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1 認知科學中的成功之路
如果你和多數人一樣，你接受的正式教育有幾種功能——你學到專業技能，替特定的職涯鋪好路，有機會培養既深且廣的思辨能力，可能還趁機訓練了溝通能力。然而，你接受的正式教育可能並未幫你做好準備面對職業生涯——至少並不全面，因為你在工作上會有多成功，受太多因素影響。
我是大學教授，身邊有很多人正處於思考職涯的階段。大學生擔心畢業後要怎麼找第一份工作，研究生也經常猶豫不決——到底是要繼續走學術這條路，還是要到業界、政府單位或非營利組織工作？我協助任教的大學成立了「組織人」（Human Dimensions of Organizations）碩士班課程，輔導在職人士了解人。學生把這個課程，當成讓職涯更上一層樓的助力——有的人成功轉換跑道，有的人則是讓已經在做的工作愈變愈好。
漸漸的，我發現許多心理學的研究，其實可以協助大家思考職涯，但很少人接觸到這方面的訊息。這樣的念頭，出現在我某次和大兒子通電話時。我的大兒子當時23歲，聊到在辦公室碰上麻煩，同事氣他讓客戶知道某件事，對著他大吼大叫，罵他大嘴巴。
我的兒子在那樣的情況下該怎麼處理？跑去報告主管？試著在客戶那邊補救？還是該和不爽的同事談一談？究竟該怎麼做，他才能釐清自己到底做錯了什麼，加以彌補？如果是你碰上這種事，你會如何解決？花幾分鐘想一下。
想好之後，再問自己一個問題：要上什麼課，才有辦法學到如何妥善處理這種情形？你大概想不出有哪種課會教這種事。
就算已經不是剛出社會的菜鳥，依舊會碰上有必要上這種課的時刻。如果你是主管，你的年輕部屬被同事吼，你要如何處理這種事？你該為了新人洩露資訊而處罰他嗎？你該不高興同仁當場咆哮嗎？你要如何讓當事人自行解決這件摩擦？還是你有別的辦法？
從找第一份工作開始，你在一生的工作中會碰上許多事，超出你在人生的頭二十幾年努力學習的事。大學生或許聽過與主修相關的職業概況，但一直到實際從事第一份工作前，不會曉得太多細節。學校的寫作課重點是教你寫出文意完整的段落，不會教你如何與發脾氣的同事溝通，也不會教你如何鼓勵同事，一起為專案努力。
在學校為了考試讀書，你有辦法釐清教材中你搞錯了哪些地方，但碰上要交給客戶的專案，你有可能不知道該如何修正問題。在教育體制下，你因為升上一個又一個年級，上了一堂又一堂的課，知道自己有所進展。然而，你怎麼知道該換工作的時間到了？甚至是要採取什麼步驟，才能把好幾份工作串成一個完整的職涯？
許多人跌跌撞撞，也就應付過去了，犯下一些錯，從錯誤中學習——這是最好的情況。有的同事欣賞他們，有的則是結下了梁子。多年後，他們回顧工作歲月，說出故事，講出是哪些因素帶來成功——他們自認的原因。
有些人甚至出書，談如何在工作上致勝，怎樣在職場上當個有效的領導人。他們把自己做出某個生涯選擇的個人哲學，當成人人都該遵守的建議；然而，到底為什麼一個人的人生道路會那樣，很難區分真正的關鍵選擇，以及其他許許多多的因——有時稱為「運氣」或「偶然」。比較好的方法，其實是從非常多人的經驗中，找出共通的建議。
此時，認知科學（cognitive science）可以派上用場，也就是研究心智與大腦的跨領域學科，範圍包括心理學、神經科學、人類學、電腦科學與哲學。這個研究領域欣欣向榮，談人們如何思考、感受與行動，我們因此獲得如何過生活的啟示，尤其是在工作上。
認知科學的研究討論很多事，例如：如何激勵自己完成工作，如何有效學習工作需要的新技能，也討論如何與同事、客戶和顧客應對。認知科學可以解釋為什麼你會那樣做，並且建議你可以採取的策略，避開工作上的死胡同，更快從犯錯後重新站起來。
本書的任務是協助你了解，如何善用認知科學來發展你的職涯。有效達成這個目標的前提包括：一、了解生涯道路一共分為三個階段：得到一份工作、做好工作、前進。二、好好認識協助你達成目標的三個大腦系統：動機腦（motivational brain）、社會腦（social brain）與認知腦（cognitive brain）。
職涯循環
到底什麼是「職涯」（career）？到處問人後，你會聽到一些共識。「職涯」的概念比「工作」（job）大，包含打造技能組合，有辦法替組織、產業或領域做出貢獻。不是每個人的每一份工作，一定都是職涯的一部分。例如：一邊念預科，準備以後當醫師，一邊在快餐店當廚師的人，廚師這份工作就不是在打造職涯。一個已經當了三年二廚、努力成為主廚的人，都是在做類似的工作，的確是在累積職涯層級的經驗。
雖然人們通常能夠說明，自己的職涯一路上是怎麼走過來的，但其實很難明確定義什麼是職涯。事實上，美國勞工統計局（Bureau of Labor Statistics）只追蹤一個人一生中做過多少份工作，而不是有多少職涯。
職涯很難定義的部分原因是，唯有回顧這一生時，整個職涯才會清楚起來。當你還在前進、還在努力活出精彩人生時，職涯轉換有時並不明顯。
由於職涯難以定義，本書主要談「工作」與「職務」（position）。不過，在第10章，我將不只教大家考量特定工作，會回頭談論經營職涯的諸多觀念。
「工作」比較好定義，美國勞工統計局認定的工作是「在未中斷的一段期間，替特定雇主工作。」「職務」則是指某個人替雇主完成的職責，你有可能在幾年間，在同一組織擔任過多種職務，但你為相同雇主工作的那段期間，一共算是一份工作。
美國勞工統計局2015年公布過一項調查，研究1957年至1964年間出生的嬰兒潮子群組，發現這群人在18歲至48歲間，平均做過11.7份工作。也就是說，受訪對象自從進入職場後，前三十年平均每兩、三年就換一次工作，可算是相當頻繁，此一趨勢甚至還在加速中。
工作循環有三個階段：找工作、做工作與往前走。這三個階段不一定分得很清楚，你可能還在做某份工作，就已經在應徵其他職缺——不管是同一間公司或跳槽。你可能為了打造某種職涯，在職進修，沒離開目前的工作，但讀書和上班的領域差很多，可視為分開的活動。
多數人知道工作循環中有三個階段，但不熟悉每個階段的細節。問問自己下列這幾件事，看看你是否已經清楚：
• 招募者評估應徵者的流程。
• 面試時，說「不知道」的最佳方式。
• 可以趁著面試的機會，了解潛在雇主的哪些事？
• 為什麼你的職場環境壓力大，又該如何解決？
• 你是否該和同事比較工作表現？
• 升成你朋友的主管，該怎麼辦？
• 工作令人不滿的原因。
• 何時該考慮再拿一個學位？
這些問題的其中一個，來自我和某專題研討課學生的聊天。那位學生在中型科技公司工作過幾年，公司努力提供氣氛融洽的工作環境。我學生進公司時，其他八位同事和她年紀差不多，由於工時長，大家建立起革命情感，下班後，都會一起去喝酒。我教到那位學生時，她比同事更快升上主管。
我學生升官後，有幾個朋友，將會變成她的直屬部屬，她感到不知所措。她的朋友通常會一邊喝酒，一邊抱怨主管，這下子她從「我們」的一員，變成「他們那些主管」。我學生因為升職而壓力大，有些原因很清楚，例如：她擔心有一天得給朋友打工作績效負評。然而，有些原因沒那麼明顯，例如：她不知道是否該繼續和同期的人喝酒。
這個例子說明了你在工作上可能會遇到的特殊情況，將會帶來各種你先前沒想過的問題。你很難事先設想到會發生哪些事，預作準備。不過，有許許多多的研究，都能協助你做好職務與工作，兼顧整體的職涯循環。
首先，你得了解自己的大腦。
你的各種腦
本書主要談論三種重要的心智系統：動機腦、社會腦與認知腦，這構成了本書的基本架構。我在這裡採取寬鬆的定義，你不是真的擁有三種不同的大腦；事實上，負責動機、社會與認知功能的大腦區塊，在生理上相互交錯，但心智／大腦的運作方式，通常是分開來研究的，以不同理論各自解釋，所以我認為可以分開命名，分別討論。我會幫助你了解，如何將本書提供的建議應用於工作上。
你的「動機腦」，是一套讓你「有辦法做」某件事的機制——有時是「避免做」某件事。動機腦牽涉的核心大腦區域，在演化上歷史悠久，鼠和鹿的腦部也有這些區域；不過，在很久很久以前，這些動物和人類的演化，就已經走向不同的道路。知道哪些因素能夠激勵自己、同事和主管，對於你管理工作來說很重要，你將明白工作壓力與滿足感的源頭。
你的「社會腦」，是協助你面對其他人的系統。你在大學接受的教育，許多是「個人運動」，但工作通常主要是「團隊運動」。你必須了解他人將如何評估你，還得努力讓眾人齊心協力，達成共同的目標，並且準確預測他人可能會有的反應，以求達成自己的目標，也幫助其他人達成目標。人腦演化成協助你與他人合作，畢竟人類能夠稱霸地球，靠的是集體行動，而不是擁有非凡的體能優勢。我那位晉升主管的專題研究學生，將得靠社會腦面對升職帶來的挑戰，後文將在第8章回頭談她的例子。
你的「認知腦」是錯綜複雜的結構，讓你有辦法溝通，還能依據過往的經驗，快速做出理想的決定，進行複雜推理。你大概聽過那句老話：出來江湖走跳，重點不是你懂哪些事，而是你認識誰，人脈十分重要。然而，如果你不夠有真材實料，人們八成不會服你。所以，更合理一點的說法大概是，想成功的話，知識和人脈同樣重要。
我將在本書的各章節，介紹各種腦的眾多細節，有時會特別指明每個主題屬於哪種腦的範疇，有時不會。最重要的是，你得好好運用大腦的動機、社會與認知因素，才能在職涯中成功。你愈了解自己是如何思考，就愈能自然而然配合大腦想要的運作方式。
回到本章開頭的小故事：我的大兒子回到座位上後，想了想自己做了哪些事，導致同事吼他，然後向主管解釋。我兒子致歉他告訴客戶那些事，提出當時若是怎麼做會更好，然後請主管提供建議，讓他知道萬一再發生相同情況，該如何處理才好。
他那樣解決對嗎？
讀下去就知道。
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