如何開始賺錢？
開始賺錢的方法就是實際展開行動。這聽起來可能很蠢，但美國有成千上萬名想賺大錢的人根本沒賺到錢，因為他們總是東等西等、被動等待好事發生。有些人在等生意好轉，有些人在等對的時機，而在多數情況下他們的等待毫無根據，只是把那些今天該做的事拖到明天而已。經商是一門「收與放」的學問，在你還沒「放」之前是不能「收」的。
有些人常會拖著遲遲不開始做生意，因為他們沒有清楚的未來藍圖。於是他們向朋友尋求建議，而人通常有一個特點，就是在給朋友建議時超級保守。別忘了，班傑明．富蘭克林（Benjamin Franklin）問朋友該不該在費城成立報社、成功機率有多高時，大家都異口同聲建議他不要這樣做，因為當地已經有太多報紙。他們沒有考慮到富蘭克林的能力以及他成功的才能。如果他們有停下來分析情況，就會建議他用盡一切方法投入行動。費城有這麼多報紙，這代表他其實有更大的機會能推出一份更好的報紙！一般來說，對那些想承擔經商風險的友人來說，多數人都會給出「不要」的建議。把所有朋友都找來問過一輪之後，你八成什麼事都不會動手去做。
真正有資格給你建議、告訴你能做什麼的人，其實就是你自己。你比別人更了解自己。你，而且也只有你，才知道自己有多大決心想把這門生意做起來。說到底，成功的事業有九成都是來自那種我們無法定義的東西。因為沒有更好的說法，我們將這個無法定義的東西稱為「膽量」。如果你有「膽量」在必要時每天工作十八小時；如果為了讓生意度過難關，你有「膽量」不為自己留下任何零用錢；如果你有「膽量」在別人說你在浪費時間時堅持下去。如果這些如果都成立，那你極有可能會成功，因為這就是成功的要素。
所以說，不要過度擔心那些創業初期會碰到的真實難題或想像中的障礙。我們沒有必要在啟航前看見航線尾端的港口。如果你直線航行、不斷前進，最後就能到達目的地。但除非你揚帆啟航，否則是不可能到達終點或任何地方的。只要展開行動，多數難題都會在你對成功的熱情與決心面前退讓。到最後，你很有可能會經營跟自己起先的構想截然不同的事業，也有可能必須多次調整自己的計畫，但這又何妨？最重要的是你已經開始了。
在接下來的內容，你會讀到數百人的親身故事，他們跟你一樣都有賺取1,000美元的衝動。有的人是靠自己製作東西賺錢，有的人則靠銷售商品賺錢。有些人賺得快，有些人賺得慢。但你會發現這本書中每則故事的共同點：大家都是在展開行動後才開始賺錢。要是這些人沒有做出決定、開始做自己的生意，他們永遠賺不到錢。成功始於展開行動的決定，而這個道理也適用在你身上。
銷售你的服務
你要做的第一件事是先清楚了解自己。你喜歡做什麼？有什麼事是你做得特別好的？有哪些事是你做起來非常熟練，別人做卻表現普通呢？有什麼需求是你可以滿足的？嘗試銷售自己的服務之前，你該問問自己這些問題。如果能找出答案，就能輕鬆建立個人的服務業務。
販賣自己的服務跟找到一份工作是不一樣的，這點我們必須先釐清。在第一種狀況下，你是所謂的創業家，但在第二種狀況中你只是雇員。那究竟什麼是創業家？創業家是一位承擔所有商業風險的人，並根據風險比例來賺錢或虧錢。以這個情況來看，他的收入來自消費者或顧客而不是雇主。創業家或許也是一位雇主，情況通常如此。但他依然承擔風險以及隨之而來的盈利可能性。大多數的成功商業人士、商人和製造商都是來自創業家這個階層。他們通常是從銷售自己的服務開始，然後逐漸掌握技能與知識，就開始拓展業務、販賣其他人的服務，並且從這些服務中獲利。
想要獲得眾人的掌聲，就必須知道大家需要些什麼，然後提供比別人更好的服務，這就是成功的定律。這項法則尤其適用在藝術家身上，那些以娛樂或教育民眾等形式來提供服務的人。但是在比較沒那麼活潑有趣的工作上，這個道理依然成立。要在任何人類活動中取得成功，就必須超越他人。只要做到這點，名聲就會越來越響亮，也絕對能夠成功。
這種專業化的原則，在複雜的現代生活中相當重要。這不僅適用於經商，也能套用在我們從事的各種活動上。能夠把很多事情做好，這是很光榮、很珍貴的能力。這個世界或許也需要更多十八般武藝樣樣都行的人，但如果想透過販賣服務來賺到第一桶金，就必須專精。我們生活在專業化的時代。醫生之所以專業化，是因為他們曉得在醫學界，只有徹底掌握某種疾病、專長治療某個身體部位的人才有機會成功。治療一般疾病的醫生在社區中相當重要，要是這種醫師過世，那絕對是社區鄰里的損失。但是要在醫療界賺大錢，就必須專業化。在法律與教育領域也是如此，工程方面亦然。人們會付高價購買在特定領域中懂最多的人的建議或見解。比起鎮上、國內或世上的其他人，這些人對他們專精的事項都更投入、更有興趣。
小狗素描專家
聽到黛安娜．索恩（Diana Thorne）這個名字，大家都知道她是最成功的藝術家。但是，索恩小姐在找到方法將技能資本化之前，也經歷過一段相當艱辛貧困、幾乎就要撐不下去的日子。跟許多有天賦以及有絕妙商業點子的男男女女一樣，她缺乏的是正確的經營方向。她沒有做到專業化，沒有努力從人群中脫穎而出。
索恩小姐在學歷上有留學德國與英國的優勢。但是在倫敦，她19歲時（戰爭剛爆發）就做過非常多種工作了，像是出售和修理打字機、記者、打字員，以及情境劇作家，各種能謀生的工作她都接。可是沒有人要買她的素描，她對自己的前途感到絕望。回到紐約，她轉而從事打字工作，來養活自己跟弟弟妹妹。她坦承，要不是那隻狗，自己今天可能還在苦苦掙扎。她是在一家寵物店發現那隻狗的，雖然那條狗的來歷與品種有點模糊曖昧，但實在很適合當成畫畫的模特兒。她被小狗的滑稽動作、笨重的身軀，還有牠對周遭陌生環境表現出的困惑神情逗得很樂。她對著小狗畫了又畫。1926年，索恩賣出第一幅小狗圖畫，畫中少女腳踩滑板，高速跟在一隻㹴犬後方。她將這幅畫命名為《滑行回家》（Rollin’ Home）。這幅畫很順利出售了。原來出售與滯銷的差別，只在於畫中有沒有那隻迷人的小狗。
她發現多數人都愛狗，小狗尤其討喜。一張小狗的照片就能吸引大家目光。所以，她用鉛筆與畫筆描繪小狗的各種神態與姿勢，而且畫得越多就畫得越好。民眾時常駐足看她的素描，因為小狗實在很吸引人。然後他們又多看了一眼，因為小狗實在太生動寫實。黛安娜．索恩開始在廣大愛狗人士之間大受歡迎。不久後，漸漸有狗主人會請她為自家的狗畫素描。到後來，世界各地的純種狗都被帶到她那裡來繪製肖像。她已經成為美國與歐洲最有名的小狗插畫家。看到她畫的蘇格蘭㹴犬，你可能會以為這是她最優秀的作品。但看到西班牙長耳獵犬的插圖，又會覺得這幅畫的細節最生動靈巧。而波士頓㹴犬的畫或許更吸引你。黛安娜．索恩出頭天了！
如果你覺得自己沒辦法運用優秀的天分來出人頭地，如果你的生意因為某種原因沒有成功，那請想辦法讓自己的作品勝過於競爭對手。如果你賣的是自己做的東西，就要想辦法讓商品更吸引買家。如果你是賣現成的東西，可以改變銷售方式，讓賣不掉的東西變成熱銷商品。不管你經營什麼樣的業務，一定能找到新的策略替自己開闢市場。
（本文未完，更多精彩內容請看《複利的本質》）
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