成語動物學（蟲魚傳說動物篇）：閱讀成語背...

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閱讀朱教授的這本《成語動物學》，猶如在逛一種另類的動物園，裡面包羅萬象，不一而足，舉凡牽涉到蟲魚鳥獸的成語，大都囊括其中。而講到動物園，不禁讓我想到《好奇的人類》一書的作者萊歐．華生。身為動物行為學博士又曾任動物園主的他，依其獨到的敏銳觀察力將動物歸為兩大類型：獅型動物天生慵懶，在牢籠中天天睡覺，無所事事；虎型則無法忍受怠惰，是個機會主義者，關在籠中顯現不安，四處踱步。華生發現人類的特性也屬於虎型，推論由於人類早期的生活環境需要密集而主動探索...

河魚之疾
魚類腐爛先從腹部開始，以此比喻腹瀉。又作「河魚腹疾」、「河魚之患」。

這則成語出自北宋蘇軾的〈與馮祖仁書〉：「又苦河魚之疾，少留調理乃行。」其實早在春秋時代的《左傳》，就曾提到：「河魚腹疾奈何？」

為何魚從腹部開始腐爛？尤其鯖魚（花飛）更以迅速失去新鮮度而有名。找來剛釣上岸（不是網撈）的鯖魚，切開鰓和尾部，把血放出來，然後將牠放在攝氏零度以下，兩個小時後，牠的身體開始僵硬；十個小時後，牠的身體開始變軟，也就是說鯖魚在死後不到半天，就失去新鮮度。
但鯛魚之類較容易維持新鮮度，在同樣的處理下，四個小時後魚身才開始僵硬，五十六個小時後才開始軟化。這是因為鯖魚、鮪魚等肌肉紅色的魚，所含的高能量物質ATP在魚死後分解速度較快，而縮短了變硬的時間。
當魚開始變硬，魚肉的蛋白質就受到蛋白酶的作用而分解，肉質就會愈來愈軟，而且愈不新鮮。而鯖魚肌肉軟化的速度又比其他魚類快，在肌肉的軟化階段，蛋白質被分解為低分子的胜（peptide）、氨基酸等，更加快肌肉軟化的過程，並促使附生於肌肉中的微生物急速繁殖，遂造成肌肉腐敗。
由於魚肉含有水溶性游離氨基酸、醣類、有機酸、無機鹽類、維生素等營養物，因此往往魚一旦死亡，身體變硬後，就有微生物在上面繁殖，而且這種水溶性成分愈多時，微生物的繁殖就愈明顯，鯖魚便是最典型的魚種。尤其鯖魚肌肉中的組胺酸（histidine）含量高，經過微生物分解後，變成會讓人引起過敏反應的組織胺（histamine），組織胺往往在魚呈現不新鮮，發出魚腥味——胺（amine）、氨基酸味之前，就已經蓄積在魚肉裡了，因此體質較特別的人，取食尚稱新鮮的鯖魚時，也會有食物中毒或過敏性皮膚炎的反應。因此，鯖魚可說是稍微不新鮮，就會讓人吃壞肚子的魚種，這類有危險性的魚，肉大多呈紅色。至於鯛魚、石斑魚、鱸魚等魚種則肉多呈白色。
魚肉不管紅色或白色，都各有優點，但病人或嬰兒的食物，多以白色魚肉為主，主要的原因在於脂肪含量較少，較易消化。白色魚肉的脂肪含量大致百分之二，但紅色魚肉中的脂肪含量，就高達百分之二十以上。除了脂肪外，紅色魚肉的鐵及維生素含量，也比白色魚肉多。
其實魚肉都是由細長纖維狀的肌肉細胞所組成，但紅色魚肉的肌肉細胞較細，內含多條血管，故呈紅色；白色肌肉細胞較粗，血管也較少。就功能來說，紅色肌肉細胞的收縮速度、強度，都比白色肌肉細胞差，但紅色肌肉細胞可以一邊補給氧氣，一邊反覆伸縮，持續性較大；白色肌肉細胞雖然收縮快、力道較大，卻容易產生引起疲勞的乳酸。鯖魚、鮪魚、沙丁魚等活動在海洋表層的迴游魚，由於必須長時間游泳，因此肌肉是具有持久性的紅色肉；相反地，鯛魚、石斑魚、鰈魚等，生活在接近海底的魚種，不必長時間游泳，肌肉大部分由白色肌肉細胞所形成，牠們在發現食物或逃避害敵攻擊時，則會有爆發性的行動。
由此可見，鯖魚等魚種，之所以容易引起「河魚之疾」，還是與牠的生活習性有關。

巴蛇吞象
比喻人心貪婪無度，永不滿足。又作「巴蛇食象」、「人心不足蛇吞象」。

這則成語出自《山海經‧海內南經》：「巴蛇貪象，三歲而出其骨。」講的是，古時候有隻大蛇吞食大象，經過三年，才把大象的骨頭吐出來。在屈原的《天問》中，也有「一蛇吞象，厥大何如」的提問。

中國古代有不少關於大蛇的記載。唐代段成式的《酉陽雜俎》、劉詢的《嶺表錄異》裡，都提到巨蛇吞鹿充飢的事。然而，真的有這種能吞食大象或鹿的蛇嗎？不必提體重六、七公噸的非洲象，或三、四公噸的亞洲象，即便是剛出生的一百公斤小象，也沒有蛇能夠吞下去。這個荒誕不經的傳說故事，當然沒人會相信，不過它倒成為反映人心貪婪無度、想以小吃大的最佳寫照。
無論如何，蛇能吞下多大的獵物，是個很有意思的話題。先看看至今所記錄的最大型蛇。雖然有不少號稱超過十公尺，甚至二、三十公尺的紀錄，但根據可靠的紀錄，最大型的蛇是在印尼採到的網紋巨蟒（Python reticulatus），體長十公尺左右。一九三四年，在南美的圭亞那，一支探險隊在一塊大岩石上發現蟠蜷的巨水蟒（Eunectes murinus），隊員紛紛猜測牠有多長，估測的長度從六．○九至十八．二八公尺，但打死後測定的體長，只有五．九四公尺，所以要得知蛇的體長不能靠目測。蛇皮的計測值也不可靠，因為剝下來做完乾燥等處理後，往往比實際更長約四分之一。
蛇到底能吞下多大的獵物？根據可靠的資料，曾有體長七．八一公尺的水蟒，吞下體重四十五公斤的南美野豬；體長七．三一公尺的網紋巨蟒，吞下體重五十四．五公斤的家豬；體長五．二五公尺的水蟒，吞下體長二．四三公尺的鱷魚；體長四．八七公尺的非洲巨蟒，吞下體重五十九公斤的飛羚等紀錄。如此看來，網紋巨蟒是有可能吞下孩童、體型嬌小的女人。但是再怎麼說，大蛇頂多吞下七十公斤的獵物，「蛇吞象」是極端誇張的想像。
話又說回來，以蛇如此細長的身體，竟能吞下幾十公斤的大型食物，是足夠讓人瞠目結舌的了。到底牠是怎麼做到的呢？牠先用身體緊緊纏住獵物，將獵物的肋骨折斷、壓軟、變成條狀，接著利用上、下顎與口腔部分骨骼的特性，做出吞食的動作。由於蛇類的上、下顎骨沒有完全接合，左、右下頷骨只以韌帶相連，因此嘴巴可以張得很大，吞下比自己還粗壯、還大型的獵物。但獵物的身體也不宜過大，否則蛇纏住牠後，無法折斷牠的肋骨。
攻擊獵物那一刻，蛇的嘴巴是閉著的或略為張開，一碰觸到獵物，牠的嘴巴就張開成將近一百八十度，並將口腔內彎曲的牙，垂直地插入獵物體內，接著牠大嘴一閉，咬住獵物的一部分身體。獵物若是小型，就直接吞下去，若屬大型，牠會如前所述，先纏住獵物，耗盡對方體力，再將牠放開，從頭部重新吞下，藉由上、下顎的交互活動，把獵物慢慢地送進食道。當獵物進入口腔後，蛇就轉動頸部及胴部的肌肉，將獵物送進胃裡。過程中，蛇會有幾次類似打呵欠的動作，好讓口部與顎部骨頭調整回原來的位置。
雖然蛇不能吞下大象，但牠食量之驚人是出了名的，而且還很能餓肚子，可以長時間不進食。例如大型蟒蛇通常可以一年不進食，若提供水給牠飲用，曾有長達六百七十九天不進食的紀錄；龜殼花在供水的情況下，更有長達一千一百二十六天的耐飢紀錄，體重從原先的一千一百公克，降到四百七十公克。蛇類之所以有如此的能耐，主要是因為牠通常不太活動，新陳代謝極為緩慢，體內的脂肪遂被移作生活所用的能源。

縮頭烏龜
指遇事膽小退縮、不敢面對現實的人。


在我們的印象中，烏龜遇到緊急情況，便把頭縮進殼裡，以避開危險。其實並不是所有的烏龜都如此，有些龜類如蛇頸龜科（Chelidae）、側頸龜科（Pelomedusidae）、楓葉龜（Chelus fimbriatus）等，都因脖子過長而不能縮頭。以兇暴聞名的鱷龜（Macrochelys temminckii）、名列保育類動物的海龜，和以鷹嘴龜之名為廣東名菜的平胸龜（Platysternon megacephalum）等，則由於頭部較大，無法完全縮頭。蛇頸龜遇到危險的反應是，把長膀子和頭藏在背甲邊緣下，但頭、頸部的外側仍露在外面，在視線不佳的水中，這種方法似乎有效。
蛇頸龜、楓葉龜等，屬於龜目的側頸龜亞目（Pleurodira），從出土的化石可知，牠們曾在白堊紀和第三紀初期廣泛分布於北半球，但受到會縮頭的後起之秀隱頸龜亞目（Cryptodira）的壓迫，分布範圍逐漸萎縮，目前側頸龜亞目的龜類只限於南半球的熱帶地區。
現有的大部分龜類都屬於隱頸龜亞目，所謂的隱頸龜亞目，就是能夠把頸部與頭部伸入殼裡，側頸龜亞目的烏龜則無法將頭完全縮進殼裡，頭部若向殼內縮進去時，脖子則會向兩側彎曲。先出現的側頸龜類，尤其是長脖子的烏龜，後來反不及隱頸龜類來得繁榮，這當然是生存競爭下的結果。想想看要背著笨重的外殼逃生，談何容易！
除了上述分類學上以頭是否縮進殼來分類之外，目前已知的二百五十種龜鼈，又可依其生活方式分成陸棲性、海棲性及生活在淡水水域三大類，其中以生活在淡水的種類最多，超過一百五十種。
龜鼈類與同屬於爬蟲綱的鱷魚一樣，身體被覆著發達的甲殼，但與鱷魚不同的是，龜鼈類的體色較有變化。陸棲性的烏龜多呈褐色，但有濃淡的差異；生活在淡水的一些小型種，則具有兩種鮮艷的體色。例如生活在美國東、中部的錦龜（Chrysemys picta），背殼骨板的邊緣呈鮮黃色，腳、頸、腹部側面還具有深紅色的帶紋；分布在東南亞的馬來食蝸龜（Malayemys subtrijuga）是在海灘築巢的淡水龜，牠赤褐色的骨板帶著白邊，地龜（Geoemyda spenglen）的骨板則呈黃色。
龜鼈類的視力一般來說都不好，陸棲性種類的視野範圍只有二十五度，捕食性的鱷龜類也只有三十度，只有少數種類具備辨別顏色的能力。牠們的聽覺也欠佳，頸部雖有耳孔，但沒有外耳，平常啞然無聲，只有在尋偶期才偶爾發出聲音。相較之下，牠們的嗅覺就比較發達。
由於感覺系統不發達，又背著厚重的龜殼，行動不便，龜類遇到緊急狀況時，很自然地就把頭縮進殼裡，讓堅固的殼來保護牠脆弱的身體，所以把「縮頭烏龜」形容成膽小、怯懦、畏首畏尾，對烏龜一點也不公平！對深諳明哲保身之道的牠而言，縮頭可是最佳的自衛手段呢！

囊螢照書
車胤家境貧窮、無力購買燈油，於是他在囊袋中放入螢火蟲，利用螢光來讀書。形容在艱困的環境中勤奮讀書。又作「車胤囊螢」、「囊螢夜讀」。
【相似詞】囊螢積雪、聚螢積雪、照螢映雪、雪案螢燈。

這則成語出自《晉書．卷八十三．車胤傳》：「車胤恭勤不倦，博學多通，家貧不常油，夏月則練囊盛螢數十以照書，以夜繼日焉。」


記憶所及，師長們喜歡用車胤的「囊螢照書」，和匡衡的「鑿壁偷光」以及孫康的「映雪讀書」等故事來勉勵學生用功念書。我自己也曾經被長輩耳提面命了好幾次，但自從研究昆蟲之後，我對囊螢照書的故事開始產生懷疑。
到底要多少隻螢火蟲的光才能看書？根據一篇研究報告，利用發光量較大的日本特產種源氏螢（Luciola cruciata）作試驗，各在報紙左、右兩邊，放一個裝了一千隻源氏螢的籠子，利用這兩個籠子的光來閱讀報紙，報紙上的字清晰可見。古書的字不像報紙那麼小，應該不必用上二千隻源氏螢；再者，車胤的故鄉福建有比源氏螢更大型、更亮的台灣窗螢（Pyrocoelia analis），據說二十隻台灣窗螢的光，已經勉強可以看書。但車胤是「練囊盛螢」！晉朝距今一千七百年，那個時候沒有玻璃，也沒有透明紙，照理說窮得買不起油的車胤，不可能用薄絲綢裝螢火蟲，用的應是透光性較差的棉布或麻布。試想二十隻台灣窗螢在棉布袋裡所發出的光有多強？能夠利用來看書嗎？
螢火蟲發出的螢光是一閃一閃的，在這樣不穩定的光照下看書，必然吃力。還有，螢火蟲成蟲的壽命頂多半個月，為了看書，得將許多隻螢火蟲塞進小囊裡，死亡率一定很高，因此每天還要出去採集新蟲。雖然車胤好學的精神值得肯定，但這樣看來，「囊螢照書」實在是不怎麼有效率的讀書方法。
雖然現在我們有電燈可用，不必借助螢光，但值得注意的是，螢光是利用範圍甚廣的一種生物資源。螢火蟲的發光現象是螢光素和活體熱能（ATP）受到螢光酶作用氧化，以光的形式釋出所產生的能量；活體熱能源愈多，光度就愈強。依照這種原理，專家透過基因轉殖等技術，利用大腸菌大量培養螢光酶，將它與螢光素組合，開發出微生物偵測劑。利用微生物偵測劑，可以證實肉眼看不到的活體微生物的存在，甚至可以依它的發光程度來偵測微生物的發生量。
過去對微生物的偵測都用微生物培養法，需要幾天的時間才能得到結果，而且知道的只是採樣當時的情形，無法察知後來幾天內發生的變化。但使用螢光素——螢光酶檢驗劑，短短的二十秒鐘後，就能得知檢驗劑與受檢樣品反應的情形，且準確度相當高。以酵母菌為例，它可以測知一公升中一個酵母菌的存在。因此，這種測試劑在需要無菌條件的外科手術房、醱酵食品工廠、自來水廠，以及要求高度無菌的太空食品製造、包裝廠，都有很大的利用價值。所謂的「囊螢照書」已成過去式了，它的現代版應是「螢光照菌」。

飛蛾撲火
比喻自尋死路，自取滅亡。又作「飛蛾赴火」、「飛蛾赴燭」、「飛蛾赴焰」、「飛蛾投火」、「飛蛾投焰」、「燈蛾撲火」。

這則成語出自《梁書．卷四十．到溉傳》：「如飛蛾之赴火，豈焚身之可吝。」古人將蛾的趨光性，比喻成自我毀滅的行為。


晚上開燈或在路燈旁時，常可以見到一些昆蟲被燈光吸引而來。出現在燈下的昆蟲種類，雖依附近環境（尤其植物的生長情形）而異，但總有蛾類的身影，蛾類不僅是常客，且常是數量最多的。由於許多昆蟲都有趨光性，因此昆蟲專家常在夜間的燈光下進行採集工作，農業昆蟲專家甚至在農田裡設置誘蟲燈，利用昆蟲的趨光性，記錄受誘而來的害蟲種類及隻數，以調查害蟲的發生動態。
昆蟲的趨光性是從什麼時候開始的？人類利用火來取暖，可以追溯到數十萬年前的舊石器時代，昆蟲的趨光性可能比這更早就出現了。許多昆蟲受到光線刺激，都會產生靠近或是逃避的行為，而且從蛾、獨角仙、鍬形蟲等部分昆蟲皆有明顯的趨光性來看，黑暗裡的光，對夜行性昆蟲的生活，應該有正面的意義。
人類還沒利用火光之前的光源有兩種，一是山林、草原的自然火災，人類的祖先便以此時的火為火種，不讓它熄滅。但自然火災並非定期發生，是可遇不可求的現象，說不定好幾年才發生一次，對昆蟲而言，這樣的光源利用價值不高。另一個光源是，在日落或日出前，西方或東方出現的殘光或晨光，昆蟲利用這種光的可能性相當大。以蛾為例，蛾撲光的時段雖然依種類而異，但以日落不久和日出之前，東方天空略帶白色的時段最熱門，撲光的蛾種最多，隻數也最多。由此推測，白天休息的牠們，很可能利用傍晚及黎明時的光線，作為夜間活動的指標。
到底光線對夜行性的蛾有什麼意義或作用？原來許多種蛾類產卵時，將數百粒、甚至上千粒的卵產在一起，形成卵塊，孵化的幼蟲很自然地就成群生活，後來才隨著發育慢慢分散。因此，在野外，常可見到幾十條老熟幼蟲聚在一起取食樹葉，有時我們也可以在一個地方採集到許多蛹。這些幼蟲或蛹，大都來自同一隻母蛾所產的同一個卵塊，羽化後若就地尋偶、交尾，容易發生近親交配的情形。為了避開這種風險，蛾類利用傍晚或黎明時的光，向西方或東方飛翔，遠離羽化場所尋偶。沒想到後來出現的人類，利用燭光、燈火照明，尤其使用不太熱的日光燈及利用紅外線的特殊燈光，這些照明設備擾亂了牠們的繁衍策略。
蛾類對光線非常敏感，牠們能感受一～五燭光的弱光，而展開行動。不僅僅成蟲對光線的敏感度很高，幼蟲也是如此。一些春、夏天發育的蛾類幼蟲，經過一、二個星期的蛹期，就羽化變為成蟲；但在日短夜長的秋天度過幼蟲期的，反而變成休眠蛹，必須經過好幾個月的休眠才羽化。決定以後變成休眠蛹或不休眠蛹的關鍵時段，就在幼蟲期後期日照時間的長短，而且試驗已證明，光是日照時間的差異，就足以決定該隻幼蟲化蛹後的命運。
如此看來，「飛蛾撲火」可不是我們人類所想的自取滅亡的不歸路，而是蛾類存活策略裡，重要的一個步驟。蛾類的向光，原是為了避免近親交配，所以牠們只是朝光源飛近，會與光源保持一段距離，並不會撲火自焚。

河魚之疾
魚類腐爛先從腹部開始，以此比喻腹瀉。又作「河魚腹疾」、「河魚之患」。

這則成語出自北宋蘇軾的〈與馮祖仁書〉：「又苦河魚之疾，少留調理乃行。」其實早在春秋時代的《左傳》，就曾提到：「河魚腹疾奈何？」

為何魚從腹部開始腐爛？尤其鯖魚（花飛）更以迅速失去新鮮度而有名。找來剛釣上岸（不是網撈）的鯖魚，切開鰓和尾部，把血放出來，然後將牠放在攝氏零度以下，兩個小時後，牠的身體開始僵硬；十個小時後，牠的身體開始變軟，也就是說鯖魚在死後不到半天，就失去新鮮度。
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推薦序 讓好奇的人類 知其然 也知其所以然  楊曼妙
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作者序 為動物成語驗明正身

第一篇 魚類
水清無魚／如魚得水／吞舟之魚／河魚之疾／釜中游魚／混水摸魚／魚目混珠／魚貫而入／漏網之魚／緣木求魚／鶼鰈情深

第二篇 蟲類
蜥蜴◆脊索動物門．爬蟲綱
斷尾求生
蛇◆脊索動物門．爬蟲綱
巴蛇吞象／打草驚蛇／佛口蛇心／杯弓蛇影／虎頭蛇尾／蛇兔聯盟／畫蛇添足／為虺弗摧，為蛇將若何
龜◆脊索動物門．爬蟲綱
跛鼈千里／龜毛兔角／龜年鶴壽／縮頭烏龜／龜笑鼈無尾
青蛙◆脊索動物門．兩棲綱
井蛙之見／怒蛙可式／蛙鳴蟬噪
昆蟲◆節肢動物門．昆蟲綱
一決雌雄／危如累卵／羽化登仙／物腐蟲生／猿鶴沙蟲／雕蟲小技／夏蟲不可語冰
蚊子◆節肢動物門．昆蟲綱
孑孑為義／聚蚊成雷／蚊虻走牛羊
家蠅◆節肢動物門．昆蟲綱
力士捉蠅／飛蠅垂珠／臭肉來蠅
蜂◆節肢動物門．昆蟲綱
蛇口蜂針／游蜂浪蝶／蜂湧而出
螞蟻◆節肢動物門．昆蟲綱
蚍蜉撼樹／群蟻附羶
螢火蟲◆節肢動物門．昆蟲綱
囊螢照書
蛾◆節肢動物門．昆蟲綱
紅粉青蛾／飛蛾撲火／螓首蛾眉
家蠶◆節肢動物門．昆蟲綱
作繭自縛／蠶食鯨吞／春蠶到死絲方盡
蟬◆節肢動物門．昆蟲綱
金蟬脫殼／噤若寒蟬／蟬不知雪／蟬腹龜腸
蝨子◆節肢動物門．昆蟲綱
捫蝨而談／蝨處褌中
螳螂◆節肢動物門．昆蟲綱
螳臂擋車／螳螂捕蟬，黃雀在後
蝗蟲◆節肢動物門．昆蟲綱
蝗蟲過境
蜻蜓◆節肢動物門．昆蟲綱
蜻蜓點水
蜉蝣◆節肢動物門．昆蟲綱
朝生暮死
蜘蛛◆節肢動物門．蛛形綱
蛛絲馬跡
蜈蚣◆節肢動物門．唇足綱
百足之蟲，死而不僵
蝸牛◆軟體動物門．腹足綱
無殼蝸牛／蝸角之爭
蚌◆軟體動物門．斧足綱
老蚌生珠
蚯蚓◆環節動物門．寡毛綱
以蚓投魚／春蚓秋蛇
海綿◆海綿動物門．玻璃海綿綱
偕老同穴

第三篇 傳說動物
龍
宛若游龍／屠龍之技／畫龍點睛／群龍無首／龍肝鳳髓／龍爭虎鬥／龍馭上賓／龍潭虎穴
鳳凰
烹龍炮鳳／鳳凰來儀
麒麟
天上麒麟／喜獲麟兒
鵬
鵬程萬里
鴆
飲鴆止渴

後記

推薦序 讓好奇的人類 知其然 也知其所以然  楊曼妙
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作者序 為動物成語驗明正身

第一篇 魚類
水清無魚／如魚得水／吞舟之魚／河魚之疾／釜中游魚／混水摸魚／魚目混珠／魚貫而入／漏網之魚／緣木求魚／鶼鰈情深

第二篇 蟲類
蜥蜴◆脊索動物門．爬蟲綱
斷尾求生
蛇◆脊索動物門．爬蟲綱
巴蛇吞象／打草驚蛇／佛口蛇心／杯弓蛇影／虎頭蛇尾／蛇兔聯盟／畫蛇添足／為虺弗摧，為蛇將若何
龜◆脊索動物門．爬蟲綱
跛鼈千里／龜毛兔角／龜年鶴壽／縮頭烏龜／龜笑鼈無尾
青蛙◆脊索動物門．兩棲綱
井蛙之見／怒蛙...