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愚於近人，獨服曾文正，觀其收拾洪楊一役，完滿無缺。使以今人易其位，其能如彼之完滿乎？——毛澤東　

至於中文讀書寫字之法，在曾公家訓與家書中言之甚詳。你們如能詳看其家訓與家書，不特於國學有心得，必于精神道德皆可成為中國之政治家，不可以其時...

第一章　殊榮奇憂

一　李臣典不光彩地死去

　　奉命監斬李秀成、洪仁達的，是記名提督歸德鎮總兵信字營營官李臣典。圍觀的老百姓有好幾百人。邢金橋、邢玉橋兄弟也夾雜在中間。那天夜裡，邢金橋趁著湘軍只管李秀成不管他的空子，半路上逃走了。前兩天兄弟倆帶著些中草藥和狗皮膏藥，在金陵城裡擺個地攤糊口，看到城門上的告示後，他們特地趕到清涼山來為忠王送行。當他們看到素日敬仰的忠王口吟絕命詞從容就義時，心裡難受極了。得知李臣典肆無忌憚恣行淫樂的事後，兄弟倆對這個監斬的劊子手更為痛恨，決定弄死他，為忠王報仇。

　　第二天，邢氏兄弟將不久前在方山捉到的一隻十年雄蠑螈焙乾磨成灰，用祖傳下來的秘方，配製了十多粒藥丸，又取出一個百年老葫蘆來盛著，走到神策門外信字營的駐地，有意將地攤擺在營房旁。邢金橋拿出一塊布來，鋪在地上，把各色中草藥一小堆一小堆地放好，又拿出一塊淺黃色綢簾來，懸掛在一株老槐樹杈上，綢簾上有四個黑字：悲天憫人。就將那只百年老葫蘆掛在綢簾旁，取的是古人懸壺濟世的典故。就在這時，邢玉橋已敲響手中的小銅鑼，一面高聲嚷道：「為祝賀金陵光復，邢家老藥店散藥行醫，消災弭難，救死扶傷，市民求藥，收取半價，若是攻克金陵城的英雄們要藥，本藥號仗義奉送，分文不取。」

　　一時間，小小藥攤邊便圍滿了人，大部分是信字營的官勇。這些官勇幾乎人人都有外傷，又加上天氣炎熱，酒肉吃得過多，肚瀉腹脹的也不少，於是趁著好機會，這個要膏藥，那個要草藥，亂糟糟地擠作一團。人越圍越多，喊鬧聲越來越大，正在屋裡和女人們調笑的李臣典，也被吸引出來了。敲鑼的邢玉橋一見李臣典，銅鑼敲得更響了。他站在一條借來的長凳上，猛力敲了幾聲鑼後，對著站在圈外的李臣典高喊：「本藥號還有用祖傳秘方配製的特效強身藥，因用料稀罕，採集艱難，不得已收點本錢。」

　　「多少錢一服？」圍觀中有人高聲發問。

　　「實不相瞞，十兩銀子一粒。」玉橋笑著答。

　　「什麼珍貴的藥，賣這麼貴！」

　　「賣藥的，這強身藥有哪些好處，要價這麼高？」

　　「這強身藥麼，」玉橋笑容可掬地說：「它的好處真是妙不可言，只是有一條，不見真佛不燒香，不是買主，小的也不隨便說出。」

「講不出便是假的！」「騙子！」「拿出來看看吧！」人群中七嘴八舌地嚷嚷，都對這十兩銀子一粒的強身藥產生了濃厚的興趣，撩撥得李臣典心裡癢癢的。他終於忍不住了，分開眾人走了進來。大家見是李臣典，便紛紛讓開，有人討好地說：「李鎮台，您老也來看熱鬧了。」

　　「賣藥的，十兩銀子買一粒丸子，你太欺負人了吧！」李臣典兩手叉在腰間，一副十足的蠻橫姿態，玉橋恨不得一口把他吞掉。哥哥金橋忙笑著哈腰過來，「聽弟兄們說起，方知大人是赫赫有名的李鎮台，小的失禮了。」李臣典鼻孔裡哼了一聲，並不回答他的話，仍舊叉腰挺腹。「大人是攻打金陵的頭號英雄，我們景仰不已，因而特來大人營房邊，為弟兄們義務散藥行醫，並不收取分文。只是這強身丸，因為用料昂貴，不得已如此。」

　　「你的強身丸有哪些奇特地方，你要當著弟兄們的面說明白，否則老子對你不客氣！」李臣典臉上的橫肉鼓脹著，滿嘴噴著酒氣，凶神惡煞似地指著邢金橋的鼻子吼。

　　「李鎮台說得好！」「當著我們的面說明白！」「說呀，不說是狗娘養的！」 信字營的兵勇一齊起鬨。

　　「李鎮台！」金橋對著李臣典的耳朵小聲說：「這強身丸的好處妙不可言，不能對眾人說，我只能對大人你一人說。」

　　李臣典瞪了他一眼，「好吧，帶著藥跟我來！」

　　邢金橋取下綢簾邊的百年葫蘆，跟著李臣典走出人群。有幾個勇丁跟在後面想聽個究竟，李臣典回頭惡狠狠地瞪了一眼，嚇得他們趕忙站住。人群裡，玉橋仍在高聲叫賣散藥。

　　「快說吧！」一進屋，李臣典便不耐煩地催促著。金橋把門關好，又去關窗戶。「有話快說，有屁快放，鬼鬼祟祟地做什麼？」李臣典鄙夷地呵斥。

　　「鎮台大人，實不相瞞，這不是別的藥，乃是春藥。」金橋悄悄地說，樣子很神秘。

　　「春藥？」李臣典眼中射出驚喜的光彩，彷彿看到一個絕色女子。「拿出來看看！」

　　金橋從葫蘆裡倒出兩粒丸子放在手心，李臣典一把抓過來，仔細看了看，又放到鼻子邊嗅了兩嗅。丸子很普通，黑褐色的，無特別氣味。「你這春藥有什麼效用？」李臣典今年二十七歲，十五歲投奔湘勇，充當曾國藩的親兵，後來又跟著曾國荃，打起仗來勇猛不怕死，十餘年來立了不少戰功。此人最大的特點是貪女色。長期帶兵在外，也沒有在家鄉討老婆，他到處胡來，每打勝一仗，占一城池，第一件事便是叫親兵為他抓女人。營官如此，信字營的官勇個個傚尤。信字營成為吉字大營中風氣最壞的一個營，但打仗也厲害。曾國荃從不因此責備李臣典，李臣典便也有恃無恐。他早就聽說江南女子嬌美，打金陵城時便以此為誘餌，鼓勵士氣。打下城後，他身先士卒搶女人，連洪秀全身邊的宮女也不放過。儘管李臣典年輕力壯，但畢竟禁不住過分的戕伐 ，這些天來常覺體力不支，昏昏欲睡。他只聽說過有春藥，卻從來沒見過，更未吃過，這時候有人送來，真可謂飢中食、雪中炭，喜得李臣典抓耳搔首，心花怒放，恨不得就去試試。

　　「我這春藥麼，」邢金橋仍舊笑嘻嘻地悄悄說：「吃了它，一夜睡三、五個女人不要緊。」

　　「真有這事？」李臣典把手裡兩粒丸子攥得緊緊的，淫邪的目光毫不掩飾地射向邢金橋，射向他背著的那只百年老葫蘆。

　　「一點也不假，鎮台大人不妨試一試。」邢金橋見李臣典這副色中餓鬼相，心中暗暗高興。李臣典把手中的兩粒丸子送到嘴邊，剛要吞進去，卻又忽地停下來，盯了邢金橋一眼，大聲嚷：「你是個漏網的長毛，想用這兩粒丸子來毒死老子！」

　　邢金橋嚇了一跳，沒有想到這個莽武夫粗中有細。他很快便鎮靜下來，哈哈笑了幾聲說：「李鎮台，你真不愧是一個百戰百勝的將軍，既有膽量，又有心計，小人欽佩不已，欽佩不已。現在長毛雖已打敗，但不識時務要報仇復國的人必定不少，大人存這分戒心是完全必要的，完全必要。不過對於小的，大人或許不知道，小的家世代在朱雀橋邊開藥號，傳至小的兄弟這一輩已是第五代，雖不能說是醫藥世家，也可以說是一個本分的家族。提起朱雀橋邢家藥店，金陵城裡無人不知。大人不信，可以在城裡隨便找個人問問。小人不但不是長毛，小人家族男女二十餘口，沒有一人與長毛沾過邊。小人因出自仰慕之心，才特地按祖輩傳下來的秘方配製了十幾粒藥丸敬獻給大人，感謝大人光復金陵，拯救了闔城百姓。大人既然有此疑心，我現在把葫蘆裡十幾粒丸子全部倒出來，任大人挑一個，小人當著大人的面把它吞下去。」說罷，將葫蘆裡的丸子全部倒出。

　　李臣典見他如此說，懷疑之心大大消除，為防萬一，仍從中挑了一粒遞給邢金橋。邢金橋看都不看，一下便吞了下去。

　　「好，義士！」李臣典豎起拇指稱讚，「你這藥如何吃法？」

　　「大人在睡前半個小時，將此藥化在白酒中，三粒丸子，一兩白酒，一口服下。小的擔保大人夜裡龍馬精神，百戰不衰。」

　　「好，義士！」李臣典又稱讚一句，「今夜我試試，明天一早你到這兒來領銀子，一粒十兩，一錢不少。現在先給你五十兩，奬賞你這份孝心。」進城後，李臣典擄來的金銀財寶，少說也值十萬兩銀子，辦這種事，出手自然大方得很。

　　「不、不！」邢金橋直搖手，「小人剛才說了，這藥是敬獻給大人的，不收錢。」

　　「囉嗦什麼，拿去吧！」李臣典把一錠五十兩的元寶往他面前一丟，邢金橋只得接過，說聲「謝謝」便出了門。

　　邢金橋前腳出門，李臣典後腳就把門關死了。他忙取出三顆丸子來，用上好的白酒化開，一口吞下，在營房外轉了幾圈，心裡像有一把火在燒，渾身頓添千斤之力，看看還不到兩刻鐘，他實在按捺不住，喚幾個女人進來。李臣典如瘋似狂地跟這幾個女人鬼混了一通，果然覺得效果極佳。到了夜晚，他又取出三粒，用白酒化開喝了，心裡盤算，明早邢金橋來，一定要他說出配方。若好說話，便用兩、三千兩銀子買來亦值得；若不好說話，便用刀架脖子來威脅。上半夜，李臣典仍精神抖擻，鬥志旺盛，誰知到了下半夜，四肢便像散了架，一點力氣都沒有，底下卻流洩不止。第二天茶飯不思，病勢越來越沉重。第三天全身形銷骨立，已不成人樣。

　　原來，邢金橋送的藥的確是春藥，但正確的用法，是一次只能吃一粒，用白開水吞下。邢金橋有意害他，用酒調和吞下三粒，已使李臣典精氣大損，誰知李臣典不到三個時辰連吃六粒，均用白酒嚥下。這等於在肚子裡燒了一把火，五臟六腑都燒爛了。李臣典知道上了大當，派人到朱雀橋去找邢家藥號。藥號早不存在，邢氏兄弟已逃之夭夭。天下之大，到哪裡去抓他們！

　　第三天下午，曾國荃聞訊趕來，李臣典已氣息微薄。曾國荃逼著他講出實情。李臣典斷斷續續地說個大概，把曾老九氣得七竅生煙，看看是個要死的人了，又不忍指責他，心裡恨恨地罵道：「真是個不爭氣的下流胚子！」臨時叫來兩個隨軍醫生看視，醫生得知這個情況，隨隨便便摸了摸脈，便搖頭退出，吩咐趕緊備棺木辦後事。李臣典亦自知死在旦夕，請求見曾國藩一面。

　　曾國藩聽說李臣典病危，大出意外，匆匆趕到神策門外。曾國荃將李臣典的病因告訴大哥，曾國藩恨得半天做不得聲。來到李臣典的床頭，見幾天前還是一個生氣勃勃的戰將，如今卻病得如同骷髏一般，剛才的滿臉怒氣，一時化作無限悲哀。

　　「祥雲，祥雲！」曾國藩輕輕呼喚，一邊用手摸著李臣典的額頭。一連呼叫幾聲，李臣典才緩緩睜開眼皮，兩隻眼睛已完全失神。李臣典看了半天，終於認出曾國藩來，「中堂大人，我不行了。」聲音細得像一根游絲，曾國藩只得俯下身去傾聽。李臣典說著，又艱難地抬了抬手，卻舉不起來。曾國藩幫他抬起手，只見他指了指站在一旁的胞弟李臣章。李臣章趕緊俯下身來，「哥，你有什麼事要吩咐？」

　　李臣典望著曾國藩，斷斷續續地說：「臣章的小孩過繼給我……日後朝廷……有賞下來……便由我的兒子……領取……」說著說著，頭一歪便閉了眼。李臣章伏在哥哥的胸脯上放聲痛哭。

　　曾國藩將弟弟拉向一邊，嚴肅地說：「祥雲吃春藥的事要嚴加封鎖，絕對不准外傳出去。倘若走漏風聲，不僅大損祥雲的英名，整個吉字營的臉上都被抹了黑。給朝廷上奏，只能說是因傷轉病，醫治無效而死。此次李臣典必有重賞，過幾天聖旨下來以後，再按新的官銜為他辦個喪事。喪事要辦得非常隆重，藉此追悼所有為攻破金陵城而獻身的有功將士。」

　　「大哥，按理說聖旨前天就應該到了，怎麼今天還沒來？」

　　「誰知道什麼地方耽擱了。」曾國藩的臉陰沉沉的。攻克金陵，功勛蓋世，但皇上酬賞的聖旨卻至今未到，已夠令人心焦，而偏偏第一個進城的大功臣卻又如此不光彩地死去。望著直挺挺的僵屍，聽著滿屋的痛哭聲，曾國藩心裡忽然湧出一股莫名其妙的憂鬱和恐懼來。

　　

二　皇恩浩蕩，天威凜冽

　　不是因為李臣典的飾終 ，而使曾國荃忽然想起聖旨已過了三天未到。事實上，從六百里加緊紅旗報捷摺發出的那天起，上自曾國荃，下至普通兵勇，所有參與攻克金陵的人，無不在翹首盼望皇上的賞賜。大家都在計算上諭到達的日期，六月二十三日拜發奏摺，一天行六百里，五天可以到達北京，皇太后、皇上接到這份捷報必定龍顔大喜，會立即下達上諭，再傳回來。又是一天行六百里，到達金陵，也只有五天。朝廷的商量以及路上不可預計的耽擱，就算它費去三天時間，七月六日也該到了。今天已是初十，上諭還沒來，是什麼原因呢？七月初的金陵城本是一個名副其實的大火爐，熱得使人甚至到了活亦無趣、死亦無懼的地步，而上諭遲遲未來，又給他們煩躁的心情增加幾分焦慮。

　　原侍王府後花園有一大片竹林，枝葉婆娑，青翠欲滴，曾國藩相當喜歡。午後，他將竹涼床移至竹林裡，旁邊再放一個茶几，他便在這裡寫字看書。累了，就躺在竹床上略微休息。現在他正躺在竹床上，心裡也在想著這份上諭。皇太后、皇上會怎樣酬賞呢？他凝視著頭頂上墨綠色竹葉，默默自問。想起在田家鎮和康福密談的那個夜晚，由周壽昌傳出的「攻克金陵的首功之人封王」的金口綸音 。那時這句話曾令他著迷了好長一段時期。聯想到王世全贈劍時所說的那番話，以及武昌、田鎮的順利拿下，他覺得自己是最有希望成為攻克金陵的首功之人。也就是說，自己將有可能封王。不過曾國藩也清楚，自從三藩之亂平定後，漢人不封王，已作為祖制傳下來。文宗說那句話時，很可能只是一時高興，也可能想到的只是琦善、和春、都興阿等滿人，並沒有把漢人算在內。真的是漢人最先攻克金陵，滿蒙親貴也會將祖制抬出來，到時文宗再有心也不能踐約。後來，江西受困三年，百事不遂，他就再沒有心思去想這些事了。再後來，文宗駕崩，太后秉政，曾國藩對封王之事便不抱希望。即使最先攻克金陵，太后難道還會重提這個違背祖制的許諾嗎？剛開始曾國藩覺得有點遺憾，尤其在攻下安慶，克金陵已成定局的時候，他也曾幻想過，假若文宗仍健在，說不定封王也還有一線可能。但後來他也釋然了，老子說得好，「不敢為天下先。」天公對名器 甚為矜嗇，這樣一個人人豔羨，個個眼紅，近兩百年來再沒有漢人占有過的巍巍高爵，受之將如處爐火之上，又有何益！封王沒有福分，那麼封侯呢？曾國藩記得，自三藩之亂後，文職便沒有人封過侯。自己是文職，並未直接帶兵親臨城下，皇太后、皇上會不會破格賞賜？這些日子以來，曾國藩一直為此擔心。雖說他一再叮囑自己要以老莊之道養心，把名利看得淡些，但到底不能做到淡忘的地步。

　　沅甫呢？沅甫又會是個什麼樣的賞賜呢？想過自己，曾國藩又為他的弟弟著想了。他從心裡對這個弟弟感激不盡。因此甚至對二十多年前，沅甫在京師不歡而別的往事也感到內疚。他責備自己對當時年僅十八、九歲的弟弟要求太苛嚴，態度太冷淡，臨別贈詩，說「長是太平依日月，杖藜零涕說康衢」，對沅甫的希望，也僅僅是做個太平時代的本分讀書人，真正把這個弟弟看輕了！沅甫歷來功名之心甚重，自我企望也很高，倘若這次賞賜比起大哥差太遠，他心裡又會怎樣想呢？以後兄弟情分會不會反而生疏？還有，沅甫手下這一批驕悍的營官，論功勞都相差無幾，若是恩賞差別過大，彼此不服氣，難保不生意外。還有彭玉麟、楊岳斌，封鎖江面，占據九洑洲要害，為攻克金陵立下了汗馬功勞，但他們並沒有直接進城，他們的賞賜又是如何？還有在江蘇打仗的李鴻章，在浙江打仗的左宗棠，在江西打仗的沈葆楨，目前正南下追殺逃兵的鮑超等等，他們或拖住了長毛各路兵力，或一道參與攻城，都為攻克金陵立下了不可磨滅的戰功，皇太后、皇上又如何奬賞他們呢？這一連串問題把曾國藩攪得心煩起來，他索性不去想它，坐在竹床上繼續批閱公文。

　　「大哥，上諭到了！」曾國藩被一聲高喊驚得抬起頭來，只見曾國荃大步流星走上來，臉上露出異樣的喜悅。後面彭玉麟、楊岳斌、蕭孚泗、劉連捷、朱洪章、彭毓橘等人簇擁著摺差，歡天喜地走過來。

　　「好，好！」曾國藩激動得一時不知說什麼才好，停了好久才起身說：「大家都到大廳裡去，待我換好衣後一起接旨。」

　　一會兒工夫，曾國藩便換好朝服，端端正正地面北跪在大廳中間，身後是一大群文武官員。前面大案桌上香煙繚繞，正中央供奉著由兵部六百里加緊遞來的內閣所奉的上諭。曾國藩率領眾人面對上諭行了三叩九拜大禮，然後展開誦讀，大廳裡響起他宏亮的湘鄉官話──

　　「本日官文、曾國藩由六百里加緊紅旗奏捷，克復金陵省城，逆首自焚，賊黨悉數殲滅，並生擒李秀成、洪仁達等逆一摺，覽奏之餘，實與天下臣民同深嘉悅。」

　　接下來，曾國藩雖仍舊起勁地讀著，但聽者都不在意，因為它照例是複述原摺的主要內容，大家注意的焦點是下文。

　　「欽差大臣協辦大學士兩江總督曾國藩。」這一句話提起了眾人的心，上諭的核心到了，「自咸豐三年在湖南首倡團練，創立舟師，與塔齊布、羅澤南等屢建殊功，保全湖南郡縣，克復武漢等城，肅清江西全境。東征以來，由宿松克潛山、太湖，進駐祁門，迭復徽州郡縣，遂拔安慶省城以為根本，分檄水陸將士，規復下游州郡。茲幸大功告成，逆首誅鋤，實由該大臣籌策無遺，謀勇兼備，知人善任，調度得宜。曾國藩著加恩賞加太子太保銜，錫封一等侯爵，世襲罔替，並賞戴雙眼花翎。」

　　眾人一齊看著曾國藩，只見他臉色平靜，無任何表情，彷彿上諭嘉奬的是一個與己無關的人，大家不由得佩服他的超人涵養。

　　「浙江巡撫曾國荃。」大家立即轉向曾國荃。只見他神情肅然，豎耳恭聽。「以諸生從戎，隨同曾國藩剿賊數省，功績頗著。咸豐十年由湘募勇，克復安慶省城，同治元、二年連克巢縣、含山、和州等處，率水陸各營進逼金陵，駐紮雨花臺，攻拔偽城，賊眾圍營，苦守數月，奮力擊退。本年正月克復鍾山石壘，遂合江寧之圍。督率將士鏖戰，開挖地道，躬冒矢石半月之久未經撤隊，克復全城，殲除首惡，實屬堅忍耐勞，公忠體國。曾國荃著賞加太子少保銜，錫封一等伯爵，並賞戴雙眼花翎。」眾人豔羨不已，看曾國荃時，他不但面無喜色，反倒露出一副垂頭喪氣的神情，大家都覺詫異不解。

　　又接下去，曾國藩唸道：「記名提督李臣典，著加恩錫封一等子爵，並賞穿黃馬褂，賞戴雙眼花翎。」名列五等爵位，卻無福享受，眾人為李臣典嘆惜不止。曾國藩又唸：「蕭孚泗封一等男爵，並賞戴雙眼花翎；朱洪章交軍機處記名，無論提督、總兵缺出盡先提奏，並賞穿黃馬褂，賞給騎都尉世職；劉連捷、彭毓橘等賞加頭品頂戴，並賞給一等輕車都尉世職。」接著又唸了一長串受賞名單。

　　跪在大廳中的人都有重賞，唯獨沒有彭玉麟、楊岳斌的，二人心中正疑惑時，曾國藩又展開一道上諭唸道：「欽差大臣科爾沁博勒噶臺親王僧格林沁，已迭次加恩晉封親王，世襲罔替，著加賞一貝勒，令其子布彥訥謨祜受封。欽差大學士湖廣總督官文，加恩錫封一等伯爵，世襲罔替，並加恩將其本支毋庸仍隸內務府旗籍，著抬入正白旗滿州，賞戴雙眼花翎。江蘇巡撫李鴻章，著加恩錫封一等伯爵，並賞戴雙眼花翎。長江水師提督楊岳斌，加恩賞加一等輕車都尉世職，並賞加太子少保銜。兵部右侍郎彭玉麟，著賞加一等輕車都尉世職，並賞加太子少保銜。四川總督駱秉章，著加恩賞給一等輕車都尉世職，並賞戴雙眼花翎。署浙江提督鮑超，著加恩賞給一等輕車都尉世職。西安將軍都興阿、江寧將軍富明阿均著加恩賞給騎都尉世職。閩浙總督署浙江巡撫左宗棠、江西巡撫沈葆楨均候浙、贛等省軍務平定後再行加恩。」

　　人人有賞，個個不缺，真是皇恩浩蕩，普天同慶。當曾國藩把這兩道上諭誦讀完畢後，文武大員共同大呼萬歲，紛紛向曾國藩、曾國荃祝賀，都說兄弟同日封侯伯，不僅本朝絕無，也是曠古奇事！曾國藩也笑容可掬地向各位道賀。正當大廳裡洋溢著彈冠相慶的喜悅時，親兵在門外高喊：「摺差到！」大家正在納悶，摺差已大步踏進來。彭毓橘上前接過，雙手將它安放在案桌上。行過禮後，曾國藩打開黃綾包封，從中取出一份上諭來，眾人一齊低頭聽著。

　　「浙江巡撫曾國荃六月十六日攻破外城時，不乘勝攻克內城，率部返回孝陵衛大營，指揮失宜，遂使偽忠酋夾帶偽幼主一千餘人，從太平門缺口突出。據浙江方面奏，偽幼主洪福瑱即混雜這股逸賊之中，內中尚有偽干酋、章酋等巨寇。浙閩贛等處尚有長毛數十萬眾，倘若擁立偽幼主與朝廷對抗，則東南大局，何時可得底定？曾國藩奏洪福瑱積薪自焚，自是聽信謠言。現責令該督追查太平門缺口防守不力人員，嚴加懲處。金陵陷於賊中十餘年，外間傳聞金銀如海，百貨充盈，著曾國藩將金陵城內金銀下落迅速查清，報明戶部，以備撥用。李秀成、洪仁達二犯，著即檻送京師，訊明處決。」

　　大廳裡一片死寂，鴉雀無聲。曾國荃全身早已濕透，腦袋嗡嗡作響，兩隻手臂僵直撐在花磚上，曾國藩的聲音也明顯地低下來，中間還雜著顫音，「曾國藩以儒臣從戎，歷年最久，戰功最多，自能慎終如始，永保勛名，唯所部諸將，自曾國荃以下，均應由該大臣隨時申儆，勿使驟勝而驕，庶可長承恩眷。」

　　上諭宣讀完畢，眾人依舊呆呆地跪在那裡，彷彿兩宮太后的訓話雖完，但仍板著冷峻的面孔，森嚴地審視這班戰功赫赫的大臣，並沒有下達起身的命令。

　　「諸位請起。」曾國藩收好上諭，強打著笑容對大家說：「今天是大喜日子，應當高高興興，明天本督略備薄宴，祝賀諸位榮昇。聖旨英明洞達，望各位切實記住，勿使驟勝而驕，庶可長承恩眷。」

　　過了好一陣子，曾國荃才帶頭站起，陰森森地走進內室，眾人也興趣頓失，一言不發地各自回營去了。

第一章　殊榮奇憂

一　李臣典不光彩地死去

　　奉命監斬李秀成、洪仁達的，是記名提督歸德鎮總兵信字營營官李臣典。圍觀的老百姓有好幾百人。邢金橋、邢玉橋兄弟也夾雜在中間。那天夜裡，邢金橋趁著湘軍只管李秀成不管他的空子，半路上逃走了。前兩天兄弟倆帶著些中草藥和狗皮膏藥，在金陵城裡擺個地攤糊口，看到城門上的告示後，他們特地趕到清涼山來為忠王送行。當他們看到素日敬仰的忠王口吟絕命詞從容就義時，心裡難受極了。得知李臣典肆無忌憚恣行淫樂的事後，兄弟倆對這個監斬的劊子手更為痛恨，決定弄死他，為忠王報仇。

　　第...

第一章　殊榮奇憂
　　一　李臣典不光彩地死去
　　二　皇恩浩蕩，天威凛冽
　　三　榮封伯爵的次日，曾國荃病了
　　四　倚天照海花無數，流水高山心自知
　　五　匕首和珊瑚樹打發了富明阿
　　六　御史參劾，霆軍嘩變，曾國藩的憂鬱又加深了一層
　　七　恭王被罷，曾國藩跌入恐懼的深淵
　　八　秦淮月夜，曾國藩强作歡顏，為開缺回籍的弟弟餞行
　　
第二章　裁撤湘軍
　　一　養心殿後閣裡的叔嫂密謀
　　二　官文親到江寧追查哥老會
　　三　男爵的座船在九江被查封
　　四　江湖竊賊泄露僧格林沁的軍事部署
　　五　借韋俊之頭强行撤軍
　　六　英雄不可自剪羽翼
　　七　恭親王東山再起
　　
第三章　整飭兩江
　　一　甲子科江南鄉試終於正常舉行
　　二　落選士子薛福成上了一道治理兩江萬言書
　　三　上治理兩江條陳的美少年原來是故人之子
　　四　踐諾開辦金陵書局
　　五　兩張告示，三四萬兩銀子就進了海州運判的腰包
　　六　侯門嬌姑爺被裕家派人綁了票
　　七　看到另一本賬簿，曾國藩不得不讓步
　　八　彭玉麟焦山還願
　　九　慧明法師的啓示
　　十　聯合七省總督支持長江水師改制
　　
第四章　三辭江督
　　一　北上征捻前夕，爲家中婦女訂下功課表
　　二　砲聲爲北征大壯行色，却驚死統帥惟一的小外孫
　　三　國寶被陳國瑞搶去
　　四　軟硬兼施制服驕兵悍將
　　五　把捻戰勝負押在河防之策上
　　六　叩謁嘉祥宗聖祖廟
　　七　武昌城裡，巡撫和總督大開内戰
　　八　若許當初親騎射，河淮處處是高樓

第一章　殊榮奇憂
　　一　李臣典不光彩地死去
　　二　皇恩浩蕩，天威凛冽
　　三　榮封伯爵的次日，曾國荃病了
　　四　倚天照海花無數，流水高山心自知
　　五　匕首和珊瑚樹打發了富明阿
　　六　御史參劾，霆軍嘩變，曾國藩的憂鬱又加深了一層
　　七　恭王被罷，曾國藩跌入恐懼的深淵
　　八　秦淮月夜，曾國藩强作歡顏，為開缺回籍的弟弟餞行
　　
第二章　裁撤湘軍
　　一　養心殿後閣裡的叔嫂密謀
　　二　官文親到江寧追查哥老會
　　三　男爵的座船在九江被查封
　　四　江湖竊賊泄露僧格林沁的軍事部署
　　五　...