鳥為什麼鳴唱？這個問題看似簡單，但為什麼這麼多的鳥類花那麼多的時間鳴唱，牠們的叫聲又為什麼如此豐富而悅耳？科學家無法就此解釋得完整而清楚。鳥的鳴唱比任何人類的音樂要早出現幾百萬年，光憑這點，我們就應該心存敬畏。我們認真看待鳥兒所發出的聲音，擴展了我們對這個世界的關注程度。科學證實了鳥的鳴唱有其特定的領域與繁衍目的，但這並不代表鳥兒之所以鳴唱，不是因為牠們喜愛鳴唱，或是沒有其它未解的行為意義。這是一個橫跨科學、音樂與文學的故事，重新思考藝術與科學都嘗試檢驗過卻仍充滿疑惑的古老問題，探討鳥兒為什麼唱、如何唱，以及鳥鳴聲對大自然的許多物種──特別是人類──又產生了什麼樣的影響。作者身兼自然學家、哲學家、音樂家，以及探索者等多重身分，深入探究「鳥為什麼鳴唱」這個你我耳熟能詳卻又一知半解的議題，親密領會了大自然那精靈般可愛而悅耳的鳴曲，寫就這本罕見而美麗的書。

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回到戶外，走入森林田野，仔細傾聽你所聽到的第一聲鳥鳴。不要去想是什麼鳥在叫──你不需要知道這位音樂家的名字，就能抓到音樂的走向。首先，學著像鳥一樣去聽。說不定你只對同類的聲音感興趣，而其他的聲音都是噪音。這我們永遠都不曉得，我們不能進到鳥的腦袋裡面。但不妨去想像這隻鳥的生活，遇到了另外一隻鳥：一隻同類進入了耳力能及的範圍。牠是愛人，朋友，還是敵人？牠佔了我們的地盤嗎？牠在誘惑我們嗎？牠在恐嚇，或者只是堅持立場？且把唱歌這件事當成日常發生的事。
或者說，想像一隻鳥深受聲音本身所吸引。牠的鳴唱動聽、複雜，顯然超過傳遞訊息所需要的。這必定是生氣勃勃的，或許還表達了喜悅之情。鳥兒生來就是超技名家，就喜歡炫耀、探索、高歌。這種生活真是無處不藝術啊！說不定鳥兒只需要知道音樂這種語言就夠了。牠們的腦袋雖小，但是想一想，有多大一部份是用來鳴唱、享樂、創作藝術啊。牠們每次發而為鳴唱，歡愉的本質於焉流瀉，必要而完足。
鳥的鳴唱裡頭有些東西是本來就可預測的，就像每一隻鳥的音域都如此明確。為什麼鳥鳴聽起來都是如此出乎意外而清新？自然讓人永不厭煩，人類總是坐不住，但自然卻是安然自足──平靜與對比、溫和與狂野在此安歇，一切都被眾聲齊鳴所定住，每個音各有其所。
必須要有人性，才能在大自然裡頭找到美感，不過鳥的鳴唱對此想法是一大挑戰。不管是什麼樣的演化過程導致鳥鳴有了如此蓬勃的發展，我們找不到自然倒底有什麼道理，來解釋鳥鳴何以如此紛繁而複雜。我們若是聆聽得法，那就能放下偏見，在常見的限制之外找到一塊音樂的新大陸。牠們的音樂乃是出於必要，而不是隨興所發。嬉戲，但有其目的；常有反覆，但並不單調。鳥鳴擁有人類藝術所渴求的必要性。

──你讓我的心高歌

作者簡介：

David Rothenberg（大衛‧羅森柏格）

紐澤西理工學院(New Jersey Institute of Technology)哲學教授，作曲家兼爵士黑管演奏家，英國廣播公司生態紀錄片策劃。著有《意外的音樂》(Sudden Music)及《思考那麼痛苦嗎？》(Is It Painful to Think?)等書。

譯者簡介：

吳家恆

政治大學法學士，英國愛丁堡大學音樂碩士，曾任編輯，現從事翻譯、撰稿、授課、主持廣播節目，近來翻譯《光影交舞石頭記──建築師李伯斯金回憶錄》(時報)、《並行與弔詭──薩依德與巴倫波因對談錄》(麥田)。

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