周良沛是中國當代著名作家,對文學傾注了畢生的精力與情感,也因此和新文學史上一些著名的作家如巴金、丁玲、艾青、蕭乾、曹禺、卞之琳、馮至以及香港作家舒巷城、吳其敏等人建立了非一般的深厚情誼。
本書收的便是他與這些人交往的記敘:深入細緻的觀察,點點滴滴的體會、觀點、看法、意見,此外還包括表演藝術家趙丹和音樂家馬思聰,將他們的遭遇、他們的不幸、他們未竟的心願告訴讀者。由於周良沛對建國以後的文壇相當熟悉,尤其對歷次政治運動的了解和體驗都極為深刻,因此讀者可以從《未能如煙而去的往事》和《走出“悲劇”的正劇》裡看到政治如何深深影響了文壇;看到受牽連、株連的種種千絲萬縷的人際關係。這些關係是錯綜複雜的,不足為外人道的,但卻是了解那段歷史必不可少的。