馬基維利在《君王論》一書中寫道:「君王如果掌握了運用野獸的方法,那麼狐狸與獅子將是他樂意效法的對象 。因為獅子無法躲避陷阱,而狐狸無力抵抗豺狼。所以,君王首先要做一隻狐狸,能辨識陷阱;同時又須是一頭 獅子,能震懾豺狼。」 馬基維利的觀點,自問世以來即引發了激烈的爭論,亦產生了巨大的影響。恨之者斥之為「暴君的導師」,愛之 者尊其為「民族主義國家的理論先驅」、「近代政治學的開山始祖」。 在人類思想史上,還從來沒有哪部著作像《君王論》這樣,一方面受無情的詆毀和查禁;另一方面卻獲得空前的 聲譽。《君王論》作為第一部政治禁書而受到世人矚目。據說拿破崙隨身攜帶這本書,許多君王也都將它視為治 國寶典。