦加Vinyāsa 瑜伽系統的真義：在練習瑜伽時，以多元的角度觀察。在開放的意識和一系列動作的背景中，陶冶出最純粹的狀態，我們如綻放的花朵般，領受瑜伽練習。
透過固定練習冥想、調息法和體位法，就可以自然地得到這份如花綻放。
上述練習特定的外形，即是通達理解的管道。在練習冥想和調息法時，我們透過坐直身體並找到穩定的基礎，漸漸學會集中心神。在練習體位法時，我們關注肌肉和骨骼系統的作用力和反作用力。隨著練習加深，動作和意識（我們稱之為內在形態）的結合會更細微，帶來深度和領悟。整合上述方法，瑜伽練習成為一門冥想的藝術，而非體操動作或者平凡不經思考的儀式。
我們將練習的內在形態定義為呼吸、凝神（Dṛṣṭi）、鎖印（Bandha）和印（Mudrā）。與練習的外在形體不同的是，即使內在形態都發生在我們可以體驗的身體部位，起初卻不太容易了解，需要時間和耐心來接收這些微妙的線索。當我們如是練習，就開啟了一個機會，得以洞察外在世界的體驗（我們的身體）與直覺、有時甚至神秘的內在經驗之間的關聯。當我們啟動想像力來思考內在形態，在某個珍稀的時機點，我們可能自然地感覺到神祇的順位，與其萬物相互蘊合的本質。
培養對內在形態的理解和連結本身就是相當矛盾的練習――同時是難以捉摸又簡單、抽象又清楚不過、不可能「做」，卻又能簡單的體驗。由於其精妙的本質，我們從最熟悉的內在形態，也就是呼吸，開始探索，漸入最細微的形態―印，來體驗其相互關聯以及深刻的影響。
觀想可以揭露內在形態，然而，建立一套具體研究脈絡也同樣重要。我們稱其為內在脈絡，或「細微身」解剖學。理解內在形態最直接的途徑，就是透過呼吸（氣﹝Prāṇa﹞）和想像力（心、意識﹝Citta﹞）。正如同想像自己是觀世音，然後忽然發現我們的坐姿就在完美的身體順位；同理，內在順位也可以由想像力開始，接著感覺到它已存在於神經系統內的感知模式。透過正念，這個模式在想像力和理解之中浮現，而我們就著所呈現的，延續下去。
我們透過想像身體裡的中脈（Suṣumṇā Nāḍī），來建構與具體化內在的形式。這條中脈從腦下垂體與松果體之間的區域開始，穿過「心中央」和身體的核心，最後在大約距離骨盆底中點上方約兩指寬度的一個點敞開。這種意識的通道也可以想像成往兩個方向延伸（甚至超過頭頂和骨盆）。骨盆底部，也稱為骨盆膈膜，是一個緊鄰泌尿生殖三角上方的扇形肌肉結構。它扁平且緊實的平面可以支援、協調並構成腹壁、髖關節和泌尿生殖三角等較大肌肉的運動模式，同時結合了吸氣和吐氣的互補模式。當感覺和觀想骨盆底，特別有趣且重要的區域就在肛門前方、生殖器後方和會陰上方，這裡稱為根（Mūla），是神聖曼陀羅或骨盆膈膜圈的中心。
瑜伽練習的所有內在形態，都是透過這個複雜的內在核心結構所產生的。隨著投入時間和大量的練習，我們愈來愈熟悉這個核心的根模式，它喚醒和無限擴展內在形態。於是，我們可以體驗廣大無垠的練習，而不變得失根或脫離現實。
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