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二手徵求有驚喜
第一章試水之旅
出於人的惰性，我決定在離現居住地最近的小城——佛羅里達州的基韋斯特，開始我低薪生活的體驗工作。基韋斯特約有2.5萬人口，正在努力成為一座真正的城市。很快我就意識到，熟悉也有熟悉的壞處。以前自己總是以消費者的身份出現在雜貨店、電影院或煤氣站，花錢的時候總是大手大腳、不假思索，而現在我極有可能就成為某一個地方的工作人員了。我非常恐慌，尤其是一開始的時候，害怕被一些友好的店主或是以前的鄰居認出來，更害怕自己不得不結結巴巴地向別人道出事情的原委。但是，令人驚喜的是，我有點杞人憂天了，我的擔心完全沒有必要。在一個月貧窮、勞累的生活中，完全沒有人認出我本人或叫出我的名字，有的人根本沒注意，大多數人則是沒吭聲而已。在這個低收入階層的世界中，我的父親挖了一輩子煤，我從來沒有進過大學的校門，大家都叫我“寶貝兒”、“甜心”、“美女”，最常叫的是“姑娘”。
我的第一項任務是，找個地方安身。我算了一下，根據招聘廣告給出的薪水標準，如果我每小時能賺7美元，這似乎也能過得下去。我可以支付得起500美元的房租，如果房租較高，600美元也行，這樣我就可以有400或500美元的結餘來支付伙食費和煤氣費。在基韋斯特地區，我這樣的收入水平也就只能住得起廉價旅館或活動房了。有一處倒是挺不錯，離城裡也只有15分鐘的車程，但是沒有空調，沒有紗窗，沒有電扇，沒有電視，唯一有的只是躲避房東的德國獵犬時的驚險和刺激。條件如何暫且不提，這個地方最大的問題是房租有點兒高，每月675美元，已經大大超而無不及，如紐約城、灣區、傑克遜、懷俄明州、特柳賴德以及波士頓等地。這些地方旅遊者云集，有錢人在和一群為他們刷馬桶、做家務的窮人爭奪著生存空間，房租也是居高不下。我猛然發現，破舊不堪的“拖車活動房”已經成了我所希望擁有的住處了。..
為此，我決定在支付能力和交通便利這兩方面做一個權衡。我選擇了一家月租500美元，走兩車道公路到基韋斯特的工作地僅有30英里的地方居住。也就是說，如果沒有道路施工，如果沒有被堵在一群被太陽曬得發暈的加拿大遊客後面，我去上班也就只有45分鐘的車程。其實我討厭開車，公路邊總是佈滿了白色的線條，紀念著一次次讓人觸目驚心的正面衝撞。但是我倒是蠻喜歡那個甜蜜的小屋，矗立在潮濕的庭院之中，房子全是舊汽車改裝而成。我的房東是一個和藹的電視機修理工，他的女朋友在酒吧里賣飲料，兩個人就在這裡快樂地生活著。從人類學的角度講，
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