愛倫坡對自己的小說曾有一段評價：「將滑稽提升成怪誕，將可怕發展到恐怖，將機智誇大為嘲諷，將奇怪延伸至詭譎神秘。」這段自我評論，貼切至極。在他陰鬱的文字，邏輯論理的緊湊情節與挖掘人性深刻慾望的尖銳筆觸下，人心底層的黑暗、邪惡、殘暴……漸漸暴露、肆意橫行！

女孩的屍體，頭朝下地硬塞在距離煙囪有一段距離的狹窄隙縫裡，還有餘溫……死者的臉部有多處嚴重抓傷，喉嚨有塊瘀青與深深凹陷的指印；後來又發現了老太太的屍體，她的喉嚨幾乎被割斷，當眾人試圖扶起屍體時，她的頭竟掉了下來……

作者簡介：

艾德嘉‧愛倫坡〈Edgar Allan Poe〉（1809～1849）

美國小說家、詩人、批評家。生於一八○九年一月十九日，波士頓一個貧窮落魄的家庭。父親由於生計艱難，酒後出走，杳無音信。艾德嘉三歲時母親去世，因此由愛倫夫人收養，從此全名加入愛倫姓氏。自幼就天資聰穎、出類拔萃，酷愛文學。

六歲時隨養母居住英國，接受五年初等教育，回美國後亦進入貴族學校就讀，成績優異。十七歲考進維吉尼亞大學，但學業上的優異成績，並不能平撫他愛情的挫折與養父的歧視。不久就因放蕩不羈、酗酒和賭博而遭退學。退學後的愛倫坡，曾到希臘、俄國流浪，回國後投入詩文寫作，並自費出版了《塔馬蘭》詩集，但反應不佳。

後來愛倫坡化名進了西點軍校並擢升少尉軍官，卻又因養母的去世與養父的漠視而因酗酒提前退伍。離開軍校後，愛倫坡前往巴爾的摩與姑母克里蔓太太（Mrs. Clemm）同住並開始以寫作為生，曾在《南方文學信使》（Southern Literary Messenger）從事雜誌編輯工作。從那時起寫了不少文學評論文章，同時也寫詩歌與短篇小說。愛倫坡以銳利的評論與恐怖詭異的短篇小說吸引讀者喜愛。

一八三六年娶表妹與維吉尼亞‧克里蔓（Virginia Clemm）為妻。同一時期內，他開始了個人的文學生涯，在波士頓與紐約兩地出版了詩文集。姑母與表妹的溫暖與事業的起步，並沒有帶給愛倫坡太久的幸福。後來，他又相繼地編輯了兩本素負盛名的文學期刊，並被奉為文學評論家而廣受敬重，當時他的詩作與短篇小

說吸引了美國與海外人士廣泛注意。但一直到一八四五年，愛倫坡才真正以詩人、作家、評論家與文學編輯的身份躋身進入文人社交圈，其中愛倫坡歷經了幾段淒美痛苦的戀情。

後來妻子的久病不癒、事業上不得志、酗酒的惡習使得他們貧病交迫，一八四七年妻子病故，打擊甚大心力交瘁從此一蹶不振，酗酒度日。經過幾位紅粉知音的照顧與鼓勵，力圖振作的愛倫坡，卻又因感情而頹廢不振，在一八四九年十月七日病逝於巴爾的摩。

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