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【瑰吉】

生活如此平常，日復一日，毫無變化。

牠也曾經有這麼安逸的時光，依偎在母親懷中，肚子餓了，便吸吮母親的乳汁。

但這種好日子並不長。

只不過稍微長大，牠的肩膀便被架上木犁，拖著鐵耙，把泥土翻鬆。

偶爾，牠被牽去與他人的母牛交配，主人便會收取一些費用。

就如此而已。

三言兩語，就把牠由出生至今的經歷講完了。

年紀老大了，牠感到氣力越來越不足，漸漸扛不起沉重的犁具，工作的時數也越來越短了。

終於某一天，牠被帶去一個陌生的地方。

這地方，牠一生也僅會來一次而已。

主人跟一位粗壯漢子交談了幾句，便拿錢走了。

牠不明白，牠從未被主人如此拋下過。

牠叫了一聲：「哞──」

主人沒回頭。

牠移動腳步，企圖追上主人。

「嘿，幹嗎？！」那粗壯漢子大喝，把牠嚇了一跳。

很快的，幾個人拿著繩子出現，牠還來不及反應，便給翻倒在地，四肢被結結實實的綑了起來。

牠還在疑惑著：「哞──哞──」年老的牠忘了自衛，但牠知道今天將會跟以往有很大的不同。

牠無助的躺在地上，又期待又擔憂著命運的來臨。

當那漢子拿著一把明亮亮的屠刀前來時，牠才恍然大悟的「哞」了一聲。

牠情不自禁的熱淚迸流，但卻不做出任何掙扎。

牠忽然依戀起許多許多的事物。

雖然每日一成不變，牠仍可嚐嚐青草、聞聞鮮花，或在樹蔭下小憩，或在泥巴裡打滾。

這些好日子在渾然不覺中悄悄過去了。

冷冷的刀刃劃上牠的脖子，牠感到前所未有的劇痛。

那種疼痛撕裂心肝，還湧到全身各處，把所有的肌肉都痛得緊縮起來。

熱熱的鮮血掩上刀面，在冷冰冰的刀面上激起小小的熱氣。

牠想呼吸，但每試著吸一口氣，便聽見喉嚨發出奇妙的笛鳴聲。

一時，牠還以為以前照顧牠的牧童來了。

牠的感覺逐漸麻痺，滿耳盡是嘈雜凌亂的雜音。

牠發現自己正在消失。

消失籠罩了四肢。

空無蔓延到腹部，輕輕的湧向頭部。

牠還想再叫一聲。

「哞──」

但這一聲只在牠腦中回響。

很快的，空無圍上牠的脖子，蓋上牠的頭。

冥冥中，牠發覺牠忘了一件事。

牠竟然沒有恐懼。

茫茫然。

只是茫茫然。

茫然中，牠被一股力量一揪，剎那便投到虛空之中。

那一股力量可真大，幾乎一把掏進牠的心底，企圖把牠所有的記憶、感受、性格全然清除。

牠終於生起反抗的意圖。

當刀子割入脖子時，牠也沒做出這種反抗。

牠奮力擺脫那股力量之際，全身頓然失去了憑依，在虛空中亂盪。

虛空中什麼也沒。

很難想像什麼叫「什麼也沒」。

即使是瞎子，也能看見黑暗，也能在腦海中偶有閃光一爍而逝。

牠在這什麼也沒之中閒盪了一陣，便又再度被揪住了。

這次牠來不及反抗。

牠被拉離虛空，陣陣刺鼻的氣味湧上，牠四肢無法動彈，而且全身被一層膜包裹著了。

一張長長的嘴巴挨了過來，把那層膜撕咬扯掉。

牠渾身不自在。

眼睛看不清楚，對一點也不客氣就鑽進來的強光感到困惑。

牠掙扎著爬起來，踉蹌的隨便往一個方向闖去。

牠身後有一把很不安的聲音：「汪，汪──」

牠不理會。

只不過走沒幾步，竟一腳踏空了。

牠反射性的叫了一聲，同時很驚訝的發現叫聲跟以往不同了。

「汪──」

是這樣叫的。

「噗通──」冷水把牠緊緊困著，並且很不禮貌的鑽入鼻孔、嘴巴和耳朵。

很快的，耳中響起一陣刺耳的聲音。

牠再度失去了意識。

當牠再度回歸空無時，那股企圖粉碎牠記憶的力量又出現了。

這次牠毫不猶豫的避開了。

牠十分十分的清醒，比以往生命中所度過的任何一刻都還清醒。

強大的吸引力有如漩渦，將牠一把拉了過去。

四周全是軟趴趴不停抽動的怪東西，用力推擠他的身體，他只覺全身被溫熱的漿液包圍，只有頭頂是涼涼的。

好涼！

他被擠出去了。

清新沁涼的空氣拂上他的臉龐。

他被倒掛起來，一隻粗皺的大手一把拍上他的屁股。

他「哇」的大叫，頓時有股涼氣湧入鼻子，全身頓感氣血奔流，肺部也開始漸漸的脹縮了。

「是男的！」有個老邁穩重的聲音，「恭喜夫人！賀喜夫人哪！」

「快去通知公子！」

他忘情的哭號，手足亂動，卻掙脫不了那雙暖和的大手。

他哭累了，只得休息下來，靜靜聆聽自己的呼吸。

呼吸聲有若微弱的浪濤。

他的生命，在這片浪濤聲中開始，也開始往終點倒數。

不知過了多久，他聽見一把聲音。

「張瑰吉，這是你的姓名。」

「瑰吉……叫阿吉，阿吉。」一隻龐大的手指伸過來逗弄他的鼻子，惹得他很不舒服。

「阿吉，吉呀……」

他意識到，這是在叫他。

他是張瑰吉。

※※※

這一處，是張家少人涉足的後院，所以即使他吵鬧了許多天，也只有送茶水的人聽見而已。

他每聽見有人聲，便盡力拍打房門，希望有人聽聽他說話。

但事實上，自從他懂得說話開始，人們便害怕聽見他說話。

說清楚一點，是害怕聽見他所說出來的話。

七歲那年，他父親出外經商，半路被強盜殺了。

人們總不會忘記，他父親出門那天，他所說的話。

他說：「爹好臭。」

他父親啟程之前，是漿過了衣服、熏過了熏香的。

他說：「爹好臭，好多蒼蠅在飛，很多白白的小蟲在爬哦。」

他父親被人發現時，已經高度腐爛，屍水橫流。

那一年，他叔父經族人定奪，繼承了當家身分，並把他禁錮在柴房。

被禁錮的原因，表面上說他是不吉利的孩子，一句話剋死了父親。

事實上，他還剋死過不少人。

屈指一算，有他乳娘的兒子、他的塾師、他的姑姑、祖父……

但別人忘了他也有不剋人的時候。

他預言了母親病好的日期，他說出了誰是家裡的小偷，他還避免了一名下女的自縊。

總而言之，他可以看見未來。

自從他在那片空無中拒絕記憶被掏空之後，他便可以看見未來。

他說出了人們渴望知道，卻又十分害怕的未來。

因此，他被鎖入了柴房。

他也識過字、讀過啟蒙的書，所以在柴房中讀書，舒緩了日子的難過。

在他十歲那年，他終於想逃出去了。

因為那天晚上。

那天晚上，他從驚恐中嚇醒。

四面八方黑沉沉的陰寒，不知由何處襲了來。

這房間的門窗是被封死的，只有壁上有一個小圓洞算是氣窗，外頭的風是進不來的。

但這股陰寒是從四面八方壓迫過來的。

他在黑暗中慌亂的到處張望，但唯一看見的只有黑暗。

陰寒似是在逗弄他，一下由後方擦身而過，一下又在旁邊推他一把。

他被壓迫得透不過氣來，只想離開這間柴房。

他衝到門口，用盡力氣拍門喊叫。

但當然，沒人會聽見的。

況且，也沒人想聽見。

他緊貼門上，幼小的兩手不斷用力拍打，感覺到後方的三面牆擠了過來，把桌子、椅子全都擠倒在地，似乎想要警示他什麼。

一股寒流冷不防撲面而來，直接灌入他的嘴巴。

他只覺食道忽然結冰了，寒氣剎那穿透每一個細胞，把他擊倒在地。

他昏迷了一夜。

第二天，空氣回暖了，他爬起來的第一件事，還是拍門大叫。

「阿吉在吵了。」送飯的下人不敢挨近，以免聽見他說出什麼話。

這件事很快傳遍了張府。

「阿吉三年來從沒吵過，為什麼會叫鬧呢？」

「想必是耐不住了，也大概是瘋了。」

待送飯菜的下人聽見他安靜了，正想送過去時，張瑰吉又吵了起來。

因為他聽見人聲。

他想告訴別人「這件事」。

結果沒人敢接近他，他也就餓了好多天。

人總有餓壞的時候。

即使不餓壞，他的喉嚨也會乾涸得冒出銅鐵味。

他終於不再叫了。

這下子，下人們才放心的送飯過去。

他們也不敢呼叫他的名字，只把餐盤塞進門下的小縫了事。

餓得昏沉沉的張瑰吉，才填飽肚子，又再叫嚷起來。

拍門的聲音響遍了後院，把這荒蕪的角落添了不少生氣。

枯黃的草輕扭著腰身，聆聽他的說話。

雜七八亂的矮樹間，也彷彿有了動靜。

張瑰吉也不知自己叫了幾天，隨著日子一天天過去，恐懼愈發加重了。

他時而會急得哭出來。

當他哭的時候，他會想起一個人：「娘……」

說起來，好久沒見著娘了。

金烏西沉，陰寒又至。

每個晚上，他都會感受到那股陰寒的壓力。

他知道這個未來，和他以往所體會的全然不同。

陰寒之氣照樣在房中四竄，照樣騷擾他，照樣一股腦貫入他的口中。

他忽然想起了一件事。

很久很久的一件事。

白刀子在脖子上擦過。

在刀刃上冒白煙的血……

「娘……」他哭了。

他不想再死，他累了。

「娘……」他低聲啜泣，無助的靠著門板。

毫無預警的，門突然開了。

三年來，這扇門第一次開啟，發出了滿足的尖叫聲。

張瑰吉冷不防這一著，往後倒去。

哦，清風……

外頭的空氣真好。

他好久沒享受到清爽的空氣了。

「吉兒……」有人跪下身來，小聲的呼喚他。

「娘！」原來是母親開的門。

「不要叫，娘要放你走……」她由懷中取出一個小包遞給他，「這裡有乾糧和一些錢……你快逃。」

一名十歲的小男孩，能怎麼走？

「娘，我要告訴妳……」

「吉兒！」他母親露出怒容，「不要說話！」

「……」

「你出口必有禍事，大家就是避忌著這回事！」

「可是娘……」

「你逃出去，要是活了下來，千萬不要再說不吉利的話。」

「娘，我不能不說……」

他母親二話不說，一手掩住他的嘴巴，一手把他抱起，直奔到後門去。

「去了就不要回來，你叔叔會害死你的……」她喃喃道。

張瑰吉含著眼淚，一句話也說不出來。

他母親早便開啟了後門，把他放下地，指著一個方向：「那裡直走便是縣城東門，你明日聽見雞啼便出城，到時城門會開的。」

「娘，後天……」

他一句話尚未講完，母親便跑回門後，急急的關上門了。

留下他一個人，在這深夜的巷道上。

他呆呆的看著門。

看了不知多久，黑沉沉的天空逐漸變成灰黑，城牆後也看見魚肚白了。

眼見著星光一一消逝，張瑰吉被晨風吹得哆嗦起來，原來露水早已浸濕了他的衣服。

他知道他再也看不到母親了。

他依戀的再望了一眼那扇後門，才往城門慢慢走去。

張瑰吉離開後第二天的清晨，事情終於發生了。

守門的兵卒見天色已亮，便去打開城門。

城門一開，他便聽見一種令人不安的聲音。

隆隆隆隆……

他豎起耳朵，卻聽不出什麼名堂來。

隆隆隆隆……

「是啥呀？」另一名兵卒不安地問道。

「問上面的看看。」說著，他抬頭向城門上方的同伴嚷道：「喂──聽見什麼嗎？」

「我也正瞧著。」上面的兵卒把手擱在眉角，盡力遠眺：「看不出有什麼。」

太陽仍自懶懶的不肯昇起，遙遙望去，漆黑的大地上有一大片漆黑在蔓延。

「有東西……快通報知縣去！」

門下的兵卒翻身上馬，往縣衙門疾馳。

令人不安的漆黑，在晨曦下泛著微弱的銀光。

原本就很寧靜的早晨，此時更是靜謐得有如死域。

因為死亡真的正在來臨。

披著銀質的漆黑洶湧而來，發出巨大的咆哮聲。

隆隆隆隆……

城中的狗兒也開始不安的哀叫，在原地無助的打轉，或放棄的瑟縮在地面。

說時遲，那時快。

太陽趕在他們死亡的前一刻露臉，讓他們看得一清二楚。

大水。

是河堤潰決了嗎？

城門趕不及關上，被乍來的洪水一沖，竟被沖脫了門鉸，壓倒了關門的士卒。

千軍萬馬似的洪水滾入城中，洗刷這個仍處於晨間微醺的縣城。

一時間，幾乎沒有慌張的驚叫，沒有死亡的準備，一城人全沒入了水中。

他們死亡之前，都有一種共同的感覺。

那便是陰寒。

陰寒由四面八方襲來，貫入口中、鼻中、耳中……剎那，全身彷彿凍成了冰柱。

陰寒迫人來，奪人魂魄去。

張家的人並沒後悔沒聽那孩子的話。

因為孩子來不及說，他們來不及聽。

對於死亡，誰又來得及了？

【瑰吉】

生活如此平常，日復一日，毫無變化。

牠也曾經有這麼安逸的時光，依偎在母親懷中，肚子餓了，便吸吮母親的乳汁。

但這種好日子並不長。

只不過稍微長大，牠的肩膀便被架上木犁，拖著鐵耙，把泥土翻鬆。

偶爾，牠被牽去與他人的母牛交配，主人便會收取一些費用。

就如此而已。

三言兩語，就把牠由出生至今的經歷講完了。

年紀老大了，牠感到氣力越來越不足，漸漸扛不起沉重的犁具，工作的時數也越來越短了。

終於某一天，牠被帶去一個陌生的地方。

這地方，牠一生也僅會來一次而已。

主人跟一位粗壯漢子交談了幾句，便...