要寫一本介紹DNA的「破解」和遺傳學及基因工程的發展，有誰比鼎鼎大名的華生（James D. Watson）更適合呢？這不僅是因為他是發現雙螺旋結構的諾貝爾獎得主，更因為他也是一位傑出的寫作者，能把科學性的書寫得生動有趣，讓一般大眾也能理解。（華生的研究伙伴、與他共享諾貝爾獎的克里克（Francis Crick）已於2004年7月底過世，雙螺旋雙人組現在只剩華生一人。）

本書的目的並不在於重述雙螺旋發現50年（2003年屆滿50年）的事件。起初，DNA只是少數專家感興趣的深奧分子，如今它搖身一變，成為改變我們許許多多生活層面的核心科技。無論在實用、社會或倫理道德方面，這個改變所造成的影響都引發眾多重大問題。用華生自己的話說：「DNA發現五十週年剛好讓我們有機會省思現況，大膽提出我們個人對歷史與相關議題的看法。」

本書所設定的讀者群是普羅大眾，企盼對分子生物學並無深刻了解的人也能了解書中所述。所有的專業術語在第一次出現時，均加以解說；並包含大量圖片。

如果你對基因學有興趣（基因究竟是什麼？DNA是怎麼工作的？如何運用基因指紋術？……），你會要讀這本書。如果你感興趣的是基因學對人類社會的影響（我們應該探索基因治療法嗎？檢查胎兒的基因是否成為變相優生學，也會變成「鼓勵」墮胎？……），你也會要讀這本書。

作者簡介：

詹姆斯‧華生 James D. Watson

1928年生於芝加哥，先後畢業於芝加哥大學（理學士）和印第安那大學（博士），1951年秋赴歐。他在丹麥從事研究一年後，轉往英國劍橋卡文迪希實驗室，並結識克里克，兩人於1953年發現雙螺旋，而與魏爾金在1962年同獲諾貝爾生理醫學獎。

1956年，華生成為哈佛大學生物實驗室一員，同時擔任教職至1976年。此外，華生從1986年起，擔任紐約長島冷泉港實驗室主任，並將研究重心轉移到癌症研究，1994年起擔任冷泉港實驗室主席迄今，同時為美國國家科學院院士及皇家學會會員，並曾經榮獲總統自由獎章和國家科學獎。

華生在1988和1992年間，與國家衛生研究院（National Institutes of Health）合作，協助建立「人類基因圖譜計畫」（Human Genome Project）。他在1965年出版的《基因分子生物學》（The Molecular Biology of the Gene）已成為遺傳學界的教科書，其他著作還有1983年出版的《細胞分子生物學》（The Molecular Biology of the Cell）、《重組體DNA短期課程》（Recombinant DNA: A Short Course），以及暢銷經典回憶錄《雙螺旋》（The Double Helix）。

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