夜半
「你歇一會兒不說話難道會死掉？整個下午給你一張嘴巴填滿了，嗡嗡嗡嗡地，跟蒼蠅一個德性。」木瓜不客氣地對冬生說，「讓人耳根清淨一會兒好不好？哥正想事兒呢！」
正說在興頭上的冬生，像突然斷了電的喇叭，戛然而止。兩片布鞋底般厚實的嘴唇還保持著打開狀態，張在寒風中，像出土的西漢說唱俑。灰僕僕的臉上剛剛著陸的兩朵紅雲，轉眼飛跑了。
可他的情緒還深陷在述說的興奮中，一時半會兒拔不出來。他眨巴眨巴眼睛看著哥哥，傻裏傻氣的，十分逗人愛。
對冬生來講，被哥哥呵斥是稀鬆平常的事。哥哥的脾氣就這樣，喜歡沉默，愛思考，琢磨事兒的時候，最討厭冬生那張隨便找個話題就能說得黃河潰堤的嘴巴。每到這時候，木瓜免不了擺出哥哥的派頭，呵斥弟弟。弟弟冬生呢，天生一副說嘴，讓他憋尿都可以，讓他憋話可不行。
這片小菜地，就是他弟兄倆為說話方便才開出來的。
那一陣，整個世界仿佛吃錯了藥，火柴廠凡是能貼點東西的牆壁，都給貼滿大字報，不僅要打倒帝國主義，解放受苦受難的世界人民，還要把內部的敵人清理乾淨，今天打倒這個，明天打倒那個。別說做事情，連說話都得小心，稍不留神就可能被打成現行反革命。到處是身著草綠仿軍裝的革命群眾，無論男女，跟說話的腔調一樣，都一個款式。除了火柴廠，所有工廠都停產，所有學校都停課。火柴畢竟是家家都離不得的。
這塊地，位於火柴廠圍牆南邊牆根底下，有兩塊草席大。一年前，兄弟倆下班後，覺得閒著也是閑著，就把它開出來，種點蔥啊蒜啊辣椒啊什麼的。最主要的原因，是木瓜覺得冬生嘴巴多，不給他找個說話的地方，即使不被人家打報告、揪辮子，也會憋出問題來―在這裏說話方便，只有他弟兄倆，冬生偶爾發幾句牢騷，說幾句怪話，沒人聽牆根，安全。
他們是一對孿生兄弟，個頭差不多，衣服穿得一樣，長相更是讓火柴廠的大嬸子姑奶奶們又好笑又犯愁，都說這一對「瓜錘」將來怎麼得了，誰家姑娘敢嫁過去啊，要不給他們編個號，保證其中媳婦兒一晚上要做兩回新娘。有人接話說，編號有啥用啊？脫掉衣服誰還看得出號頭？都一樣！一群娘們一提起弟兄倆，笑得腰桿都直不起來。
冬生知道哥哥並不是真的討厭他，就那脾氣，見怪不怪。而他冬生，傻慣了的，時不時被哥哥吼一嗓子還感覺特別舒服，不是親人，誰吼他呀，這世上，他就這一個親人！像這次，哥哥木瓜的呵斥只讓冬生愣了一下，僅僅一下，冬生吞了泡口水，粗大的喉頭一上一下動了一個來回，兩片鞋底很快正常工作起來了。這回，冬生換了話題。
木瓜無可奈何地掃了冬生一眼，晃了晃鵝蛋形的腦袋，埋下頭繼續鋤地。
他們要把這塊地翻過來撒小青菜。到開春，這裏將會綠油油一片。
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