第一章

在新春的夜裡，一條長長的白石甬道上，皎月清風，四周青簷綠瓦，春天飛來的燕子築巢處處，啾啾的幼鳥在樑間初學呢喃，鳥鳴聲聲擾人清夢。
楊品雲是村裡富戶楊照玄的閨女，楊照玄說是富戶，但其實不過是有田有產的土財主，其閨女也是一樣要上灶煮飯、作針線活兒。唯一不同的是，這楊品雲芙蓉秀臉，生得一雙會說話的眼睛，雖然隱隱還透著孩子氣的嬌羞，可是村裡的人都公認她是楊家屯裡拔尖兒的美人胚子。
十幾年前，楊照玄仗著幾個錢在亂世中娶到了品雲的母親柳氏為妾。柳氏是前朝的官家之女，不但貌美如花、聰慧賢淑，還熟讀四書五經、深研佛法。
只可惜紅顏命薄，柳氏不到三十就因病死了，只留下了品雲一個閨女。
此刻楊品雲在閨房裡調撥著琴絃，本想要好好奏一曲娘教過的「相思弦」，但卻被樑上的乳燕擾得心思全散，索性起身推開門，漫步在涼夜的小徑裡，仰頸遙望天上的繁星。
「雲妹妹！雲妹妹！」叫聲來自小徑的盡頭。
「是天時哥麼？你在哪裡？」品雲四下張望。
「我等妳好久了。」一個俊秀長身的青年從草叢中探出身來。
「你好大膽子，不怕我爹看見你？」品雲睜大了眼，不敢相信。
「我趁黑就越牆過來了，誰知道學鳥叫了一個晚上，妳就是不出來。」
「哈──原來是你，我還以為是乳燕餓壞了肚子呢！你師傅要是知道你練功夫是來越牆的，他不打死你才怪！」品雲捧腹大笑了起來。
「妳還笑得出來！我就要走了，這幾夜我輾轉反側，今晚若再不來見妳，以後不知要等到何時了？」
「走？為什麼你一定要走？」品雲睜著閃亮亮的雙眼問。
「妹子，妳不懂，男兒志在四方，我是個練武之人，不是作稼謀生的料；再說我爹娘都去世了，留在這小鄉屯裡能有什麼出息？說什麼我都要到京城裡試試運氣。」
「我知道，你滿腦子想著要出人頭地，楊家屯是個小祠堂，容不下大神的，可是……可是你這一走，我－－」品雲話還沒有說完，豆大的淚珠已不聽使喚的落了下來，到底還是個孩子，說笑就笑、說哭就哭。
「雲妹妹，妳等我，我要是不打出個天下、有所作為，怎麼有臉向妳爹提親？只要兩年，我只要妳等我兩年，到時我就可以衣錦還鄉回來娶妳，妳等我－－好不好？」
品雲霎時滿臉通紅。她今年只有十五，雖然楊家屯裡對她傾心的人不少，但在楊照玄的保護下，還不曾有男子對她表示愛慕之情，而一直以來，她不過只將谷天時當是青梅竹馬的兒時玩伴而已。
想不到男女之間年歲漸長後，就不再有兒時純真的率性了。品雲重新再整理自己的思緒，用不同的眼光打量著眼前的男人。
是啊！他是個男人了，四方的臉型、兩道粗黑的濃眉、堅挺的鼻梁，他渾身流露出一股不凡的傲氣，已不再是當年那個拖著兩行鼻涕跟前跟後的小男孩了。
「好不好？」谷天時看見眼前的玉人低頭不語，心中不禁著急，他離家在即，如果沒有得到她的承諾，他怎能走得安心？
「我……我不知道，天時哥，我一直把你當作我的好哥哥──」品雲囁嚅地說道。
「雲妹妹──」谷天時話還沒有說完，一陣風吹過，將樑上的燕巢吹落，「啵」的一聲，巢內的蛋攤了一地稠黃，品雲驚呼一聲跑近細看。
「啊！蛋破了，巢也壞了！」她蹲下身，掀開鳥巢想要搶救，但已來不及了。
品雲自小深受母親影響，心裡始終有一顆悲天憫人的佛心，她喃喃唸著往生咒，期望可以讓還未破殼就離世的雛鳥們，早日再投胎轉世。
站在品雲身後的谷天時，看著她嬌小的身軀，恨不得能緊緊地將她擁入懷裡，可是他知道，她就像那巢中的雛鳥一樣，驚嚇不得。
「覆巢之下無完卵，現在是滿人的天下了，咱們漢人如果不起來，就會像這巢裡的蛋一般，任人踐踏宰割。」
「那麼你還要到京城求取功名，為滿人皇帝效力？唉！你和爹爹一樣，為權為利，都有冠冕堂皇的高調。你去吧！我只怕你一朝平步青雲，就不想回楊家屯了。」
品雲站起身想要離開，冷不防地卻被谷天時抓住了衣袖不放。
「雲妹妹，妳聽我說──」谷天時還想解釋，卻被楊品雲打斷。
「天時哥，夜已深，我該進房了。」楊品雲拉回衣袖，將兩手藏在身後。
「別走！」谷天時低喚。
品雲躊躇地回過身來，就見谷天時從懷中拿出一枝洞簫。他不顧禮教地抓起品雲的纖纖玉手，將洞簫塞在她的手心底。
「天時哥，這──這是你隨身的寶貝，我不能收的。」品雲連忙推拒，但谷天時卻連手帶簫將她的手握得更緊。
「這洞簫給妳，妳不是一直想要學嗎？這裡還有指法和曲譜，譜裡有我詳細的注解指引，妳一定學得來的。」谷天時又從懷中揣出一本小書冊，想來他真是有備而來。
「是啊！我一直想學洞簫來吹我娘教我的『相思弦』，可是──」品雲對音律有過人的天分，加上品雲的母親曾用心調教過，她的琴藝在楊家屯無人能出其右。
「別說了！咱們就這麼約定，這枝洞簫妳替我收好，等我回來，妳一定要吹給我聽聽。」
谷天時忍不住更加靠近品雲。
「雲妹妹，天可明鑑，我的心裡從來就沒有旁人，咱們從小一起長大，妳應該知道我的心意。」谷天時輕聲說道。
品雲拘禮地退了幾步，靦地低下頭不知如何回應，只有說道：「天時哥，不管如何，我會時時替你祈福消災，願菩薩保佑你──」
母燕在空中不住的盤旋啼叫，品雲霎時回過神，滿臉羞紅的轉身逃開。
谷天時眼底還映著她嬌美無匹的容顏，直至她消失在迴廊，仍久久都不願意走開。
★★★

這一日天氣晴朗，品雲到前廳懇求父親讓她到西郊附近的「白雲庵」裡修行幾日，過去娘親在世時，就常因體弱，時而帶著品雲到庵裡吃齋唸佛。
坐在正廳八仙桌前，楊照玄的大房打著呵欠說道：「老爺，你就讓品雲去吧！這孩子還真有佛緣，成天開口閉口佛說這個、佛說那個的，就和她娘同個樣兒；況且這白雲庵咱們也供養了不少香油錢，庵裡的道姑會好好照料品雲，你就別再瞎操心了。」
楊照玄摸了摸下鬚說道：「以前是有她娘作伴一起去，現在她一個姑娘家要到庵裡這麼多日，搞不好悟出了什麼道，要剃頭做尼姑，我可不會答應！再說那白雲庵在荒山野地裡，若發生了什麼事，咱們根本無法照應得到，我不放心啊──」
楊照玄心裡最疼愛這小女兒，雖然大房也生了兩個女兒，但都相貌平凡、性情沈悶，不似品雲生得嬌豔聰慧，再加上品雲親娘去世得早，他更不由自主的對品雲多了分關愛。就因為如此，品雲在家中頗受排擠，大娘對她的敵意就更不用說了。
「有什麼好不放心的？白雲庵在那荒山野地的，有誰會到那兒去？如果有土匪來，是咱們楊家屯先完蛋，可不是白雲庵。」楊夫人在小市集裡聽說近來土匪猖獗，把十里坡的幾座莊屯捲得只剩個空殼子，不免憂心忡忡。
「呸！烏鴉嘴，幾十年來，咱們楊家屯幾十戶在這裡落地生根、自給自足，就連改朝換代，也還不是照樣平平靜靜的？妳啊！真是唯恐天下不亂。」楊照玄說道。
「我唯恐天下不亂？天下這麼多的戰亂，還不都是男人搞出來的！就像玉如的哥哥，我聽人家說他……」楊夫人譏嘲著柳玉如，也就是品雲的親娘。
「好了！好了！」楊照玄揮了揮手，不想再談，這男人和女人的事，再怎麼說都扯不清的。
「大娘，妳說我娘有哥哥……」品雲耳尖，聽見了楊夫人還沒有說完的話。
「沒有的事，妳大娘隨口胡說的。」楊照玄趕緊接口。
「喔……總之爹爹您放心，庵裡的道姑我都熟，她們對女兒頗為禮遇，更何況三天後女兒就回來了。娘生前有交代，要女兒多讀佛經，修身養性。」品雲說道。
「是嘛！老爺，你這個女兒成天開口閉口佛啊佛的，真是快成仙了，我看啊，白雲庵裡恐怕要多個小尼姑了──」楊夫人口氣尖酸的說。
「妳給我閉嘴！胡說些什麼？妳就是婦人之見，看不得品雲比品蘭、品芝好，恨不得她離家裡遠遠的才稱了妳的意。」楊照玄心煩意亂下，脫口而出。
楊夫人倏地站起身，扯高了嗓門說：「什麼？稱我的意？我的青天大老爺，你還真是會察言觀色，連我想不到的心思都替我設想到了。你說！你今兒個把話說清楚，咱們品蘭和品芝哪一點不好？是啊！論外貌她們是比不上品雲，但還不都是你楊照玄的，如假包換，哪像有人在外頭娶個來歷不明的小妾，還沒有進門就懷了孩子──」
「妳給我住嘴，在品雲的面前，替妳自己留個顏面，我不准妳再說下去，品雲是我的女兒，我──的──女──兒！」
「哼！你也不撒泡尿照照，你是啞子吃餛飩，心裡有數！憑你……生得出這樣的材料？」
「啪！」
楊夫人輕哼了一聲，冷不防地被熱辣辣打了一個巴掌，她滿臉驚訝和恨意，不敢置信的瞪大眼看著楊照玄。
「爹爹……大娘……」品雲在一旁嚇得不知如何是好，其實這事她早有所聞，人人都說娘是懷著別人的孩子嫁來楊家的，可她始終不敢問娘，甚至連想到都會害怕，娘在她心中是個像菩薩一樣的人兒，怎麼可能是個失節敗德的女人？
「好了！品雲，什麼都別說，馬上收拾妳的東西，我叫老楊駕車送妳到白雲庵去，妳儘管待個十天半個月，別留在家裡淨聽這些混帳話。」楊照玄被妻子惡狠狠的雙眼盯得渾身不自在，雖然打了她一巴掌，讓她住了嘴，可是楊照玄心裡清楚，老妻可不會就此善罷甘休，眼下只有先遣走品雲，免得讓她受了無妄之災。

第一章

在新春的夜裡，一條長長的白石甬道上，皎月清風，四周青簷綠瓦，春天飛來的燕子築巢處處，啾啾的幼鳥在樑間初學呢喃，鳥鳴聲聲擾人清夢。
楊品雲是村裡富戶楊照玄的閨女，楊照玄說是富戶，但其實不過是有田有產的土財主，其閨女也是一樣要上灶煮飯、作針線活兒。唯一不同的是，這楊品雲芙蓉秀臉，生得一雙會說話的眼睛，雖然隱隱還透著孩子氣的嬌羞，可是村裡的人都公認她是楊家屯裡拔尖兒的美人胚子。
十幾年前，楊照玄仗著幾個錢在亂世中娶到了品雲的母親柳氏為妾。柳氏是前朝的官家之女，不但貌美如花、聰慧賢淑，還熟讀四...