狗主人長得和狗像嗎？
當人們知道我研究的是人類與動物關係時，老愛說，「那你應該要和我朋友某某某談談，她真的愛死她的某某某了。」連我姊也犯了同樣的毛病，硬是要我和寶列特•傑可布森（Paulette Jacobson）聊聊。寶列特和一隻叫做貝特•戴維特（Miss Bette Davis），簡稱小妞的西施犬一起住在西雅圖附近的斑橋島。以前小妞受到前飼主的忽視，現在卻改頭換面，過著貴族天后般的生活；她每天享用新鮮烹飪的三餐、在遊艇盡享吉特海灣的風光、還有夢幻的狗衣櫃。小妞有一件雨衣和好幾件毛衣、太陽眼鏡和蛙鏡。有時候，寶列特會和小妞打扮相似並騎著機車在斑橋島繞行，一人一狗出雙入對，所到之處往往引起遊客注目，甚至拍照留念。最近有間寵物商店要在斑橋島開幕，寶列特早已等不及要為寵愛的小妞添購行頭，她說，「小妞就是我心目中的夢幻狗」，不過，小妞不只是她的朋友，「她根本是我的化身，我把她當作是我身上最奪目的時尚配件。」
妮可•李奇（Nicole Richie）更是進一步將狗兒甜心小子（Honey Child）當作自己的代言人，她選擇了符合自己髮色和甜心小子毛色的多彩髮辮進行接髮。究竟「狗主人和狗狗是否都會長得很像」，絕對是一門值得大眾心理學者好好探索的主題，也是窺探集體智慧的一面鏡子。我們心裡都有許多關於此話題的刻板印象──手臂刺滿硬漢風格刺青的魁武男人牽著鬥牛犬、身材高挑的名流模特兒牽著兩支阿富汗獵犬。不過，狗主人真的有和自己的狗狗長得很像嗎？
英屬哥倫比亞大學（University of British Columbia）心理學者與犬研究專家史丹利•柯倫（Stanley Coren）認為道理很簡單。基本上來講，所有的社會心理學者都認為人們傾向於選擇和自己具有相同程度吸引力的伴侶，那麼選擇一同生活的寵物自然也會使用類似的邏輯；短髮女性偏好豎耳犬種，例如：貝生吉犬（basenji）或哈士奇，而長髮女性則多半選擇長耳的米格魯或是史賓格獵犬（Springer Spaniel）。
為證明自己的假設無誤，柯倫讓不同髮型的女性為四種擁有不同耳型的犬種進行評分。問卷問題包括，你如何評價此犬的外型？此犬看來是否友善？此犬看起來是否聰穎？柯倫證實了，果然短髮女性偏好貝生吉犬和哈士奇，而長髮女性則喜好米格魯或史賓格犬。此外，短髮女性認為豎耳狗類看起來更為聰明、友善而且忠實。柯倫認為，人們各有偏好的造型，她們除了把自己打扮成某種模樣以外，也會挑選具有類似風格的寵物。
這論點還滿有意思的。然而，柯倫並沒有直接證實寵物主人和寵物是否長得很相似。最近，心理學家麥可•洛伊（Michael Roy）與尼可拉斯•克里斯菲爾德（Nicholas Christenfeld）繼續對此疑問追根究柢。克里斯菲爾德在夜晚的親子閱讀時間時發現，故事書裡的主人總是牽著和自己模樣相似的狗。他想知道現實生活是否也是如此？如果是的話，背後原因又是什麼？
研究者對「狗主人或許和狗狗長相相似」一說，提出了兩種可能的解釋，一為聚合(convergence)，另一說法則為選擇（selection）。聚合理論認為主人與寵物經過多年相處，慢慢變得更為相似。這聽起來或許有點可笑。不過，實驗證實伴侶在多年相處後確實長相會趨於相似。此外，通常肥胖的人往往也會過度餵食寵物。假使聚合一說為實，研究者認為，主人與寵物相處時間之長短，應會影響兩者外貌近似度的程度。相反的，選擇理論認為主人在一開始就選擇了與自己外貌相似的寵物。洛伊和克里斯菲爾德認為，若此說為真，那麼飼養純種犬的狗主人與寵物的近似度，應該會高於飼養混種犬的主人與其寵物的相似度。畢竟，要推估混種小狗未來的長相較為困難。
為了驗證上述說法，洛伊和克里斯菲爾德開始在公園進行調查，他們為狗主人與其寵物拍攝一組照片，每組照片都會再另外搭配拍攝一張沒有任何關係的狗的照片。接著，他們要求大學生從每組三張的照片中，試著將狗主人與其寵物配對。假使寵物與主人不具有任何外貌上的關聯性，那麼猜測準確率應趨近百分之五十。反之，若寵物與主人確實具備某種外形上的相似性，那麼準確率應該會高於百分之五十。研究者猜測，選擇理論應該為較為合理的解釋，而非聚合概念。此外，他們更認為，主人與寵物相當相似的情況多半會發生在純種犬身上，至於狗主人會在多年相處後長得和寵物更為相似的說法，則被研究者徹底否定。
結果，研究者的猜測全數準確。學生正確配對寵物與主人的比例高達三分之二，這絕對超出亂數猜測的最佳可能性。而且學生的猜測結果確實符合選擇理論的邏輯，那就是混種犬與主人的辨識度確實較低，而兩者也不會在相處日久後變得更為相似。
我和大部份的科學家一樣多疑，也因此，剛讀到洛伊和克里斯菲爾德的論文時，相當懷疑此說法。不過，現在早已被徹底說服。不管是在委內瑞拉、日本或英國的研究團隊，都陸陸續續地得到了相同的研究成果，證實多數寵物主人長得與寵物極其相似。當然，這並不意味著所有的寵物都會長得和主人很像，只是說明科學證據證實了寵物主人與所擁有的寵物，確實有在外型上相似的傾向。誰知道為什麼啊？
愛狗人士和愛貓人士的性格不太一樣嗎？
我的好友菲麗斯與比爾這對夫妻有個非常大的歧異點，菲利斯是貓奴，而比爾不是。菲麗斯從大學時代開始就養貓，同時會養個兩三隻。我曾經為她當貓保母長達一整個月，並答應每天都會給其中一隻壞脾氣的貓克里斯兩顆藥丸：一顆抗癲癇、一顆抗憂鬱症；這是每日必經的折磨，最後，克里斯往往會擊敗我獲得壓倒性的勝利。最近這幾年，菲麗斯還在獸醫院花了上千元美金，醫治她那隻喜愛與發情流浪公貓與浣熊格鬥的灰色虎斑貓奇波。
為什麼菲麗斯那麼愛貓？她說自己喜歡貓的獨立和所流露出的情感，這和她欣賞先生比爾的說法恰巧相同。至於狗狗對她來說，實在太累人了。
至於比爾，他向來都對動物沒有太多感覺。其實即便現在他也說不上喜歡貓。比爾童年時家中沒有任何動物，也從來都沒有起過要養寵物的念頭。不過兩人結婚後，養貓的日子就這麼突然地來到。經過多年的相處，比爾對貓的態度緩慢地轉變，從一開始的漠視轉而變為包容。他承認偶爾晚上看新聞時，貓兒會躺在他的肚皮上，讓人心情愉悅。不過，他從來不會插手餵貓一事或是在遠行時問菲麗斯貓兒過得好不好。比爾仍舊認為，如果他自己獨居，絕對不會飼養寵物。
菲麗斯是個相當優秀的心理治療師。由於她擁有專業的臨床經驗，因此我問她是否在愛貓人和愛狗人身上看到不同的特質。令我訝異的是，她否決了我的猜測。她說愛狗或是愛貓，往往出於巧合，而非人格特質。有時候，人們剛好就在自家後院發現走失的小貓，或者剛好在養狗的家庭長大，也說不定，需要有貓咪驅逐地下室的老鼠。
我猜，正在閱讀此書的你應該不是愛狗人士就是愛貓人士；我想你更有可能是愛狗一族。因為每當人們被問到類似問題時，多半會很快地給出一個精確的答案。此外，根據近年蓋洛普調查（Gallup poll）顯示，近百分之七十的美國人都自稱為愛狗人士，這還滿弔詭的，因為根據寵物人口統計學來說，美國飼養貓的家庭遠多於養狗的家庭（就拿我和瑪莉．珍來說好了，我們都比較愛狗，但家裡卻有堤莉老大。）
不過，究竟愛狗人士和愛貓人士有沒有任何性格傾向上的差異呢？還是這又是另一個錯誤的刻板印象？
專攻人類與動物個別差異性的德州大學（University of Texas）心理學家山姆•葛斯林（Sam Gosling），嘗試回答上述問題。他在精彩著作《窺探術：身邊物品說明了你是誰》（Snoop: What Your Stuff Says About You）指出，某些個人選擇透露了我們人格的蛛絲馬跡，也有些不會。舉例來說，葛斯林可以透過你 iPod 所下載的音樂、房間凌亂程度與牆上所掛的海報類型，描述出你的部分人格特質。至於冰箱裡的食物，則和你是什麼樣的人一點關係也沒有。
不過在我們開始討論愛狗人士與愛貓人士的性格是否有差異以前，我們必須先簡單了解人格心理學。心理學者對人類天性早已爭執了數百年，其中一個意見最分歧的問題就是：所謂的人格特質究竟有幾種？雖然並非所有心理學家都同意，不過多數心理學者認同以五項基本特質來形容一個人的個性。嚴格來講，我們稱此為五元素模型（Five Factor Model），心理學界往往簡稱為五大性格（the Big Five）。
五大性格特質為：
對新奇事物的開放性 v.s 封閉性
盡責v.s衝動
外向v.s內向
合群v.s對立
情感纖細v.s 情緒穩定
劍橋大學人類動物互動學者安東尼•帕博賽（Anthony Podberscek）與山姆相當好奇有養寵物的人和不養寵物的人在個性上是否有任何差異？他們翻遍科學文獻找出數十篇將兩種類型的人做比較的實驗，結果則是一團混亂。如果有文獻認為養寵物的人比較外向、情緒較穩定或情感上較不獨立，另一篇研究的結論則完全與之相悖。兩人的調查結果認為，有養寵物的人和沒養寵物的人基本上沒有任何人格上的差異。
那麼究竟愛狗人與愛貓人有何差異呢？過去十年來，山姆透過網路測驗為上千位受測者進行五大性格測驗（你可以至 www.outofservice.com/bigfive 網站接受測驗）。二〇〇九年山姆暫時性的置入一項問題：你是否為愛狗者或愛貓者，或者都不是？在短短一週內有近兩千〇八十八位愛狗者與五百二十七位愛貓者作了性格測驗。
測驗結果如下：
愛狗者比較外向
愛狗者比較合群
愛狗者比較勤勞
愛貓者比較纖細
愛貓者比較勇於嘗試新事物
結果證明菜市場心理學者的看法是正確的，愛狗人和愛貓人真的有性格上的差異，而此間差異點，和你料想的半斤八兩。當然，科學總是知道的比我們更多。在此案例之中，愛狗人與愛貓人的性格差異其實並不顯著（除了居中範圍內的內向性以外）。總之，不管你是愛貓還是愛狗，這確實多少透露了一點關於你性格的小事，不過，這遠低於 iPod 所透露的訊息，但又比冰箱內的食物包含更多資訊。
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