這是一本理直氣壯的動態演變的作品，書中花了很多篇幅描述動態演變的理想，因為到目前而止還很少人完整描述過。我不敢妄言是完全自創，更不是為新的時代發現什麼新的真理。本書的方法是百分之百的動態演變模式，亦即以前人的知識與經驗為基礎，希望能增進對動態演變系統的一般了解，從而了解這個系統在我們的時空裏是如何運作的。本書的內容融合了各個領域許多學者的作品，據以闡釋進化過程中的生命質地，包括過去，現在與未來。

因此，這本書的內容打破了嚴肅非小說類書籍的傳統:為什麼在同一本書裏同時談論政治學與髮型設計，經濟學與電腦遊戲，環境政策與隱形眼境，法學理論與甜甜圈店，生物倫理學與立可貼便條紙？為什麼將重要與瑣碎，男性與女性，崇高與塵俗，抽象與具體都融合在一起？為什麼不專一討論一種固定的類別？那不是會讓書本更容易賣嗎？

案當然就在問題裏。靜態平衡的世界觀就是要隱藏各個生活層面之間的關聯，我的目的則是要加以揭露。靜態平衡派總是將動態演變視為膚淺的流行，借以抬高身價。我的目的是突顯其豐富的傳承。靜態平衡派總認為生活細節是無足輕重的，只有默默無聞的工匠才會在意。我的目的是鼓勵大家尊重細節，即使只是順帶一提。我選擇的作法是列舉各種差異極大的例子，代表生命的豐富與多元。

靜態平衡的社會批評--基本上就是目前看得到的各種社會批評──總是將生活上各種細節拿出來嘲諷或抨擊，以為讀者也贊同他們的看法，認為現代人的生活問題重重，急須仰賴賢能者立刻採取行動加以解決。這種對現在及未來生活方式的強烈敵意是扭曲而危險的，一方面過度高估了菁英份子的品味，同時也喜歡將真實的世界與幻想的烏托邦相比較，忽略了重要的細節與連結，誤解成長的痛苦為永恆的災難。同時貶低了未來賴以建立的創造精神，鼓勵以政治強制手段取消選擇，禁止實驗，阻礙回饋，打壓進步。

因此，本書嘗試突顯我們習以為常的美好事物，歌頌當代與未來社會的複雜與驚奇。我希望本能的動態演變派看到的是相同的世界，而且願意傾力保護這個世界賴以運作的系統。正如貝克斯特所說的，進化的未來是屬於人類的。但有時候我們必須提醒自己，這個未來絕非侷限在迪士尼樂園裏。

關於書中的詞彙:靜態平衡與動態演變二字都很普通，我的用法也很尋常，用以代表穩定或進化的狀態。唯一與傳統定義稍有不同的是動態演變一字的用法較精確，意思不只是單純的改變，而是透過變化、回饋、調整而產生進化。靜態平衡與動態演變可以是真實或想像的狀態。靜態平衡派與動態演變是我自創的—就像女性主義者或社會主義者，可以是名詞也可以是形容詞──指的是一種學術立場與抱持該立場的人，例如動態演變派就是支持動態演變的人。

作者簡介：

帕斯楚（Virginia Postrel）是《理性》（Reason）雜誌編輯，《富比世》（Forbes）雜誌及《富比士ASAP》（Forbes ASAP）專欄作家。此外，其文章散見《紐約時報》《洛杉磯時報》《華爾街日報》等各大報章。現居洛杉磯。

譯者簡介：

張美惠

台大外文系畢，輔仁大學翻譯研究所肄業。曾得「梁實秋文學獎」譯詩組佳作，譯有《德國短篇小說精選》及時報出版之《EQ》、《EQ測驗書》、《美之為物》、《血、汗與淚水》等書。

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