東沙島過去曾是海鳥聚集的地方,根據1840年英國自然探險家Cuthbert Collingwood登島進行自然觀察記載,當時東沙島上有大量的白腹鰹鳥(Sula leucogaster)族群聚集,每當白腹鰹鳥成群驚起時,會在島上空形成一片廣達數哩的「鰹鳥雲」,可想像當時之盛況。然而前述海鳥所產生的鳥糞資源(磷礦),因日本商人西澤吉治糾眾於1907至1909年登島大肆開採,以及1937年日軍強占東沙島闢為南侵基地,將島上磷礦悉數掘取,東沙島現幾已無鳥糞可見。在歷經這種大規模的破壞後,近年來已無白腹鰹鳥的發現紀錄,顯現東沙島上的鳥類群聚已產生相當大的變遷。如今東沙環礁國家公園的成立,象徵象徵東沙資源保育工作的啟動,回復百餘年前的鳥類盛況,或許是一個遙不可及的夢,不過營造更多樣化、豐富的生態棲地,將是本處的使命,我們也有信心使東沙成為候鳥遷徙途中的海角樂園。
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內政部營建署海洋國家公園