得獎紀錄：榮獲2011海耶克（Hayek Prize）圖書獎

獲選《經濟學人》2010年度之書

獲選《泰晤士時報》耶誕書籍

入圍薩繆爾‧約翰遜（Samuel Johnson）非小說獎

名人推薦：就反對目前盛行的習慣性悲觀主義論調而言，沒有任何一本書的論點，能與作者的才華和本書的歷史深度相提並論。──英國當代文壇重量級作家 伊恩‧麥克尤恩（Ian McEwan）

一本令人愉悅且迷人的書，將讓你重新思考後變得喜樂。──美國知名心理學家 史迪芬‧平克（Steven Pinker）

對全球所有陰鬱人士的高雅且壓倒性的回應。──英國倫敦市長 鮑里斯‧約翰遜（Boris Joh...

第九章 轉捩點：一九○○年以後的悲觀主義

持續的悲觀主義鼓聲，常常掩蓋過到目前為止我在本書裡所主張的必勝信念歌曲。如果你說這個世界已日益轉好，你可能會被稱作天真和愚鈍；如果你說這個世界將變得更好，你將被視為是瘋子。當經濟學家賽門（Julian Simon）在一九九○年代做了類似的陳述，即使他的書中並沒有重大錯誤，賽門仍被稱為蠢貨、馬克思主義者、地球平坦論支持者、甚或罪犯。當隆伯格（Bjørn Lomborg）在二○○○年代試著表達樂觀的主張，卻一度被丹麥國家科學院「定罪」在科學上不誠實，只不過根據在《美國科學人》（Scientific American）的一篇錯誤百出的評論，缺乏具體證據，且沒有給隆伯格說明的機會。然而，隆伯格的著作並沒有顯著的錯誤。海耶克（Hayek）說：「對進步能產生益處的不說自明信心，已經被視為淺薄心智的表徵。」

另一方面，如果你主張大災難即將來臨，你可以期望或許有機會獲得麥克阿瑟天才獎，甚至是諾貝爾和平獎。書店被悲觀主義的重負壓得透不過氣來，空氣中散布著絕望的氣息。自從我成年以來，已經聽慣了貧窮日增、饑荒到來、擴張的沙漠、迫在眉睫的瘟疫、即將發生的水源戰爭、不可避免的石油耗盡、礦物短缺、下降的精子濃度、持續變薄的臭氧層、酸雨、核子冬天、狂牛症、千禧蟲、殺人蜂、改變性別的魚、全球暖化、海洋酸化、小行星衝撞等絕對正確的預測，不久他們將讓快樂的間奏變為恐怖的毀滅。記憶所及，對於這些令人恐懼的事物，每一次持重、知名和嚴肅的菁英都鄭重支持，媒體也都歇斯底里地附和。也沒有哪一次我不被力勸：只有當人類放棄經濟成長這樣的愚蠢目標，地球才得以存活。

讓悲觀主義顯得時髦的理由雖然改變，但悲觀主義始終存在。在一九六○年代，人口爆炸和全球饑饉是重要理由；一九七○年代則為資源竭盡；一九八○年代為酸雨；一九九○年代為大規模流行病；二○○○年代為全球暖化。這些令人懼怕的事物一個接著一個來到，然後一個接著一個離去（全球暖化例外），是否只是因為人類夠幸運？或是像某個老笑話——某個人從高樓跌下來，在非常接近地面時，告訴自己說：「到目前為止都還好？」或悲觀主義是不實際的？

讓我一開始便嚴正承認以下的意見是對的：悲觀主義者主張，如果世界持續這樣下去，則所有人類最終將面臨大災難。如果所有的運輸都使用汽油，則當石油用盡，運輸將會停止；如果農業持續依賴灌溉，而含水層的水用盡，則將導致饑荒。但請注意條件詞：如果。這個世界不會永遠像現在這樣，這正是人類進步的重點、文化演進的重要訊息、動態變化的真義，以及本書的寫作動機。真正的危險來自改變的速度減緩。我認為，人類已經成為集體解決問題的機器，藉著改變方式來解決問題，經常受到市場驅動而產生發明：匱乏讓價格升高，刺激替代物的發展，也就是提高效率，我們經常可在歷史上看到。當鯨魚變得稀少，石油便取代了鯨油；如邁耶（Warren Meyer）所說，洛克斐勒（John D. Rockefeller）的海報應該掛在每一個綠色和平組織的辦公室裡。外延主義是悲觀主義者犯下的錯誤，假設未來只是過去的一個較大版本。如史坦（Herb Stein）曾說：「如果某件事不能永久持續下去，就不會持續。」

因此，舉例來說，環保人士布朗（Lester Brown）在二○○八年的著作裡悲觀指出，如果中國人到了二○三○年變得和現在的美國人同等富裕，則將會發生：

如果二○三○年中國人均紙張消費量和目前的美國一樣，屆時中國十四．六億的人口將需要目前全球紙張產量的兩倍，地球森林將全部消失。如果我們假設，到二○三○年，每四個中國人就有三部汽車，和目前的美國一樣，則中國將有十一億輛汽車。目前全世界約有八．六億輛汽車，為了提供所需的道路、高速公路和停車場，中國需要鋪設的路面將等於目前種植稻米的面積。到二○三○年，中國每天會需要九千八百萬桶石油，而目前全球每天只生產八千五百萬桶，未來也不太可能增產太多。全世界的石油儲量將用盡。

布朗的外延毫無瑕疵，但正如某個人（或許是虛構的）所預測：到了一九五○年，倫敦的街道上將堆積十呎高的馬糞。也像是IBM創辦人華生（Thomas Watson）在一九四三年所說的，全世界只有五部的電腦需求；迪吉多設備公司的創辦人歐爾森（Ken Olson）在一九七七年提到：「看不出有任何理由會有人希望家中有一台電腦。」當時電腦重達一噸，且價格極為高昂，這兩個人的評論相當有道理。在俄國人造衛星發射前不久，英國皇家太空人暨英國政府太空顧問認為太空旅行是「瞎話」和「全然胡扯」。他們的意見在當時並沒有錯，只不過世界改變得非常快。就像布朗對不可能性的現代預測也是如此。到二○三○年，必須更節省使用紙張和石油，或是用其他東西來替代，土地的生產力也必須提高。替代品是什麼呢？禁止中國人變得富有？問題不在於「我們是否能和現在一樣？」因為答案當然是「不可能」，而在於我們如何能對必要的改變洪流做出最佳的激勵，以讓中國人、印度人、甚至非洲人的生活和今天的美國人過得一樣好。

壞消息簡史

人們似乎傾向相信，悲觀主義是個新概念，我們目前對科技和進步所持的消化不良觀點源自於日本廣島核爆，在車諾比事件之後變得更糟。但這與歷史不合。悲觀主義者總是無所不在，且總是受到款待。亞當斯密在工業革命之初寫道：「很少有五年的時間內沒有出版某些書或小冊子宣稱：國家財富正快速減少、人口減少、農業受到忽略、製造荒廢和貿易消失。」

以一八三○年為例，北歐和北美變得更加富裕，在超過一代的時間內，第一次有十年以上的和平，而且充滿新奇的發明、發現和科技（科技這個詞在當年創造出來）：蒸汽船、棉織布機、懸索橋、伊利運河、波特蘭水泥、電動車、第一張照片、傅立葉（Fourier）分析。回顧起來，那是一個孕育可能性的世界，準備好要大步邁入現代。如果你生活在當時，你應該會看到財富、健康、智慧和安全持續增加的生活。

然而，一八三○年時的氣氛是樂觀的嗎？不！正如今天，到處可見時髦的悲觀失望。筆名為「搖擺隊長」（Captain Swing）的倡議者對待打穀機的方式，和一九九○年代對基因改造作物的攻擊方式完全相同：詆毀它們。從利物浦到曼徹斯特之間的鐵路於一八三○年開通，引發許多邪惡的攻擊。一些人預測，行進中的火車將導致馬匹流產；一些人嘲弄火車的速度，《評論季刊》（Quarterly Review）出現以下文字：「預期火車的速度可達馬車的兩倍，天下沒有比這更為荒謬可笑的了！我們信賴國會將約束所有的鐵路，將速度限制在每小時八到九哩。」阿諾德（Arnold）博士對第一部蒸汽火車的評論相當有見地：「我很高興看到它，而且我認為封建將因此一去永不復返。」

第九章 轉捩點：一九○○年以後的悲觀主義

持續的悲觀主義鼓聲，常常掩蓋過到目前為止我在本書裡所主張的必勝信念歌曲。如果你說這個世界已日益轉好，你可能會被稱作天真和愚鈍；如果你說這個世界將變得更好，你將被視為是瘋子。當經濟學家賽門（Julian Simon）在一九九○年代做了類似的陳述，即使他的書中並沒有重大錯誤，賽門仍被稱為蠢貨、馬克思主義者、地球平坦論支持者、甚或罪犯。當隆伯格（Bjørn Lomborg）在二○○○年代試著表達樂觀的主張，卻一度被丹麥國家科學院「定罪」在科學上不誠實，只不過根據在《美國科學人》（Scien...

前言 當想法相交融
第一章 更好的今天：前所未有的現在
第二章 集體的頭腦：二十萬年以來的交換與專業分工
第三章 美德的製造：五萬年以來的以物易物、信任與規則
第四章 養活九十億人：一萬年前之後的農業
第五章 城市的勝利：五千年以來的貿易
第六章 逃脫馬爾薩斯的陷阱：1200年以後的人口
第七章 解放奴隸：1700年以後的能源
第八章 發明的發明：1800年以後的報酬遞增
第九章 轉捩點：1900年以後的悲觀主義
第十章 目前最重要的兩種悲觀主義：非洲與2010年以後的氣候
第十一章 耦合秩序：對2100年的理性樂觀主義
致謝

前言 當想法相交融
第一章 更好的今天：前所未有的現在
第二章 集體的頭腦：二十萬年以來的交換與專業分工
第三章 美德的製造：五萬年以來的以物易物、信任與規則
第四章 養活九十億人：一萬年前之後的農業
第五章 城市的勝利：五千年以來的貿易
第六章 逃脫馬爾薩斯的陷阱：1200年以後的人口
第七章 解放奴隸：1700年以後的能源
第八章 發明的發明：1800年以後的報酬遞增
第九章 轉捩點：1900年以後的悲觀主義
第十章 目前最重要的兩種悲觀主義：非洲與2010年以後的氣候
第十一章 耦合秩...