我的菜市場

名人推薦：這部作品以生動自然的筆觸讓菜市場的喧囂忙碌與溫暖人情躍然紙上，藉由國中女孩的觀點，帶我們踏入在地的菜市場，實際觀察體驗每個忙碌日子裡豐沛的人情味與源源不絕的活力。
──童書翻譯評論工作者　黃筱茵

從菜市場開展出來的生活日常寫真，寫實有情味的圖像，通過文字細描有滋有味呈現。作者有一枝誠懇說故事的好筆，把主人翁成長的自我認同與迷失，私校學生勾心鬥角競逐課業才藝和家世，爸爸中年失業轉職的心境變化等情節緊密扣合在一起，再用傳統市場裡的溫暖人情去包容，度化與改變。
──林鍾隆兒童文學推廣工作室...

第一章　爸爸怎麼了

「這次班級廚神競賽獲勝的組別是……」
我站在桌前緊張的絞著雙手，唉呀！我明明是各種大大小小考試比賽常勝軍，現在怎麼像一隻驚慌得想啄自己羽毛的小鵪鶉呢？
電磁爐上的湯還滾滾地冒著熱氣，像是人們喃喃翳入天際的祈禱聲，我在桌子下方偷偷將十指交扣，桓侯大帝可要保祐我。這是我人生第一次祈禱，在市場裡的桓侯大帝應該聽得見吧？半年前的我，根本想不到會發生這些事呢！

（六個月前）
「我──不──要！」在爸爸面前，我的臉漲得通紅，頭頂一股熱氣不斷往外冒，那句可怕的話自然而然冒了出來。
「我．討．厭．爸．爸！」
我用力喊出這句話，旋即頭也不回的跑回房間鎖上門，將自己埋在棉被裡嗚嗚地哭起來。
明堯中學，我努力了三年最想進的私立學校，因為爸爸的一句話就要破滅了。我淚眼婆娑望著牆上貼著的成績通知單，大大的「錄取」兩字被我用紅筆重重圈起來，周圍還添上許多彩色星星，這薄薄的一張紙可承載我人生至今全部的夢想啊！
「你們知道每年三月的私校考試是個多大的戰場？中部四縣市最頂尖的學生們都會報考明堯中學，一萬二千人裡最後只有八百人能穿上明堯的制服，這機率是百分之六……你們覺得光憑你們現在的努力夠嗎！」
想起補習班門口拉起的紅色布條，還有那些已經成功穿上明堯制服的學長學姐，能考上「第一志願」，那是多麼威風的事？
從小四進入「私中魔鬼培訓班」後，繡著「明堯」兩字的天青色制服就成為我的夢想。就像大人喜歡ＬＶ、ＧＵＣＣＩ這些名牌，任何東西只要印上名牌標誌，就算成為月光族也想買下一件，我光是想像穿著天青色的制服走在路上，能獲得路人百分之百的回頭率，說不定還會有人低聲和同伴說：「這女孩怎麼這麼厲害，能考上明堯？」「她一定很聰明吧……」就恨不得早一點到明堯報到。
這三年我過得多辛苦啊！當班上同學還在寫著國語習作、背幾個簡單的英文單字時，我每天超前學習，小四時學小六的課程，到小六時每週開始練習國中會考題目，背誦一張張陌生的國字注音、數學公式考卷，就怕自己像補習班老師說的不夠優秀。整整三年我每天在補習班熬到晚上十點，連假日都在讀書，才終於從這場百分之六的錄取率戰爭中脫穎而出。上網查詢成績的那一刻，我拉著爸媽開心的又叫又跳！
「爸爸要帶妳去吃大餐、買禮物，慶祝我們家小公主考上明堯！」
言猶在耳，現在爸爸竟然說不要讀明堯，讀普通的公立國中就好，我才不要──

「士芬，媽媽可以進來嗎？」外頭響起一陣敲門聲。
我們家的「大公主」親自上門，位階低的小公主當然只有乖乖開啟城門的分。拉開門後，我不發一語扭頭坐向床緣，渾身抗拒的氣息昭示著：就算打開城門也不代表我要準備豎白旗哦！
柔順的長髮披在肩膀上，媽媽略長的瓜子臉再配上一對溫柔得像要滴出水的眼睛，說起話來也是輕輕柔柔的。「妳以前從沒有這麼兇的對爸爸說話過。媽媽進來前，發現爸爸看起來好像快哭了。」
媽媽的語氣雖然輕鬆，臉色卻有些憔悴。奇怪？雖然她曾經發生過一場嚴重車禍，但這幾年一直在家靜養，狀況也一天比一天好，怎麼現在看上去又像極從前的模樣？
媽媽應該沒看見我擔心的表情，繼續為爸爸說話。「爸爸最疼的就是妳，他對妳說那些話，心裡也一定不好受。明天去向爸爸求和好不好？」
「可是他要我去讀公立國中──」媽媽的話重新點燃我的怒火。「所有的朋友都知道我要去讀明堯，在臉書上留了一堆祝福給我，就連我最討厭的班長這次也承認輸給我。我現在去讀普通的國中，不就變得和他們一樣嗎？」
「妳怎麼會有這種想法？」
看著媽媽蹙起眉頭，這是她發怒的前兆，我可不想再引爆另一顆炸彈。我拉起被子蓋住頭，拒絕再進一步溝通。「我現在累了想睡覺，有什麼話明天再說。」

思考一整晚，為了向爸爸表明我死也不會去讀公立國中的決心，我決定拉起冷戰封鎖線，一句話也不跟爸爸說。
早上吃飯，我連一句「早安」和「爸爸再見」也沒出聲，爸爸似乎也沒有要去上班的打算，時鐘指向七點半，早該出發的他仍坐在餐桌前。
爸爸看著我欲言又止，最後只嘆了一口氣。「我也想讓妳讀明堯，但爸爸現在真的沒辦法。」
哼！什麼沒辦法？我低聲說著我吃飽了，用眼神示意媽媽趕快載我去上學，媽媽出門前不忘和爸爸說：「聰敏，這周末要和媽一起吃飯，餐廳讓你訂。」
爸爸點點頭，仍然坐在餐桌前，像尊孤伶伶的石像。哼，這是想博得我同情嗎？我才不會這麼簡單就開口呢！
坐上車後，我才開口和媽媽抱怨：「媽，妳去和爸爸講我想讀明堯，他怎麼可以不讓我讀明堯？」
「士芬，其實公立學校不見得比私中差，我們家附近的公立學校也算是明星國中，強調多元學習五育均衡發展，校風也不錯……」
媽媽完全忽視我抿得越來越緊的嘴角，依然滔滔不絕的強迫推銷那討人厭的公立國中。竟然連媽媽也「背叛」我，刻著明堯兩個大字的精神堡壘已經快要被「敵人」摧毀，孤立無援的哨兵該怎麼辦？
腦海裡倏然閃過補習班裡老師教過的成語歷史故事。戰國時代，其他國家為抵抗勢力強大的秦國而組成聯盟，秦國宰相張儀說服魏國背叛六國聯盟，用的理由是魏國投靠秦國，就可以「高枕而臥」，但當六國聯盟被破壞後，秦國一一將其他國家蠶食鯨吞，最後真正「高枕無憂」的是一統天下的秦國。
──當面對強大的敵人時，無法正面突破，就從內部瓦解。爸爸媽媽已經組成堅強的反對聯盟，我必須想辦法撬開一角，首先我必須找到強而有力的「工具」，威力大到足以動搖爸爸或媽媽的決定。剛才媽媽說星期六要和外婆一起吃飯……我腦筋一轉，似乎有辦法了！

和外婆的家庭聚餐是在我最愛的家常菜餐廳，雖然爸媽三不五時會帶我來一次，但自從五年級下學期忙著應付補習班裡的各科模擬考，已經有好長一段時間沒見到外婆了。
外婆還是頂著那一頭招牌捲髮嗎？記得小時候我曾好奇的要將手伸進那顆「鳥窩」裡，看看裡頭有沒有藏著鳥蛋？外婆總是笑瞇瞇的任由我亂摸，直到媽媽伸手把我抱回去，外婆還是樂呵呵笑著，好像再大的煩惱被她這樣一笑，全都被拋到九霄雲外。
車子甫接近餐廳，我瞧見一個豐腴的身影已然站在門口，夕陽的光從屋簷斜斜落下，照亮了周身，彷彿是這小天地裡最暖的色澤。車才剛停下，我迅速打開車門，一個箭步撲向了溫暖的懷抱裡──「外婆！」
外婆笑呵呵的摟住我，一雙眼睛瞇得快要沒了縫。「士芬啊，怎麼長這麼高了？」
我只顧著把頭埋在外婆懷中，亨受久違的撒嬌。忽然聽見外婆問了媽媽一句：「靜誼妳臉色看起來怎麼不太好？身體還有狀況嗎？」
「我沒事。」媽媽的聲音從後方傳來。「媽妳等很久了嗎？聰敏去停車，我們先進去。」


餐桌上是我愛吃的東坡肉、蝦醬高麗菜、排骨湯……，我等不及先開動，才不像大人們晾著美食只顧說話呢！
「最近家裡都還好吧？」這是外婆每次見面的開場白。
「一切都……」
媽媽正準備回答時，我的話早已像子彈般射了出來──「外婆我和妳說，我考上了明堯，可是爸媽竟然不讓我去讀！」
「明堯不就是那所很厲害的中學？」外婆驚訝的問：「你們之前不是一直希望士芬能考進明堯的嗎？」
我在外婆身邊拚命點頭，更不忘用眼神對爸媽說著「你們看！外婆也這樣說！」
爸媽對看了一眼，爸爸才硬著頭皮開口：「可是私立學校的費用太貴了，光是學雜費一學期就要五萬元，還不包含校車、社團和第九節課的費用，和公立學校的學費比起來差太多……」
「我們家哪有可能出不起這些錢？」你還是大公司的主管呢！我還沒說出下半句，卻看見被這些話擊中的爸爸已臉色一白。
餐桌上的氛圍忽然有片刻凝固，我正準備再接再厲說服外婆站在我這一邊時，爸爸丟下筷子雙手攫住桌面，用力低下頭！
「媽對不起！我答應過要給靜誼一個穩定的家，讓她能過幸福的生活，我卻沒有實現承諾。」爸爸的聲音聽起來有幾分哽咽，好不容易克制後才抬頭面對外婆，但那眼眶裡竟有淚珠閃動。爸爸明明抬著頭挺著胸，卻是滿臉悲悽，向來乾淨的臉龐不知何時已長出細細的鬍碴，這模樣就像裂縫爬上快要破碎的碗，隨時都會聽見砰的一聲──
「聰敏上個月底被資遣了。」一旁的媽媽開了口。「他原本待的企業受到疫情影響，決定結束公司的業務。聰敏已經在找別的工作，只是現在還找不到好的機會……」
像是被拳擊手的重拳一拳拳打在胸口，腦中炸出無數「砰！砰！砰！」的聲響，爸媽怎麼沒和我提過這件事？不能讀明堯這件事彷彿成了海面上的一朵小浪花，現在迎來的是真正的狂風暴雨。爸爸中年失業，我們家該怎麼辦？！

我不曉得自己是如何囫圇吃完這一頓飯，以往最愛的菜餚已經一點也不可口美味，滿肚子裡只裝著濃濃的擔憂。搭車回家的途中，我想和爸媽說些什麼，反倒是爸爸安慰我：「放心，我們家沒有破產。只是從今天開始，我們家算窮人了，花錢要省一點。」
「我……」幸好我考上明堯後就暫停所有補習，省下一筆花費，我想趁機和爸爸說我不想讀明堯了，可是這句話堵在喉嚨裡，我捨不得戳破那唯一的美夢泡泡。

爸媽似乎也努力維持同樣的生活步調，只是爸爸待在家裡嘆氣的時間越來越長，就連身為家庭主婦的媽媽也開始上網找工作。我曾經最期待的畢業典禮，也在這種憂愁的氣氛下不知不覺結束，爸媽要我和同學一起出去玩，我只是一屁股坐上回家的車，唉，我現在哪有心思和同學說笑？恐怕今年暑假也會是烏雲罩頂吧！
沮喪的走進家門，忽然一陣手機鈴聲響起，爸爸連忙接起電話。
「是的，媽，我們剛才參加完士芬的畢業典禮，您有話要和我們說？」
電話那端外婆似乎說了什麼，爸爸的臉色由白轉紅後又變黑，我也想上前聆聽，爸爸卻徑自走進房間裡，低聲和媽媽商討著什麼。
繼承……入股……許多我聽不懂的名詞一一迸出。我在門口呆呆看著，爸爸忽然抬頭望向我，目光從猶疑變得堅定──那是我說不出的、滿滿的溫柔。

第一章　爸爸怎麼了

「這次班級廚神競賽獲勝的組別是……」
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「我...

名家推薦

第一章　爸爸怎麼了
第二章　到外婆家
第三章　澳洲來的客人
第四章　第一份打工
第五章　上國中了
第六章　市場之旅
第七章　生日宴會
第八章　做香腸
第九章　再迎挑戰

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第九章　再迎挑戰