寒蕊側身坐著，英霞只看見了她的右半邊臉。遲疑了一下，英霞跪下去：「嫂子。」

「不敢當。」寒蕊低聲道：「賜座。」

英霞沒有起身，跪在地上。

寒蕊也不再說話了，只默默地，盯著桌上的燈發呆。

「我，我是替我哥來謝罪的。」英霞躊躕道：「他忤逆犯上，不該打公主……」

「是他叫妳來的？」寒蕊淡淡地問。

英霞想了想，回答道：「是……」

「是妳自己要來的吧。」寒蕊輕輕地戳穿了她：「他是最不怕死的人，也不會來謝罪，就算真是他的意思，該來的人，也應該是他而不是妳。」

英霞訕訕地低下頭去。

「妳深夜造訪，是有什麼急事吧？」寒蕊輕聲道：「擔心他的那一耳光，招致妳郭家滿門性命不保？」

英霞的腦子飛速旋轉起來。寒蕊說這話，好像並沒有什麼脾氣，難道，哥哥給她一耳光，她一點都不生氣？看樣子，我的事，有希望呢。

她正要開口，又聽寒蕊說：「妳下去吧，這件事，該是怎麼處理就怎麼處理，回去轉告妳哥哥，以後，我們井水不犯河水。」

井水不犯河水？這是什麼意思？兩清了？沒有任何關係了？

英霞大呼不妙，急急地開了口：「嫂子……」

「我不是妳的嫂子。」寒蕊正色道，轉過了臉，英霞一看她的左臉，嚇得脖子一縮，心都開始打顫。乖乖，半邊臉都是青紫色，腫得老高，哥哥也真是下得了手，那豈可是一個慘不忍睹？

英霞的心驟然間一緊，瞬間往下一沉，她忽然意識到，或許這一次，她和郭家，真的完了。

「說完了，走吧。」紅玉冷冷地，開始催促。

英霞心不甘情不願地起了身，要走，卻還想留，腳步遲緩地拖著，走走停停，最後終是不動了。

「嫂子……」她可憐巴巴地回過身來。

「以後別再叫我嫂子了，我跟你們郭家，也沒有任何關係。」寒蕊低聲道：「橋歸橋，路歸路，以後，我不會再見妳了。」

「我知道，是我錯了，從前的事，都是我不懂事，嫂子，妳不要跟我計較。」英霞猛地緊走幾步，雙膝一屈，跪在地上，說：「看在妳也曾經深愛的份上，原諒哥哥，原諒我們吧……」

寒蕊渾身一震，她什麼也沒有說，只緩緩地站起了身，以動作表示了送客的意思。

「難道妳這麼快就忘記了嗎？妳不再愛他了嗎？」英霞即將墮入絕望的深淵，她試圖做著最後的徒勞，木然地，淒聲道：「妳忘了，妳曾經為他做過的那麼多？妳真的可以放得下？」

寒蕊身子一顫，轉過背去。

「為何會有周秀麗賜婚給他，是妳為他做的，是嗎？因為我曾經跟妳說過，哥哥喜歡周秀麗，因為妳知道，他不喜歡瑤兒，而我娘一直逼他娶瑤兒。妳可以在別人面前裝，可是，妳騙不了我，也騙不了自己，即便離開了郭家，妳還是放不下他，妳還在為他設想，妳就是希望他娶一個自己喜歡的人，快樂的生活……」英霞急切地說：「妳還在為他做這些，妳還是愛他的，是不是？妳愛他的，妳放不下他－－」

我還是愛他的？是這樣的嗎？

塵封的記憶伴著一絲絲的疼痛襲過來，漸濃漸重漸緊漸密，那不堪回首的過去，還是那麼清晰和真切，痛入骨髓。她無法迴避，無法逃避，更無法遠離和忘記。

眼淚奪眶而出，流淌在高腫的臉上，是一豎條的涼意。寒蕊驀地甩甩頭，抬腳便走，似乎這樣，就可以把從前拋諸腦後。她對自己說，那已經是過去，是必須決裂的過去，都跟我沒有關係了。

「妳捨得放手，是因為妳不得不放手，可是，妳捨得他去死嗎？在你可以控制的情況下，妳捨得他去死嗎？」英霞的膝蓋在地上緊移幾步，一把抱住了寒蕊的雙腿：「求求妳，救救我，救救郭家吧－－」

死？讓他去死？寒蕊的心一陣抽搐，渾身發軟，她無言，而又無力地，停住了腳步，長歎一聲道：「只是一耳光，沒有死這麼嚴重……」

英霞倏地地看見了希望，她沒有猜錯，不管是出於愛，還是出於善良，寒蕊都沒有打算深究哥哥這一耳光的罪責，如此說來，自己還有救，郭家還有救！

「只有妳能救我們了－－」英霞哭泣著，拜倒在地，慟然道：「不是那一耳光這麼簡單啊－－」

不是這一耳光？那還有多嚴重，以至於，會累及整個郭家？

我要管嗎？憑什麼去管？

是的，我已經跟他們沒有關係了。難道，平川不也是一直這麼希望的嗎？

寒蕊猶豫著，理智告訴她，不要再管了，抽身而去，可是，雙腿卻那麼不聽使喚，她悲傷地捂住了自己的臉，聽見自己虛弱的聲音從指縫裡飄出來：「妳，起來說話吧……」

寒蕊沉思著，低聲道：「妳先回去吧。」

「嫂子……」英霞跪在地上，眼巴巴地望著寒蕊，不肯起身。

「我，沒有把握。」寒蕊輕聲道：「盡力而為吧。」

英霞想了想，也是，寒蕊能有這樣的承諾，已經委實不錯了，作為公主，她也不能決定什麼，最終，還是要去求皇上。

「妳先回去吧。」寒蕊說：「已經四更了。」

英霞點點頭，剛要起身，卻因為跪得太久，腿發酸，一個趔趄，差點摔倒。寒蕊正好坐在跟前，順勢用手一托，穩住了英霞的身體。一個細微的動作，放在今時今日，卻令英霞感觸良多，一瞬間的感動，她不禁動容地問：「難道，妳不恨我麼？」

寒蕊看她一眼，有些奇怪：「我恨妳幹什麼？」

「我。」英霞赧然道：「我以前，那樣作弄妳……」

寒蕊淡淡一笑：「不過都是些小事……」

英霞頓感慚愧，訕訕又問：「那，妳恨我哥哥麼？」

寒蕊沉默了一下，回答：「曾經很恨，不過，都過去了－－」

「妳還愛他嗎？」英霞猛地握住了寒蕊的手。

「你的手，怎麼這麼涼？」寒蕊迴避著話題。

「妳還愛他嗎？」英霞固執地問。

寒蕊深深地望了英霞一眼，低沉道：「愛又如何？我們，既無緣也無份……」

一層淡淡的淚水，浮起在英霞的眼底，她輕輕地吸了吸鼻子，微微地笑了一下。無望的愛，總是這麼淒然，寒蕊對平川不得已的死心，與她對北良不得已的死心，難道會有什麼不同？

此刻，她對寒蕊充滿了同情。拋開以前的種種，拋開寒蕊是個公主的身分，拋開她今天的感激，再來看寒蕊，也不過，是個普通的女人，為愛而奮不顧身，為愛而網開一面，為愛而黯然神傷。寒蕊確實不像個公主，正因為這一點，才讓寒蕊更具親和力，更真實可愛。

英霞蠕動著嘴唇，頭一次，想說點什麼，來安慰寒蕊。

還沒等她開口，寒蕊就說話了：「他知道妳來宮裡找我嗎？」

英霞搖搖頭。

是啊，他怎肯，在她面前低頭？哪怕是性命攸關，他也不屑於屈尊於她。寒蕊默然道：「不要告訴他。」

「以後。」寒蕊說得很輕，很小心：「妳不要再來找我了……」

英霞一驚，忽然意識到，是啊，寒蕊就要結婚了，她跟我們郭家，真的一點關係也沒有了，我再也，不能叫她嫂子了……

英霞心裡忽然湧出些異樣的感覺來，是不捨，還是悲傷，一下子澎湃起來，竟然有點難以自持。

寒蕊，就這樣，跟我們一點關係都沒有了……

她呆呆地望著寒蕊高腫的臉，忽然感到很是遺憾，寒蕊其實也算是一個好嫂子，為什麼，哥哥，就不能愛上她呢？

紅玉將英霞送出明禧宮，正要關門，英霞把住了門托。

「妳還有事麼？」紅玉漠然道：「公主不是說了，三天之內給妳答覆？」

「我想，以後，她都不會見我了。」英霞長歎一聲，低聲道：「有些話，我也沒機會跟她說了。」她說：「不管皇上如何處罰，我都認了，她的人情，我郭英霞是記下了。請你跟她說一聲，以前的事，我，對不起了。」

紅玉眨了眨眼睛，難以置信地望著英霞，彷彿在說，老天，這是郭英霞郭大小姐嗎？她什麼時候，捨得開金口認錯了？

英霞退後一步，朝門內一拜，緩緩離去。

她知道，今日一別，寒蕊跟她，將是兩個世界的人了，永遠都不會再有交會。她曾經，有一個好嫂子，可是，過去了年少輕狂之後，有很多事，都不能回頭。

寒蕊側身坐著，英霞只看見了她的右半邊臉。遲疑了一下，英霞跪下去：「嫂子。」

「不敢當。」寒蕊低聲道：「賜座。」

英霞沒有起身，跪在地上。

寒蕊也不再說話了，只默默地，盯著桌上的燈發呆。

「我，我是替我哥來謝罪的。」英霞躊躕道：「他忤逆犯上，不該打公主……」

「是他叫妳來的？」寒蕊淡淡地問。

英霞想了想，回答道：「是……」

「是妳自己要來的吧。」寒蕊輕輕地戳穿了她：「他是最不怕死的人，也不會來謝罪，就算真是他的意思，該來的人，也應該是他而不是妳。」

英霞訕訕地低下頭去。

「妳深夜造訪，是有什麼急事吧？」寒蕊...

第44章　寥寥幾語怎奈心悸動　袤野飛奔只因一人來 575
第45章　天降機會難能成全情　決然相棄連累好心人 588
第46章　說草事心隱隱覺不祥　想當然興沖沖訂婚譜 599
第47章　一耳光搧出新仇舊恨　要救命眼見無計可施 609
第48章　心有餘情無奈意須絕　天開一線所幸命保全 621
第49章　初識源妃北良起戒心　殿上爭吵寒蕊埋禍根 635
第50章　少小老成磐義顯謀略　明暗考察源妃鬆戒心 649
第51章　送姐姐潤蘇暗自神傷　讓前鋒平川先知喜事 662
第52章　再見蒙皇子短兵相接　損敵欲擒王血灑沙場 674
第53章　見遺容寒蕊肝腸寸斷　遭抓臉平川執意無怯 689
第54章　欲尋死偏偏身不能死　要攬責恰恰只領心意 702
第55章　終知忍讓以死換成長　再見紅梅物是人已非 715
第56章　無心之舉紅玉起疑心　力賣人情源妃有所求 728
第57章　再新婚平川終入洞房　臨辭行英霞婉說前事 741
第58章　為護妻平川衝撞母親　再喪夫寒蕊命煞難解 753
第59章　御花園內暗藏偷窺人　集粹宮中冷言身後事 767
第60章　輸局已定中宮自刎死　小心遮掩櫃內僥倖生 781
第61章　失母親姐弟孤苦相依　有喜訊郭府情緒矛盾 795
第62章　道孕事涼中已知心恨　爭后位才提便告成空 808
第63章　統後宮源妃大權在握　受驚嚇秀麗胎兒不保 820
第64章　聞家事又及暗自傷懷　說故事隱射離後生情 832
第65章　絕望秀麗以死求解脫　困境潤蘇剪髮逃厄運 843

第44章　寥寥幾語怎奈心悸動　袤野飛奔只因一人來 575
第45章　天降機會難能成全情　決然相棄連累好心人 588
第46章　說草事心隱隱覺不祥　想當然興沖沖訂婚譜 599
第47章　一耳光搧出新仇舊恨　要救命眼見無計可施 609
第48章　心有餘情無奈意須絕　天開一線所幸命保全 621
第49章　初識源妃北良起戒心　殿上爭吵寒蕊埋禍根 635
第50章　少小老成磐義顯謀略　明暗考察源妃鬆戒心 649
第51章　送姐姐潤蘇暗自神傷　讓前鋒平川先知喜事 662
第52章　再見蒙皇子短兵相接　損敵欲擒王血灑沙場 674
第53章　見遺容寒蕊肝腸寸斷　遭抓臉平川執意...