在圖書館裡，有世界上所有智慧的紀錄。──美國散文作家梭羅（HenryDavidThoreau）隨著時代演進，圖書館既累積和保存了知識，也同時影響、激發和消除了某些知識。馬修‧巴托斯是一位專精稀有書籍的學者，也是才華洋溢的作家，他帶領我們從經典古籍到中古世紀修道院、從梵蒂岡到英國圖書館、從社會主義者的書坊到現代資訊時代的家庭圖書室，從事一趟精彩的知識與智慧的探密之旅。從古老的美索不達米亞泥板到埃及幾層樓高的亞歷山卓圖書館，從中國的秦始皇焚書到希特勒的少年讀物，從巴格達偉大的中古世紀圖書館到現代波士尼亞國家圖書館裡面無數被毀的多元文化圖書，圖書館一直就是戰場，狂人與智者在此征戰，試圖主導書對我們的意義。這些戰爭讓我們看到圖書館兩個相互矛盾的本質：一方面，我們想要出版大量書籍，來讚頌最好的、最美的文字；另一方面，我們想控制住任何形式的人類知識。廣如百科全書，妙似小說故事，本書雖小，內容卻極為豐富。圖書館是無限且循環的。──阿根廷詩人波赫士（JorgeLuisBorges）
