名人推薦：

【作家】九把刀、【作家／聯合報副刊主任】宇文正、【國立東華大學華文文學系教授】須文蔚、【人氣作家】螺螄拜恩著迷推薦！

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【瑰吉】
生活如此平常，日復一日，毫無變化。
牠也曾經有這麼安逸的時光，依偎在母親懷中，肚子餓了，便吸吮母親的乳汁。
但這種好日子並不長。
只不過稍微長大，牠的肩膀便被架上木犁，拖著鐵耙，把泥土翻鬆。
偶爾，牠被牽去與他人的母牛交配，主人便會收取一些費用。
就如此而已。
三言兩語，就把牠由出生至今的經歷講完了。
年紀老大了，牠感到氣力越來越不足，漸漸扛不起沉重的犁具，工作的時數也越來越短了。
終於某一天，牠被帶去一個陌生的地方。
這地方，牠一生也僅會來一次而已。
主人跟一位粗壯漢子交談了幾句，便拿錢走了。
牠不明白，牠從未被主人如此拋下過。
牠叫了一聲：「哞──」
主人沒回頭。
牠移動腳步，企圖追上主人。
「嘿，幹嗎？！」那粗壯漢子大喝，把牠嚇了一跳。
很快的，幾個人拿著繩子出現，牠還來不及反應，便給翻倒在地，四肢被結結實實的綑了起來。
牠還在疑惑著：「哞──哞──」年老的牠忘了自衛，但牠知道今天將會跟以往有很大的不同。
牠無助的躺在地上，又期待又擔憂著命運的來臨。
當那漢子拿著一把明亮亮的屠刀前來時，牠才恍然大悟的「哞」了一聲。
牠情不自禁的熱淚迸流，但卻不做出任何掙扎。
牠忽然依戀起許多許多的事物。
雖然每日一成不變，牠仍可嚐嚐青草、聞聞鮮花，或在樹蔭下小憩，或在泥巴裡打滾。
這些好日子在渾然不覺中悄悄過去了。
冷冷的刀刃劃上牠的脖子，牠感到前所未有的劇痛。
那種疼痛撕裂心肝，還湧到全身各處，把所有的肌肉都痛得緊縮起來。
熱熱的鮮血掩上刀面，在冷冰冰的刀面上激起小小的熱氣。
牠想呼吸，但每試著吸一口氣，便聽見喉嚨發出奇妙的笛鳴聲。
一時，牠還以為以前照顧牠的牧童來了。
牠的感覺逐漸麻痺，滿耳盡是嘈雜凌亂的雜音。
牠發現自己正在消失。
消失籠罩了四肢。
空無蔓延到腹部，輕輕的湧向頭部。
牠還想再叫一聲。
「哞──」
但這一聲只在牠腦中回響。
很快的，空無圍上牠的脖子，蓋上牠的頭。
冥冥中，牠發覺牠忘了一件事。
牠竟然沒有恐懼。
茫茫然。
只是茫茫然。
茫然中，牠被一股力量一揪，剎那便投到虛空之中。
那一股力量可真大，幾乎一把掏進牠的心底，企圖把牠所有的記憶、感受、性格全然清除。
牠終於生起反抗的意圖。
當刀子割入脖子時，牠也沒做出這種反抗。
牠奮力擺脫那股力量之際，全身頓然失去了憑依，在虛空中亂盪。
虛空中什麼也沒。
很難想像什麼叫「什麼也沒」。
即使是瞎子，也能看見黑暗，也能在腦海中偶有閃光一爍而逝。
牠在這什麼也沒之中閒盪了一陣，便又再度被揪住了。
這次牠來不及反抗。
牠被拉離虛空，陣陣刺鼻的氣味湧上，牠四肢無法動彈，而且全身被一層膜包裹著了。
一張長長的嘴巴挨了過來，把那層膜撕咬扯掉。
牠渾身不自在。
眼睛看不清楚，對一點也不客氣就鑽進來的強光感到困惑。
牠掙扎著爬起來，踉蹌的隨便往一個方向闖去。
牠身後有一把很不安的聲音：「汪，汪──」
牠不理會。
只不過走沒幾步，竟一腳踏空了。
牠反射性的叫了一聲，同時很驚訝的發現叫聲跟以往不同了。
「汪──」
是這樣叫的。
「噗通──」冷水把牠緊緊困著，並且很不禮貌的鑽入鼻孔、嘴巴和耳朵。
很快的，耳中響起一陣刺耳的聲音。
牠再度失去了意識。
當牠再度回歸空無時，那股企圖粉碎牠記憶的力量又出現了。
這次牠毫不猶豫的避開了。
牠十分十分的清醒，比以往生命中所度過的任何一刻都還清醒。
強大的吸引力有如漩渦，將牠一把拉了過去。
四周全是軟趴趴不停抽動的怪東西，用力推擠他的身體，他只覺全身被溫熱的漿液包圍，只有頭頂是涼涼的。
好涼！
他被擠出去了。
清新沁涼的空氣拂上他的臉龐。
他被倒掛起來，一隻粗皺的大手一把拍上他的屁股。
他「哇」的大叫，頓時有股涼氣湧入鼻子，全身頓感氣血奔流，肺部也開始漸漸的脹縮了。
「是男的！」有個老邁穩重的聲音，「恭喜夫人！賀喜夫人哪！」
「快去通知公子！」
他忘情的哭號，手足亂動，卻掙脫不了那雙暖和的大手。
他哭累了，只得休息下來，靜靜聆聽自己的呼吸。
呼吸聲有若微弱的浪濤。
他的生命，在這片浪濤聲中開始，也開始往終點倒數。
不知過了多久，他聽見一把聲音。
「張瑰吉，這是你的姓名。」
「瑰吉……叫阿吉，阿吉。」一隻龐大的手指伸過來逗弄他的鼻子，惹得他很不舒服。
「阿吉，吉呀……」
他意識到，這是在叫他。
他是張瑰吉。

※※※
這一處，是張家少人涉足的後院，所以即使他吵鬧了許多天，也只有送茶水的人聽見而已。
他每聽見有人聲，便盡力拍打房門，希望有人聽聽他說話。
但事實上，自從他懂得說話開始，人們便害怕聽見他說話。
說清楚一點，是害怕聽見他所說出來的話。
七歲那年，他父親出外經商，半路被強盜殺了。
人們總不會忘記，他父親出門那天，他所說的話。
他說：「爹好臭。」
他父親啟程之前，是漿過了衣服、熏過了熏香的。
他說：「爹好臭，好多蒼蠅在飛，很多白白的小蟲在爬哦。」
他父親被人發現時，已經高度腐爛，屍水橫流。
那一年，他叔父經族人定奪，繼承了當家身分，並把他禁錮在柴房。
被禁錮的原因，表面上說他是不吉利的孩子，一句話剋死了父親。
事實上，他還剋死過不少人。
屈指一算，有他乳娘的兒子、他的塾師、他的姑姑、祖父……
但別人忘了他也有不剋人的時候。
他預言了母親病好的日期，他說出了誰是家裡的小偷，他還避免了一名下女的自縊。
總而言之，他可以看見未來。
自從他在那片空無中拒絕記憶被掏空之後，他便可以看見未來。
他說出了人們渴望知道，卻又十分害怕的未來。
因此，他被鎖入了柴房。
他也識過字、讀過啟蒙的書，所以在柴房中讀書，舒緩了日子的難過。
在他十歲那年，他終於想逃出去了。
因為那天晚上。
那天晚上，他從驚恐中嚇醒。
四面八方黑沉沉的陰寒，不知由何處襲了來。
這房間的門窗是被封死的，只有壁上有一個小圓洞算是氣窗，外頭的風是進不來的。
但這股陰寒是從四面八方壓迫過來的。
他在黑暗中慌亂的到處張望，但唯一看見的只有黑暗。
陰寒似是在逗弄他，一下由後方擦身而過，一下又在旁邊推他一把。
他被壓迫得透不過氣來，只想離開這間柴房。
他衝到門口，用盡力氣拍門喊叫。
但當然，沒人會聽見的。
況且，也沒人想聽見。
他緊貼門上，幼小的兩手不斷用力拍打，感覺到後方的三面牆擠了過來，把桌子、椅子全都擠倒在地，似乎想要警示他什麼。
一股寒流冷不防撲面而來，直接灌入他的嘴巴。
他只覺食道忽然結冰了，寒氣剎那穿透每一個細胞，把他擊倒在地。
他昏迷了一夜。
第二天，空氣回暖了，他爬起來的第一件事，還是拍門大叫。
「阿吉在吵了。」送飯的下人不敢挨近，以免聽見他說出什麼話。
這件事很快傳遍了張府。
「阿吉三年來從沒吵過，為什麼會叫鬧呢？」
「想必是耐不住了，也大概是瘋了。」
待送飯菜的下人聽見他安靜了，正想送過去時，張瑰吉又吵了起來。
因為他聽見人聲。
他想告訴別人「這件事」。
結果沒人敢接近他，他也就餓了好多天。
人總有餓壞的時候。
即使不餓壞，他的喉嚨也會乾涸得冒出銅鐵味。
他終於不再叫了。
這下子，下人們才放心的送飯過去。
他們也不敢呼叫他的名字，只把餐盤塞進門下的小縫了事。
餓得昏沉沉的張瑰吉，才填飽肚子，又再叫嚷起來。
拍門的聲音響遍了後院，把這荒蕪的角落添了不少生氣。
枯黃的草輕扭著腰身，聆聽他的說話。
雜七八亂的矮樹間，也彷彿有了動靜。
張瑰吉也不知自己叫了幾天，隨著日子一天天過去，恐懼愈發加重了。
他時而會急得哭出來。
當他哭的時候，他會想起一個人：「娘……」
說起來，好久沒見著娘了。
金烏西沉，陰寒又至。
每個晚上，他都會感受到那股陰寒的壓力。
他知道這個未來，和他以往所體會的全然不同。
陰寒之氣照樣在房中四竄，照樣騷擾他，照樣一股腦貫入他的口中。
他忽然想起了一件事。
很久很久的一件事。
白刀子在脖子上擦過。
在刀刃上冒白煙的血……
「娘……」他哭了。
他不想再死，他累了。
「娘……」他低聲啜泣，無助的靠著門板。
毫無預警的，門突然開了。
三年來，這扇門第一次開啟，發出了滿足的尖叫聲。
張瑰吉冷不防這一著，往後倒去。
哦，清風……
外頭的空氣真好。
他好久沒享受到清爽的空氣了。
「吉兒……」有人跪下身來，小聲的呼喚他。
「娘！」原來是母親開的門。
「不要叫，娘要放你走……」她由懷中取出一個小包遞給他，「這裡有乾糧和一些錢……你快逃。」
一名十歲的小男孩，能怎麼走？
「娘，我要告訴妳……」
「吉兒！」他母親露出怒容，「不要說話！」
「……」
「你出口必有禍事，大家就是避忌著這回事！」
「可是娘……」
「你逃出去，要是活了下來，千萬不要再說不吉利的話。」
「娘，我不能不說……」
他母親二話不說，一手掩住他的嘴巴，一手把他抱起，直奔到後門去。
「去了就不要回來，你叔叔會害死你的……」她喃喃道。
張瑰吉含著眼淚，一句話也說不出來。
他母親早便開啟了後門，把他放下地，指著一個方向：「那裡直走便是縣城東門，你明日聽見雞啼便出城，到時城門會開的。」
「娘，後天……」
他一句話尚未講完，母親便跑回門後，急急的關上門了。
留下他一個人，在這深夜的巷道上。
他呆呆的看著門。
看了不知多久，黑沉沉的天空逐漸變成灰黑，城牆後也看見魚肚白了。
眼見著星光一一消逝，張瑰吉被晨風吹得哆嗦起來，原來露水早已浸濕了他的衣服。
他知道他再也看不到母親了。
他依戀的再望了一眼那扇後門，才往城門慢慢走去。

張瑰吉離開後第二天的清晨，事情終於發生了。
守門的兵卒見天色已亮，便去打開城門。
城門一開，他便聽見一種令人不安的聲音。
隆隆隆隆……
他豎起耳朵，卻聽不出什麼名堂來。
隆隆隆隆……
「是啥呀？」另一名兵卒不安地問道。
「問上面的看看。」說著，他抬頭向城門上方的同伴嚷道：「喂──聽見什麼嗎？」
「我也正瞧著。」上面的兵卒把手擱在眉角，盡力遠眺：「看不出有什麼。」
太陽仍自懶懶的不肯昇起，遙遙望去，漆黑的大地上有一大片漆黑在蔓延。
「有東西……快通報知縣去！」
門下的兵卒翻身上馬，往縣衙門疾馳。
令人不安的漆黑，在晨曦下泛著微弱的銀光。
原本就很寧靜的早晨，此時更是靜謐得有如死域。
因為死亡真的正在來臨。
披著銀質的漆黑洶湧而來，發出巨大的咆哮聲。
隆隆隆隆……
城中的狗兒也開始不安的哀叫，在原地無助的打轉，或放棄的瑟縮在地面。
說時遲，那時快。
太陽趕在他們死亡的前一刻露臉，讓他們看得一清二楚。
大水。
是河堤潰決了嗎？
城門趕不及關上，被乍來的洪水一沖，竟被沖脫了門鉸，壓倒了關門的士卒。
千軍萬馬似的洪水滾入城中，洗刷這個仍處於晨間微醺的縣城。
一時間，幾乎沒有慌張的驚叫，沒有死亡的準備，一城人全沒入了水中。
他們死亡之前，都有一種共同的感覺。
那便是陰寒。
陰寒由四面八方襲來，貫入口中、鼻中、耳中……剎那，全身彷彿凍成了冰柱。
陰寒迫人來，奪人魂魄去。
張家的人並沒後悔沒聽那孩子的話。
因為孩子來不及說，他們來不及聽。
對於死亡，誰又來得及了？