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好書大家讀年度最佳少年兒童讀物獎、新聞局中小學生優良課外讀物

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【推薦者序】火燒雲燒出的情　　　　　台東大學兒文所所長張子樟適合青少年閱讀的優秀文學作品，不論其類型為何，總是脫離不了「情」字的抒發，這是恆久不變的人性所衍生的正常現象。世局越是動蕩不安，人們展露的「情」就愈加寬廣深沉。「親情」、「愛情」或「友情」，均須歷經酷驗與淬礪，方能凸顯其存在的意義與價值。「天邊的火燒雲」以描繪祖孫之情為主。透過主角「我」的細膩陳述，我們看到了六十年代大陸農村的生活片段。在作者心目中，從一出生就離不開的祖母，是他記憶中的永恆太陽。他童年的每件事都與祖母有關。他將自己在鄉間與祖母一起生活的點點滴滴串聯成一篇篇感人的故事，細心編織成一大塊燦爛奪目的織錦。由於祖母的堅持，作者小時候才沒有被送給人家。作者的童年歲月在祖母身邊度過。兩人相依為命，因此他書寫最多的自然是他與祖母之間的互動。祖母代表的是典型的中國傳統婦女，任勞任怨，整日在屋裡田中忙個不停。她教六歲不到的「我」如何煮稀飯，如何與他人來往。不論是溪底尋襪子或家中養狗救難，祖母都不忘記在適當的時機告訴作者生活應有的態度。他讓「我」到鎮上去找二哥見世面。作者好奇，與好友三人到下馬坑看汽車，等到黃昏依然不見汽車出現，祖母已經急得到半路接人。沒有口號般的吶喊，也沒有濫情式的刻畫，作者只是把一件件事實以平實手法白描，祖孫之情便自然流露出來。在作者眼中，祖父、祖母之間的感情維繫方式非常奇特。祖父在離家相當遠的九方寺收購站負責鑑定茶葉等級，工作量大，報酬不高，卻長年不得歸。祖母的嘴裡雖然不停的嘀咕著，但等見了面，又忙著噓寒問暖，兩人的感情就如此維繫著。在「深情似大海」裡，祖母帶著作者去探望祖父，親自動手把祖父身上長的膿瘡處理掉，夫妻之間的對白與整個療傷過程給「我」上了一課，讓他了解「深情似大海」的真義。祖父或七十九歲高齡退休回家不久，祖母病倒，不久過世，三個月後，祖父也跟著走了。不同時空自有不同的生活方式，但總繞著「情」字轉。作者對於過年、水庫邊老人、過山的細膩詳盡敘述是懷舊與鄉愁的激盪。「我」的啟蒙恩師顏老師以身體力行的方式教導學生。她是一位「出身」不好的單身女子，被放逐到山中來教書。祖母幫他澆糞種菜。颳大風下大雨的時候，他送孩子過溪而受困於野灘上病倒，惹來村上三根的覬覦；她替四喜墊上學費；以母鳥與小鳥之間的愛憐散播著母愛的真義。暑假過後，顏老師不再回來，給作者留下無限的懷念。另一位林老師也是「另類」老師，他給予作者的是學習的啟蒙。他不大按照課本授課，喜歡提極有思考性的問題，刺激學生的想像力。他讓他們了解讀死書與讀活書之間的差別，並強調只有寫「自己最熟悉、體會最深的，真正最難忘記的事情，寫出來才會生動，才有可能打動別人。」才不至於「變得空洞、蒼白、枯燥、沒有血肉。」這一席話將作者帶往作家的路上走。講究用字遣詞是本書的另一特色。作者在行文之間。能把簡單常用的字組合成美麗動聽的畫面，例如他描寫祖母在溪邊洗衣衫：「溪水上泛著清亮的月光，滿天的星星都掉落在溪水裡。我手提著小油燈隨祖母蹲在鵝卵石上，看著祖母的棒槌不緊不慢的在洗衣埠上捶打著。清清朗朗的擣衣聲，迴盪在溪谷裡，飄散到對河好遠好遠的田野中。」這段文字不僅傳達了畫面安詳之美，而且讓讀者彷彿可聽聞槌衣之聲。再如「我」與婦女們賭氣，拚命割稻時四周的景色：「炊煙慢慢從山邊下的屋場上升起，漫溢到安安靜靜的田野上空。烈馬山頂上的火燒雲此刻是那麼鮮豔的紅著，將金黃的稻穗浸染得一片殷紅。」類似上述的文字在全書中處處可見。精確的文字勾勒出一幅幅動人的畫面，並賦予聽覺的享受。作者於一九六○年出生，六歲時恰好碰上史無前例的「文化大革命」，「全國都過著忍飢挨餓的『苦日子』」並沒有成為過去，整個大陸正處於狂熱的革命熱潮中，但書中人物仍然過著不受外界干擾的傳統失活，雖然物慾不能滿足，生活水準偏低，然而在某種層次以上，作者筆下的鄉居生活有點類似「天高皇帝遠」的古民生活。這算不算是另一種形式的桃花源的追尋？作者在多年後回憶幼年往事，記憶猶新。他永遠記得外祖母養育之恩，他牢記老師的教誨之愛，他難忘鄉人的親切之情。家鄉的山光水色更使他一再夢回故鄉。純樸天真的童年是他一生中最美好的回憶。細膩精緻的筆觸鋪陳了「情」字的永恆與偉大。