楔子

故人西辭黃鶴樓，煙花三月下揚州。

三月的揚州城是年中最美的時節，桃紅柳綠、百花爭豔，柳絮紛飛、似水如煙，街頭巷尾都煞是好看。

這天，熱鬧的集市上，往來頻繁的人群中又多了一頂轎子，四個轎夫抬著轎，步伐沉穩，一名手持寶劍的護衛在前護駕，轎中之人卻不時探出頭來查看外面的情勢，有些坐立不安。

此人乃當朝御史，甯臻、甯大人，本為揚州人士，赴京為官後也鮮回故鄉，此次微服尋訪，不為公事，不為鄉愁，為的不過是聖上的一道諭旨。

(***換字型)

「愛卿，朕最近想立妃了。」

「微臣……」

「可這京城裡，似乎已經沒有人願意再進這後宮了。」

「……」

「怎麼辦呢？」

「……」

「啊，對了，朕聽說揚州出美人，最近更聽聞那裡出了個『最美的人』！」

「……」

「愛卿是揚州人士吧？」

「微臣……是。」

「嗯，那就好，這事朕就拜託你了，記得替朕把美人給迎回來。」

「臣……遵旨。」

(***換字型)

「哎……」回想結束，坐在轎子上的甯大人又是一陣歎息。

自玄朝開國以來就不乏古怪的皇帝，可到了這一代的聖上，為什麼竟然會怪的那麼離譜呢？

「大人，裴府到了。」

此時，轎子停了下來，外面傳來的低沉男聲，把甯大人從思緒中喚醒。

拉開轎簾，甯大人望著那牌匾上的「裴」字，不由又是一陣輕歎，可最終他無奈搖搖頭，還是領著侍衛進了裴府的大門。



第一章

玄朝有位異君！

裴府有名絕色！

不知何時起，這兩句話常常為玄朝百姓所稱道。

玄朝自開國起，歷經十多位皇帝，不能說個個怪異，可也確實都有些奇特的「嗜好」，而當朝這位聖主——玄昶帝．凌鳳更是個中異類。

他喜歡收集「天下之最」，其中包括最有名的書，最有趣的動物等，還有最特別的人……

由於他這特殊的「愛好」，如今的玄朝的後宮幾乎被各式各樣古怪的人給填滿了。

可他仍不滿現狀，某次宴席上，偶聞一名女官說著那揚州裴府的美人，多麼絕色難得、出塵動人，聽得他欲望四起，定是要得到那「最美的人」，所以當即他便以「立妃」為藉口，派出了同是揚州人士、在朝為官的寧臻，為他去將這「最美之人」迎入宮來。

再說這裴府，一聽聞御史大人到來，裴家上下連忙出來迎客，不一會兒的功夫，幾乎男女老少全都到齊了。

裴老爺是個老實的生意人，經商多年也算有點家底，原本的正室因難產而死，裴老爺隨後又續了弦，娶了一名古姓的女子，兩人感情不錯，相敬如賓，又隨後生下了一男二女，四個孩子相處融洽，這日子倒也過得愜意。

而今日御史大人親臨府上，不知所謂何事，也難怪他們憂心重重了。

甯大人看了裴氏夫婦一眼，然後是他們的孩子，其中個子最高的是長子，他樣貌清秀，帶著濃厚的書卷氣，站他身後兩個十一、二歲的女娃都比較像裴夫人，而還有站在最後的那個……

甯大人不禁挑了挑眉，習慣性地摸了摸自己的山羊鬍，不停打量著，到後來這張老臉居然也紅了起來，想來這便是那傳說中的「絕色」了。

那孩子一直低頭不語，有時還閉上眼睛，雙手擱置身前，身著素服卻還是盡顯一派清新淡雅之氣。

再說那容貌，甯大人這回算是開了眼界。

古有詩詞曰：北方有佳人，絕世而獨立。一顧傾人城，再顧傾人國。

這眼前之人雖是男子之身，卻有著女子也無法比擬的傾世風華，柳眉凝眸，挺鼻櫻唇，當真是「悅懌若九春，罄折似秋霜」，什麼菡萏芙蓉在他面前都失了色彩，即使表情淡然如水也難掩那份清豔脫俗。不似那種驚豔之美一閃而過，他有一種魔力，誘人心魄，讓人想就這麼一直看下去，如此不凡，果真是連後宮也難覓之絕色！

「就是你了。」甯大人指著他道。

這一指，將所有人的目光轉移到了那孩子身上，而他也是頭一回抬起了頭。

裴家次子裴逸遠，字惜昭，雖然樣貌出眾更甚女子，可性子卻如表現出來一般平淡無奇，也許知道自己的相貌會引起麻煩，平日也不太出門，在家向父親學習打理生意上的事情。

而人言可畏，就算再怎麼遮掩，明珠藏土也終會散發出光彩，他的樣貌一人識之，一傳十、十傳百，不久就成為了揚州城裡皆知的「絕色」。

「大人找我有事？」柳眉輕皺，裴逸遠感到奇怪。

「御史大人，小兒是……」裴老爺也是著急，正要解釋，卻被甯大人打斷。

「呵呵，裴老爺與裴公子莫要誤會，老夫只是奉聖上旨意招裴公子入宮而已。」甯大人安撫著他們。

可眾人卻在聞言後都倒抽一口氣，然後除了裴逸遠本人外，所有在場人都以難以置信的口吻異口同聲地吼道：「入宮？」

「是、是的。」甯大人不禁後退幾步，「聖上想要立妃，並執意要立『揚州裴府的那位絕色』，所以……」

「可……」裴老爺看了兒子一眼，「我兒子是個男的。」

「男妃也並非沒有先例，三代前的玄宗帝不就立了兩位男妃嗎？」甯大人有備而來。

裴夫人望了淡定的孩子一眼，也不禁開口道：「可我兒的性格，皇上不一定會喜歡啊！」

甯大人思量著裴夫人的話，再看那些孩子，顯然所有人都不希望裴逸遠入宮，那麼本人又是作何想法？

「裴公子覺得怎麼樣？」甯大人直接問。

裴逸遠看了看親人，再看了看甯大人，隨後低下頭閉目冥想了一陣，抬起頭反問：「皇上要給我什麼冊封？」

「啊？」

原本準備了一堆勸言的甯大人聞言詫異不已，他都最好了被拒絕的準備，畢竟沒有男子會願意如女子一般侍候另一個男人，可眼前這為公子……好大度！

詫異過後，甯大人回過神來，立即回答：「啊，原本平民初進宮中應是最低等的冊封，可聖上似乎很喜歡裴公子，即冊為五妃之一的宸妃。」

「宸妃……」裴逸遠默念，又是一陣沉默後，他點頭應允，「好，我入宮為妃。」

「哈啊？」他答應得如此爽快，甯大人險些懷疑自己耳朵出了問題。

而裴逸遠就平靜多了，繼續問：「什麼時候啟程？」

「快的話今日就出發。」

這個公子的腦子是不是有些……

「嗯，那待我收拾些行李，過會兒就走吧！」說著，裴逸遠便緩步走進了屋子收拾行李，而留下一干人等。

甯大人見他一臉無所謂的樣子，反而他的家人卻是各個愁眉苦臉，心下也不知該安慰什麼，只能匆匆留下幾句話，叫他們放心，晌午過後便帶著這位「絕色美人」踏上了回宮的路。

望著他們離去的背影，裴家眾人一個個望而興歎。

「哎……聖上……聰明一世，糊塗一時啊！」

「老爺，聖上不會有事吧？」

「爹娘，皇上還算是明君，不會就這樣被二弟氣死吧？」

「爹娘，二哥該不會真的是為了『那個』，就這樣答應入宮為妃的吧？」

「除了『那個』，皇宮還有什麼能吸引二哥的呢？」

「哎……」

裴逸遠並不多話，從揚州到京城一路上的大部分時間，他都在轎子上度過，有時住店進客棧，他也會用面紗好好掩住自己的容顏。

甯大人對他這一舉動頗為讚許，先不論這位公子本性究竟如何，可光他不以容為傲，這點就是常人難以做到的。

當一行人來到京城，皇帝已經恭候多日，聽聞「最美的人」已經到了，自然大喜，當日就將裴逸遠接進了宮，並好好犒賞了甯大人一番。

於是乎，「宸妃娘娘」的大名在剛入宮時就成為了一個「傳奇」，皇上在冊封當天就宣其侍寢，賜東院僅次於皇后寢宮的麟趾宮，並贈與許多價值連城的金銀珠寶，還有一堆太監宮女，要他們好好伺候著，待晚上等著聖駕親臨。

可裴逸遠對於這些事情卻不為所動，甚至在聽聞今日要他侍寢的事後還是照樣平心靜氣，彷彿吃虧的不是自己，而在看著跪在自己面前的一群男女，還有那些瑪瑙翡翠時，他眼中倒露出一絲難色。

他轉身對帶自己進宮的公公問：「能不能把這些人退給皇上？我只要一男一女兩人就夠了。」

那公公以為他不懂規矩，便解釋道：「宸妃娘娘有所不知，這後宮裡頭的娘娘們是整日都要攀比，從服飾到首飾，連下人都要比，哪宮皇上賞賜的奴才最多，那可是榮耀！」

「我不要。」聽完公公的話，裴逸遠還是淡然地回絕，「兩個夠了，我不要和別人比什麼。」

「這……恕奴才作不了主。」公公揮揮冷汗，這樣的娘娘他還是頭一回見到。

「好，那我等晚上和皇上說去。」裴逸遠也不為難他，語氣平淡得令人難以置信。

他的口氣和話語很快就引起了奴才們的疑問，他們見過即將受寵的妃子，或是高興，或是羞澀，可還沒有一個是這樣反應的，而且他還有那副天人之姿，更是引起了不小的爭論。

可不管他們如何議論，裴逸遠就是面不改色，依舊往常一般。

他遣下了其他的宮女太監，照所說只留了兩人在身邊，一個小太監是新進宮不久的小安子，另一個則是入宮已經五年的宮女嬌陽。

讓他們倆帶路，裴逸遠自己跟在後面漫步，是打算熟悉一下周圍的環境，好為以後的生活作準備。

「娘娘，這麟趾宮是東院除皇后寢宮外最大的宮殿了，皇上把它賞賜給您，您真是有福了。」小安子走在前面興奮地說道。

可他身邊的嬌陽就沒有那麼樂觀，皇宮的世態炎涼，誰又能保證這份寵愛永恆？

「小安子，以後這種話可不要亂說，不然就是害了主子。」她提醒道。

「姐姐教訓得是。」小安子虛心接受，然後指著院落繼續介紹，「那邊是淑妃娘娘的詠晴宮，五妃之一，也是後宮妃子中最得寵的一個。」

嬌陽隨後也隱晦地向裴逸遠介紹，原來淑妃是丞相的愛女，人長得漂亮，也十分會哄皇上開心，不過當然這是對皇上，對下人應該不怎麼樣，因為裴逸遠從她的話中能夠感到，她並不喜歡這位娘娘。

「娘娘們都是富貴出身，大都蠻橫嬌縱，皇上面前一套，下人面前又是一套。」小安子順著歎道。

可能是裴逸遠給人的感覺沒有那般高傲，他面前，他不知不覺地便將那些宮闈禁忌的言辭給說出來。

同樣，嬌陽也是有此感覺，裴逸遠雖然好看，但那淡漠的性子，讓人覺得無論做了什麼都能被原諒。

「也是。」嬌陽不禁歎了口氣，「宮中多少紅顏為爭得皇上一夜恩寵而不擇手段，淑妃娘娘也不過是其中之一罷了……」

「哎……」

正在他們望而興歎之際，後方卻傳出了奇怪的聲響。

「啪噠、啪噠！」

兩人一致回頭赫然察覺，他們的主子似乎完全沒有聽他們的話，而是認真地打著手裡不知哪兒來的算盤。

他們頓時沒有了聲音，裴逸遠這才一邊打著算盤一邊低著頭問：「然後呢？怎麼不說了？」

兩人相覷一眼，由小安子發問：「娘娘，請問您在算什麼？」

「算打點這宮殿大概需要多少錢。」裴逸遠頭也不抬地回答。

兩人聞言又是一愣，嬌陽想了想，好心告訴他：「那個，娘娘，這是內務府的差事……」

「不，以後我要住在這裡，關於錢的問題，還是相信自己比較好。」說著，裴逸遠從他們倆中間走到了前方。

「小安子，那是哪裡？也是麟趾宮的？」他指著一處小屋問。

「啊……嗯，的確。」

「好，那你們繼續說，我聽著。」說完，他又低下頭繼續算帳。

被撇在身後的嬌陽和小安子望著他的背影目瞪口呆，敢情這就是絕色娘娘「特殊」的愛好！？

不行，絕對不能讓其他人知道！

兩個奴才相覷一眼，有志一同地決定保密，而裴逸遠也沒有多加解釋，他行得正、做得直，沒有什麼好慚愧的。

這樣一日下來，黃昏後用完晚膳，根據規矩，裴逸遠必須沐浴更衣，然後被強制換上了一套絲質薄衫，之後就該就坐著或躺在床上等待皇上臨幸，不過，這個只是「根據規矩」。

裴逸遠起初還挺安分地坐在床上，可是不到一刻，他就覺得無聊起來，皇上遲遲不到，而他只能左顧右盼，不小心，一眼瞥到了那些皇上賞賜的寶物。

反正閒著也是閒著，於是，他好有耐心地將箱子裡的珠寶首飾一一取出擺放在桌上，然後準備好筆墨，再拿起自己隨身帶來的算盤熟練地撥動起來。

裴家長子酷愛讀書，所以裴老爺很久以前就打算將自己的生意交給次子打理，因此在裴逸遠年幼時，裴老爺就請了師父來教他算帳理財。裴逸遠天資聰穎，到現在他已經可以說是這方面的行家了。

專心致志打著算盤，然後將那些東西用筆記在厚厚的本子上，不知不覺裴逸遠完全陷入了自己的世界，甚至忘記了今夜的侍寢之事。

當玄昶帝.凌鳳聽聞第一美人已入住麟趾宮時，心裡是說不出的激動，他也知道要封一個男人為妃是多麼不易。

其實，起初他也不想立男妃，可這事來得早不如來得巧，在他打算「收集」「天下最美的人」時，內務總關告訴他，西院——也就是他「收藏品」聚集的地，已經沒有了空位，只有東院嬪妃們住的寢宮還有剩餘。

無奈中的無奈，他只能靠立妃才能得到這「天下最美」。

以前幾代立男妃的皇帝為鑒，要把這女人的封號強加到男人身上，還要他們遵守宮規、伴駕侍寢，實在是有損男人的尊嚴和面子。而前幾代帝王與男妃間好歹還有感情基礎，可他和這個美人卻是徹頭徹尾的「陌生人」，要美人如此委屈求全，想來也非易事，可誰知這美人給足了他皇帝顏面，不吵不鬧，毫無怨言地就進了宮，這讓凌鳳喜出望外。

美人給他面子，他也給美人恩賜，他要讓他知道，他是個「好皇帝」。

這天夜裡，他名義上招他侍寢，其實也不過就是想找他聊聊，一睹最美的容顏，男寵他也有過，不過後來都送走了，因為做起來實在是麻煩，侍寢還是找女人比較好，方便不說，更有利於傳宗接代。

所以為了掩人耳目，晚上忙完政務，凌鳳便遣退了所有奴才，喜孜孜地一個人跑到了麟趾宮，去看他那偉大的「收藏品」。

站在寢殿門口，凌鳳慎重其事地整整服飾，咳嗽一聲後擺出一副英明神武的莊重模樣，然後緩緩推開了寢室的大門……

「啪噠、啪噠！」

這時候令他乍舌的一幕出現了！

他的宸妃，他的收藏品……在做什麼？

妃子不是應該靜坐在床邊等待聖君寵幸嗎？不是應該含羞帶怯地低垂著頭，一副赧然模樣嗎？可、可這是個什麼狀況？

不在床上也就算了，那位美人居然在那裡對著一本帳簿又寫又記，手指靈巧地敲打著算盤，甚至連君王駕到都沒有察覺。

凌鳳嘴角微抽，心裡暗勸自己要冷靜、要忍耐。

他就說，世上哪個男人會這麼平靜地接受這樣的事？原來是等著這夜來給他一個下馬威啊！

「那個……愛妃？」凌鳳自認理解地靠上去輕聲問。

「……」

「宸妃？」再來，他就不信邪！

「……」

「美人？」

「……」

「裴公子？」

「……」

「逸遠？」

「……」

「惜昭？」

「……」

「你究竟要我叫你什麼才肯理我！？」

反復嘗試幾次後，皇帝最大的耐心已經被磨滅地煙消雲散，終於忍不住大吼一聲，雙手重重地拍在了桌上，連那些散在桌上的珠寶都為之一震。

看見眼皮底下這雙手，再看見珠寶都在震，裴逸遠這才意識到有人，緩緩抬起頭，看見了站在眼前身著龍袍的男人。

「啊……」他輕喚一聲後，才溫吞吞地站了起來，然後跪下行禮，「草民參見皇上。」

裴逸遠這麼一叩首又讓凌鳳有些難以捉摸，他不是要給他下馬威嗎？怎麼見著了，有那麼懂規矩了？

「平身。」還是看看再說吧。

「謝陛下。」

裴逸遠站了起來，不躲不藏，鎮定自若地站在了皇帝面前，看皇帝在打量自己，他也好奇地觀察起了皇帝。

在裴逸遠的印象中——眼前的皇帝二十來歲的年紀，與自己相仿，眉宇間卻比自己多了一絲霸氣與傲然。出生帝王之家，從小在皇宮這個大染缸裡，更增添了他一份狡結與圓滑，劍眉星眸，五官深邃，薄唇帶笑，憑他這副尊容，女人緣也一定很高。

在凌鳳的印象中——漂亮，的確漂亮！傾國傾城、風華絕代，五官搭配得恰到好處，「閉月羞花、沉魚落雁」也不過如此，還有那股令人流連忘返的魅力，不愧是「最美的人」。

十分滿意這件「收藏品」，凌鳳點點頭坐到了床上，見裴逸遠走到自己身邊卻沒有坐下，他便好奇地問：「怎麼不坐？」

「陛下是君，草民是民，不得平起平坐。」裴逸遠向來知書達理，一言一行皆在其中。

凌鳳聞言大笑，「哈哈，裴公子如今已是朕的愛妃，該不會忘了吧？」

裴逸遠沒有做聲，只是蹙眉站立，凌鳳以為他是不喜歡「愛妃」這個詞，便小心記下，以後不再如此稱呼，殊不知他蹙眉真正的原因是——他還真的忘記了！

「愛……宸妃，你希望朕以後如何稱呼你？」說著，凌鳳一把將裴逸遠拉到自己身邊坐下，細心地問。

「逸遠或者惜昭，家人就這麼叫我。」

「那麼逸遠，你恨朕嗎？」凌鳳又小心翼翼地問。

裴逸遠看著他，然後搖搖頭。

感到他是出自內心的動作，再看那雙眼睛裡的確沒有不滿的神情，凌鳳這才真正鬆了口氣。

「逸遠啊，朕知道朕的『嗜好』奇怪，也有不少人勸戒朕改了，可朕就是……」

「『嗜好』這東西人人皆有。」裴逸遠由心而論，自己的古怪嗜好也不知被爹娘說了多少回，可他還是照樣我行我素，不也挺好，「只要陛下懂得『收斂』，我覺得實在沒有去刻意改掉。」

被他這麼一說，凌鳳倒是愣了愣，從沒有一個妃子或者是收藏品這樣對他說過。

妃子們和收藏品的目的，他也不是不知道，爭權奪利在後宮根本就是「家常便飯」，可眼前這個人卻不一樣，他要的不是那些東西。

凌鳳欣慰地拍拍他的肩膀，「逸遠啊，你是朕最滿意的一件藏品。」

「謝謝皇上誇獎。」裴逸遠的語氣還是平淡如水，不卑不亢。

他的平淡引起了凌鳳極大的興趣，他笑瞇瞇地看著他，問出了一個讓自己後悔終身的問題：「逸遠，你想要什麼？就算是再難得到的也……」

「錢！」不等他說完，裴逸遠就立刻回答。

聽了這個答案，凌鳳一愣，「……什麼？」

「我說的是——錢！皇上。」裴逸遠重複道。

「……為什麼是……」凌鳳的笑意僵在了臉上。

錢乃身外之物——所有人都會說，而眼前這個脫俗絕塵的美人卻說——他想要……錢？

「因為我最喜歡錢！」

「……」

裴逸遠的話猶如晴天霹靂，將凌鳳當場雷住不說，而他後面那番「無錢論」更是讓凌鳳實實在在領教了一回這位愛妃的風采。

「一個人活在世上，最重要的就是——要有錢！」

他的語氣不急不緩，音調煞是好聽，但如果他說的不是這些話，凌鳳會更加樂意欣賞。

「由古至今，不知多少先例擺在眼前……」

「等等，先例？」

不是凌鳳想打攪他，可這事有先例可循嗎？

裴逸遠看了他一眼，認真地點頭回答：「有。」

「……哪有？」一番苦思冥想後，凌鳳還是記不起來。

裴逸遠搖搖頭，低聲歎了口氣回道：「范蠡為何將自己心愛的女子送到吳王那裡？」

「因為他要替越王複國，不得不忍痛割愛。」凌鳳回答地理所當然。

「錯！」裴逸遠糾正，「因為他沒有錢。」

「……啊？」

「若他富可敵國，四處招兵買馬，憑他得智慧還怕敵不過吳王？」裴逸遠回答地頭頭是道，然後再問，「西施一代美人又為何會淪到殉國這般悲慘的命運？」

「因為她愛越國，識大體……」

「錯，因為她也沒錢！」

「……」

不理凌鳳呆愣無語的表情，裴逸遠自顧自說道：「如果西施是有錢人家的姑娘，就不會在池塘邊浣紗洗衣，更不會遇到范蠡，她應該養在閨中，然後找個好婆家嫁了，由夫婿伴隨一生。」

凌鳳嘴角抽搐，思考了片刻後反問：「等一下，那我問你，西漢的董賢是個有錢人，漢哀帝把什麼都給了他，可他不也沒落的好下場？」終於給他抓著把柄了。

可他還沒竊喜多久，就聽裴逸遠嚴肅地說道：「這是我後面要說的問題，他的確有錢，可他用的不是地方，花錢也是一門學問，只是董賢不懂，換句話說——他不會用錢。」

「……」

聽他講的如此專業，凌鳳頓時有種感覺，他似乎……娶了個厲害的人物回來。

「有錢人要學著算錢、用錢、存錢，這樣才能為自己和後代創造一個更加美好的前景。」裴逸遠一副過來人的口吻勸誡，「所以皇上身為天下最有錢的人，也該學著點才是。」

他這麼一說，凌鳳倒又有了錯覺，似乎他娶回來的不是一名妃子，而是一個師父。

楔子

故人西辭黃鶴樓，煙花三月下揚州。

三月的揚州城是年中最美的時節，桃紅柳綠、百花爭豔，柳絮紛飛、似水如煙，街頭巷尾都煞是好看。

這天，熱鬧的集市上，往來頻繁的人群中又多了一頂轎子，四個轎夫抬著轎，步伐沉穩，一名手持寶劍的護衛在前護駕，轎中之人卻不時探出頭來查看外面的情勢，有些坐立不安。

此人乃當朝御史，甯臻、甯大人，本為揚州人士，赴京為官後也鮮回故鄉，此次微服尋訪，不為公事，不為鄉愁，為的不過是聖上的一道諭旨。

(***換字型)

「愛卿，朕最近想立妃了。」

「微臣……」

「可這京城裡，似乎已經沒有...