理論是我們可以依賴的工具，而不是謎語的答案。 ---威廉․詹姆斯


當我們閱讀著各種名目的理論時、當我們試圖攫取來自其中虛移飄邈的字句時，是否曾思考過這些理論存在的意義？

偉大的心理學者威廉․詹姆斯，為這個問題提出了解答。他是美國最具影響力的心理學家及哲學家，於1907年的經典鉅著《實用主義》(Pragmatism)甫出便擲地有聲，其後的《真理的意義》一書乃其延伸之著，已由本公司於2005年翻譯出版。

詹姆斯是美國非常具有指標性意義的心理學家，於心理學領域的研究十分出色，其《心理學原理》一書被翻譯為多國語言發行，在心理學界立下不可動搖的權威地位。他於1902年出版的宗教心理學曠世經典《宗教經驗之種種》，更是百萬長銷書籍，與前述《心理學原理》並列心理學與宗教心理學重要的經典巨著。

本書《實用主義》是詹姆斯最具有哲學性格的學術研究作品，不僅成一家之言，亦使實用主義成為哲學界的一大流派。

承襲了著名哲學家皮爾斯（Charles S. Peirce）的理論為基礎，詹姆斯將實用主義的概念發展為成熟完整的一大哲學流派。其思想突破了傳統的理論窠臼，他認為真理在於它是否具有兌現價值（cash value）、以及是否能真切地影響人類的生活。就如同他在書中所述：「你必須把每個詞語的實際兌現價值表現出來，放在你的經驗之流裡運用。」因此對他而言，不能以具體方式影響生活的哲學，是不一定有其存在意義的。

詹姆斯的實用主義哲學雖然提出於20世紀初期，然而卻印證了往後世界的潮流走向：人們極度重視事物的目的性。因此，想要理解今日世界，就不能不理解實用主義。

本書為詹姆斯於一九０六年在波士頓羅威爾研究所（Lowell Institute），以及一九０七年一月在紐約哥倫比亞大學發表的演講稿集結，他以生動而條理清析的方式傳達其哲學思想，而成功建立了實用主義的經典地位。

作者簡介：

威廉‧詹姆斯（William James, 1842-1910）

1842年出生於紐約，威廉․詹姆斯是科學心理學的奠基者，擁有醫學學位，同時也是美國最傑出和最具影響力的哲學家之一，著有《心理學原理》 (The Principles of Psychology)、《實用主義》 (Pragmatism: A New Name for Some Old Ways of Thinking)、《真理的意義》(The Meaning of Truth)及《宗教經驗之種種》(The Varieties of Religious Experience)（立緒文化出版）。弟弟為著名小說家亨利‧詹姆斯（Henry James）。

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