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我的二十堂經典文學課悅讀學堂執行長／葛琦霞經典的定義是：一定的時代，一定的學界認為最重要而具有指導作用的著作。在眾多作品當中，符合「經典」一詞的文學作品，大家見仁見智，要找出共識，還需要一些時間。但是經典不得不看，不然難以稱自己「喜愛閱讀」，也難以掌握許多文學作品的特質。由於有「經典」出現，影響許多作家，激發他們的想像力，提升他們的創作力，我們才能閱讀到如百花盛開般的繽紛作品，因此，了解過往時代的經典文學，是在閱讀教育中不容忽視的一環。青林國際出版公司此次規劃的《我的20堂經典文學課》，選擇了許多真的是不得不讀的經典，這些經典，有的因為原版的文句敘述與現代較有距離，有的原本內容過多，不易介紹給小朋友閱讀，因此出版社邀請國內作家將故事進行改寫，並附上教學設計，讓老師容易將故事融入平日的語文教學中。這其實是一件相當大膽的舉動，因為經典之所以成為經典，正是在於作者的文句運用有其風格，另外故事營造的氣氛以及想像力特殊有創意，足以影響其他作品，若改寫的文句出現問題，或是擅自將結構重組而失去原貌，反而弄巧成拙，得不償失。幸好，此套作品並沒有以上陳述的缺點，反而將原本作品的難度調整，使小朋友容易閱讀，進而拉近小朋友與經典之間的距離。這其實是件不容易的事。我自己很喜歡《愛麗絲夢遊仙境》以及《綠野仙蹤》、《海底兩萬哩》、《格列佛遊記》和《基度山恩仇記》這幾本書，這些都是我趕在升國中之前，就已經吸進我腦袋裡的作品；那時沒有作家改寫，我讀的是很厚的、文句十分拗口的作品，所以讀得慢，但是正因為如此，有時間在字句間仔細推敲品味，反而更覺得作品精彩與偉大。所以，這套改寫的經典文學，我初讀之時，不免戰戰兢兢：會不會寫得太簡單？會不會讓孩子只知道好玩的故事，而不能了解它之所以成為經典的原因？有沒有省略過多的敘述或情節而失去原本的光彩？在仔細省視之餘，一方面跟原本經典作品做比較，一方面希望能了解掌握這套作品去蕪存菁的狀況，讀完後，發現它仍然是完整的故事，仍然會有「真是好看」的激動與感受，所以，我把它視為「簡易版的經典」。簡易版的經典文學作品出現了，這將嘉惠許多低幼的孩子，透過有聲書的聆聽，他們得以接觸經典文學，不用再等到認字識詞須具備一定的程度之後，才能進入經典的殿堂，也可避免閱讀深奧經典時，有「劉姥姥進大觀園」的狀況。本來閱讀就需要分淺至深的階段，這套書恰好能補上運用淺顯文字閱讀的層級。當這套書閱讀完後，就如同踏上「認識經典」的第一階樓梯，在未來，孩子長大了，理解力增加了，識字能力更好了，就可以提供原始的作品，讓他更深入了解，更能接觸原作的魅力，他將更能掌握「何謂經典」的原因，他必然能在閱讀的殿堂，沐浴大師的作品，享受閱讀的樂趣。