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【推薦者序】跑道上的徘徊一陳肇宜的《跑道》，是近年「運動小說」的佼佼者。運動小說之所以吸引讀者，是它能藉著「力」的表現，展示人的不屈不撓。雖然面對困境，挫折連連，有毅力的人絕對不會服輸，絕對不會放棄。這種小說能給閱讀者奮勇向前的勇氣，發揮勵志的作用。雖然部分作品難免涉及社會陰暗面，例如成人藉運動比賽展開政治角逐或鬥爭、賭博等等負面的刻畫，但是經過「檢驗人性」此一關卡，面對體能之挑戰作用反而得以發揮無遺。閱讀這類書籍，對於開始質疑人生意義，對成人世界與多批判的青少年而言，絕對能有正面引導的功效。《跑道》中的少年李政彬擅長百米、跳遠，絕屬個人表現的項目，不論練習或比賽，常常踽踽獨行於自己的跑道上，寂寞心情只有參賽者才能深刻體會。不理想的生活環境再加上自卑感的作祟，確實會讓人鬱悶。政彬雖然努力嘗試突破自己的跑跳瓶頸，但是挫折不斷，總覺得白費力氣，難免變得意志消沉。像這樣一個力爭上游，卻歷遭挫折，不知如何突破困境的乖小孩，其實正是廣泛「青春期少年」的典型。有些少年在鑽不出牛角尖的時候，便劃個框框把自己關起來，甚至做個大繭把自己包裹起來，時間久了，便永遠跨不出框架，因而毀了一生。在細膩描述少年鬱卒的同時，作者巧妙安插了「伯樂」與「智者」的出現來引導他。首先是楊老師發現政彬的潛能，矯正了他的跳遠方式，讓他跳越過五公尺。之後，又安排政彬採取自力救濟的「晚跑」策略，因而巧遇智慧型選手王運生，從這位樂於助人的王大哥那兒學了不少人生知識，包括對勝負結果的欣然接受態度、如何克服自己體型上的缺陷等等，讓他從認同、洞察、移情到頓悟，終於能破繭而出，在鎮運上勇奪三面金牌，達到他人生中的第一個高峰期——當然，在閱讀這個事件的過程中，聰明的少年讀者必定能體會到：肯「受教」必有收穫。二運動小說不容易寫，因為作者除了具備一般小說家的必備條件外，還得擁有豐富的體育專門知識。這方面作者確實沒讓讀者失望。他藉楊老師和王運生這兩位代言人，把他對短跑、跳遠方面的專業知識依次展現，使故事情節的安排顯得更順暢、更合理。楊老師建議政彬改用左腳起跳、助跑將步幅加大、但不要過長，量十九步起跳，助跑路線不要偏左等，都是行家的一針見血的觀察結果，百公尺的精、氣、力、神合一的境界的追求更是一般運動員極需追求的境界。相對的，王運生是個高中生，年齡與政彬接近，兩人距離更小。王運生說什麼話，政彬都聽得進去，因為他以實際親身體驗取代了楊老師的比較理論化的說法，使政彬收穫更大，例如：「……那一條條白粉畫成的跑道不就是我們人生的縮影嗎？在每一場比賽裡，每個選手都平等的分配到一條屬於自己的跑道，只待槍聲響起，人人都有機會爭取勝利，唯一的限制是不能偷跑，更不能佔用別人的跑道。……只要我們在自己的跑道上，遵守比賽規則，並全力以赴的跑到終點，都可算是勝利者。」這類話雖然有些冗長，出自一個「大哥哥」口中，卻能直接觸及政彬的心靈，使他改變了對勝負的態度，因而更能自在揮灑，締造佳績，這也就是作者在本書中刻意突顯的主題之一。三國內少年小說的發表與出版空間非常有限，陳肇宜極有創作才華，但作品不多。這篇舊作是二十年前得大獎的作品，作者在多年後重新改寫，以嶄新的面目與讀者見面，是執著，也是勇氣。不要以「說教」為由，排斥這類小說，我們的孩子正徘徊在一片混沌的「社會跑道」中，他們最需要的，正是「引導與勵志」啊！台東大學兒童文學研究所所長張子樟