這些神靈,原來都是民間崇拜中的動物類精靈,但是後來都進入了道教神譜,直到現在,宮觀中還能經常找到他們的身影,只是隱去了他們的“低級”出身,而以歷史人物充填之。前面在談道教吸納民間神靈的基本方式時已陸續提到過。
民間神祀進入道教,一方面豐富了道教神譜,另一方面,這部分神祀也得到提升,在中國歷史上穩固傳承。
進人道教的民間神祀,如同前面提到過的那樣,與先前散漫無序的情形不同,不再是遊離在外無所拘束的個體,而是被納入了整個神仙譜系。儘管在唐以後,沒有出現過像《真靈位業圖》那樣的完整神仙譜系,但在實際的祭祀科儀中,還是可以看出道教仙譜的某些內涵。比如,在各類齋醮儀式中,對不同的神靈還是有不同的待遇,這在道士的文書格式中有明確反映,知道各種神在道門中的地位,是每一位法師必備的知識。
道教與民間信仰活動方式的異同
道教與民間信仰在內容上是交叉的,部分對像是重疊的,正因為此,有時人們習慣地將民間信仰看成道教的一部分。其實,道教與民間信仰有交叉,但又有重大差別。從宗教的發展形態上說,道教屬於人為宗教,民間信仰則是民俗的一部分,稱為信仰習俗。用民間信仰的某些做法和特徵來看待道教,容易在理論上降低對道教的評價,因此,研究道教與民間信仰的異同,特別是之間的差異,是極重要的。這種異同,表現在許多方面,其中一個重要方面是在崇拜方式上。道教是一個有著極其嚴格規範的製度化宗教,有豐富的也是編寫定型的儀式。
它的儀式,遭門中稱科範,或稱儀範,也簡稱“科”。記載各類科的書,稱“定制”,也常稱為某某法、大法。這裡討論其儀式,稱儀式,或科儀,以與下文要討論的法術相區別。崇拜方式,當然不限於儀式,但其表現主要地在於儀式。從儀式的有無、寬嚴很能看出道教與民間信仰的區別。總的說來,民間的信仰一般都缺乏規範的儀式,或者從儒道釋三家或者民間的禮節中東鱗西爪地採拮一點兒方法,沒有自己的特徵。當然,道教與民間信仰在崇拜方式上有相異的一面,也有相互靠攏的一面。因為道教畢竟在民間活動,其儀式中不能不體現出尋常百姓的情感、審美習慣和理解水準。
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