14. 曹洪──曹操敗部復活
董卓終於展開遷都行動，同時將洛陽全面摧毀：縱火焚燒皇宮、官廳房舍，當然波及鄰近民宅，京城洛陽成為一片焦土，二百里內雞犬不留。
毀掉京城建築物還不夠，董卓將洛陽所有富豪集中，全數誅殺。並且驅趕全城人民，共數百萬人之多，前往長安。（洛陽到長安，航空距離三百五十公里。）
董卓在幹什麼？他要消滅任何「洛陽再起的可能，免得他走了，其他人據有洛陽，足以號召跟他對對抗。毀了城市，殺了富豪，逼遷人民，才能徹底消滅一個帝都。
屠殺富豪，當然也沒收了他們的財產。但董卓還不夠，他命令呂布，挖掘東漢歷代皇帝陵寢以及公卿的墳墓，盜取所有珍寶。至於俘虜的山東士兵，則裹以油布，活活燒死。
董卓親自坐鎮洛陽，為遷都行動斷後。而山東諸侯聯軍，一個個都不敢出擊。
曹操向諸侯曉以大義，力陳「董卓焚燒宮室，劫遷天子，四海之內為之憤怒，這正是天亡董卓之時，也是一戰而定天下的大好時機，絕對不可錯失」，可是諸侯沒人理他（每個人都有官銜，曹操沒有，更看輕他是宦官後人）。
於是曹操單獨率軍而上，追擊董卓，卻在滎陽（今河南滎陽市）被涼州將領徐榮擊敗，士卒死傷甚多。曹操被流箭射中，坐騎受傷。堂弟曹洪將自己的馬讓給曹操，曹操不接受。曹洪說：「天下可以沒有曹洪，不可以沒有曹操。」曹操這才上馬，趁夜遁走。曹洪步行護送曹操一直到汴水，河水深，人馬不能渡，曹洪順著河找到船隻，才跟曹操一同渡過汴水。
（原典精華）
操兵敗，為流矢所中，所乘馬被創1。從弟曹洪以馬與操，操不受。洪曰：「天下可無洪，不可無君。」遂步從到汴水，水深不得渡，洪循水得船，與操俱濟2。
──《資治通鑑．漢紀五十一》與《三國志．魏書．曹洪列傳》
1. 被：破音字讀作「批」。被創：受傷。
2. 濟：渡河。
曹操雖敗，徐榮卻為曹操的奮戰精神所懾，不敢進擊聯軍大本營酸棗（故城在今河南延津縣北）。
聚集在酸棗的聯軍人數已達十餘萬人，卻每天置酒高會。曹操回到酸棗，責備大家，並提出他的戰略：袁紹進逼孟津；大軍主力據守成臬，控制敖倉，封鎖轘轅山、太谷口險要；袁術攻丹水、析縣，直入武關……。
各路諸侯完全聽不進去，誰會聽一個敗軍之將的調度呢？何況那些世家大族原本就看不起這個宦官後人。
不久，酸棗糧秣告盡，各軍拔營星散。同時，開始內鬥，相互攻伐。
曹操回到譙縣，之前帶去的五千人已經所剩無幾。這時，曹洪也回到譙縣，而且帶來數千兵馬。原來，曹洪渡過汴水之後，與曹操分手，去到揚州（今江蘇揚州市），說服他的老朋友揚州刺史陳溫，募兵二千人，又在丹陽（今江蘇丹陽市）募兵數千人。於是，曹操有了捲土重來的本錢。
（你沒讀到的三國）
唐朝詩人杜牧〈題烏江亭〉：「勝敗兵家事不期，包羞忍恥是男兒；江東子弟多才俊，捲土重來未可知。」
對於楚霸王項羽「如果回到江東，能不能捲土重來」的爭論，由於是假設性命題，而時空無法倒帶，因此不可能有結論。
然而，若對比曹操這一段故事，或許會得出正向的結論。關鍵在於：項羽有沒有一位能幫他「再募數千勇士」的堂弟。
15. 劉虞──不當傀儡天子
董卓逃回關中，死守函谷關。山東諸侯向西推進，成了「關東諸侯」（函谷關以東），也就是掌握了中原地區。於是想要擁戴一個他們可以控制的皇帝，他們相中的是幽州牧劉虞。
劉虞擔任幽州牧，與百姓共甘苦。身著破衣，腳穿草鞋，每餐不超過一種肉食，寬刑罰、獎農桑，開放上谷與北方民族互市，又開發漁陽的鹽鐵之利，人民歡悅，年歲豐登，物價平穩。當中原戰亂之時，士人與平民逃奔幽州多達百餘萬人。也就是說，幽州成了一個亂世中的太平世界，人們口耳相傳，都稱頌劉虞。他又是劉姓皇族，於是成為諸侯心目中的理想皇帝人選。
可是，諸侯中持反對意見者，卻是袁紹的堂弟袁術。袁紹寫信給袁術，希望他支持擁立劉虞。可是袁術本人有當皇帝的野心，因此拒不同意，還擺出一副忠貞嘴臉教訓袁紹：「聖主（劉協）英明聰慧，眼前被董卓這賊子綁架，只是漢家的一次小小厄運而已，我一片赤心，志在消滅董卓，不知道其他！」
（原典精華）
袁術答袁紹曰：「聖主聰叡，有周成1之質，賊卓因危亂之際，威服百寮2，此乃漢家小厄之會，……，慺慺3赤心，志在滅董，不識其他！」
──《資治通鑑．漢紀五十二》
1. 周成：周成王。周武王逝世，周公抱著成王當天子，袁紹明白表示「擁立劉虞當傀儡天子」。
2. 寮：同「僚」。
3. 慺：音「驢」，同「縷」。慺慺：絲絲。
袁紹並不因此放棄另立天子的念頭，派前樂浪太守張岐為使節，帶著諸侯擁戴文書，前往幽州，奉上皇帝尊號。樂浪郡屬於幽州，張岐是劉虞老部下，可是劉虞不顧老交情，厲色痛斥張岐：「如今天下崩亂，主上蒙塵。我愛到重恩而不能雪國恥，諸君守護州郡有責，就該戮力盡心效忠，怎麼反而拿這種叛逆行為來汙染我！」
袁紹等退而求其次，請劉虞「領尚書事」，代表皇帝封爵任官，劉虞仍不接受。逼得急了，劉虞揚言要投奔匈奴，以杜絕這個念頭，袁紹等這才停止。
劉虞的兒子劉和在長安擔任侍中，漢獻帝想要回到洛陽（他不曉得洛陽已成一片焦土），命劉和逃出武關（關中南方最重要關口），請劉虞出兵迎駕。
劉和到了南陽（河南、湖北交界一帶），卻被袁術扣留，宣稱自己將發兵西進，要劉和寫信給劉虞。劉虞接到信，派出數千騎軍隊，前往南陽與袁術會合，出兵關中。
之前出兵幫袁紹（向韓馥施壓）奪了冀州的幽州降虜校尉公孫瓚，識破袁術詭計，極力勸阻劉虞不可中計，但劉虞不聽。
公孫瓚警覺到，劉虞不是一個腦袋清楚的老闆，必然無法久存於當前的叢林法則諸侯之中，而他警告劉虞不可信任袁術，很可能因此得罪了當前最有勢力的二袁。
於是他迅速改變立場，派堂弟公孫越領一千騎兵，一同前往南陽。暗囑公孫越唆使袁術囚禁劉和，並吞併幽州派去的軍隊。
劉和很機警，從南陽逃出，投奔袁紹。可是袁紹也不放他回幽州，留他不放，以之要脅劉虞。
劉虞跟公孫瓚於是結怨，伏下幽州內戰的因子。
16. 公孫瓚──幽州爭奪戰
公孫越到了南陽，被袁術派去配合袁紹部下的豫州刺史周昂一同出戰，那是他第一個任務，也是最後一個──被流箭射死。
公孫瓚勃然大怒，說：「袁紹必須為此負責。」立即出兵，進駐磐河，上書長安，歷數袁紹罪行，然後展開攻擊。冀州有好幾座城背叛袁紹，歸附公孫瓚──袁紹以騙術得到冀州，又逼死韓馥，不得人心。
無論如何，袁紹為此惶懼，將自己的勃海太守印綬（也是他唯一漢獻帝封的官職），交給公孫瓚的另一名堂弟公孫範，任命公孫範為勃海太守，以向公孫瓚示好。公孫範到勃海上任後，立即翻臉，以勃海郡兵力加入公孫瓚集團。
公孫瓚對袁紹開戰，糧秣來源是幽州政府。而劉虞雖然位居幽州牧，掌軍政大權，更得人民敬愛，可是他秉性溫和，無法節制作風跋扈的公孫瓚。前章述及劉虞與公孫瓚結怨，劉虞趁此機會勀扣公孫瓚糧秣，公孫瓚很火大，愈發不聽劉虞命令。兩人分別向長安政府上表，控訴對方，可是長安政府哪管得到關東，只能和稀泥，敷衍了事。
劉虞數度請公孫瓚到薊縣開會，公孫瓚都稱病不去。劉虞認定公孫瓚遲早會叛變，於是先下手為強，集結十萬大軍進攻公孫瓚大本營所在的一座小城。事出突然，公孫瓚來不及召回外地軍隊，驚恐之下，一度想要鑿破城牆逃走。
可是劉虞不會帶兵打仗，又愛護人民，不准軍隊縱火，下令：「不許多殺，只殺公孫瓚一人。」
（原典精華）
虞兵無部伍，不習戰，又愛民廬舍，敕不聽焚燒，戒軍士曰：「無傷餘人，殺一伯珪1而已。」攻圍不下。
──《資治通鑑．漢紀五十二》
1. 伯珪：公孫瓚字伯珪。
都已經兵戎相見了，還稱對方的字，而不稱名，可見劉虞真是一位有禮貌的君子。而下令不許傷及他人，更足以媲美宋襄公「不重創，不傷二毛」（不殺負傷者，不傷有白髮者）。所謂「對敵人仁慈，就是對自己殘忍」，又一例。
公孫瓚看出整個情況，乃精選精銳戰士數百人，順著風勢縱火，直衝突入劉虞大軍本陣。劉虞軍隊霎時崩潰，劉虞帶著州政府官屬向北逃奔，一直奔到居庸。公孫瓚圍攻居庸城三天，城陷，生擒劉虞與妻子、兒女。
回到冀縣，公孫瓚仍然教劉虞在公文書上署名，看起來幽州還是劉虞當家。直到長安政府來了一位使節段訓，擢升公孫瓚為前將軍。公孫瓚這才向使節指控劉虞跟袁紹通謀，袁紹要擁劉虞為帝，於是段訓以漢獻帝使節名義，斬劉虞與妻子、兒女。
於是幽州成為公孫瓚的地盤，這段期間，他的部下出現了一組英雄人物──三國主角劉關張趙登場了！
17. 劉備──劉關張趙兄弟幫
公孫瓚竄起之時，一位老同學前來投靠，名字叫劉備。
劉備的祖先可以上溯到西漢景帝的兒子中山靖王劉勝，可是傳到十四代之後，劉備只能跟著寡母織席販履餬口。
劉備相貌不俗：身高七尺五寸（約一七二公分左右），雙臂下垂時能超過膝蓋，而耳朵超大，扭頭可以看見自己耳垂。
雖然家境清貧，劉備卻從小就有大志。自家籬內有一棵桑樹，高五丈餘，樹形如一座車蓋（漢制封侯以上才有車蓋），行人都說「此地必出貴人」。劉備對親族小朋友說：「我將來的車乘，一定要像這棵樹一樣，車蓋上並以羽毛裝飾。」羽葆蓋車，那可是皇帝儀仗。劉備的叔父劉子敬叱責他：「小孩子不要亂講話，那可是滿門抄斬的罪名！」
（原典精華）
先主少時，與宗中小兒於樹下戲，言：「吾必當乘此羽葆蓋車。」叔父子敬謂言：「汝勿妄語，滅吾門也！」
──《三國志．蜀書．先主傳》
劉備十五歲時，母親讓他去洛陽遊學，拜在盧植門下，同學當中就有公孫瓚。
公孫瓚威名大噪時，劉備前往投靠。公孫瓚命他隨田楷奪取青州（今山東青州市一帶），成功後，田楷任青州刺史，劉備任平原相（今山東德州市一帶，平原相為縣長級）。
劉備任命兩位從小一同長大的哥兒們關羽、張飛為平原國的別部司馬，統領軍隊。
劉備從小就會拉幫結派，而關張二人會幫他「禦侮」，也就是說，劉備是少年幫派的頭腦，關羽、張飛則是肌肉棒子。
《三國演義》寫「桃園三結義」其實有所本，《三國志》記載：劉備跟關張二人「寢則同牀，恩若兄弟」。而關張二人在人多場合，總是站在劉備身後，有時站一整天。後來追隨劉備轉戰，也從來不避艱險，歷史上像這樣的君臣關係，絕無僅有。
當時公孫瓚手下還有一位英雄人物趙雲，率領本郡（常山）民兵投奔公孫瓚，常山屬冀州，公孫瓚問趙雲：「為什麼不歸附袁結」。趙雲說：「天下沸騰，人民痛苦如倒懸。冀州人士盼望的是仁政，而不是輕視袁紹而趨附將軍。」很可能，趙雲屬於前述看不慣袁紹詐取冀州的人士之一。
劉備對趙雲至為欽佩，傾心結交，因此，趙雲也去到平原國，為劉備統領騎兵。
（你沒讀到的三國）
劉備成功靠的是諸葛亮、關羽、張飛、趙雲，是嗎？是，不錯。但若不是寡母自己織草鞋、草蓆為生，還送他去洛陽遊學，劉備哪有往後的機會呢？
劉備去到洛陽，進入當代大儒鄭玄門下，與公孫瓚等人為友。回過頭來看，劉備到洛陽留學，對他後來事業有幫助的，不是學識，而是人脈。
18. 孫堅──英雄不長命
公孫瓚與袁紹結怨，跟袁術結盟，使得二袁之間的矛盾更形表面化。
袁術是袁紹的異母弟，但他是正室所生，袁紹是小妾所生。他倆的父親是袁逢，袁逢的大哥早逝無後，而由袁紹出繼，因而袁紹反而成了袁氏長房家長。可是袁術卻始終不甘位居袁紹之後，對於諸侯多歸附袁紹，氣得大叫：「那些不長眼的白痴！不追隨我，反而去追隨我們袁家的家奴！」甚至在給公孫瓚的信中寫：「袁紹不是袁家的兒子。」袁紹聽說，暴跳如雷。
（原典精華）
豪傑多附於紹，術怒曰：「群豎1不吾從，而從吾家奴乎！」又與公孫瓚書曰：「紹非袁氏子。」紹聞大怒。
──《資治通鑑．漢紀五十二》
1. 豎：對人的貶意稱呼，如「豎子」。
公孫瓚和袁術的同盟，形成幽州與南陽夾擊冀州的形勢。對此，袁紹則與荊州（今湖北與湖南北部）刺史劉表結盟，夾擊袁術。
袁術命破虜將軍孫堅攻擊劉表，劉表命部將黃祖迎戰。孫堅連戰皆捷，黃祖退入峴山，孫堅趁夜追擊，卻在應戰中被流箭射死。
孫堅在張溫大軍回京後，發表長沙（今湖南長沙市）太守，領軍參加討董卓聯軍。董卓遷都長安，孫堅突擊荊州刺史王叡，攻下南陽郡。當時駐紮在魯陽的袁術「上表」任命孫堅為破虜將軍，豫州刺史，自己則併吞南陽。
事實上，當時漢獻帝在董卓挾持之下，「上表」根本是假動作，豫州當時權力真空（董卓的西涼軍團退得太快），孫堅必須自己帶軍隊去占領，袁術則不費一兵一卒，得到了南陽郡。
之前，孫堅勸張溫殺了董卓不成（見第五章），如今有了地盤，乃領軍攻擊董卓，連續擊敗涼州軍團，並斬殺大將華雄，董卓派人請求跟他和親，並列名舉薦孫家子弟擔任刺史、太守。孫堅說：「董卓逆天無道，傾覆王室，今天不夷你三族，昭告四海，我死都不暝目，豈能跟你和親！」
董卓西向退進函谷關，孫堅乃進入洛陽，修復歷代皇帝陵寢，填平董卓盜墓時挖掘的墓坑。完工之後，回軍駐紮魯陽。
然而，豫州的位置恰在袁紹與袁術之間，又成為袁術抵擋袁紹的棋子，後來又受袁術的差遣，去攻擊劉表而陣亡。簡單說，孫堅在討董卓聯軍中，與曹操是「唯二」英勇奮戰的將領，卻一直被袁術玩弄。
19. 劉表據有荊州
相對於孫堅的勇敢善戰卻少心機，劉表則是一號懂得算計的人物。
劉表是世家子弟，外型高大英俊，在洛陽社交圈中很活躍，名列「八交」之一。所謂「八俊」、「八顧」、「八交」等名詞，都是當時士人相互標榜搞出來的。
孫堅擊破荊州刺史王叡，長安政權（董卓挾持漢獻帝）任命劉表為荊州刺史。當時的劉表堪稱有膽識，單人匹馬進入宜城，向南郡地方名人蒯良、蒯越請教，說：「如今荊州遍地變民，袁術又占領南陽（南陽是荊州八郡中最北一部）。我打算徵兵，又怕徵不到，二位有何建議？」
蒯越說：「袁術驕傲卻無謀，本地的宗部變民首領多半貪暴，士卒離心，給他們一點小利就會投降，閣下再誅殺賊首，收編群眾，土匪變成保安軍隊，一州之內都得安居樂業，你的威望和恩德將令人心歸附。一旦軍隊集結，人心歸附，然後南據江陵，北守襄陽，八郡可傳檄而定。即時候，袁術再來，也無能為力了。」
（原典精華）
蒯越曰：「袁術驕而無謀，宗賊帥多貪暴，為下所患，若使人示之以利，必以眾來。使君誅其無道，撫而用之，一州之人有樂存之心，聞君威德，必襁負1而至矣。兵集眾附，南據江陵，北守襄陽，荊州八郡可傳檄而定。公路2雖至，無能為也。」
──《資治通鑑．漢紀五十一》
1. 襁負：以布幅束幼兒於背。
2. 公路：袁術字公路。
劉表大為贊同，於是派人引誘變民集團領袖，被騙來的有五十五人，劉表將他們全體誅殺，收編他們的部眾，將郡治由武陵（在長江以南），遷到襄陽（靠近河南），荊州從此成為劉表的地盤。
袁紹結交劉表，袁術命孫堅攻擊劉表，孫堅被流箭射死，袁術乃不再有攻擊劉表的力量，而長安政權更順勢任命劉表為荊州牧，拉攏劉表以制衡關東諸侯。
（你沒讀到的三國）
蒯越向劉表提出的戰略，確實了不起，得以讓單人匹馬的劉表，由空頭荊州刺史變成實質荊州王，足堪與諸葛亮的「隆中對」（讓劉備由喪家之犬變成三分天下居其一）相媲美。
荊州位居三國勢力交集的樞紐地帶，赤壁大戰之後，三國就一直都在爭奪荊州。
荊州又因緣際會聚集了很多人才，如蒯越、諸葛亮、龐德、徐庶等。
劉表據有荊州，有地利、有人才，卻非但不能爭勝天下，甚至保不住荊州，只能怪自己才具不足矣！
85. 曹植－－文采勝過才能
曹植確實與太子之位擦身而過。
他十歲就能誦詩賦、作文章，曹操看到小曹植的文章，問他：「你有沒有找人代筆？」
曹植下跪告白說：「我出口就成議論，下筆就成文章，不相信的話，可以當場考試，我哪需要請人代筆。」
（原典精華）
太祖嘗視其文，謂植曰：「汝倩1人邪？」植跪曰：「言出為論，下筆成章，顧當面試，奈何倩人？」
－－《三國志．魏志．陳蕭王傳》
1.倩：通「請」。
當時剛好銅雀台完工，曹操偕兒子們一同登上銅雀台，教他們各自作賦。曹植提起筆來，迅速完成，文采可觀，從此曹操對他另眼看待。
有一次，曹操帶兵攻打孫權，交付曹植留守鄴都的重任，勉勵他說：「我當年擔任頓丘縣令時才二十三歲，現在回想起來，沒有做過什麼足以後悔的事情（意思是處理事情能力已經成熟，不犯大錯）。你今年也二十三歲了，好自為之啊！」
賦予留守重任，加上這一番話，遂令西瓜族開始向曹植靠攏。可是西瓜族的鼓吹雖使得曹操好幾次想要立曹植為太子，但也因而以更嚴格標準考驗曹植。偏偏曹植才氣高，卻任性而行，不拘小節，又酷嗜杯中物。
曹植的車子在鄴都奔馳，一向不顧外界批評。可是，有一次他的車子上了馳道，並且叫開司馬門出城，那可是皇帝外出才能走的路，曹操自己也只有隨漢獻帝出宮時，才會上馳道、開司馬門。這次，曹操發了脾氣，吩咐公車令（掌管皇宮警衛）將曹植以死罪起訴。當然，最後沒有處死，可是曹操對曹植開始不放心。
後來，曹仁領軍攻襄陽，被關羽包圍，曹操任命曹植為征虜將軍，想要派他帶兵前去救援。差人去召喚曹植，想要命授機宜。孰料，曹植剛好酒醉，無法受命。於是曹操收回成命，曹植也失去了老爹的信任。
前章曹操接受賈詡的諷諫，立曹丕為太子。曹操個性多疑而行事縝密，既然立了曹丕，就要為曹丕剷除障礙。曹丕的障礙就是曹植，曹操當然不可能殺曹植，於是他下手剷除了曹植的第一智囊－－楊修。
86. 楊修－－該死因為太聰明
楊修是名門子弟，高祖父楊震有「關西孔子」之美譽，四代都位列三公。楊修是第五代，而他的聰明才智甚至超過父祖－－問題就出在他「太聰明」了。
曹操初任丞相，興建府邸大門，修到屋椽時，曹操到工地視察，然後教人在門上寫了一個「活」字，便離開了。大家都不曉得曹操的意思，直到楊修來看見了那個「活」字，就叫人將大門拆掉。說：「門中有個活字，就是『闊』，丞相嫌門太闊了，改窄一點。」
又一次，有人送了一盃酪給曹操，曹操嚐了一些，然後在蓋子上寫了個「合」字，傳給幕僚們看。大家都不懂，傳到楊修時，打開蓋子，吃了一口，然後說：「『合』字拆開就是「人一口」，吃吧，沒問題的。」
曹操怕人暗殺他，常說：「我睡覺時不要隨便靠近，小心我作夢會殺人，殺了人自己卻不知道。」有一次，一位近侍在他睡午覺時，想要幫他蓋被子，卻被曹操跳起來，一刀殺了。醒來後，假裝大驚失色，左右都嗟歎不已。只有楊修冷冷的對那具屍體說：「丞相不是在夢中，你才是在夢中啊！」
楊修每次都猜中（甚至戳穿）曹操心思，但曹操並不是因為嫉才而殺他，而是為了曹丕與曹植的鬥爭。
楊修加入擁曹植的陣營，並迅速成為曹植爭太子的「家教」－－他揣摩曹操的心意，模擬各種狀況，預先做好問題答案，交給曹植。結果，曹操的命令才下達，曹植的處理方案不久就放在案上。曹操是個多疑性格，他派人調查，發現真象。乃在曹丕被立為太子之後，曹操認為楊修將成為一大隱患，決心將他除去。
終於給曹操逮到機會：夏侯淵鎮守漢中，被劉備攻打，陣亡。曹操親自領軍往征，與蜀軍對峙不下，進退不得，心中猶豫不決。
（原典精華）
適庖官進雞湯，探見碗中有雞肋，因而有感於懷。正沈吟間，夏侯惇入帳，稟請夜間口號。操隨口曰：「雞肋！雞肋！」行軍主簿楊修見傳「雞肋」二字，便教隨行軍士，各收拾行裝，準備歸程。……修曰：「雞肋者，食之無肉，棄之有味。今進不能勝，退恐人笑，來日魏王必班師矣。」……操大怒曰：「汝怎敢造言，亂我軍心！」喝刀斧手推出斬之。
－－《三國演義第七十三回》
楊修就這樣被殺了。至於曹丕，他也有一位智囊－－吳質。
87. 吳質－－低調的高級智囊
吳質本以文學見長，可是他生的晚，不能進入「建安七子」之列，而建安七子又都是曹植的好朋友，於是他靠向曹丕，而成為重要智囊。
有一次，曹操率大軍出征，曹丕與曹植一同送行。曹植當場作賦稱頌，出口成章，左右為之側目，曹操龍心大悅。轉頭看，卻只見曹丕「悵然自失，獨流涕」，見父王望向自己，「泣而拜，左右皆歔欷」－－這一招，就是吳質教的。
楊修等運作立曹植為太子最用力的時候，曹丕十分憂懼，想跟吳質商量。可是吳質當時的官職是朝歌縣長，外官不得批准或奉召，是不能擅自入京的。曹丕想出一招，裝吳質藏到裝綢緞的大竹筐裡，用牛車載進自己的府邸，兩人秘商對策。
楊修得到消息，就向曹操打小報告。曹操尚未著手調查，曹丕已得到消息，緊急通知吳質。吳質說：「那有什麼問題。」
隔天，又有裝載綢緞的牛車低調進入曹丕府邸。楊修立即報告曹操，曹操下令搜索，卻搜不到人，自此曹操開始懷疑楊修。
（原典精華）
（曹丕）以車載廢簏1內2朝歌長吳質，與之謀。修以白魏王操，操未及推驗。丕懼，告質，質曰：「無害也。」明日，復以簏載絹以入，修復白之，推驗3，無人。操由是疑焉。
－－《資治通鑑．漢紀六十》
1. 簏：音「路」，一種竹子編成的高篋。
2. 內：音義同「納」。
3. 推驗：檢查。
（你沒讀到的三國）
《三國演義》只寫楊修總明絕頂，暗示曹操是忌才而殺楊修。但事實上不是。曹操連禰衡都不殺，卻殺楊修，當然不是因為忌才，而是為了排除自己身後的權力鬥爭因素。
楊修的確聰明過人，可是弱點也在鋒芒太露，他跟曹植的作風完全相合，卻剛好被曹丕與吳質的陰柔路線「剋」到。
由前述故事可以看到，曹丕其實布置得很密，才能在第一時間得悉楊修打小報告－－楊修是魏王府行軍主簿，他向魏王報告，消息卻外洩，可見曹丕在魏王身邊布置了眼線。
這件事如果被曹操察覺，曹丕不但太子肯定被廢，搞不好還會被賜死，但曹操始終未曾察覺。單憑這一點，曹丕就比曹植適合「搞政治」，而曹操選擇曹丕為繼承人，顯然是正確的決定。
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