大墩美展之徵件類別計有工藝、雕塑、數位藝術、攝影、版畫、水彩、油畫、膠彩、篆刻、書法及墨彩等11類,每年皆由初審、複審的程序,產生各類前三名、優選及入選作品,而象徵最高榮譽的「大墩獎」,則由11個類別的第一名競評出五位獲獎者,給予新臺幣24萬元的高額獎金。此次臺中市政府文化局特別策劃於澳大利亞坎培拉澳洲國家大學舉行之「2011臺中市大墩美展文化交流展」,展出歷屆大墩獎典藏作品及第15屆大墩美展各類優選以上得獎作品百餘件,希望讓澳洲友人認識臺灣美術發展現況,並透過美術交流及經驗交換,拓展大墩美展的國際知名度,以吸引更多的藝術創作者踴躍前來交流競技。