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「本書應列為G7國家元首及外長的必讀書目。」──彭定康，香港末代總督
「若只能看一本書來理解今年世界局勢，那勢必是這本。」──《南德日報》
「指出專制政權如何奪取不義之財，指認民主國家中那些助長這股歪風的共犯。」──《華盛頓郵報》
「一本應對全新威權時代...

每個人心目中都有一幅獨裁國家的漫畫圖像：一個惡人位居頂端，控制著軍隊和警察，軍隊和警察則以暴力威嚇人民。圖像裡還有和獨裁者狼狽為奸的邪惡分子，或許也有幾名勇敢的異議人士。
然而在二十一世紀，現實情況幾乎已和這幅圖像全然不同。當今的獨裁政體不是只由一個壞人掌控，而是由一個個精密的網絡控制，仰賴用於竊國的金融架構、繁複的維安體系（軍隊、準軍事組織、警察），以及提供偵察監控、政治宣傳、不實資訊的技術專家。
這些統治網絡的成員不僅是在某個獨裁國家內部聯繫，也與其他獨裁國家的統治網絡往來，有時還和民主國家的成員互通聲息。一個獨裁國家的腐敗國營企業，會與另一個獨裁國家的腐敗國營企業做生意。一國的警察可能為其他多國警察提供武器、裝備與訓練。從事政治宣傳的部門也會共享資源——為某一個獨裁者宣傳的網軍農場與媒體網絡，也能用來為另一個獨裁者宣傳，連宣傳主題都能共享：無非是民主體制已衰退、獨裁體制很穩定、美國有多邪惡。
倒不是有什麼讓壞人密會的祕密房間，像〇〇七詹姆斯龐德（James Bond）電影那樣。我們與他們的衝突也不是黑白分明的二元競爭，彷彿出現「二次冷戰」。當代獨裁者之中，有人自稱共產主義者，有人自稱君主主義者，有人自稱民族主義者，還有人自稱神權主義者。他們的政權不僅歷史根源不同，目標各異，信奉的美學也相左。
中國的共產主義和俄羅斯的民族主義不僅彼此有別，也和委內瑞拉的玻利瓦社會主義、北韓的主體思想、伊朗伊斯蘭共和國的什葉派極端主義各不相同。這些政權不同於沙烏地阿拉伯、阿拉伯聯合大公國等君主政體或越南等專制國家（這些國家大多無意削弱民主世界），也不同於土耳其、新加坡、印度、菲律賓、匈牙利等較溫和的獨裁國家或混合式民主國家（這些國家有時被稱為「非自由民主國家」，有時和民主世界作風一致，有時不然）。
這整個政權群體與其他時代、其他地方的軍事或政治聯盟都不一樣，它的運作不像政治集團，而是類似企業集團，束縛它的不是意識形態，而是那股決心保護個人財富與權力的無情意志。這就是「獨裁者聯盟」。
俄羅斯、中國、伊朗、北韓、委內瑞拉、尼加拉瓜、安哥拉、緬甸、古巴、敘利亞、辛巴威、馬利、白羅斯、蘇丹、亞塞拜然，以及其他三十多國的強人，其共同之處並非理念一致，而是剝奪公民發揮實際影響力或公開發聲的權利，反對一切形式的透明度或問責制，打壓任何在國內或國外挑戰他們的人。
他們對於財富，也都抱持極度實際的態度。過去的法西斯和共產政權領導人背後有政黨機器，不會將個人的貪婪展現在外；獨裁者聯盟的領導人則不同，他們多半坐擁奢華豪宅，並以營利企業的形式進行各種合作。他們彼此之間的紐帶，以及與民主世界友人的往來，都不是以共同理想為基礎，而是透過交易達成——這些交易包括繞過制裁措施、交換監控技術、幫助彼此致富等等。
獨裁者聯盟也藉由協同合作來協助其成員維持政權。白羅斯的盧卡申科（Alexander Lukashenko）政權缺乏民意支持，備受歐盟、歐洲安全暨合作組織等多個國際組織批評，歐洲鄰國也避免與該國往來。白羅斯許多商品都無法在美國或歐盟銷售，國營的白羅斯航空亦無法飛往歐洲國家。但這些作為都未能真正孤立白羅斯。
已有二十多家中國企業在白羅斯投資，甚至要打造「中國－白羅斯工業園」，仿效蘇州的一項類似建設。伊朗二〇二三年和白羅斯進行了高層外交互訪、古巴官員曾在聯合國發言聲援盧卡申科；俄羅斯則向白羅斯提供市場、跨國投資與政治支持，應該還會提供警察與維安服務。二〇二〇年，白羅斯記者群起反抗，拒絕報導虛假不實的選舉結果，俄羅斯就派出本國記者取而代之。白羅斯政權的回饋則是允許俄羅斯在其領土上部署軍隊與武器，用於攻打烏克蘭。
白羅斯獨裁領導人在自己的國家廣遭人民鄙棄。若舉行自由選舉，必然敗選，因為他在國內有強大的競爭對手：白羅斯反對派運動由多位頗具魅力的領袖和投入甚深的基層社運人士領導，他們激勵人民敢於冒險，努力爭取改變，並走上街頭抗爭。2020年8月，人口僅千萬的白羅斯有超過百萬民眾走上街頭，抗議選舉被竊取。
如果這些反對派的敵人只是殘暴陰險的白羅斯政權，他們的反對運動或可成功。但他們要對抗的不只是本國獨裁者，還有全球多國的獨裁者，這些獨裁者掌控國營企業，可藉此做出數十億美元的投資決策。反對運動要反抗的政權還能向中國購入監控攝影機，或買到來自聖彼得堡的網軍。況且，他們要反抗的統治者早已煉成鐵石心腸，對本國百姓和外國人的感受與意見無動於衷。獨裁者聯盟不僅為其成員提供金錢和安全，還提供另一項無形的好處：有罪免罰。
那些意志極為堅決的獨裁者普遍相信，外部世界對他們無計可施（他們不在乎其他國家的觀感，也不接受任何輿論法庭的評判），然而這種信念是近年才出現的。
從前從前，二十世紀下半葉最強大獨裁國家蘇聯的領導人反而非常在意全世界對他們的看法。他們極力宣揚蘇聯政治制度的優越性，如果受到批評，也會提出反對意見。對於二戰後涵蓋普世人權、戰爭法、法治等內容，或是頗具理想性質的國際規範與條約體系，他們至少會口頭承諾支持。即便是二十一世紀初，大多數獨裁政權也會將真實意圖隱藏在精心策劃、仔細操縱的民主假象之後。
時至今日，獨裁者聯盟的成員已不在乎自己或國家是否被批評，或被誰批評。
有些成員如緬甸和辛巴威的領導人，只在意擴充個人財富和維持政權，根本不會因外界批評而心生羞愧。伊朗的領導人滿懷自信，不把西方異教徒的觀點放在眼裡。古巴和委內瑞拉領導人則將國外批評定性為「帝國主義組織起來顛覆他們」的證據。中俄領導人耗時十年，對各個國際機構長久以來的人權主張提出異議，成功地讓全世界許多人相信，關於戰爭和種族滅絕的條約、公約及「公民自由」、「法治」等概念都只代表西方觀點，不適用於他們。
國際社會的批評撼動不了當代獨裁者，他們對於公開的暴行毫無愧色。
緬甸軍政府就無意隱瞞在仰光街頭殺害數百名示威者一事，哪怕受害者包括青少年。辛巴威政權也在荒唐的偽選舉中公然騷擾反對派候選人。中國政府大言不慚地鎮壓廣大市民參與的香港民主運動，並在新疆實施所謂「反極端主義」運動——包括大規模逮捕數千名維吾爾穆斯林並關進集中營。伊朗政權亦毫不掩飾地暴力打壓婦女。
獨裁者「寧願自己的國家落入失敗國家之列」——只要能繼續掌權，他們可以接受國家經濟崩潰、暴力氾濫、人民貧困、孤立於國際社會。民主國家的人民可能很難理解這類政權，因為這些政權的首要目標並非創造繁榮或提高民眾福祉，而是繼續掌權。他們願意為此破壞鄰國的穩定、摧毀百姓的生活、甚至不惜（追隨前任統治者的腳步）讓數十萬名本國公民送命。
※※※
二十世紀的獨裁世界沒有今天這麼團結。當時的共產黨人和法西斯份子還兵戎相見，就連共產國家之間有時也會相互討伐。然而，現代獨裁者有許多面向都與二十世紀的前人不同。這些繼承、接班、模仿老一輩領袖與思想家的新一代領導人，無論意識形態如何相左，都有一個共同敵人，這個敵人就是我們。
更精確地說，這個敵人是民主世界、「西方」、北大西洋公約組織、歐盟、他們國內的民主派對手，以及啟發上述所有人的自由主義思想。這些思想包括：
一、法律是中立的力量，不應受多變的政治力量影響。
二、法院和法官應該是獨立的。
三、政壇反對派是合法的。
四、言論和集會權利能夠獲得保障。
五、獨立的記者、作家和思想家可以存在，他們可以批評執政黨或領導人，同時仍忠於國家。
獨裁者痛恨這些原則，因為他們的權力會因此受到威脅。如果法官和陪審團是獨立的，他們就可以對統治者究責。如果有真正的新聞自由，記者就可以揭露政壇高層的竊國與腐敗。如果政治制度讓公民擁有影響政府的權力，公民將得以改變政權。
這些獨裁者對民主世界的敵意，已不僅是某種傳統地緣政治競爭。他們的反對根源於民主制度的本質，根源於「問責制」、「透明」、「民主」這些詞彙。他們從民主世界聽到這些用語，又聽到本國異議人士使用同樣的措詞，於是他們想將兩者都摧毀。
2013年，習近平開始掌權時，一份名稱神祕的〈九號文件〉，就列出了中國共產黨面臨的「七大危險」。頭號危險就是「西方憲政民主」，其次包括「普世價值」、媒體獨立性與公民參與，以及對共產黨的「虛無主義」批評。這份惡名遠播的文件結論是，「西方反華勢力」與境內「異見者」仍不斷在中國「意識形態領域搞滲透活動」。該文件指示黨的幹部反制這些概念，並且控制它們在公共領域的傳播，無論在哪裡發現，都必須加以管控，尤其是在網路上。
問題的核心是：獨裁者聯盟的領袖們深知，透明度、問責制、正義、民主等語彙向來能打動某些國民。為了保住權位，他們必須醜化這些概念，無論它們在哪裡出現。

每個人心目中都有一幅獨裁國家的漫畫圖像：一個惡人位居頂端，控制著軍隊和警察，軍隊和警察則以暴力威嚇人民。圖像裡還有和獨裁者狼狽為奸的邪惡分子，或許也有幾名勇敢的異議人士。
然而在二十一世紀，現實情況幾乎已和這幅圖像全然不同。當今的獨裁政體不是只由一個壞人掌控，而是由一個個精密的網絡控制，仰賴用於竊國的金融架構、繁複的維安體系（軍隊、準軍事組織、警察），以及提供偵察監控、政治宣傳、不實資訊的技術專家。
這些統治網絡的成員不僅是在某個獨裁國家內部聯繫，也與其他獨裁國家的統治網絡往來，有時還和民主國家...

推薦序／朱敬一
推薦序／羅世宏
前　言　獨裁者聯盟
第一章　貪婪的結合
第二章　盜賊統治正在擴散
第三章　控制論述
第四章　改變制度
第五章　抹黑民主
結　語　民主世界攜手團結
致謝

推薦序／朱敬一
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前　言　獨裁者聯盟
第一章　貪婪的結合
第二章　盜賊統治正在擴散
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結　語　民主世界攜手團結
致謝