第一章 八小時後的追殺

傳說中「埃斯科拉庇斯」是希臘的醫學之神，他的後代「希波克拉底」承襲了醫學之神的知識與能力，不過卻主張把醫術從過去混雜神靈、宗教、巫術與魔法的醫療中獨立出來，讓醫學成為最純粹的科學，使人們更能了解與應用。因此我們熟知的現代醫學就誕生了；而希波克拉底成為了偉大的現代醫學之父。另一方面關於醫療的神力與法術則漸漸為人所忽略、不信任，只有少數人或是較為落後的地區才持續流傳著。

「埃斯科拉庇斯協會」是由一群了解超自然能力與魔法存在，同時也涉足正統醫學的人組成，在不為人知的前提下，適度以法術協助醫療，同時避免法術遭到濫用的組織。協會的標誌是「雙頭蛇杖」──一條雙頭蛇纏繞在木杖之上。協會成員遍佈許多地方，其中包含許多醫院的高階主管。而T綜合醫院的院長包嚴文就是其中之一，他是屬於案件最多的第十區的分會長。

即使是深夜，T綜合醫院依舊明晃晃。雖然醫院本應如此，不過晚上通常不會有人的院長辦公室，此時卻也燈火通明。

「總會長大人晚安。」T綜合醫院院長包嚴文坐在電腦前，對著視訊會議的視窗恭敬地說。「不知道如此深夜緊急開會有何吩咐？」

「包院長，我就直話直說了。」對方沙啞的聲音傳來，「上次活摘器官事件我已經看到完整的報告了，事情能夠落幕，應該要對你多加讚許才是。」

「不敢當，屬下處理效率不彰，才會讓如此多人喪生。」包嚴文並非只是客氣自謙，他對於沒能早一點阻止事件發生，感到相當自責。

「那倒不能怪你，而且事情鬧那麼大，還能夠不走漏風聲給外界，已經相當不容易了。」

「會長過獎。」

「不過我半夜找你，當然不可能只是為了稱讚你。那次事件還是有幾點令我很介意……」

「會長請說。」包嚴文有種不祥的預感。

「首先就是你的處刑者希塔，竟然吸食人血了？」

「咦？」

「你在想，報告中沒有，我怎麼會知道對吧？沒有事情可以瞞得了我，我還知道吸血沒有造成狂暴，是因為柯洛笛的兒子和他一樣是RH陰性O型血。這種缺乏特殊抗原的血液，能讓吸血鬼發揮力量，但是又不會狂暴，本身是件好事。不過相對來說，這對協會意味著什麼，你應該很清楚吧？」

「啊，這個……」包嚴文臉色鐵青。

「如果吸血鬼處刑者可以靠別人供應更美味的血液，那她還能乖乖聽協會的話嗎？更何況那種血液貿然提供的力量會造成多少危險，你應該很清楚吧？」

「會長大人，希塔十分忠心，除非到緊急關頭勢必不會使用柯黎樂的血液。」包嚴文趕緊替希塔辯解。

「你能夠做什麼保證？能有一次就很難避免第二次，更何況那個能夠供應鮮血的孩子，你又能掌控多少？那孩子也是另一個我很介意的點。」

「柯黎樂？他可是我們前資深會員柯洛笛的兒子啊！」

「是啊，但是他本來應該要對協會一無所知，現在卻知道了那麼多事情。他那麼年輕，在學校與許多人相處，你能保證他不會洩漏任何關於組織的機密嗎？此外他又與處刑者有了私交，甚至有可能左右處刑者的行為，你應該知道這樣有多危險吧？」

「會長，柯黎樂是很善良的人，對自己要求很高，不會造成協會的困擾的。」

「真不知道你對這兩人哪來的信心，要是出任何亂子，你區區一個第十區的分會長，可是擔當不起的啊。」

「我知道，但是……」

「嚴文，你參與協會那麼久，應該很清楚我們處事的方法吧！最重要的事情就是守住協會的秘密，防止任何法術濫用造成的傷害，為此，有時候不得不做出一些犧牲……這就是為何我們需要處刑者啊！這樣說，希望你明白要怎麼做，別再跟我爭辯了。」

「好……會長大人，我會儘快處理的。」

「明早八點前，給我一個計畫簡報。」

結束視訊以後，包嚴文大大嘆了一口氣，靠在椅背上搓揉著額頭：「唉，這下麻煩了。」

「分會長，您找我嗎？」辦公室的角落浮現了穿著黑袍的人影。

「艾普希隆，有事情得麻煩你了。這個任務十分重要啊！」

「悉聽尊便。」

※

午夜十二點的深夜，位於T市市區邊緣的柳川公園十分靜謐，只有晚風吹拂樹梢發出的聲響，以及間歇的蟲鳴蛙叫。

穿著白色針織衫的年輕男子，獨自一人踏在澄黃光線照耀的公園步道，四周幾乎沒有其他人影。他走到了寬闊的湖畔，湖泊中心有一座雅緻的八角小涼亭，但是此刻完全隱沒在黑暗之中。儘管看不見，但是白衣男子很有自信自己要找的人一定就在亭子裡。他沿著小橋，離開了路燈的光線，踏入漆黑之中，到達八角亭。

「希塔，妳在吧？」眼睛適應黑暗後，白衣男子看見倚著欄杆的黑袍身影，正背對自己望著湖面。

「柯黎樂，我有說過沒事別來找我吧？」黑袍女子並沒有回過頭，棕色的短髮隨風躍動。

「對不起，但是我已經很久沒過來了。因為剛好從K書中心回家，所以想說順路來看看妳……」黎樂緊張地解釋著。

「在念書啊，能回到原來的生活不是很好嗎？沒事幹嘛再來和『暗黑醫療界』接觸？」

柯黎樂是醫學系的學生，一個月前，因為父親的離奇命案而意外認識了吸血鬼希塔，也接觸到了以「埃斯科拉庇斯協會」為主，不為人知的暗黑醫療界。希塔是組織中的「處刑者」，負責秘密調查任何和醫療法術有關的異常事件，並且制裁濫用者。在那次事件中，黎樂發現自己的父親竟然也曾是協會的一員，並且留給自己一條有著雙頭蛇杖標記的項鍊。

「我只是想知道妳是否一切安好。」柯黎樂雖然在事件後，有一整個月沒有再和希塔接觸，但是卻每天都會想到她飄逸的淺棕色短髮、潔白細緻的美麗臉龐，以及那湖水般冰冷卻澄澈的湛藍眼眸。

「我只是協會的工具，哪有什麼好不好可言？」希塔冷冷地說。

「希塔……別這樣說啊，妳是一個獨立的人。有自己的意志，也能夠做選擇啊。」黎樂忍不住拉高聲音說，「甚至要是不想繼續為協會工作，我的血液也能夠讓妳自由……」

擁有吸血鬼細胞的希塔，如果直接吸食一般人血，將會引發吸血鬼狂暴嗜血的野性；所以她必須靠著協會提供處理過的血清維生，不得不受到協會的控制，力量也受到了限制。然而，一個月前黎樂在和希塔合作的過程中，他發現自己罕見的RH陰性O型血液，是唯一能夠讓希塔發揮吸血鬼全部的力量，卻又不至於狂暴失去理智的食物。

「不要再說這種愚蠢的話了。」希塔打斷黎樂的話，緩緩轉過身來，水藍色的雙眸冰冷地注視他，「那是不可能的。而且我是個吸血鬼，別再以你人類的想法來看待我了。此外，更重要的是，為了我們的安全，應該要保持距離，別再接觸了。我想，協會並不樂見我們有任務以外的互動。」

「為什麼？」黎樂情緒忍不住激動了起來，「連見妳都不行嗎？」

「最好是如此，如果你還是執意要來這裡，那我只好以後不再來這個亭子了。」希塔眼神中除了冷酷以外，似乎也有一絲絲深層的憂鬱，「否則會引來危險的。」

「危險？」黎樂覺得難以置信，自己想見心中掛念的人也不行，這讓他難以接受。

「沒錯，而且危險可能已經降臨了……」希塔忽然從黑袍中掏出一把手術刀。

「妳……想幹嗎？」黎樂緊張地後退兩步，而希塔已經射出手中的刀刃。

「蹲下！」希塔高聲喊著。

黎樂趕緊蹲下，同時看見一道銀光從他右肩上方劃過，射向希塔。

「又被妳發現啦。」另一個披著黑色長袍的身影在黎樂身後浮現，指尖夾著剛剛希塔射出的手術刀。

「艾普希隆，你這是在做什麼？」希塔身旁的柱子上插了一根銀針，顯然是剛剛她閃過的攻擊。

「妳剛剛既然都這麼說了，心裡應該有數了吧？」艾普希隆緩緩前進。

「咦？你是誰？也穿黑色醫師袍？」仍蹲在地上的黎樂訝異地問。

「我是處刑者艾普希隆，多謝你了。」

「謝？」黎樂一頭霧水。

「我一直跟蹤你，才能找到希塔啊。」

「啊，我被跟蹤了？明明剛剛一個人影也沒有。」

「艾普希隆有著所有處刑者中最強的潛行能力，就連同樣是吸血鬼的我也未必能發現。」希塔解釋著。

「既然也是處刑者，那為何要攻擊我們？」

「當然是任務啊。」艾普希隆故作無奈地攤攤手。

「上面的命令是什麼？目標是我還是黎樂？」希塔眼神犀利地問著，同時雙手各掏出一把手術刀。

「無論目標是誰，妳打算違抗協會的命令嗎？」

「如果理由不能讓我接受的話。」

「看來妳真的如這位男孩所說的，越來越有自己的想法了啊！身為一個工具，這樣難怪必須被除掉。」艾普希隆露出微笑，伸出指縫間夾著數根銀針的右手。

「目標果然是我啊，我吸食人血的事情被你呈報上去了對吧？我早就知道你不單只是分會長的手下，還直接隸屬更高層。」

「那我直說了吧，你們兩個都是我的目標。要問理由的話我也不清楚，妳很清楚處刑者只負責『執行』。」

「等等，埃斯科拉庇斯協會要殺我們？怎麼可能？」黎樂難以置信。

「這下，你了解我剛剛所說的『危險』了吧？」希塔下一秒鐘忽然射出手中手術刀，同時一個箭步衝向前。

「我們也共事過幾次，妳應該很清楚，妳根本不是我的對手。」艾普希隆射出飛針打落空中的手術刀，同時矯捷一個跳躍閃到希塔側面，狠狠一腳踢中她的腰部。

「喀啦！」希塔聽見自己肋骨斷裂的聲音，撞上涼亭的柱子。

「希塔！可惡……」黎樂憤怒地衝向前。

「黎樂，別過去，快逃！」

「真是找死啊！」艾普希隆接住黎樂揮出的拳頭，很輕鬆地順勢一個側摔，讓他狼狽地摔倒在地。

「可惡！」黎樂想站起身，卻發現右腳膝蓋一陣疼痛，接著整條腿麻痺僵硬，動彈不得。他仔細一看發現膝蓋上插了一根細小的銀針。

「我的針上面有麻痺性的毒液，所以你暫時會動彈不得。」艾普希隆踩著黎樂身體，左手掐住他的喉嚨，並轉頭看著正要再次衝向前的希塔。「再過來的話，這男孩的頭就得和身體分家了。」

「既然目標是我們，為何不直接動手，難不成你還想談什麼條件？」希塔察覺到這點，停下了腳步。

「倒不是談條件，只是需要說明。妳太快動手，我話都還沒講完呢，所以現在可以聽完嗎？」

「快說吧！」

「雖然你們都是我的目標，但那是八小時以後的事。」

「八小時？」

「沒錯，我現在來找你們的目的，只是提早告知你們，這是分會長的命令。」艾普希隆語出驚人。

「這到底是怎麼回事？要殺我們，還要事先跟我們講？」柯黎樂一頭霧水。

「我只負責執行，現在話已經講完了。針上的藥十分鐘後就會逐漸退掉，接下來的八個小時你們加油，盡可能地跑遠吧！」艾普希隆轉過身往小橋踏出腳步，遠離前丟下最後一句話，「分會長這樣做，應該是想包庇你們，但是在我看來是多此一舉，即使給你們八小時逃亡躲藏，我依舊會把你們找出來的。」

「可惡，怎麼會這樣？」黎樂用力捶著地面。

「我所能料想到最糟的情況發生了。協會知道我們的事情，高層打算清理掉有可能不受控制的我和知道太多的你。」希塔扶著黎樂起身，「即使分會長私下想幫助我們，但還是不能違逆上級。」

「既然有八小時的時間，我們可以趕快逃啊！」

「如果是我，確實很有機會逃走，但你區區一個人類，大概是九死一生了。」

「可惡……」黎樂咬牙切齒，想了一下，心中下了一個決定。

「那我們分開逃好了，我不想拖累妳；而且這樣可以分散那個傢伙的注意力。」

「不。」希塔搖頭，藍色的雙眼注視黎樂。

「希塔，妳……」黎樂心中忽然有一股暖流，想著難道希塔還是顧慮他的安危嗎？

「一起走才是上策。如果沒有你的話，我遲早得食用一般人類的血液，要是變得狂暴，會更容易被逮到。」希塔過於誠實的回答，澆了黎樂一桶冷水。

「所以我只是妳的戰備存糧？」

「同時你也可以得到我的保護，這樣不是互利合作嗎？」雖然希塔說得沒錯，但是這種只考量利益的言詞，還是讓黎樂很難高興起來。

「好吧，隨便了。可是我們要怎麼逃？還有逃到哪裡？」

「我們需要能移動長距離的通工具。」

「我的機車可以嗎？」

「當然不能用自己的車輛，勢必會被發現。我們得取得別的車輛。」希塔冷靜地分析著，「雖然逃向偏遠地方似乎不容易搜尋，但是你有人類的氣味，在人少的地方反而很容易被發現。所以我們得找人多的城鎮，當然是距離遙遠，並且缺乏協會勢力的地方……我們時間不多，一面想就得一面行動了。你的腳可以動了嗎？」

「嗯，麻痺逐漸退掉了。」黎樂試著動自己右腳。

「那我們快離開這裡，向這個城市道別吧！」希塔視線落在盪漾著燈光的湖面。

第一章 八小時後的追殺

傳說中「埃斯科拉庇斯」是希臘的醫學之神，他的後代「希波克拉底」承襲了醫學之神的知識與能力，不過卻主張把醫術從過去混雜神靈、宗教、巫術與魔法的醫療中獨立出來，讓醫學成為最純粹的科學，使人們更能了解與應用。因此我們熟知的現代醫學就誕生了；而希波克拉底成為了偉大的現代醫學之父。另一方面關於醫療的神力與法術則漸漸為人所忽略、不信任，只有少數人或是較為落後的地區才持續流傳著。

「埃斯科拉庇斯協會」是由一群了解超自然能力與魔法存在，同時也涉足正統醫學的人組成，在不為人知的前提下，適度...

開場
第一章 八小時後的追殺
第二章 逃亡之途
第三章 長眠的女孩
第四章 人體實驗
第五章 生化危機
第六章 喋血地道
第七章 痛苦與決意
第八章 決戰太歲
尾聲

開場
第一章 八小時後的追殺
第二章 逃亡之途
第三章 長眠的女孩
第四章 人體實驗
第五章 生化危機
第六章 喋血地道
第七章 痛苦與決意
第八章 決戰太歲
尾聲