毀滅前的香格里拉

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「擅長剖析人性善惡與孤獨感的作家凪良汐，以末日為主題所寫下的暖心故事。在行星撞擊地球的前夕，人們該如何度過最後的日子，真正的幸福又是什麼呢？儘管身處在充滿絕望的世界，最後卻可以在角色的身上感受到活著的希望。讀完這本書，感覺就好像有人捧著自己的心，被一種莫名的溫柔給包圍住。」──雪奈（日劇劇評）

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✷這不是一個關於死亡或終結的故事，而是一個關於今後我們如何生活的故事。
...

江那友樹，十七歲，殺死了同班同學。
即便那是一個死了也完全不值得哀傷的傢伙，但他從未想過自己會動手殺人。額頭和鼻頭汗如雨下。好扯的未來，世界不正常了，發生任何事都不足為奇。

＊ ＊ ＊

導師報告完畢後走出教室，彷彿繃緊的弦鬆開一般，教室的氣氛為之鬆綁。回家組聊著要去麥當勞還是KTV打發時間，坐隔壁的長田發出「嗚哦！」的吼叫，像隻急著要去摘香蕉吃的大猩猩，起身走出教室。長田是棒球隊的隊長，整個高中生活都奉獻給甲子園出賽了。
側眼目送揮灑青春光芒的同學離去後，我這回家組的也興沖沖地將課本收進書包。我從小就不擅長任何運動，無緣參加運動社團。不，小學低年級時似乎還行？當時跑步速度不算差，可惜之後體重開始狂飆，我也變得不愛動。
要是瘦下來，運動神經會復原嗎？我想，光是體型由胖變瘦，日子就會好上三成吧。我幻想著光明的未來，準備回家時……
「親愛的江那，別急著走啊，來幫我掃地嘛！」
井上從背後搭住我的肩膀，嘻皮笑臉地說「拜託你囉」，同時用拳頭猛鑽我的側腹。痛痛痛。
「掃完通知我一聲。」
他不等我答應便同朋友揚長而去，我忍不住低頭嘆氣，把肩上的書包放回座位，從教室一隅的置物櫃中拿出掃具。
值日生裡會認真打掃的人，連我在內頂多三人，愛掃不掃但姑且會做完的約五人，完全蹺掉打掃的約兩人。我總是對於這樣的比例感到不可思議。
一個班級的掃地值日生分成四組，裡面男女混合，分組方式採隨機制，照理來說所有人都要輪流打掃，但過一陣子總會演變成「認真組」、「交差了事組」與「能偷懶則偷懶組」，如此壁壘分明的上、中、下階層。附帶一提，「上」是指那些偷懶的人。
奇妙的是，無論怎麼分組，我總是回過神來便落入下層。說起來，身材圓胖、考試和體育成績落在中後段（或接近中段的後段），這些都不是致命傷，只是，當它們一個個加總為「江那友樹」後，就像啟動了什麼開關，我宛如被傳送到異世界的輕小說主角，就這樣被傳送到最下層。然而，等著我的不是異世界，我也不是勇者或法師，我──走到哪裡都是我。
宛如萬物運行的法則，無論我如何掙扎都不可能掙脫下層。更讓我害怕的是，恐怕到我出了社會也無法逃離這個機制。
──終其一生，都注定當隻被剝削的綿羊。
那種只能安安分分地待著，任人剃毛、擠羊奶的弱小生物。但是啊，有時我仍會突發奇想，或許某天會有一道天啟下來，電光四射地劈中我。
──會不會，我其實是隻披著羊皮的猛獸呢？
──有沒有可能褪下這身厚重又俗氣的羊毛，來個大變身？
當那一刻來臨時，使我看來稚氣未脫的虎牙將變成銳利的獠牙，剪得又短又齊的指甲將化作凶猛的彎鉤，輕而易舉地撕裂那層悄悄覆蓋世界、名為「荒謬」的薄紗。我想像自己發出低吼，奔馳在荒野，化作一頭獸。
每次拂動掃把，就會揚起亮晶晶的灰塵。我在窗外射入的斜陽下，蒙著懸浮的塵粒，如同一頭奮力揮灑光與熱的野獸，反覆著屬於我的壯闊冒險，回過神來已打掃完畢。透過幻想來逃避現實，是我擺脫現實屈辱的止痛藥。
「掃好了。」
我傳LINE給井上，他立刻回我：
「我在車站前的KTV，你把東西買過來。」
訊息後方列出一長串飲料和零食，連句「謝謝」、「辛苦了」都沒有。那些傢伙認為我本來就該服侍他們。
「三樓最裡面的包廂。用跑的。」
儘管我有很多話想說，仍朝便利商店跑去，連在心裡咒罵「開什麼玩笑」、「混帳東西」都沒有。因為丟出去的惡言惡語總是化作回力鏢，刺回我的胸膛，像在斥責對那些人卑躬屈膝的自己。
「打擾了。」
我在心裡譏諷自己「是服務生嗎」，走進最內側的包廂。時下流行的J-pop震耳欲聾地傳來，昏暗的包廂裡坐著井上那票人和其他班級的女生，總計八人。他們全是校園金字塔的上層階級，一樣的制服穿起來格外清新脫俗。這些人散發一種慵懶的氣質，笑聲特別響亮，連老師對他們說話都要敬畏三分，教室後方的窗邊座位總是被他們霸占。
──啊，藤森也在。
烏溜溜的黑長髮、大大的杏眼、豐潤的桃粉色嘴脣，裙子下方可見細長雙腿，尤其小腿特別修長漂亮，級別明顯和其他女孩不同，連在上層都是頂尖的。
校花藤森雪繪瞥了我一眼，視線旋即轉回喝到一半的冰茶。我只想盡快逃出這裡。
「這些是你託我買的。」
我把整袋零食交給井上，他說著「辛苦囉」，遞給我兩張千元鈔票。我想快點找完錢回家，此時卻有人呼喊「江那──」，怯怯地回頭，視線迎上一群笑嘻嘻的女生。
「來都來了，唱一首再走嘛。」
「雪繪，要不要點歌？你不是喜歡Loco嗎？」
藤森被指名點歌，冷冷地回「不用了」。
「那就由我們選一首適合江那的帥氣歌曲囉。」
藤森以外的女生吱吱喳喳地按著點歌機。她們並不是把我當成自己人，純粹是想藉機嘲笑我，井上等人也露出看好戲的嘴臉。
「來，江那，換你唱。」
井上把麥克風遞過來，曲子我聽過，但不會唱。面對時下熱門的旋律，我只能不知所措地站著，其他人憋住笑意打量我。
「不會唱歌，那就跳舞啊？」
井上如國王一般仰靠在沙發上，這句話是命令，不是提議。
我低著頭，凝視運動鞋的鞋尖。這種事早已司空見慣，唯獨今天特別難熬，因為要在藤森的面前出糗。
儘管我位於校園金字塔的下層，至今也安分守己地過著和平低調的生活，只是自從被井上盯上後，地位又降得更低了。
沒什麼特殊原因。我和他分別屬於判若雲泥的上下階級，只因名字拼音一個是「i」，一個是「e」，在名冊上排在一起，就被安排在前後座位。只是小小的命運造化弄人。
對我來說是不幸，對井上來說卻是幸運，有個跑腿的坐在後面，隨時恭候差遣。接下來的日子，井上天天使喚我，其他同學也受到影響，一個個都瞧不起我，兩個月一次的換座位時間還沒到，「江那等於井上僕人」的形象便在所有人心中定型了。
「江那。」
井上不可一世地抬了抬下巴。這裡是上級國民聚集的國度，下級國民沒有反抗的餘地。
我無奈地舉起雙手，勉強配合音樂扭動身體，眾人先是暗暗吃驚，接著哄堂大笑。我不知接下來該怎麼辦，乾脆想像自己是海裡的裙帶菜，不停隨波搖擺，其他人一面大笑一面拿出手機錄影。在自尊心受挫之前，我已蓋上心中的蓋子，用平時的方式逃避現實。
我先對他們全員下咒，詛咒他們走進餐廳忘記點餐，結婚典禮當天長針眼，吃咖哩的日子忘記按下電鍋煮飯。我扭呀晃地加強施法的力道，不知不覺邁向第二首歌。
詛咒是有訣竅的，不能咒他們走路聊天被車撞、血肉橫飛身首異處，或是父母破產、被追債追到家破人亡之類的。切記要保留一絲幽默感。
我從過去的經驗學到，當真正的詛咒反噬到自己身上，才是最痛的。首先，詛咒別人去死只會彰顯自己更加悽慘；其次，這年頭早已不流行懲惡揚善的故事了；最後，世界上當然沒有詛咒這玩意兒。這就是現實三重奏。
今天，我依舊乘著名為幽默的小船，在絕望的暴風雨中維持航向。正當我朝著遠方依稀可見的海岸拚命地划，視線竟不小心和藤森撞個正著。只有她沒有笑，微微蹙起眉。
無法引人發噱的小丑，比被嘲笑的小丑要可憐一萬倍。
幽默的小船險些翻覆，我趕緊用大動作的海帶舞掩飾，藤森倏然起身，看也不看僵住的我，面色不悅地走出包廂。井上見了急忙追出去，留下其他人意味深長地交換眼色，我則重新跳起了舞。
藤森身為校花，自然不乏追求者，而她一一拒絕了每一個人。連深受女生歡迎的足球隊王牌帥學長扭捏地向她告白時，都被她一句「可不可以快一點？我趕時間」冷冷拒絕，從此以後，藤森的高冷地位便無可動搖。
現在，敢向藤森告白的勇者已大幅銳減，而井上是死纏爛打的其中一人。這件事不是祕密，大家對此表現出各自不同的反應，那個暗戀藤森的男生有意無意地偷看走廊，暗戀井上的女生則在另一頭露出陰沉的表情，旁邊有女性友人小聲鼓勵，除此之外的人都等著看好戲。
即便這是一個由階級組成的社會，每個階級內仍有各自的愛恨劇碼。我像株沒有幹勁的水草，緩緩地搖擺，隨波逐流、置身事外地眺望著。只要下定決心不反抗，日子倒還過得去。
曲子播畢，沒有人阻攔我回家。
我踏著疲倦的腳步來到走廊，正巧撞見樓梯口的兩人。藤森被逼到了牆角，井上則熱切地向她攀談。
「走嘛，雪繪，我可以配合你啊，你想去哪裡就去哪裡。」
大概是親暱的叫法觸怒到她，只見藤森困擾地翻白眼。井上看似完全沒希望的模樣加強了我的信心，我走過去，嚥下口水調整氣勢，插話道：
「井上。」
井上聞聲回頭。
「哦，辛苦了，你可以走了。」
他的語氣彷彿在驅趕逗膩的野狗，語畢旋即轉回藤森的方向。我站著不動，從書包拿出錢包，掏出百元硬幣，把手伸過去。
「我剛剛算錯找錢，還你一百塊。」
井上咂舌，厭煩地從我手中抓走硬幣。
藤森乘隙鑽過井上身邊，逃向女廁，當井上驚覺到時已經來不及了，只能眼巴巴地望著她離去。井上瞪了我一眼，狠狠踢我的小腿，我痛得蹲下來。
「你也看一下場合好嗎！」
井上咒罵兩聲便返回包廂。哼，蠢蛋，叫別人看場合之前，先搞懂女人心吧。她很明顯在排斥你啊，那個眼神跟看我的時候一模一樣。我們兩個在藤森心中的地位一樣啦。
──也沒什麼好高興的就是了。
我感受著抹不掉的屈辱，露出自嘲的笑容。
「有什麼好笑的？」
聽到這句，我嚇了一跳，抬起頭，只見女廁的門開了一半，藤森悄悄探出半張臉。我趕緊收起笑容，但笑容到了臉上就無法收回，我更不可能向她解釋自己在笑什麼。我只能起身，笑笑地低頭說「沒事」，轉身走向樓梯。
「剛才……」
我聽見呢喃而回頭，藤森快速板起臉。
「謝謝。」
她快速道謝，同時「砰」地關上門。
四面八方傳來難聽的麥克風歌聲，我在回聲環繞下，傻楞楞地站在原地好一陣子。
我幫她不是為了聽她道謝。不過，很高興聽她說謝謝。
搭乘搖晃的電車回家時，我不停在腦中重播剛剛的畫面。意外與藤森說到話（對於女性絕緣體而言，那已經算是說話了），還被她道謝的喜悅，以及被她目睹自己遭到羞辱的難堪情緒，在我心中攪和成一團，壓迫著胸口。
──上次與她近距離接觸，已經是多久以前的事情了？
我在離家最近的車站下車，朝樓梯反方向的月台走去。
在月台角落的長椅坐下後，刺眼的夕陽從屋簷的盡頭斜射而來，我瞇起眼，想起自己曾在這裡與藤森說話。

＊ ＊ ＊

小學五年級的寒假，我和媽媽上街購物。因為我在一年之內增高又長胖，媽媽說要幫我買新外套。
「你這大塊頭，到底想長多大啊？」
媽媽雙手插進羽絨外套的口袋，從上方打量我之後，忍不住咂舌。媽媽的動作和遣詞用字都很沒氣質，望著我的眼神卻總是那麼溫暖。
「聽說爸爸從前也是個大塊頭？」
「是啊，他跟搖滾樂手布袋寅泰一樣，有一百八十七公分高。所以你接下來還會迅速長大，外套和鞋子都得常常換新，真是一刻也不得閒呢。」
媽媽看似開心地望向灰濛濛的冬季天空。
「等我上高中就去打工。」
「不行。」
這句話的語氣不容分說。
「有時間打工，不如好好讀書，以後去念好一點的大學。」
「媽，你自己不也只讀到國中嗎？」
「就是因為這樣，媽媽出社會後吃了很多苦，有學歷比較好。」
「我不喜歡讀書，讀了也沒用。」
我連最擅長的理科，都是考到七十分就算高分。
「沒關係，你跟個頭高、腦袋好、人品也好的爸爸很像嘛。」
媽媽總愛把這句話掛在嘴邊，我卻半信半疑。身為一個高中輟學的不良少女，她要去哪裡認識那麼完美的父親呢？爸爸在我出生前便因病去世，家中連一張照片也沒有，我甚至不知道他的長相。媽媽說，父親生前不喜歡拍照。
「你也要好好加油，考出好成績，以後去讀好大學，才能有好出路。」
「我會試試看啦。」
此時電車進站，我和媽媽一起上車。電車在震動之後緩緩加速，我望著車窗外向後流逝的風景，驀地注意到坐在對面月台最角落長椅上的女孩。
──那不是藤森嗎？
藤森將烏黑的長髮紮成一束馬尾，雪白的大衣領口鑲著蓬鬆的毛皮，裙襬下穿長襪的雙腿端整地併攏。
我和藤森雪繪是小學同學，她身為大型綜合醫院的千金小姐，當時已是叱吒校園的富家美少女，而我只是一介不起眼的胖小弟，剛好在人生的某段時期與她同班，彼此並未深交。
原來大小姐也會搭電車啊。猶記我當時傻傻地這麼想，怎知買完東西，傍晚回到車站以後，又瞥見她坐在同一張長椅上，我終於感到奇怪。
去程和回程都遇到她，未免太剛好了，我無法裝作沒看見，加上那天從午後開始下雪，風雪無情地打在月台最尾端的長椅上。
「媽，我想去一下書店，你先回家吧。」
「不要逛太晚哦。」媽媽叮嚀後，登上樓梯出站，我在人潮稀疏的月台偷看藤森，只見她頭低低地坐著，在下一班電車進站時抬起頭，卻始終沒上車，只是目送電車離站。吹雪捲起她的馬尾，看得我都覺得冷了。她這樣會不會感冒啊？我靜靜地走過去，鼓起勇氣叫她：
「藤森。」
藤森震了一下，轉過頭來。
我雖然叫住了她，但是還沒想到話題，氣氛頓時有些尷尬。藤森移開目光。面對班上不熟的男同學，這是她一貫的態度。我慌張地說：
「藤森，你中午也坐在這裡呢。」
「咦？」
「我在對面月台的電車上看到你，你該不會一直坐在原位吧？」
我笑著說「這樣會凍僵啦」，試圖緩和氣氛。藤森依舊低著頭。
「又不會怎麼樣。」
「呃，你真的一直坐在這裡？」
「不關你的事。」
這是要我不要多管閒事。平時無論對誰都很溫柔的模範生藤森雪繪，今天眉頭緊緊皺在一起，我不禁為自己竟不知天高地厚地搭話而後悔。
「也是，抱歉。」
就在我打算說拜拜時，忽然瞥見她被凍到發紅的纖細手指，與雪白的大衣形成強烈對比。我摸索口袋，拿出一個暖暖包。
「這給你用。」
我把暖暖包「沙沙」地拋到她的裙子上，說了句「拜拜」，準備離開。藤森「啊」了一聲，欲言又止，我緊張地回頭。
「謝謝你的暖暖包。」
我用力搖搖頭，連「我用過了，你別在意」這麼簡單一句話都說不出口，就在我磨磨蹭蹭時，藤森的樣子變了。
這下不只手指發紅，她連眼角和鼻頭都變得紅通通的，眼窩堆積著淚水，但她緊咬下脣，忍住不哭，模樣看起來像在生氣，跟平時氣質翩翩、面帶微笑的大小姐判若兩人。
一陣強風吹來，紛飛的雪花斜切入我倆之間，在霧白世界的另一頭，藤森泛紅的眼睛和鼻子抓住了我的目光。我彷彿被連根拔起的植物，險些被強風捲走。
「我在遷怒，對不起。」
藤森吸著鼻子，充盈在眼眶的淚水勉強沒有掉落。
我說不出話，取而代之地從口袋拿出明治牌的阿波羅巧克力。胖子的口袋裡隨時都藏著點心。
「要不要吃？」
藤森盯著我唐突遞出的阿波羅巧克力，點了點頭。我如同謹慎計算距離的貓兒，小心翼翼地湊過去，隔著約莫一人的距離，在她旁邊坐下。

江那友樹，十七歲，殺死了同班同學。
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