跟著老爺爺的味道走

名人推薦：從動物擬人的視角觀看世界，以「味道」串連整個故事，讓我們看到了流浪犬和貓之間的性格特質與趣味，以及動物和人之間相依互動的誠摯與真情。
──台東大學兒文所所長　王友輝

以一隻狗兒的流浪與足跡繪出動人的情感地圖，不僅深刻的討論了流浪動物議題，更在這個主軸下，自然的帶入獨居老人與動物的感情連結，還有家的意涵和家人間的牽繫，真摯又令人動容。
──童書翻譯評論工作者　黃筱茵

情節鋪陳素樸簡單，表現出生活中依賴、不安、辯證、質疑、痛楚、猶疑、抉擇、確定……的多層次情感。運用味道，形成精巧的意象...

一、改名字
三年前，當時葵的名字叫爆米花，剛滿一歲。
老爺爺的兒子好幾次到老爺爺家裡遊說老爺爺和他們一起搬到美國住。
「我不要，我不會說英文也聽不懂英文，我喜歡住在台灣。」
沒多久，老爺爺的兒子又到老爺爺家裡，這次是為了爆米花。
「爸，你可以收留爆米花嗎？」
和前幾次問老爺爺要不要去美國得到的答案一樣，老爺爺想也沒想就回『我不要』。
老爺爺兒子出國前一天，把爆米花連同爆米花所有的家當，睡覺的小床墊，毯子，五包狗飼料和兩個碗一起帶到老爺爺家裡。
「爸，明天我們全家就要飛美國，爆米花拜託你收留他好不好？我問過所有朋友，他們有的家中已養寵物不能再養一隻狗，有的人不喜歡寵物，如果你再不收留爆米花，明天他馬上成為一隻流浪狗。」
「當初要養他的是你們，現在棄養他的也是你們，你卻把棄養的責任推到我身上，公平嗎？」
「爸，對不起，我太心急亂說話，因為明天的飛機，我到現在還沒找到願意收留爆米花的人，心很急不知道該怎麼辦。我不應該這麼說，我也是不得已，半年前我不知道公司會派我到美國總公司上班，成育在朋友家看到爆米花很可愛，當場問我可不可以養狗？我想，養寵物可以培養孩子的責任感，所以我才會答應他，我又沒有未卜先知的能力，哪知道半年後公司會把我調到美國總公司，爸爸，只剩下你能幫我們了，拜託你接手繼續照顧爆米花，等我們從美國回來，一定馬上把爆米花接回家。」
老爺爺絲毫不為所動。
「我說不要就是不要，我習慣一個人住，突然來一隻狗，他會把家裡弄髒弄亂，我受不了，你自己想辦法，不然買張機票帶他上飛機，寵物不是也能搭飛機出國嗎？」
主人和老爺爺說了很多話，爆米花聽得似懂非懂，不過當他聽到流浪狗三個字，他再清楚不過這三個字的意思，他感到非常害怕，端坐抬頭看老爺爺。老爺爺和主人兩人原本好好說話，漸漸變成像是在爭吵，而且是為了他在爭吵，不管他們爭吵內容是什麼，總之，他得想辦法讓自己不要變成流浪狗。於是他充滿企盼和乞求的眼神一直看老爺爺，有時候老爺爺話說著說著，眼睛會偷偷看他一下馬上再轉開，爆米花這時候就讓小尾巴變成掃帚一樣在地上來回掃地。
老爺爺偷看爆米花的次數越來越多次，爆米花的尾巴不停搖擺。
爆米花回想在媽媽懷裡吃奶的日子，媽媽時常告誡他們三個兄弟，無論如何都要避免讓自己成為一隻浪浪，萬一不小心迷路或是被主人棄養，必須靠味道找到回家的路。
「所以鼻子很重要，我們要能辨別空氣中各種氣味，同時記住主人家任何東西的味道，除了食物以外，因為食物味道的共通性很高，那種媽媽的味道是人類才有辦法分辨出來，狗是做不到的。但我們可以記住家人的頭髮或是身上的味道，還有家裡任何東西的味道，人們身上的味道會留在穿過的衣服上面，坐過的椅子上面，所以千萬不能忘記家中任何一樣東西的味道。」
「爸，明天的飛機，我又沒事先跟航空公司提出申請，狗不是隨便買張機票就能上飛機的。」
老爺爺再一次低頭看爆米花，這次他看得很久，爆米花知道老爺爺這一看將攸關他命運，就算現在他很怕變成浪浪怕到全身發抖，他也必須想法子得到老爺爺的關愛，他又以乞憐的眼神看老爺爺，看得老爺爺心軟，那天主人自己回家，他和他的家當留在老爺爺家裡，從此他和老爺爺一起住，成為老爺爺在台灣唯一的家人。
第一天晚上，老爺爺並沒有多加理會他。晚餐時，老爺爺煎了一條魚，炒一盤青菜，煮一碗蛋花湯，飯菜全部端到客廳一張小桌子，老爺爺坐下吃飯，吃飽後才把爆米花的飼料放進碗裡，另一個碗裝水，兩個碗同時拿到後面的空地放著。
「爆米花，你過來。」
爆米花聽見老爺爺喊他，馬上從客廳跑到後面。
「以後你吃飯的地方就在這兒，這裡也是我曬衣服的地方，你既不會拖地也不會掃地，喝水又不像貓一樣愛乾淨，懂得將水捲進嘴裡舌頭必須捲起來才不會把水滴到地上，你們狗就是，唉，總之呢，你若在屋裡吃飯，會把地上弄得髒兮兮，都是水，為了不要製造髒亂，以後都在後面這片空地吃飯喝水，懂嗎？」
爆米花專心聽老爺爺跟他說話，老爺爺一說完，他趕緊大聲回答。
「我記住了，我會在這吃飯喝水，絕對不弄髒你的屋子。」
老爺爺嚇一大跳。
「你幹嘛汪汪汪叫這麼大聲，你是怕鄰居不知道我養了一隻狗嗎？還是，你其實是大聲抗議我不讓你在屋裡吃飯喝水，抗議也沒用，既然跟我住就要按照我的規矩，以後你就在這兒吃飯，這兒是我曬衣服的空地，有遮陽屋頂，不會淋雨也不會曬到太陽，好得很呢。難不成你想上桌和我一起吃飯？我吃的東西，你一樣都不能吃，我兒子有交代，不能給你吃人吃的食物，他說你吃了會死掉，你想死嗎？」
爆米花這回沒敢大聲回答，他輕輕哼一下，主要是他肚子好餓，急著要吃飯，不想繼續聽老爺爺訓話。
老爺爺才轉身離開，爆米花開心的把頭埋進碗裡，很快把整碗飼料吃光，再喝另外一個碗裡的水，果然滴了好幾滴的水在地上，他馬上把地上的水舔乾後才走進屋裡。
老爺爺吃飽坐在沙發上看電視，老爺爺看的是日劇。爆米花聽見電視傳來的聲音，對他來說是最好的催眠曲，他悄悄坐到老爺爺腳邊，先是輕輕靠著老爺爺的腳，沒多久他趴下睡著了。老爺爺看完日劇關上電視，站起來看到睡在他腳邊的爆米花，看了好一會兒才把爆米花抱起來放進爆米花的小床墊上，老爺爺的手在爆米花身上輕輕來回摸著。
「我那個兒子，就是你的主人，幸好懂得為你想，把你的舊物都帶過來我這兒，睡在自己的床墊上總是比較安心些，不然像我會認床可就糟了。今天是第一天跟家人分開，熟悉的味道可以幫助你好睡。我看你睡覺的樣子，和葵很像很像，看見你們睡覺的模樣讓人感到幸福平靜，我看你就不要叫什麼爆米花，爆米花的時候逼逼破破吵得不得了，和你睡覺的樣子不合，以後你就叫葵不叫爆米花。」
那天以後，爆米花就改名叫葵，葵和老爺爺從此過了三年幸福快樂的日子，葵也脫離幼犬模樣長成一隻成犬，老爺爺常常蹲下來拍拍葵的頭說。
「你怎麼長得這麼帥，全身毛黑得發亮，尾巴呢，就像一支往上翹的黑色大鐮刀，走起路來雄糾糾，全世界最漂亮的歐告(黑狗的台語發音)就是我的葵了。」
老爺爺很愛乾淨，葵自然也像老爺爺一樣，他不曾在屋裡尿尿或大便。老爺爺每天早晚會帶他出門散步，這時候才是他尿尿和大便的時間，散步回家，葵也會自動站在前院的水龍頭底下等老爺爺幫他洗腳。
「你和我一樣愛乾淨，真好，我問過獸醫，他說一歲左右的狗正是愛玩愛搗蛋的時候，常常把屋子弄亂，又會亂咬東西，當時我看到你，其實心裡很害怕你會在我屋裡搗蛋，不過你到我家的第一天表現很乖，沒把家裡弄亂，我本以為你是裝出來的，現在證明你和葵真的很像，安靜又溫和。」
當老爺爺在前院整理花草和樹木，葵就必須待在屋裡，老爺爺不許他到院子，就怕他把身體弄髒。
「你乖乖待在屋裡，我怕澆花萬一不小心弄濕你，你呢，一時興起亂跑到處踩泥巴，或是玩水把自己弄得全身髒兮兮，我又要幫你洗澡。」
葵一向聽話，他會趴在窗戶看老爺爺澆花，老爺爺總是一邊澆花一邊跟花說話，老爺爺最常說話的對象是向日葵，老爺爺最常說的故事是有關葵的故事，這個故事葵雖然聽了很多很多遍，大部分內容他都記住了，不過每一次聽他都像是是第一次聽一樣，專心且感興趣，老爺爺偶而會停下來問葵。
「你覺得我當年是不是膽小鬼？」
葵只要聽見老爺爺問他問題，不管有沒有聽懂，他都會打噴嚏來回答，老爺爺聽見葵打噴嚏就開心大笑。
「你的答案好，現在我再問你第二個問題，你要不要吃芭樂？」
這句話葵是真聽懂了，他用力連續打兩個噴嚏，惹得老爺爺更開心，通常吃飽飯後才會有水果吃，老爺爺特別開心的時候也會額外給他一小片芭樂或是蘋果當獎勵。
老爺爺又開始說起他的初戀故事。
「我大學時念日文系，當兵回來後考進一家日商公司，有一次公司派我到日本總公司出差，因此認識在同一公司上班的葵，她是一個溫柔的女孩，我一見到她就很喜歡她，可惜當年我沒勇氣追求她，我實在太喜歡她，怕被她拒絕，所以一直不敢開口問她是不是願意到台灣玩。我回到台灣後，常常寫信給葵，葵總是很快回信，我們兩個書信往來雖頻繁我仍不敢讓家人知道，直到有一天，我媽媽問我，是不是在日本認識什麼朋友，因為常常收到日本寄來的信，這時候我才跟家人說，我有一個很喜歡的女孩子，我們同一間公司，只是她在日本上班我在台灣，她叫葵，人很好，我打算請她到台灣玩幾天，結果我媽媽沒說什麼。但是幾天以後，我爸爸找我去說話，他說，和外國人結婚問題很多，語言該怎麼辦，我們家只有我會說日語，如果她無法和大家溝通以後怎麼當一家人，何況她一個人嫁來台灣，會很孤單，娘家又那麼遠，結婚不是旅遊，短短幾天就結束，語言不通也不會有太大的問題，結婚是一輩子的事，要適應的事很多。都怪我沒勇氣堅持，或是想辦法說服我爸爸，這幾年我在臉書找到葵，我們變成臉友，我才知道原來她到現在仍沒有結婚。」

一、改名字
三年前，當時葵的名字叫爆米花，剛滿一歲。
老爺爺的兒子好幾次到老爺爺家裡遊說老爺爺和他們一起搬到美國住。
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名家推薦

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二、成為浪浪
三、遇見蝦米
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六、全台灣走透透的浪浪
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九、蝦米的新家生活
十、蝦米不快樂
十一、蝦米重回樹林
十二、浪萬和蝦米離開了
十三、理宏尋找爆米花
十四、我們都回家了

後記

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