邱煥堂 現代陶藝的啟蒙師
邱煥堂先後栽培出許多優秀的陶藝家，
他撰寫的《陶藝講座》對陶藝啟蒙影響巨大，即使已經八十六歲高齡，迄今仍創作不懈。
提到台灣陶藝，絕不能不提被稱作「台灣現代陶藝之父」的邱煥堂。他對台灣陶藝發展有諸多的貢獻，是第一位將西方創作思想引進台灣的人；先後栽培出許多優秀的陶藝家；他撰寫的《陶藝講座》一書，提供製陶技法與創作觀念等完整資訊，對陶藝創作的啟蒙與創作水平的提升有很大的幫助。他自身也是位對創作有高度熱忱與創造力的陶藝家，即使已經八十六歲高齡，迄今仍創作不懈。
台灣陶藝的發展，可簡單分為三個階段，最早是源自唐山移民帶來的磚、瓦、碗、盤、缸等「實用陶」；接著是起於一九六○年代，在「復興中華文化運動」推波下，具有傳統文化色彩的「仿古陶」；然後是一九六○年代受日本民藝運動影響而啟蒙，在一九七○年代成形，一九八○年代蓬勃發展的「現代陶」。而現代陶藝又粗分為造型仍守著瓶、罐、碗、盤，但在釉藥上下功夫，強調釉彩表現的傳統派；以及在造型上著墨，令人耳目一新的現代派。
受現代藝術創作觀念的洗禮
一九三二年出生的邱煥堂是新竹峨眉鄉富興村人，他從新竹中學、台大外文系、師大英語研究所畢業，是文學大師梁實秋的得意門生，一九六一年起在師大英語系任教。一九六四年，他拿到東西文化中心獎學金，到美國夏威夷大學進修語言學，因緣際會下選修了一年陶藝課程，從而接受西方藝術創作觀念的洗禮。
沒有美術設計背景的邱煥堂，以敏銳的觀察與深具設計的表現手法，創作出「造型簡練，手法明快，富於想像力和幽默感」的作品，讓陶藝老師對他的天賦讚歎不已。而美國自由與開放的教學方式，直接影響了邱煥堂的創作表現，讓他勇於挑戰各種風格，畫面繽紛且充滿美感。
返國後，邱煥堂重回英語系任教，還想繼續做陶，但當時在台灣做陶並不容易，器材取得非常困難，他只好騎著摩托車到鶯歌，拜託陶瓷工廠讓他捏陶。一九七四年，他在台北縣永和中正橋旁的忠孝街巷內成立工作室「陶然陶舍」，參考美國陶藝家丹尼爾‧羅茲（Darnel Rhodes）寫的窯爐學書籍，自己造了一個瓦斯窯，以便繼續陶藝創作。
他率先在工作室開設陶藝教室，推廣西方現代陶藝創作的觀念。他的課堂很自由，沒有按部就班的教學，鼓勵學生以生活事物作為創作題材，任意捏自己喜歡的東西，再給予指導，他也在課堂上創作，讓學生觀摩他捏陶。台灣知名陶藝家包括蔡榮祐、鄭永國和沈東寧等，都是他的門生。
邱煥堂了解，那個時代要靠陶藝為生並不容易，所以盡可能幫助有志從事陶藝創作的學生。國家工藝成就獎得主蔡榮祐曾回憶，當年他從霧峰隻身北上向邱煥堂學陶，老師不僅允許他在工作室內過夜，還體諒他失業，把學費減半，同時還指點他「藝術要先讓自己活得下去，得先做出好賣的產品，維持生活；其次是參加比賽，證明自己的實力」。
邱煥堂從一九七五年六月起在《藝術家》雜誌上連載「陶藝講座」專欄，並在一九七九年集結出版，這本書是許多陶藝新手的入門必讀，像他的學生鄭永國就是從書上學到釉藥的基礎知識。
一九七九年，他趁休假之便赴美國聖荷西大學選修陶塑，創作陶燒噴泉，裝置庭院。返國後，繼續利用教課餘暇創作，並參加國內、外聯展多次，曾入選義大利Faenza國際陶藝展兩次、法國Vallauris國際陶藝雙年展一次，更多次舉辦個展。
一九九七年，邱煥堂從師大退休，專職陶藝創作。二○○○年，他參加鶯歌陶瓷博物館公共藝術競賽，獲得首選，接受委託製作大型陶雕〈禧門〉，在學生鄭永國的全力協助下順利完成，這件作品現置於該館的露天水池中。二○○五年底，邱煥堂獲得鶯歌陶博館台北陶藝獎頒發終身成就獎。
自由創作充滿人文關懷
邱煥堂涉獵文學、音樂和藝術很深，同時精通英語、法語和日語，「文學」一直是他創作靈感的主要來源。在他的作品中，除了反映語文背景外，還可看到對社會現象的省思，以及對生態破壞的感觸等，充分展現藝術家的人文關懷。他曾自述：「由於人文方面的滋養，我的陶藝常有文學意涵與醒世諷喻。其實我不是真的那麼嚴肅。當代藝術家注重造型，羞於藝以載道，所以我的作品即使有什麼哲理，也退居幕後。我也首重造型，施以五彩繽紛的釉色。我力圖作品散發幽默，讓人看了發出會心的微笑。」
邱煥堂的創作非常開放，除了傳統的瓶罐器皿，也挑戰抽象和半抽象的造型，如「粄條」系列，把知名客家米食和新竹的彩色玻璃熔入陶作，以粄條作平台，用上面的想像物取代佐料，藉以抒發心中情懷。知名藝評家宋龍飛曾說，「邱煥堂是台灣前輩陶藝家中最具創意的一位，他的作品毫無拘束地展露自由創作的意念，從不受素材以及古老觀念的束縛，始終展現一般清新的新趣。」
邱煥堂與夫人施乃月是陶藝界有名的神仙眷侶，邱煥堂拉坯做陶，妻子則調製釉藥。他們兩人歷經十多年的努力，研發出獨特釉料配方——「灰釉」。邱煥堂曾感性的說，幸好有妻子在釉藥上的鼎力協助，他才能專注在陶塑的造型上。
邱煥堂八十二歲時，應新竹縣文化局的邀請舉辦個展，呈現他半個世紀的造型實驗及四十多件新作，讓人驚訝於他創作動能的豐沛。「我對土的『熱』，就像窯裡面的溫度。」邱煥堂如此形容他對陶藝的熱情。
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