前言

人每天的生活與需要，總離不開物質性的衣食住行，及非物質性情感與精神（spirit）上的滿足。人既有欲求、希冀，很難滿足於目前，不少人遂花上大量力氣與時間致力於改善或發展現狀，好得著更大的滿足，這都是大家知悉的。

但有沒有想過這些追求，乃至生活上一切的決定與行動，是否被某一個機制操控著呢？這機制我們是否明悉理解？它是直接、清晰、易覺察的，還是複雜、多樣性、隱晦不明的呢？它又會否被個人自身、環境等影響而生發差別或變異，難以捉摸？會否像我們的心臟，完全沒覺察它正一分一秒不停地在跳動，卻控制著我們的生命？

本書想要指出，我們生活中存在著這樣的一個機制，姑且叫它作「比較機制」，我們自覺或不自覺地受它操控，影響著我們的情緒、工作、生活、以致一生。

透過長期觀察、綜合整理，我嘗試在本書闡釋這個機制，並在闡釋之餘，提供一個討論框架，希望藉著對這機制有更多的了解，可以讓讀者較快速地明白社會上的一些現象、解決生活上的一些疑問，好令生活上減少焦慮、決定上減少錯誤。我不會說它能夠充分解釋社會上與生活上眾多的情況，只願它對提升讀者生活質素上有所裨益，這便是我的初衷與心願！

「比較」這個看似簡單的觀念，無人不曉，平常如上巿場、買衣服、上餐館等衣食住行各個方面，你總會看看哪個較便宜、較方便、較合適等而決定購買與否、進行與否，這些決定無不是在比較這前提下進行的，但有沒有想過，很多高深學問、思想體系，歸根究柢亦無不源於比較？

譬如「階級鬥爭」，階級便是憑藉利益、權力、財富等去分野高下的一個比較；鬥爭便是要「鏟平」分野，取消這個比較的行動，比較無從進行下，便人人「平等」，再沒有「剝削」了！又如佛家視世上一切皆虛妄，以虛妄比較虛妄只叫人苦惱，佛家的「去執」、「離相」哲學，便是叫人不可強作比較，因為它全無意義之餘，更令人沉淪於比較的苦海，不能自拔！

所以比較是上至崇高理念、偉大作為，下至我們每天出現的情緒、行為等的起始點。

記得50年前我與內子第一次外出旅行，那是從香港跑到廣州去。到廣州定要看看黃花崗七十二烈士陵墓，其時不大了解大陸的公共交通工具，自己也沒有任何資訊，胡亂乘車到了黃花崗的「附近」，下了車便問路人該如何地走？對方指著我們該走的方向，說：「近得很，很快就會到！」 怎料我們急行也超過半個小時才能到達，對我們來說一點都不近，絕不快到，我們覺得他的形容大有問題，有被戲弄的感覺！

現在當然知道是大家基準（或叫參照）不同所引致。每個人都有自己的基準，香港地方小，半小時的步行路程，對香港人來說，頗遠了；二是香港公共交通工具較多，這樣的路程，定必乘車，很少會步行半小時之久，而且需要半小時，怎算快到呢！我得承認，他的基準與我倆的基準截然不同，他覺得近，我們覺得遠；他說快到，我們說怎可算快呢？

於我們生活中，這個比較過程雖或顯或隱，卻是無所不在，試想想一天生活中會有多少的比較？我說非常非常非常的多，你大概不會同意吧！

但是，如果我說形容詞絕大部分都是服務於比較，是比較的一個結果，例如：忙碌、頗、嚴重、尚好、不少、過多、部分、充實、合適、高/矮、長/短、輕/重、大/小、高/低、香/臭、強/弱、粗/幼、涼/熱、肥/瘦、美/醜、快/慢、好/壞、苦/甜、快樂/悲痛、靈敏/呆滯、明晰/暗晦，較複雜的如高大威猛、美豔動人、才子佳人、口甜舌滑……等等都是的時候，我再問你一天當中談話裡有多少個形容詞呢？這樣，相信你會說比較著實也不少，只是不察覺吧！

所以比較實緊扣著我們的情緒、行為，廣泛影響著我們做人做事的眾多層面。正因為它是行動產生的前提，也具不易覺察的基礎性，亦因為許多非物理性定義的比較不容易量化，及很多作比較用的基準顯性不強，引致我們不覺得它的介入而已，實際上它具強大的操控與誘使力量。本書便是在這方面作出一些探討、分析。



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第一章　生活多比較

我們常聽的一句話：「世界之大，無奇不有。」大家同意嗎？為甚麼說世界上有許多奇怪的東西？

問題在於這句話的「奇」字，「奇」是形容詞，故是相對的，相對於一個具普遍性的參照而言的。與這參照比較下，發覺它大幅度地比這參照罕有、突出、特別、不同，迥異於這參照下我們便定性它為奇了。極端的，有人甚至稱它為奇跡，叫他為奇人呢！

好萊塢有一部電影， 故事說一個非洲原始部落，一天一架小型飛機飛越該部落上空，掉下一個「可口可樂」汽水瓶，土人從未見過這樣的東西，遂把這從天而降的汽水瓶視為上帝賜給他們的禮物，對我們平凡不過的東西，土人則視之為奇異！所以，定性一件東西，除了針對它自身的性質外，還要考慮它所處環境所提供的條件與影響。

當然奇的東西實在不多，但如這句話所說，若把視線放於大世界之上，便成為「有」了，還多得很呢！「大」、「奇」與「有」不是比較下衍生的產物嗎？

有人評論一則新聞：比爾蓋茨排隊買漢堡包套餐，一客美金8元。他問誰不排隊買漢堡包？為甚麼蓋茨這樣做就成了新聞？他認為緣於蓋茨是巨富。 不錯，蓋茨是世界首富，一般基層人士的基準：「排隊買8元的漢堡包套餐」不適用於他，他這樣做便大幅度與適用於有錢人的基準迥異，成為奇了，不上新聞才怪哩！

從前我工作的地方有老外同事，我們的港人同事說到「One thousand year’s old egg.」（即皮蛋），想著夾著酸子薑同吃的美味，味蕾便興奮，但當我們請他們也嘗嘗，他們的反應是驚恐、噁心，蛋竟然是黑色，還有強烈「腐敗」氣味！或與他們上酒家嘗粵式點心，我們十分喜愛的鳳爪（即雞腳），他們便覺得很奇怪、反胃，這東西怎可以吃呢？為甚麼對我們覺得好吃的東西，他們如此抗拒？

這是由於他們把其慣吃食物的形狀、接受的味道與它作比較，產生強烈陌生感、奇異感，心理上產生荷重，無法接受了。

還記得我的孩童時代，有少數美國好萊塢影片 在香港上演，間中銀幕上出現男女主角接吻鏡頭，觀眾會頓時覺得尷尬，因為其時社會風氣不似今天，仍相當的保守，連當眾「拖手仔」也不敢，更遑論接吻！當下有人甚至會說「世風日下」、「國之將亡，必有妖孽」等，抗拒非常。因為與他們的保守觀念相比下，自然便視之為不妥。

本書書名《不要口罩，只要擁抱！》是今次新型冠狀病毒（COVID-19）全球大流行中，西方國家出現的一個我們看來頗「奇怪」的現象。

在亞洲，為減低病毒傳播，人們都自覺戴上口罩，保持適當社交距離。但美國、加拿大與歐洲那裡的人卻相反，特別是疫症流行的首半年 ，你想強制他們不受感染嗎？他們卻說：「不要口罩，只要擁抱！（Hugs Over Mask.）」反應是我有人權，有選擇不戴口罩、不要距離的自由！大力反對此等的「新冠專制」（Stand Against COVID Tyranny）！更說身體、健康是我的（My Body My Health），由我話事，不用你管！有人拍攝到加拿大卑斯省一家禮品店，在店門貼出告示，禁止進入的顧客戴口罩（圖1），你會接受他們這種看法嗎？

所以你看來奇怪，未必全世界的人都會覺得奇怪，反之亦然。奇怪與否則要看看用作比較的參照是甚麼罷了。

其實，類似的比較，也許沒有這般戲劇性，但總是經常發生的，如前言所說，甚至是無時無刻地在發生。大家每天實都活在比較中！同意這論點嗎？

且看看你一天是如何地過罷：

今天你起床，看時鐘。慘，要遲到了！你趕忙漱口洗面，早餐也不吃便衝出家門，好趕乘公車上班。嘩！這麼多人，輪候人群大排長龍，最快要第三輪車載才可上車，心急如焚！回到公司，當然是嚴重遲到。哎喲！桌面上已有人放下了大疊文件要你去處理，沒料到文件這樣多，今天實在超倒楣！跟著要與客人開會討論他的個案，怎料對方卻極難應付，弄到你一籌莫展，大嘆踫上了他真是倒運！好了，好不容易才捱到午飯休息，跑去公司附近的餐館吃個你慣吃的午餐，噢！怎麼一點熱氣也沒有，像是剛從冰箱拿出來似的，倒胃不已。

午飯後返回公司，不料看見你桌上放了一杯熱騰騰的咖啡，這時隔鄰平時木訥的同事走過來對你說：「看你今天困倦的樣子，我給你買了杯咖啡。」你頓時覺得人間有情，喜悅有人關心自己，但喝過咖啡後，卻生發一個疑竇：他的關心是否有些甚麼企圖？

好了，一個上午已足夠了，不用再多說下去。先說說這一小段文字中有多少個形容詞（或類形容詞）？大概有：趕忙、衝出、趕乘、多人、大排長龍、最快、心急如焚、嚴重遲到、大疊、這樣多、超倒楣、極難應付、一籌莫展、大嘆、倒運、捱到、附近、慣吃、一點熱氣、剛從、倒胃不已、熱騰騰、隔鄰、平時木訥、困倦、頓時、人間有情、喜悅、關心、疑竇、甚麼企圖等超過三十個了，它們都是與一些基準作比較的結果。

譬如上面所說的多人，怎樣才算多人？10人算多還是100人算多呢？所以一定要給「多」這用作比較的形容詞一個基準，才能有效地說得清楚明白，假定100人為基準的話，80、90人不算多；又假定10人為基準的話，12、13人便算多了。 故此，只說形容詞而沒有一個基準，意義不大啊！但這段文字中說多人，則附了一些（準） 基準：a. 大排長龍、b. 最快第三輪車載才可上車。有了這些準基準，我們知道今天的情況與平常著實不同，你說是多，我大概明白你說些是甚麼，也可以相信你沒有誇大，這個形容詞「多」在這情況下該算有效了。

再從這段文字短短的一個上午看，能影響你心情的比較也不少，至少出現有七次。沒有比較，出現不了這些正負面的情緒反應；或說這些情緒，都是比較帶出的結果。

前言

人每天的生活與需要，總離不開物質性的衣食住行，及非物質性情感與精神（spirit）上的滿足。人既有欲求、希冀，很難滿足於目前，不少人遂花上大量力氣與時間致力於改善或發展現狀，好得著更大的滿足，這都是大家知悉的。

但有沒有想過這些追求，乃至生活上一切的決定與行動，是否被某一個機制操控著呢？這機制我們是否明悉理解？它是直接、清晰、易覺察的，還是複雜、多樣性、隱晦不明的呢？它又會否被個人自身、環境等影響而生發差別或變異，難以捉摸？會否像我們的心臟，完全沒覺察它正一分一秒不停地在跳動，卻控制著我們的生命...

今次的新冠病毒世紀大流行，嚴重影響到全球每一個人，每一個國家，每一個角落，帶來不少乏力、無奈、恐慌、悲哀、傷痛、死亡，迄今（2021年4月21日止）已知染疫人數達1億4千3百餘萬人，死亡亦超越了3百萬人， 見證了人類的渺小、不濟及病毒的威力、狂猛。

我們祈求情況早日受控、大流行早日結束，同時，在哀悼逝去死者之餘，我們當以謙卑的態度認真反思人類在地球上的角色，我們是否已經越過了上帝設下的底線？我們是否應尋求落實更具遠見的補救工作？

在這段疫情情緒低落期間仍能夠完成了本書，也幸運地絲毫無損，實在感恩。內子李小燕女士給我的助力不少，本書頗多的討論與心得，都是從她而來外，上了年紀的我，執筆忘字每天都在發生，有時倒令人氣餒，所以在本書文字處理上她也付出了不少，我得感謝她。

生活離不開比較，所以，這「比較機制」對美好生活追求有它的特殊關鍵角色，這是本書帶給讀者的信息，希望它在這方面能夠說得清楚明白，更希望它對提升讀者生活的認知與素質方面有所貢獻。

這個「比較」的課題算是討論完畢，由於我的學歷、閱歷有限，掛一漏萬、粗疏籠統實在所難免，但願此書能成為一個起點而不是終點，讓讀者在這課題上繼續討論、尋索、發掘，相信這課題還有很多值得大家跟進、開發與完善的地方。

今次的新冠病毒世紀大流行，嚴重影響到全球每一個人，每一個國家，每一個角落，帶來不少乏力、無奈、恐慌、悲哀、傷痛、死亡，迄今（2021年4月21日止）已知染疫人數達1億4千3百餘萬人，死亡亦超越了3百萬人， 見證了人類的渺小、不濟及病毒的威力、狂猛。

我們祈求情況早日受控、大流行早日結束，同時，在哀悼逝去死者之餘，我們當以謙卑的態度認真反思人類在地球上的角色，我們是否已經越過了上帝設下的底線？我們是否應尋求落實更具遠見的補救工作？

在這段疫情情緒低落期間仍能夠完成了本書，也幸運地絲毫無損，實在感恩。內子李小燕...

前言
第一章　生活多比較
第二章　個人基準
第三章　公認基準
第四章　個人基準與文化（公認）基準的矛盾
第五章　基準的組成
第六章　反應的差別
第七章　時空的影響
第八章　合宜基準與超越式基準
第九章　合宜比較
第十章　比較效應
第十一章　結語
後記
附錄一　符號一覽表
附錄二　解釋抑鬱症發病的模式：壓力與抗壓力的關係

前言
第一章　生活多比較
第二章　個人基準
第三章　公認基準
第四章　個人基準與文化（公認）基準的矛盾
第五章　基準的組成
第六章　反應的差別
第七章　時空的影響
第八章　合宜基準與超越式基準
第九章　合宜比較
第十章　比較效應
第十一章　結語
後記
附錄一　符號一覽表
附錄二　解釋抑鬱症發病的模式：壓力與抗壓力的關係