讀《四書》,並非為了考古以求淵博,而是為了每天的生活實踐與活用。大學院校的四書課程,歷來大多以朱熹《四書集註》為教材。可是,文言撰寫之章句注釋,不但不適合現代人閱讀,且章句並未依教學的實際需求來編排,頗影響教學效果。而且四書課程一般只上兩學期,勢必無法將《論》、《孟》、《學》、《庸》全部教完,故宜作妥善之規畫。因此,我們在教育部的協助下,著手編撰這本《儒學與人生》教材。
為了照應現代學生的需求、特性和原有的經驗,以引起學習動機,正確了解並能活用所學,本書以更有利於現代人學習的方式呈現。本書經由單元教學之設計,將《四書》重要內容編入。每單元之編撰分五部分:引言、原典及注釋、解讀、教學活動、參考資料。希望透過這樣的設計,使四書的教學更靈活而有變化;並幫助學生,在學習上更重視群己互動與學以致用。
對於自習《四書》的讀者來說,本書亦能作為其學習和研究之參考。