第一章

　　

　　紫禁城

　　清宮御苑，白石圍欄，朱漆柱守，百花爭妍。貽蘭亭前一片吵雜喧鬧的聲音，幾個女孩兒蹲在地上，拚命叫陣：「加油啊！快點打敗牠！」

　　「用力……」其中一名穿著桃色旗裝的少女，激動地揮著胳臂，旗頭上的花髻排鬚，也因她的動作，晃個不停。

　　原來她們在鬥蛐蛐兒，兩隻瘦小的蟋蟀勢均力敵，不分勝負。她們激烈地叫著，興致高昂。

　　十六阿哥胤禮貝勒踅向亭子，蹲在地上的幾名宮女，連忙起身行禮。

　　「奴才參見十六阿哥。」

　　「起喀。」胤禮貝勒依然英颯逼人，眉宇間總有藏不住的睿智。他剪手於背，以略帶責備的語氣道：「珍縭，妳已經十七歲了，不要再玩這種娃兒的遊戲。」

　　她是康熙皇帝第十七個女兒，和胤禮貝勒年齡一樣，而且是同年同月同日生。當年嚴妃和穆妃同時生產，盛況空前，忙壞了宮裡的奴才。

　　珍縭格格遺傳了母親的美貌，明眸善睞，修眉連娟，姿顏殊麗，但自小淘氣好動，連氣質優雅的穆妃娘娘都管不住她。

　　珍縭格格眼巴巴看著宮女們在胤禮的責備下，紛紛夾著尾巴退下，不一會兒全跑遠了，她百般無聊地將蛐蛐兒收回木盒，嘀咕著：「胤禮，都是你害的啦！大家都跑掉了。」

　　她自幼便不喊他十六阿哥，老是沒大沒小地直呼他的名諱。珍縭實際上比他晚一個時辰出生。

　　胤禮貝勒老氣橫秋地糾正她。「珍縭，以後不准妳玩這玩意兒，把牠丟掉！」

　　「不要！」珍縭緊張地把木盒拽往懷裡，像呵護她的寶貝似的。

　　「妳這樣子，怎麼為人妻、為人母呢？」

　　「我才不要嫁人。」她噘著菱角唇瓣。

　　胤禮貝勒故意恫嚇她。「聽說皇阿瑪又要指婚了……」

　　「輪到誰？是你嗎？哪家的格格、千金？」她慧黠的眼睛張得好大。

　　胤禮為之氣結，真想敲昏她。他捏著她秀挺的鼻梁。「妳那麼希望我娶媳婦嗎？」

　　「不想。」她毫不考慮，衝著他，咧開純潔無邪的笑容。「如果你娶了新福晉，就少了一位阿哥疼我了。」

　　胤禮笑著，心裡卻有一分黯然。他不想做她的阿哥。

　　「妳這個鬼靈精，我看也沒有哪個王公大臣敢向皇上提親，妳八成嫁不出去了。」

　　「誰說我沒人要？」珍縭理直氣壯地道：「我上回在穆親王府，遇見一位大學士，他就對我一見傾心！」

　　「他對你一見傾心？」胤禮揚高了聲音，內心波濤洶湧。「那妳覺得他如何？」

　　珍縭嬌羞地背過身，絞著手帕兒，欲語還休。

　　「他……他還不錯啦！只是……」

　　「只是什麼？」胤禮著急地追問。

　　「我為什麼要告訴你？」珍縭踩著大步，蹬上了亭子，瞳眸顧左右而言他。「那你呢？有喜歡的對象嗎？」

　　他瞇起眼，想賣個關子。「我先問妳話，妳要先說。」

　　珍縭一雙清澈的眼睛，蒙上一層憂鬱。她出其不意地說：「胤禮，如果我們不是兄妹，那該有多好？」

　　他震驚萬分，珍縭大膽地說出他也想說的話。

　　這是什麼意思？難道她對他有了異樣的情愫？

　　珍縭說出那句話時，心裡就後悔了。

　　他們是手足啊！她還癡心妄想什麼？怎麼說出這麼寡廉鮮恥的話來。她雙頰緋紅。「不跟你說了！」然後一溜煙地跑掉。

　　胤禮杵在貽蘭亭，一顆心已經被她攪亂了。

　　他明白，自己對珍縭不只是兄妹之情，但他們身上流著相同的血液，是愛新覺羅的子孫，他們又怎麼可以在一起？

　　他壓抑著自己呼之欲出的情感，深鎖住內心祕密。

　　

　　精力充沛的十七格格，一大早便起床，問道：「小路子，我的紙鳶你做好沒有？」

　　「行了，格格。」小路子是一名太監，在十七格格的竹香齋當差。他把一只色彩鮮豔的蝴蝶紙鳶拿給珍縭。

　　珍縭愛不釋手，立刻把紙鳶拉出去玩。小路子和宮女翠屏忙跟出去。

　　今天天氣晴朗，萬里無雲，可是偏偏沒有風。

　　珍縭格格拉了好半天，紙鳶依然飛不起來，她挫敗地把手上的紙鳶往草地一扔。

　　小路子拉起紙鳶拚命跑，希望它能飛起來，討格格歡心。珍縭和宮女翠屏也跟著追逐。

　　紙鳶總算有了小小的進展，它飄了起來，但是只有到頭頂的高度。

　　小路子搞得滿身汗，始終無法讓紙鳶再往上飛。

　　珍縭嚷著：「笨死了啦！如果胤禮在就好了……」

　　從小到大，鬥蛐蛐兒、踢毽子、打陀螺、放紙鳶……胤禮什麼都行。

　　說曹操，曹操就到。

　　十六阿哥胤禮眼觀這一切，慢慢走過來，揶揄道：「行不行啊？你們這是在糟蹋紙鳶嘛！」

　　「胤禮！」珍縭雀躍地挽住他手臂。「你來得正好，幫我放紙鳶。」

　　胤禮輕笑，接過小路子手上的紙鳶，輕輕扯動纏線，先測好風向，然後慢慢放長線，一切似乎都在他的掌控中，紙鳶輕柔地冉冉飛向天際……

　　「萬歲！」珍縭興高采烈地呼喊，手舞足蹈。胤禮永遠是她崇拜的英雄。「給我、給我玩。」她搶過纏線，別人種樹她乘涼，玩得不亦樂乎。

　　「小心一點。」胤禮目光盡是寵愛。

　　他看著珍縭俏皮地旋轉飛裙，一圈又一圈，裙角繫著的小銀鈴，發出顫響，她的笑容甜得像蜜，豔麗活潑得像彩蝶。

　　珍縭已經長大了，愈來愈美麗動人，也代表著她即將婚配。她是皇阿瑪最寵愛的格格，額駙人選千挑萬選，一直懸宕未定。

　　胤禮私心地希望這一天不要來，他不求什麼，只願能天天看到珍縭。

　　他兀自失神，耳邊又傳來她的嬌嚷：「紙鳶掉到屋簷上了，胤禮！」

　　這個麻煩精，才一轉眼工夫，就有本事把紙鳶從天上弄下來……

　　胤禮抬起腳步走近，珍縭晃著他的手臂，撒嬌道：「幫人家撿嘛！」

　　他抬首一望，紙鳶正好落在竹香齋鄰院的瀟湘閣琉璃瓦上。

　　「瀟湘閣」住的是一名皇阿瑪新寵的漢女娘娘，封為燕妃，聽說她纖瘦婀娜，舞藝超群，有如古代趙飛燕。

　　胤禮沒見過她，但是知道這位娘娘三個月前才進宮。

　　拗不過珍縭，胤禮躍上竹香齋的屋瓦，再踏步跨向瀟湘閣，才剛拾起紙鳶的同時，屋簷下響起清脆的女聲。

　　「是誰？你是哪一宮的奴才，竟跑到瀟湘閣來撒野？」

　　胤禮心一驚，怕冒犯了皇阿瑪的寵妃，雖然他是個阿哥，但是燕妃是皇阿瑪的枕邊人，難保不會亂嚼舌根。

　　基於禮節，他必須下去請安。

　　胤禮縱身一跳，這時燕妃才看清，他竟是位七尺昂藏，俊朗英挺的男人，身上穿著皇族龍騰的黃服，卓爾不凡。燕妃猜臆他可能是位貝子，因此臉部的線條緩和下來。

　　她初來乍到，宮裡的人識得不多，得拉攏一下關係。

　　「你……」她詢問。

　　胤禮拱揖，謙恭道：「十六阿哥胤禮見過燕妃娘娘。」他心裡詫異燕妃的年齡──太年輕了，恐怕和珍縭不相上下。

　　「原來是十六阿哥。」燕妃頷首。想不到皇上有個這麼出色的兒子，他和她年齡相仿，可是身分輩分卻不同。

　　燕妃感到有些悲哀，她該嫁給像十六阿哥這樣年輕英俊的貝勒爺，然而她卻得服侍他的皇阿瑪，真是太可笑了。

　　珍縭格格忍不住跑了過來。「胤禮，我的紙鳶呢？」

　　「十七格格……」燕妃撞見她，震懾於她的純真美麗，心裡有些嫉妒她的好命。珍縭一出生就集三千寵愛於一身，有地位崇高的皇阿瑪，有出身高貴的額娘，從小錦衣玉食，榮華富貴。

　　而她必須靠著自己的美貌、手腕，才能有一片小小的天空，她妃子的頭銜，還不知能維持多久。

　　兩個豆蔻年華的少女，命運卻截然不同。

　　珍縭一心掛意她的紙鳶，沒在意燕妃不尋常的目光。

　　胤禮提醒她。「珍縭，燕妃娘娘人在那兒……」

　　「噢。」珍縭緩緩回首，絲帕往後揚，行禮道：「燕妃娘娘吉祥。」

　　其實她們年紀差不多，要尊稱她為「娘娘」好彆扭喔！不明白皇阿瑪為什麼要納一名這麼年輕的妃子。

　　「十七格格不用多禮。」燕妃微笑著。儘管她心裡有著嫉妒，但是她畢竟是康熙的女兒，她不能得罪她。「格格和十六阿哥要不要進屋一敘？我那兒有從江南運來的荔枝、龍眼果。」

　　「妳有荔枝可以吃，為什麼我沒有？皇阿瑪真偏心！」珍縭格格孩子氣地道。

　　胤禮哄著她。「我也沒有啊！好了，走了啦！別打擾燕妃娘娘……」

　　「不會的……」燕妃卻想留住胤禮，她對他的彬彬有禮，印象極好。

　　珍縭實在太幸福了，還有胤禮這樣的阿哥寵著她。

　　「燕妃娘娘，我們告退了。」胤禮似乎不願久留，他把珍縭拉走。

　　燕妃惆悵地看著他們消失的背影，瀟湘閣又恢復了冷清。華屋玉食，綾羅綢緞，卻彌補不了她空虛的心。

　　

　　

　　皇宮私塾裡，幾個頑皮的小阿哥，跑出跑進，竄上跳下，弄得桌歪凳斜，一個個大汗淋漓。師傅還沒來，他們就已經吵翻天了。

　　其他的小格格倒是安安靜靜地在看書，珍縭偷偷摸摸地從後門進來，手背在後頭，捉了隻青蛙。

　　「珍姊姊！」小阿哥們一擁而上！

　　「待會兒有好戲可看了。」珍縭不動聲色地把青蛙悶在先生的墨匣子裡，她已經可以想像夫子氣得翹鬍子、搥桌的怒容。

　　須臾，師傅來了，他是一位極正經的大學士，教書時不苟言笑，常令學子昏昏欲睡，因為太無趣了。

　　珍縭忍住不笑，躲到窗櫺下。

　　師傅課講到一半，去揭開硯蓋，忽然跳出一隻青蛙朝他撲來，蹼趾上夾帶黑墨汁，在他臉上印下黑漬。師傅又驚又怒，大吼：「是誰弄的？」

　　底下一片哄堂大笑，連文雅的小格格們也掩袖輕輕咯笑。

　　窗櫺下的珍縭得意忘形，笑得仆倒在地。

　　師傅見沒人承認，氣呼呼地執起教鞭，可他又能拿這些嬌貴的皇子、公主如何？

　　珍縭玩夠了，悄悄踅出私塾，卻在月洞門被胤禮逮個正著。

　　「又頑皮了？」看她一副鬼鬼祟祟的模樣。

　　珍縭的心漏跳半拍，她還以為是別的阿哥，一看是他，馬上展開燦爛的笑容。

　　「胤禮！你去哪裡了？我去承和宮找你，可是你不在，所以我才來私塾玩。」

　　兄妹倆邊走邊聊，胤禮告訴她。「今天皇阿瑪私下召見我，有意命我出宮到五臺山一趟。」

　　「五臺山？做什麼？」珍縭驚愕地問。

　　五臺山是中國佛教四大名山之一，三十年前，順治皇帝──也就是康熙之父，胤禮、珍縭的爺爺，棄天下而遁入五臺山削髮披緇，皈依淨土。

　　康熙繼位之後，曾四幸五臺，叩謁順治皇帝。

　　「順治爺爺的忌日快到了，皇阿瑪年老體衰，命我代他，前往五臺山祭拜。」胤禮道。

　　「我也要去！」珍縭的眼睛亮起來。這可是個出宮的大好機會，她絕不放過。

　　「不行！」想當然啦，胤禮是不會贊同的。

　　「為什麼不行？我也是順治爺爺的親孫女，應該要聊表孝意啊！」她理直氣壯地說。

　　「妳額娘不會同意的，妳是金枝玉葉的格格，不能冒險到那麼遠的地方。」

　　五臺山在山西五臺縣，離北京城有千里路途。

　　「那你要去多久？」

　　「一個月吧！還得留在那兒祈福。」

　　「一個月！你要出宮一個月！那我就一整個月都見不到你……嗚……我不管，我一定要跟你去，否則我會想死你。」珍縭耍賴著，抽抽噎噎。

　　她會想他？胤禮心裡暖烘烘地，他何嘗不會想念她。

　　胤禮摟著她的肩，捨不得地道：「那我們去求皇阿瑪和妳額娘。」

　　「嗯……」有了胤禮的保證，她破涕為笑。

　　

　　為了能順利出宮去，珍縭格格和她母親嘔氣，不吃飯、鬧彆扭，最後穆妃只好順著她。臨行前，千交代萬囑咐。

　　「胤禮，在路上要好好照顧珍縭。翠屏，要好好伺候格格，不能出任何差錯。」

　　「是。」宮女翠屏誠惶誠恐，她好羨慕小路子不用去，因為珍縭格格實在太愛玩了，一出了宮，一定更變本加厲，肯定累死她。

　　珍縭無比興奮地坐上寶輦，一百名御林軍左右兩列護衛著。後面還拖著一串箱籠盒櫃。

　　胤禮貝勒全身披掛，神采奕奕地騎在馬背上，他領著一行人，浩浩蕩蕩地出發。

　　珍縭像隻掙脫牢籠的鳥兒，雀躍地挑開轎簾。琴弦似的溪流、明鏡般的水田、愁風的乳鳩、泣露的花瓣……

　　天啊，她終於自由了。

　　她歡欣鼓舞，對外面新鮮的世界，充滿好奇。

　　「珍縭……」胤禮騎馬到她的寶輦旁，薄斥：「不可以探出頭來看，格格怎麼可以隨便拋頭露面！」

　　珍縭才不甩他，把他的話當成馬耳東風，反而更加放肆。「胤禮，我想同你一起騎馬。」

　　坐在輦上一個時辰了，她快憋死啦。

　　胤禮拉下臉，厲聲道：「不可以。快坐好，妳再不聽話，我把妳送回宮去。」

　　珍縭努著小嘴，滿心不情願。

　　車隊進入起伏的丘陵，危峰撲人，古樹障日。

　　顛簸崎嶇的山路，令珍縭渾身不舒服，胸口積悶，一直作嘔。

　　身居深宮的她，怎耐舟車勞頓，跋山涉水。

　　胤禮見她臉色蒼白，趕緊叫停。

　　「叫妳不要來，妳偏要跟。」胤禮一邊攙扶她下車，一邊嘀咕。

　　珍縭下車歇息，喝著侍女翠屏拿來的清露，這種「清露」是宮中的珍品，有提神、解暈的作用。

　　她又要小解，翠屏服侍著她。

　　突然，珍縭在草叢裡，迸出驚天動地的叫聲。

　　「啊──救命啊……」

　　胤禮趕緊衝過來，侍衛們還以為有刺客，本來懶散地坐在地上休息，聽見格格呼救，立刻戒備地提劍。

　　珍縭血色盡失，怯怯地偎向胤禮。「有……有蛇……」

　　胤禮拔劍揮向那隻朝他們吐信的青竹絲，劍芒一現，青蛇一命嗚呼，鮮血四濺。

　　「好可怕……」珍縭驚恐地將頭埋入他堅實的胸膛。

　　胤禮把她摟進懷裡，安撫著她受驚的情緒。「好了，沒事了，蛇已經被我砍死了。」

　　在一旁的侍女翠屏也嚇壞了，方才真是千鈞一髮，要是格格有什麼閃失，她十顆頭顱也不夠砍。

　　幸好十六阿哥夠機靈，反應快，及時救了格格一命。

　　「十六阿哥真是神！」翠屏恭維地道。

　　珍縭在他懷裡啜泣，胤禮不禁調侃她：

　　「怎麼？在宮中天不怕地不怕的十七格格，竟然會被一條蛇嚇哭？」

　　「人家……最怕的就是這個……」她心驚膽顫地說。

　　「用不著怕，我會保護妳。」這是他經常說的一句話。從小到大，無論她闖了什麼禍，胤禮總是幫她背黑鍋。

　　珍縭的眼睛霧濛濛地凝睇著他，雙手緊緊攀附著他，想這麼一輩子賴定他。

　　胤禮感覺她女性的嬌柔在他胸膛磨蹭，為了避嫌，也為了保護珍縭，他只能匆匆忙忙扳開她。

　　「好了，珍縭，我們得繼續趕路呢！」

　　「我不想坐車，我要騎馬。」她的手卻不肯放，執意說：「我一坐車就好想吐……」

　　胤禮明白她的確不耐久坐，只好答應她，給了她一匹駿馬。

　　她巧笑倩兮，眉飛色舞，一雙小蠻靴輕輕蹬住金鐙，纖纖玉手緊緊的扣住紫韁。

　　她逞強地馭馬前進，回眸對他一笑，千嬌百媚。

　　他加快速度，追上前，和她並肩騎乘。

　　翠巒列枕，綠野展茵，萬物生機勃勃……

　　

　　五臺山氣候涼爽宜人，一行人一掃幾日下來的疲倦。

　　「阿彌陀佛，老衲恭迎十六阿哥、十七格格。」住持方丈一身僧衣，胸繞佛珠，雙手合十。

　　寺裡的小和尚也披著五色輕俏的袒衣，一起謁見天之驕子。

　　珍縭格格由侍女持幢幡寶蓋，身形裊娜，步上石階。她的豆蔻年紀，洛神風韻，連出家的和尚也不禁暗暗動了凡心。原來皇宮也有這麼美麗的格格。

　　住持方丈法號慧安，道行高深，他一見到阿哥和格格的容顏，吃驚不已。趁著法師誦經繞缽，他陪同皇子到禪房休息，中途他悄悄透露天機。

　　「十六阿哥，有件事老衲納悶不已。您與格格有夫妻相貌，可是卻是兄妹關係。」

　　此語一出，胤禮有如當頭棒喝，他明白慧安師父不是普通人，能未卜先知，他不禁誠心請教。

　　「請問師父，這該如何化解？」

　　慧安師父卻搖頭。

　　「緣分天註定，老衲也無能為力。不過您和格格的相貌都極為富貴，應該是一對福祿鴛鴦，倘若有劫難，也會逢凶化吉。」

　　方丈的一席話，令胤禮感到不可思議，又不便多問。

　　這時，珍縭格格分花拂柳地四處亂逛，她笑盈盈地奔向胤禮。

　　「這裡種了好多不知名的花哦！胤禮，你陪我散步，好不好？」

　　「妳不累嗎？」他愛憐地拂著她的青絲。

　　她的頭搖得像波浪鼓。「不累，我喜歡這裡，想多看看。」

　　折騰了好幾天，她暈嘔不斷，那張瓜子臉更清瘦了。但是一有得玩，她又立刻精神百倍。

　　

　　入夜，漆黑的佛園香煙氤氳，薰聞數里。

　　胤禮不知怎地，竟輾轉難眠，心裡盡想著珍縭，一直到二更時分，他還是無法入眠，終於忍不住衝動地走出房門。由於禪房都未上鎖，他便直接輕輕走進珍縭的房間。

　　珍縭嫣然的臉蛋，遠山含煙般的黛眉，桃花著雨般的香腮，蘭香馥馥的櫻唇，都是他十分迷醉而熟稔的。

　　她如海棠沉睡，微翹的睫毛長而迷人，他癡癡地看著她，那種無奈的淒苦，侵蝕著他的內心。

　　「嗯……嘻嘻……再來一個……胤禮……」她蠕動小嘴，語意不清地夢囈著。

　　哈，小妮子睡覺也說夢話，還喊他的名字哩！

第一章

　　

　　紫禁城

　　清宮御苑，白石圍欄，朱漆柱守，百花爭妍。貽蘭亭前一片吵雜喧鬧的聲音，幾個女孩兒蹲在地上，拚命叫陣：「加油啊！快點打敗牠！」

　　「用力……」其中一名穿著桃色旗裝的少女，激動地揮著胳臂，旗頭上的花髻排鬚，也因她的動作，晃個不停。

　　原來她們在鬥蛐蛐兒，兩隻瘦小的蟋蟀勢均力敵，不分勝負。她們激烈地叫著，興致高昂。

　　十六阿哥胤禮貝勒踅向亭子，蹲在地上的幾名宮女，連忙起身行禮。

　　「奴才參見十六阿哥。」

　　「起喀。」胤禮貝勒依然英颯逼人，眉宇間總有藏不住的睿智。他...