被那些花掩埋的，是同胞的屍骸。
1
綻放紫色花朵的樹的樹根下，密密麻麻黏著膠般的黑影。
定睛仔細看，是很多張沙粒般的小臉，化成了無數的邪念。
臉。
臉。
臉。
臉。
臉。
嘴巴吧嗒吧嗒張合，像舔舐地面般連綿延伸，波動起伏。
它們都把眼睛睜得斗大，連眨都忘了眨，看著直衝天際的火柱瞬間消失。
血從閃爍著淡淡銀光的刀尖滴落。
數千、數萬張小小的黑臉，眼睛眨也不眨地凝視著倒下來的身影。
黑色雙眸在黑臉上發亮。嘈雜聲如波浪般擴散開來。
看著倒在地上的同袍，神將們不發一語。
在他們的注視中，花瓣紛飛飄落在逐漸冰冷的指尖上。
是淡紫色的花瓣。
掩埋了尖銳的爪子；掩埋了閉上的雙眼。
淡淡的紫色蓋住了慢慢滲出來的鮮紅血漬。
確定同袍不動了，朱雀揮一下火焰之刃，甩掉刀尖的血滴，毫不遲疑地轉身離去。
「青龍，快去追屍和咲光映。」
表情嚴峻的青龍，看也不看倒地不起的同袍一眼，回頭望向站在巨樹旁的老人。
被火纏身處處燒傷的太陰，抓起燒焦、發臭的頭髮，輕輕扯斷受傷的髮梢。
鹹鹹的淚水從臉頰滑落。她用燙傷的手背，擦拭被煙薰出來的淚水，甩甩頭，像是要甩去皮膚緊繃、滲出血來的疼痛。
「太陰，妳還好吧？」
外型年幼的神將點點頭，不由得瞥老人一眼。
她以為晴明會對她說：「給我看看。」
然後，她就要回嘴說：
「這點傷算不了什麼，你怎麼老是這麼愛操煩呢？」
即使她說不需要，晴明也會對她施法。儘管她說靠神氣很快就會復原，晴明也絕不會聽她的，還是會唸治癒的咒語，希望她趕快好起來。
一直以來都是這樣。
在太陰的視線前方，老人看著太陰。
「晴……」
老人對閃爍著一絲希望的眼眸微微一笑。
「妳不會受那麼一點傷就喊痛吧？十二神將太陰。」
太陰的心都涼了。青龍挑起了一邊眉毛，朱雀的眼睛泛起厲色。
「當然啦，這點傷不算什麼。」
聽到太陰的回答，青龍臉上浮現慍色。
朱雀握著刀柄的手指，湧出不自然的力量。
怎麼可能不算什麼呢。
太陰很快從老人身上別開了視線。
筋疲力盡的她，看起來沒事，其實連那樣站著都很勉強。
臉、手、手背都火辣辣地疼痛。衣服到處都被燒焦了，仔細一看，鈴鐺腳環也不見了。因為耐不住火燒，碎裂了。
幸好腳環成為替身，太陰才沒變成腳環那樣。若沒有腳環，現在不知道怎麼樣了。即使靠神氣抵擋，頭髮和衣服還是燒焦了，飾品也碎裂了。
騰蛇的火焰就是這麼強大。
他會鎖定太陰，是因為三名同袍中，太陰的力量最弱。朱雀再晚來一步，太陰就被會燒得更慘。
想起變成深紅色的熾烈雙眸，太陰的身體顫抖了一下。
她想看淡紫色花瓣飄落在騰蛇身上的模樣，身體卻不聽使喚，動也不能動。
眼角餘光看到從同袍傷口流出來的鮮血。花瓣如雪片般無聲地堆積，逐漸掩埋了鮮血。
老人把手搭在尸櫻上。
「去把咲光映帶來尸櫻這裡。」
臉色僵滯的神將們凝視著老人。
「────」
老人緩緩望向接到命令卻文風不動的神將們。
神將們清楚看見，在他眼底搖曳的灰白火焰。逐漸增強的火焰，纏繞著老人緩緩攀升的模樣，在神將腦海中浮現。
那是不久的將來的光景。
吹起了風。
樹枝颯颯搖曳，綻放的花朵如暴風雪般飛舞。
老人對飄舞的花瓣說著什麼。
花瓣逐漸含帶妖氣。黑臉們屏住氣息，默默看著。
淡紫色花瓣很快吞噬了老人的身影。神將們沒看到最後，便轉身離開了。
老人從頭到尾，都沒有看被同袍的刀砍死的神將一眼。
花朵飄舞。花朵散落。
淡紫色花朵如點燃的燈火，在漆黑中啵地浮現，飛散的花瓣如雪片般飄落堆積。
龜裂的地面、折斷的樹枝、傾倒的樹幹、燒焦的花瓣、飛濺的血跡。
所有一切都被淡紫色花瓣覆蓋、掩埋。
幾張臉動了起來，沉默的邪念也被牽引，動了起來。
沒多久，幾千、幾萬張臉匯聚的黑影，窸窸窣窣地湧向隆起成人形的淡紫色堆積層。
◆ ◆ ◆
以前，件宣告過好幾個預言。
『剛才出生的嬰兒，將會奪走你的一切。』
『不但會奪走你的一切，最後還會要你的命。』
『你將失去所有、被奪走一切。』
『那個女孩會奪走你的命，也會奪走那個即將誕生的生命。』
『──你將會喪命。』
『你將會喪命，死於所愛的人之手。』
『而你所愛的人。』
『也將會喪命，死於你之手──』
預言一定會應驗。
『火焰之花將消失於同袍之手──』
件的預言一定會應驗。
◆ ◆ ◆
呸鏘。
在比黑暗更慘澹的昏暗中，水面大大搖曳。
道具般的臉冷冷嗤笑起來，然後左右搖晃傾倒。
異形濺起飛沫，沉入沼澤裡。
牛的身體，人的臉。
說出來的話，是束縛、撕碎、侵蝕人心的毒藥。
件。
它的預言一定會應驗。說完預言，這個妖怪就斷氣了。
「唔……」
視野晃悠搖擺。
有人抓住了他的手臂。
「振作點，昌浩。」
斥責聲沉著卻犀利。受到打擊，大腦一片空白的昌浩，當場被喚醒了。
他轉移視線，看到遍體鱗傷、額頭出血、左眼張不開的十二神將勾陣，正瞪視著件沉沒的水面。
原本抱著少年的她，現在手抓著昌浩的手臂。她白皙的脖子上，留下好幾處為了剝開緊貼的花瓣而用指甲抓過的痕跡。
一定很痛吧？昌浩呆呆想著。
視野角落閃過少年的身影，少年跑向了從昌浩手中滑落的少女。
昌浩又把視線拉回水面。
件消失在水底，顏色如漆般的沼澤平靜下來了。
他發現黑亮如鏡子的水面，突然浮出白色的東西。
「那是……」
他不由得往前走。
映在搖曳的水面上的孩子，身材嬌小、四肢瘦弱、穿著白衣、頭髮烏黑、緊閉著眼睛。
雖然成長了許多，但昌浩還記得那張臉。
「梓……？」
那是二哥昌親的女兒。今年正月剛滿六歲，但食量小，身體又不好，看起來比實際年齡小。
「那孩子是……」
昌浩轉向微弱的低喃聲。
穿著白色衣服的少女，雙手摀住嘴巴，臉色發白。在她身旁的少年，緊靠著她，撐住她的身體，緊閉雙唇瞪著水面。
昌浩想起來了。
在遇見他們兩人之前，腦中曾浮現一個光景。
揹著失蹤的梓的少年，與少女在黑暗中奔馳。他們不知道如何撬開了黑暗，把梓放在盛開的櫻花樹下。
那棵櫻花樹，應該就是皇宮櫻花樹的母樹。是昌浩好不容清除了邪念，以防染上魔性的老樹。
「尸櫻……還對那孩子……」
「什麼意思？」
昌浩發出連自己都感到驚訝的嚴厲聲音。
少女受到驚嚇，肩膀抖動起來。
「妳說的尸櫻是……」
逼近的昌浩，被少年擋住了。
「不准靠近咲光映！」
少年的聲音還充滿稚氣，用熾烈的眼神瞪著昌浩，宛如全身的毛都倒豎起來的小野獸。
昌浩還沒開口，咲光映就按住少年的手說：
「別這樣，屍……」
屍很不情願地聽從幾乎聽不見聲音的懇求，又狠狠瞪昌浩一眼，但什麼也沒說就退下了。
昌浩盡可能保持冷靜說：
「映在水面上的小女孩怎麼了？」
「她……」
咲光映眼神飄忽，欲言又止。
焦慮的昌浩忍不住想提高聲調，被勾陣制止了。
勾陣擋在眼前的手，遮蔽了昌浩的視野。昌浩猛地吸口氣，克制自己。不這麼做的話，他恐怕會抓住咲光映的肩膀用力搖晃。
又把咲光映擋在背後的屍，用刺人的眼神盯著昌浩，替咲光映回答。
「那孩子被尸櫻魅惑了。那棵樹會吃下有生命的東西……靠這樣開花開了幾百年、幾千年。」
昌浩的胸口蹦跳起來。
被魅惑的人會被吃掉。那麼，總不會……。
「總不會……爺爺也……？」
屍和咲光映都沒有回答。
昌浩按著胸口，無法呼吸。
那麼，那是祖父的屍骸嗎？尸櫻吃了他，把他占為己有了嗎？所以這裡才會充斥著酷似祖父的妖氣嗎？
怎麼會發生這種事？有神將陪在他身旁，為什麼保護不了他？他們陪著他究竟是為了什麼？
自己為什麼送走了祖父？
種種情緒捲起了漩渦。
昌浩忍不住用雙手掩住了臉。
為什麼沒注意徵兆？為什麼沒注意那個夢、那個失物之相？
又發生跟四年前完全一樣的事，被拆散了。
再見到面時，閃過「總不會」的疑慮。但這次跟那次不一樣，紅蓮很正常，所以他鬆了一口氣，心想：「啊，沒事。」
因為他寧可相信，不會發生一模一樣的事。
是昌浩的推測太樂觀、太大意了，還有希望不要變成那樣的迫切心情，讓件的預言成真了。
明明知道預言勢必會應驗，應該在件說話前就封住它的嘴巴。
昌浩努力撐住差點彎下來的膝蓋，難過地叫喊：
「爺爺……紅蓮……！」
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