前言
人每天的生活與需要，總離不開物質性的衣食住行，及非物質性情感與精神（spirit）上的滿足。人既有欲求、希冀，很難滿足於目前，不少人遂花上大量力氣與時間致力於改善或發展現狀，好得著更大的滿足，這都是大家知悉的。
但有沒有想過這些追求，乃至生活上一切的決定與行動，是否被某一個機制操控著呢？這機制我們是否明悉理解？它是直接、清晰、易覺察的，還是複雜、多樣性、隱晦不明的呢？它又會否被個人自身、環境等影響而生發差別或變異，難以捉摸？會否像我們的心臟，完全沒覺察它正一分一秒不停地在跳動，卻控制著我們的生命？
本書想要指出，我們生活中存在著這樣的一個機制，姑且叫它作「比較機制」，我們自覺或不自覺地受它操控，影響著我們的情緒、工作、生活、以致一生。
透過長期觀察、綜合整理，我嘗試在本書闡釋這個機制，並在闡釋之餘，提供一個討論框架，希望藉著對這機制有更多的了解，可以讓讀者較快速地明白社會上的一些現象、解決生活上的一些疑問，好令生活上減少焦慮、決定上減少錯誤。我不會說它能夠充分解釋社會上與生活上眾多的情況，只願它對提升讀者生活質素上有所裨益，這便是我的初衷與心願！
「比較」這個看似簡單的觀念，無人不曉，平常如上巿場、買衣服、上餐館等衣食住行各個方面，你總會看看哪個較便宜、較方便、較合適等而決定購買與否、進行與否，這些決定無不是在比較這前提下進行的，但有沒有想過，很多高深學問、思想體系，歸根究柢亦無不源於比較？
譬如「階級鬥爭」，階級便是憑藉利益、權力、財富等去分野高下的一個比較；鬥爭便是要「鏟平」分野，取消這個比較的行動，比較無從進行下，便人人「平等」，再沒有「剝削」了！又如佛家視世上一切皆虛妄，以虛妄比較虛妄只叫人苦惱，佛家的「去執」、「離相」哲學，便是叫人不可強作比較，因為它全無意義之餘，更令人沉淪於比較的苦海，不能自拔！
所以比較是上至崇高理念、偉大作為，下至我們每天出現的情緒、行為等的起始點。
記得50年前我與內子第一次外出旅行，那是從香港跑到廣州去。到廣州定要看看黃花崗七十二烈士陵墓，其時不大了解大陸的公共交通工具，自己也沒有任何資訊，胡亂乘車到了黃花崗的「附近」，下了車便問路人該如何地走？對方指著我們該走的方向，說：「近得很，很快就會到！」 怎料我們急行也超過半個小時才能到達，對我們來說一點都不近，絕不快到，我們覺得他的形容大有問題，有被戲弄的感覺！
現在當然知道是大家基準（或叫參照）不同所引致。每個人都有自己的基準，香港地方小，半小時的步行路程，對香港人來說，頗遠了；二是香港公共交通工具較多，這樣的路程，定必乘車，很少會步行半小時之久，而且需要半小時，怎算快到呢！我得承認，他的基準與我倆的基準截然不同，他覺得近，我們覺得遠；他說快到，我們說怎可算快呢？
於我們生活中，這個比較過程雖或顯或隱，卻是無所不在，試想想一天生活中會有多少的比較？我說非常非常非常的多，你大概不會同意吧！
但是，如果我說形容詞絕大部分都是服務於比較，是比較的一個結果，例如：忙碌、頗、嚴重、尚好、不少、過多、部分、充實、合適、高/矮、長/短、輕/重、大/小、高/低、香/臭、強/弱、粗/幼、涼/熱、肥/瘦、美/醜、快/慢、好/壞、苦/甜、快樂/悲痛、靈敏/呆滯、明晰/暗晦，較複雜的如高大威猛、美豔動人、才子佳人、口甜舌滑……等等都是的時候，我再問你一天當中談話裡有多少個形容詞呢？這樣，相信你會說比較著實也不少，只是不察覺吧！
所以比較實緊扣著我們的情緒、行為，廣泛影響著我們做人做事的眾多層面。正因為它是行動產生的前提，也具不易覺察的基礎性，亦因為許多非物理性定義的比較不容易量化，及很多作比較用的基準顯性不強，引致我們不覺得它的介入而已，實際上它具強大的操控與誘使力量。本書便是在這方面作出一些探討、分析。
‧‧‧ ‧‧‧ ‧‧‧
第一章 生活多比較
我們常聽的一句話：「世界之大，無奇不有。」大家同意嗎？為甚麼說世界上有許多奇怪的東西？
問題在於這句話的「奇」字，「奇」是形容詞，故是相對的，相對於一個具普遍性的參照而言的。與這參照比較下，發覺它大幅度地比這參照罕有、突出、特別、不同，迥異於這參照下我們便定性它為奇了。極端的，有人甚至稱它為奇跡，叫他為奇人呢！
好萊塢有一部電影， 故事說一個非洲原始部落，一天一架小型飛機飛越該部落上空，掉下一個「可口可樂」汽水瓶，土人從未見過這樣的東西，遂把這從天而降的汽水瓶視為上帝賜給他們的禮物，對我們平凡不過的東西，土人則視之為奇異！所以，定性一件東西，除了針對它自身的性質外，還要考慮它所處環境所提供的條件與影響。
當然奇的東西實在不多，但如這句話所說，若把視線放於大世界之上，便成為「有」了，還多得很呢！「大」、「奇」與「有」不是比較下衍生的產物嗎？
有人評論一則新聞：比爾蓋茨排隊買漢堡包套餐，一客美金8元。他問誰不排隊買漢堡包？為甚麼蓋茨這樣做就成了新聞？他認為緣於蓋茨是巨富。 不錯，蓋茨是世界首富，一般基層人士的基準：「排隊買8元的漢堡包套餐」不適用於他，他這樣做便大幅度與適用於有錢人的基準迥異，成為奇了，不上新聞才怪哩！
從前我工作的地方有老外同事，我們的港人同事說到「One thousand year’s old egg.」（即皮蛋），想著夾著酸子薑同吃的美味，味蕾便興奮，但當我們請他們也嘗嘗，他們的反應是驚恐、噁心，蛋竟然是黑色，還有強烈「腐敗」氣味！或與他們上酒家嘗粵式點心，我們十分喜愛的鳳爪（即雞腳），他們便覺得很奇怪、反胃，這東西怎可以吃呢？為甚麼對我們覺得好吃的東西，他們如此抗拒？
這是由於他們把其慣吃食物的形狀、接受的味道與它作比較，產生強烈陌生感、奇異感，心理上產生荷重，無法接受了。
還記得我的孩童時代，有少數美國好萊塢影片 在香港上演，間中銀幕上出現男女主角接吻鏡頭，觀眾會頓時覺得尷尬，因為其時社會風氣不似今天，仍相當的保守，連當眾「拖手仔」也不敢，更遑論接吻！當下有人甚至會說「世風日下」、「國之將亡，必有妖孽」等，抗拒非常。因為與他們的保守觀念相比下，自然便視之為不妥。
本書書名《不要口罩，只要擁抱！》是今次新型冠狀病毒（COVID-19）全球大流行中，西方國家出現的一個我們看來頗「奇怪」的現象。
在亞洲，為減低病毒傳播，人們都自覺戴上口罩，保持適當社交距離。但美國、加拿大與歐洲那裡的人卻相反，特別是疫症流行的首半年 ，你想強制他們不受感染嗎？他們卻說：「不要口罩，只要擁抱！（Hugs Over Mask.）」反應是我有人權，有選擇不戴口罩、不要距離的自由！大力反對此等的「新冠專制」（Stand Against COVID Tyranny）！更說身體、健康是我的（My Body My Health），由我話事，不用你管！有人拍攝到加拿大卑斯省一家禮品店，在店門貼出告示，禁止進入的顧客戴口罩（圖1），你會接受他們這種看法嗎？
所以你看來奇怪，未必全世界的人都會覺得奇怪，反之亦然。奇怪與否則要看看用作比較的參照是甚麼罷了。
其實，類似的比較，也許沒有這般戲劇性，但總是經常發生的，如前言所說，甚至是無時無刻地在發生。大家每天實都活在比較中！同意這論點嗎？
且看看你一天是如何地過罷：
今天你起床，看時鐘。慘，要遲到了！你趕忙漱口洗面，早餐也不吃便衝出家門，好趕乘公車上班。嘩！這麼多人，輪候人群大排長龍，最快要第三輪車載才可上車，心急如焚！回到公司，當然是嚴重遲到。哎喲！桌面上已有人放下了大疊文件要你去處理，沒料到文件這樣多，今天實在超倒楣！跟著要與客人開會討論他的個案，怎料對方卻極難應付，弄到你一籌莫展，大嘆踫上了他真是倒運！好了，好不容易才捱到午飯休息，跑去公司附近的餐館吃個你慣吃的午餐，噢！怎麼一點熱氣也沒有，像是剛從冰箱拿出來似的，倒胃不已。
午飯後返回公司，不料看見你桌上放了一杯熱騰騰的咖啡，這時隔鄰平時木訥的同事走過來對你說：「看你今天困倦的樣子，我給你買了杯咖啡。」你頓時覺得人間有情，喜悅有人關心自己，但喝過咖啡後，卻生發一個疑竇：他的關心是否有些甚麼企圖？
好了，一個上午已足夠了，不用再多說下去。先說說這一小段文字中有多少個形容詞（或類形容詞）？大概有：趕忙、衝出、趕乘、多人、大排長龍、最快、心急如焚、嚴重遲到、大疊、這樣多、超倒楣、極難應付、一籌莫展、大嘆、倒運、捱到、附近、慣吃、一點熱氣、剛從、倒胃不已、熱騰騰、隔鄰、平時木訥、困倦、頓時、人間有情、喜悅、關心、疑竇、甚麼企圖等超過三十個了，它們都是與一些基準作比較的結果。
譬如上面所說的多人，怎樣才算多人？10人算多還是100人算多呢？所以一定要給「多」這用作比較的形容詞一個基準，才能有效地說得清楚明白，假定100人為基準的話，80、90人不算多；又假定10人為基準的話，12、13人便算多了。 故此，只說形容詞而沒有一個基準，意義不大啊！但這段文字中說多人，則附了一些（準） 基準：a. 大排長龍、b. 最快第三輪車載才可上車。有了這些準基準，我們知道今天的情況與平常著實不同，你說是多，我大概明白你說些是甚麼，也可以相信你沒有誇大，這個形容詞「多」在這情況下該算有效了。
再從這段文字短短的一個上午看，能影響你心情的比較也不少，至少出現有七次。沒有比較，出現不了這些正負面的情緒反應；或說這些情緒，都是比較帶出的結果。
2024專利防護中