第一章無責任論
1
「沒有看破他們虛飾財務報表，就是最大的敗筆。」
分行長淺野匡深深嘆息。半澤直樹雖然在意這句話中隱含的微妙意義，不過仍保持沉默。
這裡是東京中央銀行大阪西分行的分行長室。大阪西分行位在大阪市西區，座落在四橋筋與中央大通的交叉口，在東京中央銀行這家巨型銀行當中，也屬於排名前幾名的大型分行。分行長室的裝潢也恰如其分，寬敞的室內擺置著辦公桌與皮革椅套的沙發組。
融資課長半澤和下屬中西英治並肩坐在沙發上。淺野坐在對面的扶手椅，翹著二郎腿露出苦惱的表情。
現在是晚上七點半。分行長、副分行長、半澤和中西四人面對面坐下，討論該如何從今天第一次跳票的融資對象「西大阪鋼鐵公司」取回貸款。
「半澤，情況怎樣？有可能回收嗎？」
問話的是淺野身旁的副分行長江島浩。相較於曾任人事部的部長代理、長年待在總部而給人優雅印象的淺野，一直遊走在各分行的江島體格魁梧、留著短卷髮，一如外表屬於「武鬥派」。據說當他調來之後首度造訪客戶時，還被誤認為黑道而被警衛阻擋在門外。這個傳言並非虛傳。他的聲音則與外表不符，非常尖銳。
「即使要回收，這五億日圓幾乎全額都是信用貸款。」
信用貸款亦即無擔保的融資。如果對方倒閉，就會造成虧損。
半澤接著又說：「目前依然無法聯絡上東田社長。今天早上發現支票帳戶餘額不足，我就一直試圖要聯絡他……」
到這個地步，應該是找不到人了。
江島惱怒地「啐」了一聲。他的煩躁與其說是針對逃跑的東田，不如說是針對半澤。
「為什麼沒有更早發現虛飾？真是不像話！你身為融資課長，必須負起責任才行。」
綜觀貸款給該公司的原委及發現虛飾的情況，江島的發言完全錯誤。
「說實在的，沒看出虛飾這種事太丟臉了，根本沒辦法向總部報告。你要我怎麼說明？我是因為相信你，才同意融資的。」
「因為相信我才同意融資……？」半澤傻眼地問。
「當然了！」
江島宛若瞬間沸騰般漲紅了臉，怒眼瞪他。
半澤原本就對西大阪鋼鐵這家公司不是很熱衷。
由於淺野強硬主導談成這項融資，因此他也無可奈何，不過要是由他來決定，他不會贊同貸款給這樣的對象。
然而淺野卻提出緊急融資的請示書，硬是取得本部的承認。
這是淺野為求功名而暴走的結果。對於無法制止他暴走這一點，半澤或許也有責任；但是當貸款無法回收時，就說得好像都是半澤的責任，讓他感到很生氣。這不就是「功勞歸自己、過失歸下屬」的典型公式嗎？
江島兇狠地問：「然後呢？債權文件應該都備齊了吧？」
「這方面已經確認過了。」
說到文件，除了基本約定之外，就只有借款契約證書和社長保證書各一張。
江島盯著攤開在桌上的該公司及社長「資產一覽表」，彷彿要盯到穿孔。他似乎在尋找有沒有可以作為擔保的不動產，但是當然不可能會有。
「有沒有可以扣押的存款？」
「沒有。本行的存款都拿來抵償融資了，可是總額也只有兩百萬日圓左右。關西城市銀行也有存款，但應該也拿去抵償借款了。」
「他的住處也抵押給關西城市銀行了吧？他們的損失金額是三億日圓，比我們還少不是嗎？話說回來，這麼大一家公司的代表人，應該有別墅之類可以拿來抵押的不動產吧？」
「據說是沒有。」
江島懷疑地挑起眉毛。
「那他太太娘家那邊呢？」
半澤嘆了一口氣。倒閉社長的妻子娘家和融資無關。江島打算要不顧一切討回這筆錢。
「如果能找到社長，我會去詢問，不過負債總額相當可觀，應該會很困難。」
聽到半澤冷靜的回應，江島越發惱火。
「什麼叫應該很困難？你真的有感受到責任嗎？就是因為這種態度，才會那麼不小心吧？基本上，如果你在發現財務報表虛飾的時候，立刻研擬債權回收對策，就不會演變成這種情況了！」
半澤不禁仔細端詳江島的臉。
這個男人是認真的嗎？
半澤不僅沒有忽略研擬債權回收對策，在發現虛飾財務報表的情況之後，他幾乎每天都到西大阪鋼鐵公司，找東田社長進行交涉。
然而當半澤拿出財務分析結果追究虛飾一事，東田卻含糊不清地找藉口逃避；在知道無法推托之後，就採取假裝不在公司或爽約等手段，使半澤完全無法執行債權回收的具體對策。這才是事實真相，而半澤也已經鉅細靡遺記錄下來，向江島和淺野做過報告。
結果江島竟然還說這種話。
「然後呢？這樣下去，本行就會有四億九千八百日圓的呆帳了。」
淺野原本以凍結般的表情盯著半澤整理的授信擔保表，此時以苦澀的表情回到原來的話題：
「的確會導致這樣的結果。剩下的就看處分那家公司之後，能夠得到多少分配額。」
「哪能期待分配額！」江島忿忿地說。
「分配額」是指公司處分所有資產後還給債權者的金額。假設有十億日圓負債的公司倒閉了，賣掉資產剩下三億日圓，最終由此償還債權者的金額就稱為分配額。當然不可能取得全額。
「太難堪了，半澤課長。」
淺野分行長伴隨著嘆息說出這句話，讓半澤不禁屏息。這句話當中充滿了對半澤的冷淡惡意。
2
大阪中心地帶以西、一直到大阪灣的扇形區域，是鋼鐵批發區。東京中央銀行大阪西分行就位在扇釘的部位。
這裡是所謂巨型銀行的一角。東京中央銀行以東京為根據地，在關西大約有五十家分行。其中大阪西分行和大阪總行、梅田、船場並列四大分行之一，定位為核心分行。
淺野是長期待在人事部門的菁英行員，睽違十八年調派到分行。如果能夠善加利用這次擔任分行長的經驗，距離高階管理職的位子就會更加接近，因此格外拚命。不例外地，東京中央銀行也是合併銀行，和高階職位相較，行員的數量相當多。對年輕人來說，過去只要一流大學畢業就能保證當上的課長職位變得遙不可及；同樣地，對於銀行員生涯一路順遂的淺野來說，晉升部長的窄門也變得比年輕人更難通過。
如果無法掌握極少的機會，好一點是橫移到其他分行擔任分行長，更糟的情況則是面臨外調到相關公司的命運。
對於像淺野這樣在同梯當中保持領先、自尊心很高的菁英而言，跌落升遷的階梯無疑是難以忍受的屈辱。
淺野是在去年六月就任大阪西分行長，半澤則是在兩個月後奉命從總部審查部轉調到此。不過去年的業績毫無起色，精力都耗在替導致業績惡化的前任分行長收拾殘局，最終變得虎頭蛇尾。
當時淺野在集合小組長以上管理職的酒席中，經常放在嘴上的話就是：「本年度已經沒辦法了。下年度再努力拉抬業績吧。」
淺野在今年二月拉來了西大阪鋼鐵的生意。這家公司位在大阪鋼鐵批發商聚集的立賣堀，是一家年銷售額五十億日圓的中堅企業。乍看起來，這似乎正是替「下年度拉抬業績」的絕佳生意。
半澤也在負責外勤的業務課新客戶開發班的資料中，看過西大阪鋼鐵公司的名字。
雖然根據先前得到的情報，這是一家優良企業，但卻相當難以攻陷。眾人一致公認投降，因此當淺野在某次會議中宣布「我昨天去見了社長」，不只是半澤，就連新客戶開發班的成員也都驚訝得說不出話來。
「您見到社長了嗎？」業務課長角田周甚至以不可置信的表情詢問。「那裡不論去造訪幾次，連見個面都不行。」
「是嗎？沒這回事。」淺野顯得有些得意，又說「他們剛好需要資金」，讓眾人更加驚訝，畢竟第一次見面要問出這麼深入的話題相當困難。
「我答應要讓承辦人員去拜訪。半澤課長，你可以去和社長討論詳情嗎？至於承辦人，對了——」
他環顧會議桌邊緣的年輕行員，然後說：「差不多也該讓中西試試看吧？」
中西是今年入行第二年的年輕人，才剛從較資深的行員接手客戶，算是個生手。
「對他來說還太早了吧？」
半澤瞥了一眼臉色蒼白的中西，委婉地拒絕，然而淺野卻毫不在意。
「沒這回事。和微型企業比起來，到那種大公司比較能學到東西。一開始請半澤課長同席，和對方進行討論。交給你們了。」
淺野的個性頗為頑固，一旦決定之後就不會改變。半澤只得接受。
在那次會議的次日早晨，半澤搭乘中西駕駛的業務用車，前往西大阪鋼鐵公司。
他們在接待處遞出銀行名片，工作人員沒有說「歡迎光臨」或「請稍等」，就迅速帶他們到會客室。半澤並不是想要憑藉銀行招牌耍威風，不過這家公司對訪客的態度絕對稱不上友善。
公司內沒有活力，缺乏緊張感，給人懶散的印象。員工抽煙談笑，卻沒有人接電話，讓刺耳的鈴聲一直響。看到半澤等訪客經過附近，不僅沒人打招呼，甚至連點個頭都沒有。
半澤感到很不滿意。
公司終究是人的集合，看到員工的情況，大概就可以想像這家公司是什麼樣的公司。
他們明明事先約好時間，卻在會客室等了十分鐘左右。
不久之後，社長東田滿進入會客室。他是個矮個子卻體格健壯的男人。他快步走進來之後，坐在沙發上翹起二郎腿，還沒說話先把夾在指尖的香煙搓在煙灰缸中，同時粗魯地問：「銀行今天來找我幹嘛？」
「事實上，我們是為了融資的事來造訪的。」
「融資？你在說什麼？」
「就是昨天淺野分行長拜訪時談到的事。很抱歉還沒有自我介紹，這是我的名片，請多多指教。」
半澤遞出名片，中西也跟著遞上。然而東田只瞥了一眼兩張名片，就撕成兩半、四半丟到垃圾桶。
「銀行的名片已經夠多了。老是要我跟他們交易，有夠煩的。反正我們只跟關西城市打交道。」
油膩的國字臉不懷好意地扭曲表情，泛起冷笑。
半澤暗罵「可惡的傢伙」，一旁的中西則渾身發抖。
「我聽說昨天您跟淺野分行長談起融資的事情。」
淺野當時的口吻彷彿對方隨時都會來借錢，沒想到完全不是那麼回事。
「哦，你是指營運資金吧？我又沒說要跟你們借。其他銀行都是承辦人員過來，你們家卻是分行長親自來了好幾次。會計課長跟我說，偶爾也該見見人家，所以我才照做。你們分行長是不是誤會了什麼？」
在一旁發抖的中西驚愕地抬起頭。半澤也很想做出同樣的反應。這個情況和先前聽到的差太多了。
話說回來，這個男人的個性還真是強烈。看起來很堅硬的額頭底下，一雙眼睛目光銳利，給人咄咄逼人的感覺。
然而都已經來到這裡，總不能空手回去。半澤詢問：
「如果不介意的話，可以告訴我這筆營運資金是多少嗎？」
「啊？」東田不耐煩地反問，然後從桌上的雪茄盒拿出一根雪茄點燃。「嗯，這個嘛，大概兩三億就夠了吧？」
「可以請您考慮本行嗎？」
如果是根據分行長的意思，應該要說「可以請您在本行貸款嗎」，但是畢竟還沒有通過融資審查。沒有通過審查就答應要融資，等於是口頭承諾。口頭承諾在銀行融資是嚴格禁止的事項。
一如預期，東田一笑置之：「考慮？哈！」
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