王族守靈夜

他們都來了，身為這場儀式的主持人，我卻感到置身事外。我幾乎忘了每個人的名字，只好故作鎮定，望向那些模糊而悲愴的臉孔，眼神卻不與任何人交會。
將蹺在椅邊的腿重重往下踩時，老舊的黑色木板還因而抗議了幾聲。我將拳頭放在脣邊，喉嚨乾澀……真想趕快離開這裡……
然而，潔斯用針般的視線戳了戳我的頭皮。她是我的家庭教師，也是對我說「你要負責主持守靈夜儀式」的那傢伙。自從我的家族掌管萊欽城之後，潔斯便來到我身旁，教導我貴族禮儀與科學知識。她的灰髮一向往上梳攏，一絲不苟，身著死板的灰褲裝。
我知道今晚很重要，也理當要感到悲慟。身為友邦的未來主人，我也應該盡量討好沙藍諾的王族們。是啊！是啊！這些我都知道。不過，我傷痛的理由，似乎還不夠深刻。
只是個名義上的未婚夫，我和死者之間還沒有太過深刻的關係。不，現在就把「死者」叫得這麼順口，反倒讓我感到慌亂。
好吧！我得換種更得體的說法。
就跟一般人一樣，稱呼她為雅思明公主吧！如果她現在沒有躺在大廳另一頭的棺木裡，那麼我們會在下週成親。別追問我細節，你們應該也瞭解這樣的外交聯姻吧！
當然，我並不冷血，我也是個年輕人，正值摸索生命美好的黃金年代，如今一個二十歲的漂亮女孩就這樣撒手人寰，任何尚有良心的人都會感到難過。只是程度的不同而已。
與其像個完美未婚夫一般垂淚悲痛，我煩惱的是眼前的這群人，還有我家鄉的父親。他們大概在想，糟糕，這門親事就這樣吹了，入贅禮金都送出來了，這會兒還要準備喪禮。可真是得不償失啊！
家鄉那群老傢伙們的如意算盤，就在今天早上徹徹底底幻滅了。潔斯逼著我出來主持守靈儀式，也只是想掩飾家鄉父老無法連夜趕來的事實。
他們大概正在商討，今後萊欽城與沙藍諾城之間的應對計畫吧！
雖然厭煩，但我多少能理解他們的苦心。畢竟這場聯姻不只關係到兩個家庭，更扯上了兩個城邦的未來。
而事情發生在今天早上。
今晨入浴後，雅思明公主並沒有起身。到了下午四點，她就被換上華美嶄新的深紅色禮服，躺進了噴灑防腐精油的棺木裡。
從那一刻起，喪禮的儀式就開始了，我不太懂沙藍諾人的禮節，但還好，東大陸的信仰都皈依於德昂教系之下，喪禮儀式似乎不會有太大的出入。這一整天，我都跟著眾人穿梭在一座座的木造建築中，這裡的天花板是我故鄉宅第的五倍高，四處都是高門大窗，讓沙藍諾引以為傲的海風四處流竄。
今天非常忙亂，也很疲憊。晚間十一點了，大堂裡卻聚集了這麼多人。我坐正身體，望向階梯底下的文武官員們。
明明方才還感覺不到太多哀傷的我，下一秒卻因某個陌生男性的眼神而顫抖了一下。
他並沒有落淚，眉心也尚未深鎖。但在那對澈藍雙眸的深處，我看見了回憶。
數量可觀的回憶、排山倒海的回憶，直直朝我湧來，就像虎視眈眈的大海，瞬間淹沒我的王座。
陌生男人眼中的情緒，帶來令我意想不到的痛楚……
不只是哀傷，而是真正的痛苦。我開始質疑起自己的感覺。
「是否應該放任心靈被那個男人的眼神吞噬？還是繼續無動於衷？」
男人的身分，是沙藍諾的重要將領，克萊納。
姓氏我記不得了，但我知道他是看著雅思明長大的重要長輩，如果他真有那麼老的話。
克萊納的神態或許老成了點，但實際的年紀大概只有三十五歲。外表剛毅的他，正凝視著靈堂上的花朵墜飾。
他眼底滿滿的都是情感，不斷回溯如水般的情感。雅思明公主的一生，大概正在他眼前瘋狂地湧掠翻滾。
「少主，注意前面。」一旁的潔斯又用那種銳利而疑惑的眼神打量著我。
我只得回到現實。大家都用眼淚與神情來表達他們的哀傷，但這樣的哀傷卻無法輕易地感染我。
只有那個人例外。

他們都來了，身為這場儀式的主持人，我卻感到置身事外。我幾乎忘了每個人的名字，只好故作鎮定，望向那些模糊而悲愴的臉孔，眼神卻不與任何人交會。
將蹺在椅邊的腿重重往下踩時，老舊的黑色木板還因而抗議了幾聲。我將拳頭放在脣邊，喉嚨乾澀……真想趕快離開這裡……
然而，潔斯用針般的視線戳了戳我的頭皮。她是我的家庭教師，也是對我說「你要負責主持守靈夜儀式」的那傢伙。自從我的家族掌管萊欽城之後，潔斯便來到我身旁，教導我貴族禮儀與科學知識。她的灰髮一向往上梳攏，一絲不苟，身著死板的灰褲裝。
我知道今晚很重要，也理...

一、不真實的第一夜
二、相遇的那一天
三、南與北的五年
四、水光中的回憶
五、公主的宣告
六、異常的步伐
七、最後一面
八、狩獵開始
九、中場：叡辛的另一個守靈夜
十、宮裡的怪日子
十一、來訪與別離
十二、身份轉換
十三、很久很久以前
十四、前進北方
十五、龍之藏書廳
十六、崩毀的天藍色
十八、王國之聲
十九、午夜旭日
二十、後記：叡辛的信

一、不真實的第一夜
二、相遇的那一天
三、南與北的五年
四、水光中的回憶
五、公主的宣告
六、異常的步伐
七、最後一面
八、狩獵開始
九、中場：叡辛的另一個守靈夜
十、宮裡的怪日子
十一、來訪與別離
十二、身份轉換
十三、很久很久以前
十四、前進北方
十五、龍之藏書廳
十六、崩毀的天藍色
十八、王國之聲
十九、午夜旭日
二十、後記：叡辛的信